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2016年8月27日
基金会“铂铱王冠”掩体
B1301会议室
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站在讲台上的人拿起激光笔：”……预计工期5年，覆盖60%的人口。在将来的20年里，覆盖率将逐渐提高到98.5%。到时候就算他们走到石树下，也只会认为自己看到的是一栋140米高的观景塔楼。”
听众席上有人举手：“基金会需要动用多少资金？”
“第一阶段总计590亿美元，实现60%覆盖率。请注意，在发达国家和发展中国家替换公共媒体设备的花费会略微高于平均水平，”她往后切换了几张幻灯片：“设备生产成本在总支出中只占到11.3%，其中互联网媒体设备将占到78.3%，电视媒体设备占17.1%，纸质媒体4.6%……”
另一个人举手提问：“我是人力资源部门的胡颖。我有一个问题：在安装设备时除了施工人员，我们还需要增加多少辅助人员？”
“第一年2000名。”
“你要我们增加2000名O级以上人员？”
“实际上是M级权限以上，他们要了解和渗透目标组织，从内部确保整个行动的顺利实施。因此，他们必须经过至少3个月的培训，在这个过程中他们必须要有足够的权限来使用培训设备。”
“我们不可能提供这么多M级人员，人口生产线今年的计划已经全部排满了，除非在外面招募自然人。”胡颖态度很坚决：“在计划外增加这么多知情者会造成至少0.07dB以上的现实震。”
“秘鲁事件已经并入了奥米加行动，这是基金会将来一个世纪内全部工作的重心，也是为什么我会在这里给你们进行讲解的原因。”演讲者把幻灯片倒回第二页，用激光笔的光斑在上面反复划了两道：“请注意，秘鲁事件已经是一次0.5dB规模的现实震了，我们现在正处于一个关键的历史拐点，我们必须跳出一些条条框框去思考问题。”
“还有问题吗？”演讲者停下来扫视着黑暗中的听众。
“很好，接下来是物件代号‘巨型反光’方面的预案，根据茶叶预言，‘巨型反光’目前正处于一种自我收容状态，这种自我收容将持续到明年2月……”
……
会议结束之后，扁头长老留了下来。
“很不错的计划，小肖。”扁头说：“你知道为什么长老会吸纳你成为长老，为什么让你负责‘巨型反光’。”
“因为长老会基本上就是一群老男人。”肖待定把桌上的零碎全塞进包里，随口开了个玩笑。
扁头也乐了：“确实是。”他正正神色，让自己显得稍微严肃点：“你知道为什么。”
“我知道。”
肖待定正要走，却发现老猎人拦在她身前，用那种只属于长辈的期待眼神望着她。肖待定叹了口气：“好吧。因为长老会认为我‘人性未泯’，比较适合与‘巨型反光’交涉……”
老猎人摇摇头：“你千万不要把‘人性’当作自己的弱点。”
他佝偻着，拄着长矛走出这间现代化的会议室，显得有些怪异：“这个组织已经太久没有新鲜血液注入了，他们差点忘了应该怎么去当一个人。”
“如果连我们都不能站在人类的立场上，基金会的存在又有什么意义呢？”
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2016年8月27日
秘鲁，谭波帕塔以南
丛林
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艾德一手牵着“巴克”一手拖着基顿穿过树林，他们已经离预计拦截点很近了。
“仔细看，别被误伤了。”
基顿挠挠脸，但是伤口起的水疱一碰就痛，右眼也有些肿：“别指望我，哥们，我尽量吧。”
艾德把绳子缠在手臂上绕了两绕，他已经找到了带着“巴克”的第一个好处，苍蝇蚊子和其他各种飞虫绕着活尸嗡嗡乱飞，密密麻麻地落了巴克一脸，只有几只不开眼的落到艾德的脖子上。他翻出地图准备再确认一下自己的位置。地图上先前画出来的小圈在地图上看起来只是一小块地方，实际上就他们这一个半人是肯定盯不过来的。
