话说崇武正和两个兄长在道旁叙话，见一歹人奔行甚急，崇武随手将他掼在地上，冷声道：“尊驾还是顾及自身罢！”
那人本想起身相搏，哪知浑身酸痛，半晌爬不起来。
这时远处来了两个小娘，气喘吁吁，其中一个丫鬟打扮，对崇武三人道：“多谢壮士！这厮夺了我家小姐贴身物件儿，若不是三位出手帮衬，保不齐便叫他跑了。”
这时另一个小娘也走上前来，敛衽施礼，道：“奴家谢过三位壮士。”
崇武抬眼观瞧，只见这小娘人丽如花，似云出岫，慧心纨质，妩媚天然。
王遮天、李锡九两人久历世情，观她容颜竟也凝神屏气，呆立当场。
崇武往日所见女子，论容貌者，只有小妹贺瑶儿同顾府那被唤作芸儿的小娘两个堪称绝品。只是那两个年岁还小，并未长成，比之这女子仍少了半分韵味。
这时那丫鬟撇嘴吐舌道：“又是三个被小姐迷得丢了魂的。”
那被唤作小姐的小娘见三人直勾勾盯着自家，一时羞赧，红着脸道：“奴家有个手镯，却是对我意义非凡，今日在集市竟被这贼一把掳去，若不是三位壮士，奴家真不知如何是好了。”
王遮天最先醒神，干咳一声道：“姑娘不必相谢，我等只是恰逢其会罢了。”
李锡九在旁插言道：“你要谢便谢我这崇武兄弟罢，是他拦下这贼，我们老哥俩可未曾伸手。”说罢推了崇武一把，面有戏谑之意。
那小娘初时只觉这三人身量高大，只当都是些壮年好汉，这时瞥见崇武，只见他二八年华，面貌俊秀，竟似个公子哥儿一般。
那边李锡九从那贼人身上搜出镯子，物归原主，哼了一声道：“快些滚罢，以后做些腌臜事，再要让爷看见，仔细没命。”那人见三人都不是善茬，唯唯诺诺赶忙去了不提。
这时王遮天对崇武笑道：“这小娘真个标致，和崇武恰是一对璧人。”
崇武大窘，红着脸道：“王大哥怎能如此口无遮拦，咱们这就走罢！”说罢拉着两个兄长上了马车，话都未说便疾驰而去。
那小娘见手镯失而复得，一时百感交集，忽见三人离去，对身旁丫鬟道：“这下不妥，还未问及壮士名姓，怎地就走了？”
那丫鬟往日里和小姐调笑惯了，在一旁撅嘴道：“那小哥儿却是俊俏，不知是哪家的公子？我听那两个大汉唤他甚么‘从五’？小姐可要好生记住，日夜思念才是。”
那小姐红着脸白她一眼道：“偏你话多。”一时望向崇武等人背影，心道：从五？这洛阳城可有姓从的人家？
主仆两个一时有些怅惘，缓缓离去不提。
……
且说崇武架了车拉着两位兄长奔出里许，停在道旁，对二人说道：“不知二位兄长有何打算？”
王遮天拉着李锡九下了车，回道：“崇武不必挂心，我两个这遭了却心思，便该回返两淮，毕竟那里才是王某基业。”
李锡九在旁道：“我和大哥回了两淮，崇武若是有事，便托人去寻我俩，咱们兄弟来日方长。”
崇武这遭得见二人，还未好生相聚便要分离，心中有些不舍，叹道：“兄长们这一去，不知何日再见了。”
王遮天轻拍他肩头，笑道：“莫要不舍，咱们兄弟默契心知。我俩这便去了，崇武记得，若有一日有事，定要去两淮寻我们。”说罢一拉锡九，笑道：“洛阳虽好，却非我等久留之地。两淮风物，才是咱俩立身之所。锡九随我走罢，莫要恋栈不去。”
李锡九哈哈大笑道：“东都虽说繁华，李某却只记挂崇武一个。”说罢随着王遮天，施施然别了崇武，直奔城外而去。
崇武在原地伫立良久，见再也看不着二人背影，方才上了马车。
他刚上马车，忽地想到：这遭走得匆忙，竟忘却两个管事还在集市采购。于是赶忙调转车头，驾车直奔集市。
到得集市，果见两个管事大包小卷，买了一应年货，正自站在道旁东张西望。那两个管事等了半天，见崇武来了，拉脸数落道：“你身为马夫，不知在此等候，却去哪里逍遥？当心禀报主家，撸了你这差事，看你上哪哭去。”
崇武好生赔礼，又急忙将一应货物搬上马车，那两个管事见他恭谨，且出了大力，骂了几句也就算了。
……
又过得几日，年关将近。顾府上下张灯结彩，描梁画檐，一派豪门气象。
府中上下人等忙碌不休，心中却也透着喜气儿。
这一日又进了些年货，府上忙碌不开，崇武也被抽调到前门帮着搬运。
