<>()孟良姜抱着纸伞下了阁楼，绕过小石桥直走到底便是西角门。
此刻夜已深，巡夜的护卫大多偷懒。她轻车熟路来到角门前，下了拴，悄悄溜了出去，临走前仍不忘将角门掩上。
外头月黑风高，夜里凉风习习。孟良姜下意识拢了拢衣裳，愈发觉得这是风雨欲来的前奏。
沿着孟府外墙一路直走，恰时又响起那阵熟悉的悠扬笛声，似在有意引着她般。循着笛声，很快便来到街尾一棵大梧桐树下。
男子半卧在一截粗枝干上，纤长五指握着玉笛放在唇边吹奏，夜幕下愈发显得白衣胜雪，翩然如谪仙。
孟良姜便站在树下仰头望着，入耳尽是这悠扬的笛声，一时不曾出声打搅。
一曲临了，吹笛的男子似才发现身边有人。玉笛在纤长指尖转出完美的弧度，他一跃跳下树来，正稳稳落在孟良姜面前。
孟良姜不曾吃惊，见吹笛人竟是那日在西月楼救下自己的“恩人”，微微笑道：“吹得很好听，不知这曲子叫什么？”
见来人是位姑娘，男子有霎时的愣怔。但见对方坦然面对，他便也再无顾忌，遂回道：“此曲无名，暂且叫它’逍遥‘吧。”
“逍遥，逍遥。”孟良姜呢喃，忽而笑了，“有人共、月对尊。横一琴，甚处不逍遥自在。逍遥，的确是个好名字。”
男子清朗一笑，未置可否。
孟良姜这才想起来，欠了欠身：“孟氏良姜，还未谢过公子昔日救命之恩。敢问公子，尊姓大名。”
“不敢。”男子拱手一礼，“暮染。”
孟良姜颔首，道：“公子夜夜在此吹笛，可有缘故？”
“无缘故。”暮染笑得坦然，似是不像说谎。
二人一时无话，冷风习习吹过身畔，掀起一丝冷意。
暮染垂头，注意到孟良姜手中的纸伞，问：“孟姑娘深夜带伞，可是要往何处去？”
“今夜风大，天沉，恐要下雨，因不忍吹笛人受冷雨浇淋，便特来送伞。也是好巧，竟然会是公子你。”孟良姜微笑，双手将纸伞递去。
暮染伸手将纸伞接过，手掌抚过伞面所绘翠竹，又再次拱手谢过。
“我可以好奇问问，公子家住何处，怎么会连夜来此吹奏？”孟良姜压不住心头困惑，索性问出。
暮染似是没见过她这般直言不讳的女子，问什么也都随心所欲不曾避讳，倒不像是一般养在深闺之中的姑娘，就连同陌生男子说句话也顷刻羞红了脸。
“公子可是在想，良姜与别的闺中女儿不太一样？”
暮染诧异抬头，两人相视一笑。他道：“孟姑娘却与我见过的许多女子不太一样。”
“良姜幼承庭训，自幼教养便与旁人不大一样。我从十二岁起便同父亲一块治病救人，长到十六岁已开始独自义诊，医术较父亲虽不能媲美，但也算是小有所成。诚言，若事事都严守男女大防，亲身所学，不是尽都付诸东流？”孟良姜一字一句皆出自腓付，明眸青睐，更令人多了几分信服。
暮染也只是在心中想想，原本并未打算问出口。不过她既答了，又答得这般坦坦荡荡，他若支吾
，便倒显得有些不够豁达了。
“在下不过是云游之人，几天前途经潼州城，原就是打算歇两日便走。”暮染道。
孟良姜一时沉默，似在考究他这话中的可信度有几分。
“夜已经深了，姑娘与我单独在此，若是被人瞧见恐要说闲话。纵使姑娘并不在意，可那些个污言秽语实在不堪入耳。”暮染微哂，扬了扬手上的折伞，“伞我收下，多谢姑娘。改日若见，再还与姑娘吧。”
孟良姜颔首，欠身后往来时路返回。走出十数步，她回头，身后已没了暮染的身影，不由几分寞寞地转进了西角门。
后半夜果然下起了雨，雨点淅淅沥沥砸在屋檐上，扰得人好不心烦。
孟良姜睡不着，留了盏烛火照明，外罩一件披风半倚在窗棂旁。伸出手，寝衣袖子滑到臂下，露出一截玉白皓腕，雨珠落在肌肤上，带出一片沁凉。
忽听外间有声呢喃，孟良姜回过头，见幽黄烛火下环月卧在小榻上，被子滑至腰间，睡梦中也冷不防打了个寒颤。
孟良姜拢好披风起身，至小榻前为环月将被子掖好，执了灯盏回到内室。
秋季多雨，这才刚刚入秋，雨却接连下了好几日，路上湿漉漉的，连带着街上也少有行人。
雨下了几日，笛声便消失了几日，那个人，也没再出现。孟良姜百无聊赖，索性将近几年所记的医书笔录汇总，才不至于算是十分无聊。
这日天刚刚放晴，前边院子里有丫头来报，说是马家公子登门造访，孟老爷请小姐过前厅去见客。
孟良姜一直都不待见马安言，索性便以父亲将自己禁足为借口，毫不留情面地驳了回去。谁知未消片刻，孟老爷竟亲自来了阁楼。