“要不要在公共频段上喊他们？”
“皇帝03，那是你们吗？”沉寂了许久的无线电频道里突然传来了泰森的声音。
“全能64，请报告你们看到的东西。”假艾德在频道里说。
“他们离得很近。”基顿说。
“皇帝03，我们看到一个被拴住的人，是你们吗？”
有时候时间线的分化就发生在一瞬间，建立在一连串自由意志的选择上。
泰森上校看到了一个古怪的的人，于是他命令把机枪组和法师调上来，布置到他这个视野更好的位置。
基顿站起身，从胸挂下面抽出一支燃烧信号棒，他本想点燃了往北丢出去的，这是他能想出来的，在一片黑暗中打破僵局的最好办法了。
在被信号棒刺眼的红光照出来之前，黑暗基顿已经摸到了“自己在另一个世界的复制品”身后，他决定先悄悄把匕首刺进他的后脑，在不惊动艾德的情况下把他拖到后面。这样他就可以占据一个优势位置，处理掉那个他们追了很久的艾德。
艾德正在犹豫，他很忌惮那支一直没有露面的精确射手步枪。虽然现在救援部队知道了他的位置，但是那些蛋黄眼怪物也知道了，他把绳子压在一根看来比较结实的树枝下面，一边放松绳子一边往后退。他听到了一声轻微的脚步声，但没有在意，他以为是基顿。
就在这个时候，泰森看到一点刺眼的红色火光在枝叶纵横间跌落，映照出两个纠缠在一起的人影。那个被拴住不断挣扎的人一下子脱离了束缚，拖着一条伞绳往前走。
“别开火！”泰森命令道：“别开火，隐蔽。”
但是在他们整条搜索线的最左侧，响起了一声细微的金属撞击声，有点像一根PVC水管轻轻点在金属地面上，又像是一声被压抑着的喷嚏。
“谁在打枪？”他在通讯频道里问。
紧接着是第二枪，一大片木屑从树干上，相当于那个拖着绳子的家伙脑袋的高度飞溅而出。
“狙击手！”
“9点钟方向。”
电台里有人说：“看到了，在……”话没说完，频道里就只剩下咕噜噜一阵血沫翻涌的声音和骇人的吸气声。
艾德听到了一声痛呼，转过头，正看到一把匕首从基顿的颈侧划过，带出一蓬鲜血。他松开手，任由“巴克”拖着绳子往外跑。
这时候基顿已经转过身，不顾自己颈侧迸射而出的鲜血，整个人扒在敌人的身上，正用手上的燃烧信号棒往那人右脸上捅，血肉烧得滋滋作响。那人回刀捅进基顿拿着燃烧棒的左手上臂，还想往下拖动，割开更大的口子，但是他这时候已经没法改变用力的方向了。艾德冲上来，找准了时机，越过基顿的右肩，在目标的面部三角区开了个大洞。
基顿的胳膊上连皮带肉被削开了一条弧形的口子，更要命的是他脖子上的伤口。基顿和那具还在试图拿刀往下划的尸体一起瘫软下去，艾德差点都以为自己打错了人。
“救……”基顿松开手，任由燃烧棒从死人脸上烧开的洞里滑出来，落到地上，烟雾弥漫。
“来了来了。”艾德接住基顿：“没事没事死不了。”
基顿捂着脖子：“骗……”
“手放开，松手，我给你裹上……”艾德掰开他的手：“别动。”他展开纱布按在伤口上，把基顿的手拖过来让他自己按住，他要撕胶带。但是基顿的手软绵绵的，使不上一点力气。
“别死，别在这个时候……”胶带一点都粘不上血糊糊的皮肤，血一直在往外涌。掉落的燃烧棒好像点燃了什么东西，镁粉燃烧的刺鼻气味混在血腥味里，呛得艾德直流眼泪。
“这里待不了了，我把你拖过去……”艾德不知道自己是在安慰谁：“医护兵就在后面，他会修好你的。”
“为……”基顿开始蹬腿了：“为什么……总是我……”
“你个子大。别说话。”
“带上尸体。”
基顿最后说。
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2016年8月27日
秘鲁，谭波帕塔附近空域
ASATF-3航空分队
鹈鹕11
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埃里克检查了一下时间，离预定的通讯窗口还有15秒。
“还没和基地联系上？”
