“小师父、齐姐姐，你们回来了呐。”
雪麒麟和齐绮琪回到租住的院子时，正在院子里练习法术的水云儿，立刻驱散正在手臂上游走的水龙，笑着迎向她们两人。
“咦，宫妹妹呢？”
想必是没发现宫天晴的身影吧，水云儿还没走到两人面前，便露出失望和讶异混合而成的表情，将心里的疑惑诉之言语。
“她没在宫家吗？”
走在前头的雪麒麟没有回答，反而气呼呼地从水云儿身边走过，推开房门走了进去。
紧接着，椅子倒地的响声从房里传出，应该是被雪麒麟踢倒了。
小师父，怎么生气了呢？水云儿惊疑不定地倾头，随即看向一脸难过的齐绮琪。
“齐姐姐，发生什么了吗？”
“我……”
齐绮琪欲言又止地想要说些什么，但是话刚出口却又闭口不语。她落寂地静静摇了摇头后，跟随雪麒麟的脚步回到房间。
难道是在宫家碰壁了吗？水云儿满头问号，完全摸不着头绪。
“气死我啦！”
回到房间的水云儿刚把被踢跌的椅子捡起，就听见了雪麒麟的咆哮，同时还看见对方用力拍了桌子一下。
桌上的东西被弹起，水云儿顿时展现灵敏的动作将它们稳稳地一一接住。将整个过程看在眼里的雪麒麟先是目瞪口呆，随即没好气地翻起白眼。
“小云，你是哪里来的杂耍高手咩？”
“我觉得天璇宫很多人都能够做到哟。”
有点坏心地回应的同时，水云儿将手上的东西整齐地放回原位。她瞥向坐在窗边，漫游于思绪里的齐绮琪。
齐绮琪看起来情绪相当低落沮丧，失去了一贯的气势，彷佛一朵快要枯萎的花。
“小师父，究竟发生了什么事呐？”水云儿在雪麒麟对面坐下，“宫妹妹没在宫家吗？齐姐姐看起来很不开心的样子呐……”
“在呢，怎么不在！”
雪麒麟噘着嘴巴如此回答。这个答复让水云儿越觉奇怪。
“那……”
“没见着啦！”
雪麒麟有点烦躁地撇头。
“没见着？”水云儿歪起头，“你是指你没有在宫家看见宫妹妹，无法确定她在不在宫家，还是宫妹妹的确是在宫家，不过没有见上面呢？依照──”
水云儿一股脑地把问题丢出来，弄得雪麒麟晕头转向。她连忙打断打算一鼓作气的水云儿。
“停停停──！这是什么特别的绕口令咩？”
雪麒麟骂骂咧咧的，抱怨着“听得我都晕了”，接着才解释说：
“小晴应该在宫家啦，但是我们没有见到她。不是宫家不让，而是小晴自己不想见我们……”
“这……”
宫妹妹不想目齐姐姐和小师父？水云儿惊讶万分。
宫天晴在水云儿心里一直是和蔼可亲的印象，而且很少会拒绝他人，实在很难想象她拒绝别人时的模样。
“这会不是是哪里搞错了呐？如果宫妹妹真的在宫家，没道理不见你们呐？”
水云儿迟疑了一下，然后才欲言又止地疑声说道：
“会不会只是借口说辞呢？说不定，宫妹妹根本就没在宫家，或是宫家没有通知宫妹妹你们的到来……”
说到这里，水云儿换上确信的语气。
“我不觉得宫妹妹会拒绝与小师父你们见面呐。”
“谁知道呢？”雪麒麟摊手，“反正──”
“不，晴儿其实是个很顽固的人。
齐绮琪突然介入对话，否定了水云儿的想法。她的说话方式，就像在跟别人倾诉自己的孩子般温柔而复杂。
“她呀……一旦下定了决心，就会坚持到底，十头牛都拉不回来。”
齐绮琪叹息着，摆出“真是伤脑筋啊……”的苦涩表情。她的说法完全出乎水云儿的意料。
“是这样吗……？”
“就是这样咯。反正最熟悉小晴的小七也这么说咩……估计小晴她是真的不想见我们。”
有如发出梦呓般，雪麒麟讷讷地编织话语。
“嗯，不是不能或是没办法，而是不想。她是自己选择不见我们啊……”
望着伤感跃上雪麒麟的侧脸，水云儿张了张嘴，却没有说出话来。
雪麒麟趴在桌子上，无精打采地枕着双手。
“啊啊，真想喝酒咩……”
两人看起来都相当沮丧。
这也难怪吧。明明满怀担心和不安，长途拔涉地寻找一个人的下落，好不容易找到之际，却被对方拒之门外──任谁遇到这种事情总得沮丧一阵子吧。
