余凡等人回到宗门后不久，沈长老亦怏怏回转，只是面带明显不豫之色，看来追索无果。
众人见机，断然不会上去自讨没趣，乃联袂至功堂交割任务，说明事情经过。这等意外之喜应归属于自我发掘任务，视过程难易度和成果丰硕度给予评价，奖励一向较宗门普通任务丰厚。沈长老虽然最终一锤定音，考核评判标准却非功堂所能定夺，亦不可能与普通弟子们争功，于是余凡和张师弟并列为最大贡献者，各得两千贡献点的奖励，余乐此时方心中一块石头落地，庆幸炼体资源又有着落啦。
对龙虎宗这样的中型宗门来说，有弟子取得虚空令牌是机缘，能否打开未知小世界还需要机缘，小世界中有无适合自家实力获取的有用事物更是机缘，机缘乘机缘再乘机缘等于机会非常小，好在只要门派能长久存续，今日因总能成就他日果，急躁不得。
至于遇到觊觎者，在争夺资源或资源线索的道路上，失败殒身的弟子在修行界并不鲜见，在绝对利益面前，对手出身门派对许多修者只是个参考因素而已。对于所有的不幸者，显然不可能都能得到公平和正义，由时间来铭记或遗忘。
对余凡等外门弟子来说，最重要的是能否在即将开始的门派大比中脱颖而出，更上一层楼。残酷的修行路上，一步慢步步慢，不进则退，所有弟子都在勇猛精进。只是，有些凡情俗务总是要面对的。
普通弟子精舍内，何师妹将与余凡同屋的成澄指使走开，和余凡面对面隔着茶几坐着，笑颜如花，叽叽喳喳的说些什么，不时发出悦耳的轻笑。
“师兄，在我就要绝望的时候，想到了师兄。果然师兄及时出现从那些粗人手中救了我。我好开心，不知道该如何报答！”何师妹身躯微颤，脸蛋绯红，含情脉脉。
“大家有缘分聚在一起修行，无论哪位师兄弟有难，师兄都会全力以赴相救的。而且这次这么多师兄弟牵涉其中，哪里需要什么报答。”余凡正襟危坐，大义凛然。
“但我知道，师兄对我毕竟、毕竟有所不同。”何师妹面带陶醉，似乎沉浸在自己编织的美梦中。
“没，没有吧。”余凡不明所指。
“你冲我们眨眼的时候，我感受得到眼神的焦点是集中在我身上的。”何师妹面带微笑回忆起那场景。
“咳、咳、咳。”余凡一口水差点呛住。
“师兄慢点！”何师妹急切间想伸出手替余乐拍打一下，手伸出一半又收回，似觉不妥，掩饰性的端起茶杯，很淑女的轻抿一口。
“该死的余乐”，余凡恨不能把他揪出来痛打一顿。如果不是师妹会错意，八成就是那小子使了坏。
“难道只能送好人卡了？”
“师妹，你知道我们现在只是普通弟子，虽然我有自信晋升精英，仍万万不可大意。修仙路一着不慎，前途尽毁的例子太多。”余凡定了定神，开始作铺垫。
“我们应珍惜大好光阴，把精力主要放在修行上来，须知……”余凡忽觉自己开始像前世教育早恋学生的班主任。
“我知道，我都听师兄的，为了我们的将来……”何师妹明显会错意，眼波流转，欲说还休。
余凡不由翻了翻白眼，端起茶杯一饮而尽。
“我也会努力，不会让师兄落下太远。年终大比再见”。何师妹眼神变得无比坚定，当即干脆的起身告辞。
“师妹，我不是这个意思…”余凡欲作解释，何师妹却早已意气风发的推门而出。
“劝君惜取少年时哦。何师妹虽不是国色天香，却也温婉大方、清纯可人，难道就不考虑一下？”余乐又开始坏笑。
“人生路梦如路长…。”余凡无奈的唱道。
“真是挑！”