“没有回话。”老雷伸手拨弄了一下无线电，他每次一伸手就会牵动背上的伤口：“空管台、应急频道、公园护林队……这些都听得到，你看，基地，没声音。”
“等等，调回空管台……”埃里克好像听到有人在用带着浓重口音的英语反复警告着什么。
“……航空管制，石塔正在坍塌，从现在起，对南纬13度18分至13度38分，西经72度42分至71度30分的空域，从海拔5360米至12000米，设立全面禁航区……这里是……”信号很快又淹没在噪音中。
“石塔正在坍塌是怎么回事？”
“你先别管那些。”
“前进基地就在管制区里面！”老雷中了那颗流弹之后脾气很差：“你说我们要不要管？”
“先想想我们少了3号机怎么把泰森那个排接回去。”埃里克说，禁航区划得那么大，他们完全可以躲开雷达从低空遛进去。
“哦，对哦，我们少了3号机，还死了两个人！”老雷说：“该怪谁呢？”
“怪我咯？”
“是你去动手揍那个秘鲁人的。”
“我没跟你说他们不是人？”
“我没跟你说有机枪对着我们？”老雷吼了一嗓子，结果牵动了背上的伤口，疼得贴着椅背挺直了腰，想借着椅背按住受伤的地方：“鸡一机，奇昂枪，我说的哪句话你听不懂？”
“等等等，通讯窗口。”埃里克赶紧停住了争论。
“全能64，全能64，这里是鹈鹕11，请回话。”
“全能64，全能64，这里是鹈鹕11，这里是鹈鹕11，请回话。”埃里克又重复了一遍，他盯着油量表，这架飞机在待命区撑不到下一个通讯窗口了。
“全能……”
“鹈鹕11，这里是全能64，LZ01安全。”就在他快要失去耐心的时候，终于有人回话了。
“声音清晰。重复一遍，LZ01安全。我们将前往LZ01，ETA300秒。”
“全能64明白，ETA300秒。”
“全能64，我们损失了3号机，重复一遍，只有两架直升机可用，我们将先运送伤员前往蓝龙巢穴。”
“明白。我们将安排好登机顺序。”
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2016年8月27日
秘鲁，谭波帕塔以南
丛林
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艾德当时正拖着尸体和基顿往救援队的阵地跑，从树林北侧射来的子弹噼噼啪啪地打在他周围的树干上，这一次他甚至没有办法打回去。在他的视野里，森林变成了古怪的光影的游乐场，曳光弹像在树木间嬉戏的精灵一样，拖着辉光构成的尾巴，欢笑着在半空飞过。在他身后，大火已经熊熊燃起，在他身前投射出无数交织纠缠着的瘦长阴影。然后，榴弹爆炸了，燃烧着的金属碎片拖着烟尾，如同一朵正在盛开的昙花，向四面八方飞射而出，在耗尽速度之后，才翻滚着落下，变成浅绿色背景中时明时暗的一片随风飘散的星尘。
“老虎倒了！”有人喊道。
“医护兵！”
“我受伤了！”
“6点钟方向，小心！”
嘶吼声这时才从一片杂乱的嗡鸣声中浮现出来，艾德松开抓着死尸的左手，任由他在原地扑腾，冲着枪声和爆炸声的中心挥了挥手：“我要过来了！友军！”他拖着基顿继续前进，至于那具尸体么，就由他去吧。
然而并没有人理他，甚至都没有子弹射向他。
“小心榴弹！”他听到有个熟悉的声音喊道。不过这时候光凭声音什么都分辨不出来，他们听起来都是一样的。
一声来自40mm榴弹的爆炸声给整场演出收了尾，把战场上的嘈杂完全抹去了。
艾德轻轻放开他拖着的基顿，让他躺平。
“基顿。”艾德晃晃他：“别出声。”
艾德看到那些头上身上带着弹孔的家伙们把“老虎”的尸体拖出来，从他身上拆下一整套通讯指挥系统，零零碎碎摆了一地。
“还有15秒。”他听到有人说。
艾德试图拖着基顿往后走，但是基顿太沉了。
“哥们，哥们，咱们得爬远点。”
然而基顿并没有回话。艾德回头看了一眼，他的老伙计已经凉了。
“……这里是全能64，LZ01安全……ETA300……”艾德听到有人在喊。他知道那些家伙的目的是什么了，转身向林子更深处跑去。<>