这种时候，人总要一丁点安慰呐……水云儿心想。
然而，雪麒麟似乎看穿了水云儿的想法了。她没好气地撑起身子，望向水云儿。
“放心咩，小云。你不用摆出这种‘啊，小师父好像需要安慰呢’的表情，我还没有忘记自己是为什么要来到帝都的咩！”
一直以来，雪麒麟都很清楚，很清楚自己的想法。
在马车上雪麒麟对齐绮琪作出的承诺直到现在仍没有动摇，她一定会把宫天晴带回来，这个是她最初的目的，也会是最终的目的。
可是，当听见宫靖说出“晴儿，不想见你们”这句话时，雪麒麟还是失望了。她觉得自己满怀的各种感情遭到拒绝，也开始怀疑自己是不是在多管闲事，而感到了沮丧。
尽管如此──
即使宫天晴是真的拒绝了与她们见面，却不代表拒绝了她们。
如果她真的遇上了什么困难，自己就应该伸出援手。
如果她真的纯粹想留在宫家，自己就得听她亲口说出“我不跟你们回去了”。
更何况，就算宫天晴真的因为某种难处而必须留在宫家，但是当雪麒麟一旦判断她留在宫家是对她有害时，便会毫不犹豫地展现出强硬的姿态，不惜使用武力地也要将她带走。
对，自己的决心从来没动摇过。
既然如此，又何须在此沮丧呢？一切都待见到小晴，确定她平安无事后再说吧！雪麒麟拍了拍脸颊。
“好，我饿了！”
雪麒麟喝光水云儿倒给她的茶，然后站起身叉着腰说：
“小云，快准备点饭菜！吃饱饭，我要走一趟了。”
“走一趟？你要去哪呢？”
“哟哟哟，还能去那里？当然是宫家了。”雪麒麟彷佛在讨论明天的天似的，“我打算夜潜宫家！”
“什么！”
齐绮琪惊呼一声，难以置信地瞪着雪麒麟。
“这里可是帝都呀！麒麟，你不要乱来啦！我不准你乱来！”
雪麒麟不屑地皱了皱鼻子。
“噢，罗轰也跟我说过类似的话咩！反正我要去，见不着小晴我可不放心呢。”
“齐姐姐，我觉得小师父应该还是有分寸的哟。”
出乎意料地，水云儿竟然出声帮腔。
惊讶在齐绮琪的眸里一闪而过。反应过来后，她忿忿地跺了跺脚。
“怎么连水妹妹你都这样！”
这时，雪麒麟突然站起身子，走到齐绮琪面前。
齐绮琪后退了一步，因为雪麒麟正深深地凝视着她。对方的视线清澄之余又带着某种压抑感，让她有被看透了内心的错觉。
“小七啊……你能放着小晴不管吗？”
“这……”
齐绮琪无言以对。
若果说在场的人谁最担心宫天晴安危的话，雪麒麟绝对有理由深信那个人会是齐绮琪。
“放心咩，我不会乱来的。”
齐绮琪的表情出现了动摇。她沉默了半晌后，才弱弱地问道：
“真的？”
“如果事不可行我就会撤退呗！”
雪麒麟咧嘴笑了笑，然后不可一世地抬头挺胸。
“而且可别小看我的潜行技术哦！我可是接受过系统性的训练咩！”
齐绮琪困惑地双手抱胸，眼珠滴溜溜地转了好几圈，似乎在思考什么似的。然而，她最后却露出沮丧的表情。
“虽然听起来好像很厉害的样子。但是很抱歉，我完全没有听懂呢……”
那你刚才到底是在想什么啦！雪麒麟双脚离奇一滑，差点与地板来了个亲密接触。
“总之别担心就是了咩！”
“可是……”
即使雪麒麟再三强调，齐绮琪还是无法释然。经过一番争论后，她最后竟出口的话竟然是：
“那我也一起去吧。”
什么？雪麒麟摆出“你不是吧”的表情。
“嗯？你这是什么表情呀，真难看呢──对了，你觉得我的提议如何，正所谓多一个人多一分力嘛。”
说完，她还很满意地径自点头。
她到底是装傻还是在扮懵呀？雪麒麟无奈地捂住小巧的脸蛋，站在一旁的水云儿身同感受，以嘴唇勾勒出一个苦笑。
虽然齐绮琪的论调不能全然说错，但是她忽略了极其重要的一点──她自身境界上的不足。
宫靖是一位天境，而且按理来说宫府应该也有相当的战力。一旦行动失败被发现时，齐绮琪很可能就会成为负担，如果不幸发生战斗，她的存在更会让雪麒麟变得束手束脚。