又是一个清晨，无风亦无雨，接天岭演武堂，龙虎宗三年一度的晋级考核终于拉开帷幕。
在宗主兼接天岭首座守心真人的带领下，三岭六峰首座、各堂堂主、长老、继承弟子、资深教习、核心弟子、精英弟子等依次排列，遥拜祖师堂各位祖师，因各自身份衣着颜色不一，倒也层次分明，易于分辨。
余凡排在最后的千人方阵的青衣普通弟子前列，遥望前排气度从容的各位大佬，悠然神往，不为功名权势，只因境界天地不同，才能看见更壮阔的风景。
龙虎宗年终大比的规则，首先进行的是普通弟子晋级精英，普通弟子三年平均考核成绩前二百五十六名方可参加，，最终前二十名胜者方可升入精英弟子。精英弟子总名额一百四十四人，稍后进行的精英弟子排位赛后二十四名降为普通弟子，前十六名进入核心弟子。升降级规则依此类推，核心弟子八十八人，上下浮动资格十六名；继承者十二名，上下浮动资格三名。
各级弟子中名次越靠前，奖励和平常待遇越丰厚，相差一级待遇、资源实为天壤之别。龙虎宗历史上也曾有从核心弟子一路坠落，降为普通弟子的反面教材，其后果便是暂保留宗门名份，以十年为限，若要再行上升，非取得大比第一或为门派立下大功外，别无他法。十年期限一到，从此逐出门墙，仙凡两别，。
余凡因分心杂学，排名一直位于普通弟子前五十名左右，却也能保持稳定，只因得长老看重，倒也无人因此小瞧于他。甚至有不少弟子含妒带嫉，觉得尊长处事不公，多有怨怼之言，余凡也不以为意。
祭拜典礼既过，清香袅袅环绕间，一声悠远钟鸣，宗门大比正式开始。
首先由司判宣布规则：每场限制使用外法一次（即符宝丹药等，主修傀儡者除外），每轮全部结束后一刻钟开始下一轮；不得恶意伤及同门性命，是否恶意由律堂判断；累积三负即淘汰，直到剩下二十人为止，以胜负多寡决名次，相同胜率者看胜负关系，此外还参考比赛时展现的应变力、战术、心性、用时等。
司判接着宣布对战抽签结果：
第一轮对战1号场方青萍对秦人杰、2号场李枚子对王惊略、3号场何乙意对慕容晓明、……、23号场余凡对尤志刚、……。
转眼间对阵名单出炉，律堂堂主十戒大师袍袖一挥，禁法“分隔天地”即成。场中立时出现五十个整整齐齐隔开的方格，上有小小的透明光罩罩住，这便是此次对决的擂台。别看这擂台只约拳头大小，内里却是另有乾坤。
一旁坐忘峰主五柳先生拈须微笑：“十戒兄的演化天地愈发精妙啦。”
“只是不知此次大比能否有弟子破界而出？”摩云岭首座谢天极淡淡道。
余凡向着23号场地前行，只觉每前进一步，场地便大了一分，自己的身体便似小了一分。待来到台前，光罩自动打开一扇门，待余凡进入门内后即自行合拢。光罩中心位置是一座六十丈方圆的擂台，青石铺就，不染纤尘，台边离光罩约三丈远。擂台上对面已有一青衣弟子站定，满面紧张之色。
“余师兄请了，小弟虽自知不敌，仍想勉力一试，还请赐教。”尤志刚咬牙道。
“师弟不必紧张，累积三败者方始淘汰，无论你我此场胜负都还有机会。”余乐既显示了谦虚，又想少花些力气。
对面的尤师弟未战先怯，结局并不出人意料。龙虎宗无类堂同门间所学博杂，虽因个性发展方向大不相同，但也彼此颇为熟悉。斗得十数回合，余凡一式“杨柳依依”将其轻轻送下擂台。
“第一轮，第23场，用时三十息，余凡胜。”司判宣告声响彻全场。