谢燕堂抬手捂住了仅剩的右眼。
是她的错觉么，总觉得这金色有种嚣张的铜臭味……
好在灵光很快散了，露出内里的纸鹤被谢燕堂取下，拆了开来。描金笺上一行歪七扭八的狗爬字：“速速备齐礼金，越多越好，我筑基回宗了！”再一瞧落款，简尚二字倒写得银钩虿尾，像是专门练过。
谢燕堂摇着头笑出了声。
两年不见，好小子竟就筑基了！这笺文也写得甚妙，只差点明了要交礼金几何，浑一副钻进钱眼里的样子，看着还真有些亲切。想来去岁她在桂树下埋的那坛酒，也到了起泥封的时候……谢燕堂笑着，将信笺往袖子里一揣。
也不知简尚发现贺礼只有坛酒时，是个什么表情？
她可没忘记，两年前邬亭用的杀阵就是给这坑货卖出去的。
谢燕堂摩挲了下脸上的面具，回小院换了身衣裳，又把桂树底的酒坛挖出来，一路拎着走上了放鹤峰。放鹤峰高不过百仞，山势平缓，峰顶建着内门弟子的精舍，灵气比坠星坡浓了七成，确是修行的福地。
绕过一丛龙公竹，谢燕堂抬头望去，一眼便瞧见简尚的院子。
他的院子是极有特色的，原本一径朝正南的院门被他用砖堵上了，愣是改作东南方向，进了院门，窗底一溜儿芭蕉上挂着系红绳的铜钱，厅里明财位的案桌上还摆了只玉貔貅，格局全照旺财二字去了。
“嘿！你可算来了，就差你一个……”简尚这会儿就站在门外，正咧着嘴笑，见着她脸上的面具怔了一下，“你这是终于不堪登徒子的骚扰戴上面具遮脸了吗？”谢燕堂被他气乐了：“兀那奸商说谁？”
“一别两年，你的嘴巴倒不饶人了。”简尚捂着心口一脸苦相，话音里却带着笑，“快进来吧，宣哥他们都等着呢。”说着把她往厅里迎。谢燕堂跟着走了几步，还没跨过门槛，又见简尚转过头来：“差点忘了！我的筑基贺礼哪去了？”
谢燕堂将手一扬：“喏。”
“就……就这个？”简尚睁大了眼，结巴着道，“连一块灵石都不给我？”
“你走的时候不是说‘那酒可得给我留着点’么……”谢燕堂模仿着他说话的语调，“我这里可给你留了整一坛，朋友一场，不必言谢。”简尚的眼睛瞪得更大了，口中喃喃道：“不、不，不可能，我认识的燕堂怎会这般悭吝？何方妖孽，快将燕堂吐出来！”
这番唱念俱佳的表演却无人赏识，谢燕堂早笑着与伏宣詹宁见礼去了。简尚呆了半晌，像是终于接受了现实，苦着脸进屋往黑漆螭纹圈椅上一坐，掏出几个酒盅道：“你既带了酒来，就快些开坛让我尝尝，这两年在俗世没甚好吃，嘴里都要淡出鸟了。”
“你就这点出息！”伏宣嗤笑一声，撩了道袍坐下，“莫不是连银子也舍不得花？”
简尚拍着扶手悲道：“我倒是想花银子，谁知道修炼来的灵炁光够消化棒子面窝窝了。”
“哈哈哈……在灵气稀薄的俗世筑基，也真是难为他了。”詹宁倚着翘条几拍案笑了一阵，敲着几上的梅瓶道，“此事当浮一大白！”
“不错。”谢燕堂揭开泥封将酒盅满上，率先举杯笑道，“当浮一大白！”
伏宣把酒饮尽：“奸商你这可有温酒的炉子？桂花酿烧热了许是更好。”简尚闻言从里屋搬出只红泥炉，取了些银炭放在箅子上，抬手一指。须臾，火光自炭块底亮起来，桂花香蒸腾着，暖融融的飘了一屋子。
四人围着火炉坐下，听着木炭燃烧的细响，詹宁道：“奸商，你这两年可遇着什么好玩的？”简尚想了想，把酒盅往茶几上一搁：“也没啥好玩的，有一年多的时间都在老家扛石条修路。等路修完了，我也晒得跟煤球似的，便咂摸着找个阴凉地闭关。谁知道闭着闭着……他娘的就筑基了。”
伏宣挑着眉道：“你这阴凉地找得真好。”