就算退一万步，先不论境界，依齐绮琪的性格和雪麒麟的所知，眼前这位洛阳第一美人兼天璇宫宫主十有八九并没有足够的潜行技术。女孩甚至想象到对方不屑地说着“这些偷鸡摸狗的把戏我才不学呢！”时的表情。
水云儿显然也注意到这一点。只见她在脸上描绘出为难的笑容，同时泼了正在笑颜逐开的齐绮琪一盘冷水。
“齐姐姐，我认为还是小师父一个人去会比较好哟……毕竟你的存在很可能会成为小师父的负担呐。”
哇，小云讲话要不要这么直接呀？雪麒麟注意到齐绮琪目光变得黯淡起来。
虽然觉得会齐绮琪受到了伤害，但是雪麒麟认为水云儿的说话完全切中要害，而且没有一丝对方误解的余地。
──哎，不过还是得安慰小七一下啦，不然她又得失落好一阵子了咩。
正当雪麒麟烦恼着怎么安慰这位自尊心颇强的红衣少女时，乌鸦的叫声突然窜进她的耳中。
声音的源头来自半掩的窗户。
三人同时望向那里，随即发现了那只漆黑的乌鸦。
“暗鸦？”
暗鸦的到来，让齐绮琪满脸疑惑。雪麒麟则不怀好意地揉起双手。
“哎哟，这算是送上门的下酒菜咩？”
“这可不是给小师父你的上酒菜哟，而且我听说暗鸦并不好吃的呐。”
水云儿起身，走向站在窗框上的暗鸦。
她一边解下绑在暗鸦脚上的小竹筒，一边轻描淡写地解释说：
“这是我刚向‘红楼’买的情报。”
“什么情报？”
雪麒麟与齐绮琪对望了一眼，随即由雪麒麟开口询问。
已经解下竹筒的水云儿轻轻地回身，露出有点淘气的笑容。
“宫府占地甚广，如果没有地图和宫妹妹所在之处的情况，小师父待会要怎样赢得这场捉迷藏呢？”
好吧，原来是宫府的地图。
望着水云儿手上的小竹筒，雪麒麟终于意识到水云儿其实比自己预想中还要聪明。
她肯定是一早就猜测到事态的发展，才能够预先向红楼购买宫府的地图。
即使说是洞悉先机也不为过。
还真是没有一个是省油的灯呀！雪麒麟情不自禁地打了个冷颤，同时下定决心不要轻易得罪眼前两人的任何一位。
＊
房间里，只有微弱的烛火在摇曳着。
显得宽敞奢华过头的大床上，宫天晴正缩成一团，无声地哭泣着。
映着烛光的泪珠缓缓滑下，最终沾湿了那一身华贵衣裳的一角。
她已经忘记自己哭了多久，只知道从侍女告诉她“那两位已经走了”之后就一直哭到现在。
如果一直哭下来，眼泪是不是会就此哭干呢？宫天晴不自禁地如此想道。
心在痛。说不定，已经在滴血了。
可是，自己还有多余的血吗？宫天晴怀疑。
一切都是咎由自取，都是自己的选择。
对，都是自己的选择──是她选择留在这里，是她选择拒绝与雪麒麟和齐绮琪的见面。
不过，这也是无可奈何的事。
如果让她们知道事情的真相，她们一定会不惜一切带走自己吧。
然而，她不能走。
宫天晴不能离开这里，因为她的弟弟“需要”她。
她还记得那个人对自己说：“只有你能救你的弟弟。”而事实上，也正如他所言般，自从她回来之后，她的弟弟的病况有了明显的好转，甚至已经能下床活动了。
自己派上用场了。
对此，宫天晴觉得很幸福。
只要她一天“被需要”，她就不是多余的。对，一定是这样。
下一瞬间，宫天晴的思绪遭到打断。
──笃笃！
敲门声响起，在只有流泪声的房间里显得格外响耳。
已经到时候了吗？宫天晴用袖子拭去眼泪。
“是大夫吗？”
她的声音虽然几经压抑，但仍然带着一丝哭腔。
或许是察觉到这一点了吧，外面的人没有马上应话。经过一阵沉默后，门外才传来一声“是我”。
“已经到时候了吗？大夫请进。”
一边说着，宫天晴试图撑起身体。然而，即便是如此简单的动作，她却没能如愿。
她的身体已经日渐虚弱了。这是代价──换取弟弟健康的代价。
已经连自己起来都快要做不到了吗？竭尽全力才得以站稳身体，宫天晴忽然有点苦涩。但是她并不后悔。