这下孟良姜才不得不放下笔，欠身一礼，唤了声：“父亲。”
“你眼里还有我这个父亲吗？”孟老爷大发雷霆。
孟良姜故作无辜，道：“父亲何出此言？女儿自然是极尊敬父亲的。”
孟老爷冷声一哼坐到凳上。环月及时奉上一杯热茶，随后退到一旁，不敢去触霉头。
“西月楼的事情我就不跟你计较了，眼下马公子正在前厅，让客人等久了礼数不合。你速速收拾妆扮，赶紧上前厅去。”
“我不去。”孟良姜直言拒绝。
“你说什么？”孟老爷勃然大怒。
“那人不安好意，父亲明知却让女儿过去，究竟有没有将女儿放在心上。”孟良姜眼底有着道不出的失落。
孟老爷拍桌怒起，两父女针尖对麦芒，一时谁也不肯相让。
环月看在眼里急在心里。她深知小姐的脾性，可又不敢去触老爷的逆鳞，正急得一筹莫展。
忽然，孟良姜开了口：“我可以听父亲的话过去应付那马安言，但父亲须得从此解了我的禁足，无论我去哪儿都不许干涉。”
孟老爷饶是在气头上，但也知晓马家不能得罪，当下也只能先应了，总归得将此事先行应付过去才是。
环月为孟良姜收拾妆扮，挑了件浅色衣裙换上，这便才去了前厅。
马安言早在前厅候了多时，孟老爷从良姜的阁楼出来后
便回到了前厅与他相谈饮茶。未久，孟良姜姗姗来迟，于厅中见过父亲。
“孟小姐。”见得佳人翩翩而来，马安言匆匆放下茶盏上前，孟良姜亦还礼。
“城西长郊的菊花都盛开了，开得十分娇艳美丽。正逢今日放晴，不知安言有没有这个荣幸，请小姐前往一观。”言罢，马安言拱手一躬，模样也是客气得很。
孟良姜双手交付于胸前，闻言转过身来，微微一笑：“好。”
她答得爽快，不但马安言吃了一惊，就连孟老爷也是吃惊不小。环月目光转动，瞬间明了，却不说破。
“父亲，若父亲没有别的吩咐，女儿也想出门去走走散心，不知父亲可应允否？”孟良姜面对孟老爷，声音浅浅，俨然一派大家闺秀风范。
孟老爷手一颤，盏中滚烫的茶水溢出溅在手背上，慌忙放在桌上。见马安言望过来，自然也没有拒绝之理。
孟良姜只携了环月一人出门，与马安言一道出了孟府。外边正停着马府的马车，马安言请孟良姜上车，她却迟迟不动。
环月拦在前头，道：“马公子见谅，我家小姐好歹是未出阁的女儿家，公然与马公子同乘一车辇，传出去是要被人所诟病的。”
马安言思忖这话也觉得不无道理，正要打发了人回去再找一车辇来，环月又道：“不必劳烦马公子了，府里已备好了车辇。”
这话刚一说完，果听得一阵车轮轱辘行来的声音。众人循声望去，车辇上有孟府的字号，便知是环月提前安排好的。
马安言没有阻止的理由，只看着环月将孟良姜搀上孟府的车辇，自己这才登上了自家的车辇。两架车辇一前一后往城门的方向驶去。
孟良姜安然自若地坐在车内，环月却是如坐针毡，不时挑起帘布朝外头张望。但见车辇已经先后上了主街欲要出城门，实在忍不住，遂问：“小姐不是不喜马公子吗，怎么还肯答应与他去城西赏菊？”
孟良姜合目养神，听了这话无所谓笑笑，道：“你以为我不答应他就没有下策了吗？父亲是不会允许我开罪马安言的，与其让马安言又整出其他事情来，不如顺水推舟。我倒想看看，这个马安言究竟想玩什么把戏。”
“可是出了城就比不得在府里了，若是，若是他不怀好意……小姐。”环月一颗心悬着始终不安。
孟良姜睁开眸子，坐直了身子去瞧外头的街道，道：“孟家虽不比马家势力大，但好歹也是有头有脸的人家，马安言不敢太过放肆。况且，他有张良计，我有过墙梯，怕他作甚！”
不必闷在府里头，外头果然还是热闹的。车辇行出了城，两道行人虽少了许多，但空气却是清新得紧，由不得叫她多贪恋两口。
“今日天气好，经过雨水的洗礼浇灌，想必秋菊开得更好了些。”孟良姜放下帘布，回头见环月仍是一脸担心的模样，遂伸手握住她的手，安抚道，“别担心！这次出来我们也带了府里的护卫，赏了菊早些回去就是了。”
听得孟良姜如此说，环月这才稍稍放下心来。况且即便她放不下心，眼下也随着马家的车辇出了城，断是没有中途掉头的道理。
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