安良蕤也只是怕他赖在这里再是让钱氏知晓了又不好捅破他的颜面，思下安良蕤也只得口头上应应，至于要得罪人的事情那就等他落榜了才告诉他真相，反定安良蕤这么说也是有理的！
这几日因惯快至秋闱，许多读书人也就联络到了一起，互相打气试探不说，还能得些密闱私话，时下那温起斯正正是得知消息，说是那户薄嫡长子已是买通了监生，再有就是如今官家受金兵要挟，国库吃紧，这不，秀才之位便是被无端削去了，可就是剩了三个童生之席，早两个说是已经定下了，唯有这一个席位待争。
温起斯听来心力登时软去大半，他依在那黄花梨木平台案上，看着桌上费心捏字，饶是这几日为了功名也是勤学苦读的，因着小李氏是半点不能偷懒，可是记得温起恬今时可是定要夺个官位，才好娶那通判娘子，时下为难，叫温起斯登时就捏住了那宣纸褶皱。
须臾，那小李氏忽是从外边入来，眼瞧着手上便是端了一碗红枣鸡汤：“斯郎，今儿个说是这鸡是不错，皮薄肉厚，好吃得很，这不一出锅我就奔着斯郎这处来了，斯郎可是要好些尝尝？”
她笑得极是可人，却是叫温起斯不由将脸色一松，适才将手上的宣纸也松了手，小李氏正是瞧得仔细，不由多看了他几眼。
“这家中也光是顾着我们兄弟几个吃喝了，可是听说外边时局动荡，生意是越发不好做了，可是爹娘那处你也捧了一碗过去，莫要再因着我们兄弟几人劳坏了身体！”温起斯说时不由摸了摸额角香汗，可是叫小李氏忍不住发问。
“这鸡汤也是从去年冬日里就吃过来的，往时就是叫婆婆吃，也早是应说不吃的，可是如今要到关键时候了，斯郎怎说这些话，早有三弟那处妾母可是日夜操劳，补品是要比你们兄弟二人吃得还多，可是斯郎怕大哥责怨了你，大不了我再是给大哥端一碗就是了，斯郎切莫要伤了自己身子才是？”
饶是听得小李氏所言也是中了不少温起斯心思，登时就是叫他重叹了一口气：“锦娘，你可觉着那榜上名可是重要，你又是觉得那通判宁氏会来到我们这个家门吗？”
温起斯这两重心思可是叫小李氏不敢接，时下正是要搏考功名之时，怎听得说这些丧气话，将来她可是要指望着他做大娘子的！
“可不就是重要吗，没有功名哪里来的门楣，往日里婆婆就是瞧见斯郎没有功名可不就是要小瞧了我们，还有那安娘子也是，那通判娘子上不上我们家门我倒是不知道，我只知道斯郎断断是要中的，可莫要辜负我好等这些年的！”
听得小李氏说这些话，登时就是叫温起斯再不敢吐半句话，后来索性温起文来得及时，也就是让温起斯推脱了去。
但见那温起文爽利模样，登时也是叫温起斯有些吃怕：“三弟今儿个怎么有空来我这处了，料是小娘没有看护你学业吗，这可眼瞧着入乡试没有多少日子了，这若是进去了受苦也就是独个知道了，可是三弟不多多吃些补品？”
听得温起斯打笑，温起文便是笑得越发爽朗：“若真如二哥所言，要在多多吃下去，怕是到了考院里，没哪点补品还真真没思绪下趣÷阁，我不就是记挂着二哥才来到你这处，料是知道二哥往时同我一般落榜，我们两个可不就是要多多安慰一番才好，再有他人见我们不聚在一起，少不得还以为我和二哥为挣个榜上名，再是不合可就不值当了！”
不成想那温起文如今还要心思玩笑，温起斯方才也是绷得很，故此不由邀他坐下吃茶。
“还是三弟知我，我在这也是愁苦得很，哦？想来三弟也是到大哥那处走动走动了吗，可是大哥说些什么了，可是有说要盼娶那通判娘子吗？”
温起斯问这些话时可是实打实地揪心，一是怕温起恬说是，二又怕温起恬说不是，眼瞧着那温起恬为了娶那宁氏惹出了不少麻烦，叫他放手可不就是要了他的命吗？
温起文听去后，语气中有些不屑之意：“料是那大哥并未进过那科院，也并未有你我之烦恼，我又何必和他说话，再有也不是我成想想要说大哥的痴傻，莫要说大哥可会中榜，就是大哥有我们这般精细正常就好了，那通判娘子眼界何其高，早时二哥又不是没有见过她的厉害，我看还是别等大哥自己吃了瘪让人家退亲，倒不如我们自己先帮大哥退了，也不至于弄得个丢人，二哥觉着呢？”