正自忙碌间，忽见老管家顾诚远远走来，对众人道：“先停了先停了，货且堆放一旁，你等站立两边，二老爷已进了城，顷刻间便到。”
一众下人听说二老爷从西京回来，急忙拾掇妥当，站在门边，恭身而立。
不多久，只见马蹄阵阵，一人端坐马上，几个侍卫骑马跟在身后，直到了顾府正门方才下马。
顾诚赶忙迎上，搀了那人下马道：“老仆还觉二老爷还需几日才到，未曾想今日便回来了。”
那人见是顾诚，忙撒开手道：“顾叔身子还康健？怎敢劳烦您老亲自相迎，折煞由之了。”
顾诚笑道：“二老爷莫要如此说话，上下之礼不可废。”
那人正是顾无章二弟顾由之，在大内当值，亦是天下武魁。他听得此话，笑着回道：“顾叔无须如此，想当年您随着家父北征时，我们哥俩还在娘胎里呢！我大哥呢？怎未见着他？”
顾诚回道：“今日洛阳城里，那福王殿下宴请名流，共迎新年，并为灾民祈福，此刻还未回府。”
此时崇武也在人中站立，他抬头观瞧，只见顾由之容貌酷肖其兄，只是稍有些随和之气，不似顾无章那般盛气凌人。他从前听闻阮平说过，但凡技击修到巅峰之境时，均能以神相感。他起了兴致，暗中眯起双目，心中蕴含杀意，直视顾由之。
这时顾由之忽有所感，只觉有人窥视自家，急忙望向人中。
崇武这时见他眼神凌厉，凛然难犯，竟似利剑一般。他不欲生出是非，急忙低下头去，收敛气息。
顾由之看了半晌，未见有何异样，一时有些犹疑。
顾诚心知必是崇武在人中观瞧由之，有心替他遮掩，上前道：“二老爷便进府罢！天寒地冻，莫要在门外久立，当心染着风寒，可是老仆的罪过。”
顾由之观瞧半天，未见破绽，只以为自家失了神。他听了顾诚这话，微笑点头，随着他进府不提。
崇武心中暗惊，想不到顾由之一身修为也到了神识相感之境。又想及这顾家一门，竟出了两个武魁，一时心下有些揣揣，不敢再随意展露手段，免得出了岔子。
他正胡思乱想之际，忽见顾辰不知从哪出来，凑到自家身边道：“崇武这些时日过得如何，府上待着还算习惯？”
崇武拱手道：“还算好罢，只是韩某一个下人，少爷不必嘘寒问暖。”
顾辰笑道：“崇武还是个执拗性子，我若是你，早就失约跑路，何苦自轻自贱。”他见崇武有些恼了，忙道：“顾某并无他意，只是那日若不是我邀了崇武，怕也不会生出后来这许多事端。我心中实在愧疚难当，特来向你请罪。”
崇武见他如此说话，往日对他一丝怨忿也烟消云散，回道：“那日之事却与少爷无关，只是韩某自家抉择，怪不得旁人。”
两人正说话间，忽见芸儿走过来道：“大哥为何在这和下人聊个不休，二叔回来也不见你出来迎接！”
顾辰低声对崇武道：“这是我嫡亲妹妹，唤作顾若芸的便是，家里长辈宠的没边，却叫崇武见笑了。”说罢对顾若芸道：“我这不是刚回来么，哪及见着二叔？”
顾若芸皱眉道：“大哥见天没个正形，快到年节，府上忙得不行，你却日日见不着人影。当心我禀告爹爹，让他好生整治你。”
顾辰苦着脸道：“说不得我只好找祖母护着了，不然非叫父亲整治死不可。”说罢拉过崇武对芸儿道：“这个便是韩崇武，那日打败大哥那个。小妹见过罢？”
顾若芸瞥了崇武一眼，哼道：“管他多大能为，不还是咱家下人？大哥莫要和下人这般亲近，失了上下尊卑。”
顾辰怕崇武不快，急忙低声道：“我这妹妹整日舞刀弄枪，哪会说甚么话，她有口无心，崇武多多担待。”
崇武这遭经历波折，早就不被这等言语所动，拱手施礼道：“少爷小姐且在这聊着，小人告退。”说罢转身离去，又去搬运年货。
见崇武离去，顾辰无奈道：“小妹何苦如此对人，崇武也是世之俊杰，不知爹爹怎么想的，怎可委屈人做这下人活计。”
顾若芸冷哼道：“任他天大的英豪，在咱顾家人面前都得屏声静气。既然敢到咱家闹上一场，就该承受后果。”
顾辰见自家妹妹如此想法，一时无语。
且说崇武去搬运年货，忽见远处马车辚辚，停在府前。一小娘掀开车帘，见阶前立着顾辰兄妹，莞尔笑道：“这大冷的天，芸儿妹子怎地立在门前？”