“咳……”简尚摸了摸鼻子，“那儿风景确实极好。附近有座抱犊山，陡峭得很。山壁上凿着攀石木桩，牛羊是上不去的，山民得把小牛犊抱上去养，所以叫抱犊。我闭关的地方和抱犊山隔了个山头，一条溪涧里全是鸟，清晨时听着鸟鸣，那叫一个……”
简尚一时想不到词，拍着大腿探身倒了杯酒。
“你别说，这桂花酿还真是热了好喝！”他呷了一口，眼睛蓦地亮了。
詹宁眼见着简尚几乎将酒坛抱在怀里，啐道：“奸商你撇下我们吃独食，羞不羞？”
“不羞不羞，这本就是燕堂送我的贺礼。”酒壮人胆，简尚一会儿功夫又喝下两盅，对着詹宁振振有辞。伏宣轻笑了一声，屈指弹出道劲风打在他肘关节的内侧，简尚只觉腕间一麻，酒坛脱手而出，被谢燕堂矮身接了个正着。
“你们使诈！”他回过神撸起了袖子，朝酒坛扑将过去。
谢燕堂抿唇笑起来，侧身扬臂，将坛子反手抛给了詹宁。詹宁接着酒坛，单手托稳了，见简尚呜哇哇叫着换了方向朝她扑来，便隔空摄了那几上的梅瓶往他怀中一丢。简尚慌手慌脚地捧住，松了口气，再一瞧，詹宁三人已斟上酒喝得欢了。
四人笑闹一场，直到子夜才散。
谢燕堂回坠星坡灌了碗解酒汤，和衣倒头睡去。到得后半夜，天上下起了雨，淅淅沥沥地敲着檐瓦，她醒来披了件鹤氅，临窗听了半宿雨声。
第二日一早，她将老叟乾坤袋里得用的东西挑拣出来，余下的粗略估了个价，便动身去了坊市。此时天色已然亮堂，沿街店面俱卸了门板开张，谢燕堂四处转了转，把品相寻常的灵药分散卖掉，垂着眼往简尚的铺子走。
刚跨过门槛，就见店内的管事端着把紫砂壶，坐在黑漆扶手椅上打呵欠。余光瞥到了谢燕堂，那管事赶忙放下手中的茶壶，起身匆匆迎上来道：“您怎的来了，快请进，快请进。”说着对小厮使了个眼色。那小厮倒也乖觉，朝他身旁验看丹药的客人道了声歉，撩起门帘进里屋煮茶。
谢燕堂笑着点了点头：“老规矩，进内间一叙。”
听见声音，那验看丹药的客人忽然抬起头来。他扬着眉，视线在谢燕堂的面具上转了一圈，露出恶毒的兴味：“是你。怎么？来这儿买药治你的瞎眼么？”
谢燕堂并未回头。
这破锣儿似的公鸭嗓一听便知是燕城，她懒得和他计较。何况那燕城站在左手边，她左眼看不见，扭头有些费力，索性连步子也未停，径直走向里间。
燕城的脸沉了下来，谢燕堂轻描淡写的态度激怒了他。
“你——”他刚想破口大骂，那小厮却撩帘从里间出来了。燕城看着小厮，想到这店铺似乎是在内门的简尚名下，便有些忌惮地闭上了嘴，一张脸憋得通红。他深吸了两口气，手背青筋暴起，几乎要捏碎装药的玉瓶。
贱婢！
竟敢无视他……谁给她的胆子？！
燕城的鼻翼翕动着，他盯着谢燕堂的后脑勺，仿佛能想见她面无表情的那张脸。他闭上眼，深埋在心底的记忆被勾动出来，那是他晦暗的毫无光泽的童年，永远漠然着神色的父亲，和捏着帕子日日垂泪的母亲。
若不是为了给母亲争脸，他何至于来这罗浮山修狗屁长生，受那韩千山的鸟气！想他堂堂一国王世子，竟被人吆五喝六……韩千山根本就没什么了不起的！要不是他叔父私下里给了两颗筑基丹，凭他的资质根本筑不了基！
燕城一把攒紧了玉瓶。
“仙师，这丹药可是不称您意？”那小厮见他双目喷火，却好长时间没个反应，有些摸不着头脑，小心翼翼地问道。
“不。”燕城回过神，闭目吸了口气，“就这个，帮我包上吧。”
【长生观讲堂】
龙公竹，出自《竹谱详录》：“罗浮山第三峯有竹，大径，七尺围，长丈二，谓之龙公竹”