这番话任是他们如今听来如何不好，只不过那毕竟是他的亲哥哥，若真真不得他意，温起斯也是有几分祸事，想到这里温起斯已是皱眉连连。
“我看不至于，我瞧大哥日夜读书也是厉害，再有就是这般重担压在他的肩上何愁他不会得个榜上名，三弟可是看轻了自家大哥？”
温起文仔细着温起斯那些话，也不知可是温起斯为了套自己的实力，还是怎地，往时他对这些事情都是漠不关心，如今倒是事事细问，再有那温起斯能力在他之上，可不就是要他打了温起恬的脸，再叫他松懈了对他的戒备？
“是是是，三弟我最近说话真是越发不中听了，可是最近我瞧着二小嫂嫂欢喜得很，又扬眉吐气之言，料是二嫂嫂名声大，地位固若金汤，可是二小嫂嫂想到什么法子了才得这般愉快，二哥可愿和小弟说说？”
饶听温起文全全相问，又是叫温起斯吃了一心，他是明白知晓他这三弟好胜心极强，自己即便是舍得退了名，但也难保他不会争上一争，想到这处温起斯便是轻笑。
“你那二小嫂嫂往时惯就是这般了，饶是她见我身子能好得一些，又是吃得一点，她也就高兴一分，可是三弟若真真中了这榜上名可是也要同大哥般娶位高门娘子才疼惜照料三弟才是？”
温起斯誓要挣个明白，眼下关乎自己同胞大哥颜面以及钱氏等人，往时他倒是可以将自己抛在事后，如今真要做些什么，他温起斯也断是不会有半点手软，而那温起文又怎会瞧不出他那些心思，当初说什么嫡庶可恨，如今真碰到利益了，还不是照样站到那处，想到这处温起文也是轻笑了几声。
“怎敢啊，前时我也是细想二哥说的话，确实该不能小看了大哥，大哥身兼重任，吃紧辛苦得很，我小娘这几日也为大哥祈福得了一个香包，是我愚笨小娘叫我去送，我竟是给忘了，时下正得二哥提醒，我这就去送！”
温起文说时已是蹬腿离去，全没了前时入来的那些欢喜，饶他是庶出想要为自家娘亲挣口气，而他何曾也不是要背负小李氏的希望砥砺前行，只不过希望可以放一放，但这亲事却是间不容缓。
夜间，温起斯正当是要睡下时，忽是被王妈妈叫去，温起斯深知是钱氏有要紧事，登时披了件背子便来到了钱氏房里。
他进去时但见钱氏抱着一包袱正在发呆，愣是温起斯叫唤了几声适才叫钱氏醒神了过来，她慌张看了温起斯一眼，继而又是紧了紧手上物。
“斯哥儿来了，快些坐下吧，娘这次找你，料是你也猜想到一点了，这离乡试就有几日了，念不成器的哥哥这几日为了搏考功名愣是人都瘦了一圈，他原就心计玩不得他人，如今再是把身子搭起来可怎么得了，就是那通判娘子是他的心头肉，往时娘没帮得上他，这处娘可不想再让他伤心了，这包袱里有娘的私房钱，都是娘平日攒的，虽然不是很多，但至少想要收买一个监生也是够了，你大哥他不得不要这功名啊！”
温起斯探眼瞧去，钱氏嘴上说少可这包袱里也不见得少，贿赂监生温起斯做不来，只怕再把温起恬搭进去了，想来温起斯推了回去。
“娘你可是明白贿赂监生那可是要坐大牢的，这丢了门亲事不打紧，回来再若是把自己和全家搭进来可如何了得，娘你就是要心疼大哥，也不能做出这些事来啊！”
钱氏若不是万不得已又怎会做到这个地步，说时钱氏便是垂泪连连，可是吃紧地看着温起斯。
“不是叫你亲自去，是叫你帮我把这物交给良蕤，她如今情面大，监生那处也是说得的，料是我也不敢找你那堂弟，让自家人看自家人笑话可怎么好，斯哥儿啊，娘对你也就是这一个要求，良蕤那处我拉不下脸面，往后这地位颠倒了我要如何做她的婆婆，儿啊！娘知道是为难你了，可今儿你若是不答应娘不就是不能活了，你可是想要看着你大哥娶不到那通判娘子，再活生生逼上出家啊，没有你大哥我可要怎么活啊！”
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