不觉间，女师与范大合并已有数月。原属两校的孟森、艾婉等人已经处得十分亲近。此时新同学江威辰初来乍到，本应如同滴水入海，波澜不惊。然而这位江同学却并非是个甘于被忽视的人，他倒有意显出自己的与众不同。
正式上课的第一天，江威辰便积极地像同学们演示起从欧美学来的雪茄抽法。言必西洋，偶尔还蹦出几个英文，中西结合的派头十足。江威辰那举手投足直叫孟森撇嘴，艾婉等人只是略笑笑，不做计较：总之，都懒得捧场，远远离开他的朋友圈，任凭他在别的同学中炫耀。
刚到课间，这位留学归来的才子又和同学们探讨起中国古典文学了。
江才子煞有介事地说：“我以为论悼亡，能与东坡《江城子?十年生死两茫茫》相抗的莫过白居易的诗作了。我还和日本一位颇有来头的文学家讨论过这件事，具体是哪位文豪，我就不跟你们显摆了。反正你们也不认识。”
围观者中有人不屑浅笑，一个人问道：“怎么不该是元稹的‘曾经沧海难为水’么？”
江威辰皱眉摇晃着食指：“No，no，no，是白香山的‘在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期。’”
一个人不识趣地质疑道：“可是，没听说过白乐天的《长恨歌》是悼亡诗呀？”
另一个人也疑惑地问：“对呀，不是说白傅意在‘惩尤物，窒乱阶，垂于将来’吗？怎么成了悼亡诗？”
第三位质疑的人说：“我也记得江州司马把它编入‘感伤’诗了。”
新同学稍稍有些慌神，但很快就镇定了下来，轻轻哼了一声，鄙夷地说：“嗨，一群土包子。这是西洋人的分法。你们都没出过国懂什么？”
“哦，洋人的分法呀。”众人才将信将疑停止发难：原来是外来和尚念的经啊。
孟森远远地听了江同学的一番高见，轻笑着一撇嘴，背身过去。
林颦悄悄问艾婉道：“婉儿姐，那个江同学说的是真的吗？原来我们读的书都白念了。”
艾婉正要答话，蔡玉过来笑着说：“说你呆，你就傻。艾婉也没去过西洋，哪知道西洋的和尚念什么经。说不定，西洋的和尚根本就不念经，或者西洋根本就没和尚呢。”逗得艾婉和林颦一面点头一面笑。江威辰听见笑声，还得意地朝女生这边望了一眼。女生们见状笑得更欢了。
铃声一响，便是韩青亲讲的诗歌鉴赏课，因是交换生，韩青对这位学生格外留意。他有意试试江威辰的学识，提问时第一个便点了他：“贾岛《题李凝幽居》一诗中，有‘鸟宿池边树，僧敲月下门’。世人向来有‘推敲’之争，江威辰同学，你以为如何？”
陡然被提问，江威辰起初颇有些惊愕，不过随即他便兴奋起来，毕竟这是展示自我的一次良机，他自信满满地起身答道：“学生认为‘敲’字更佳。民间传闻，贾岛偶得‘鸟宿池边树，僧推月下门’一句，但为‘推敲’所苦，骑在毛驴上仍在冥思苦想，不料撞入了韩昌黎的轿中。韩昌黎问明原由，思虑片刻之后，才定下了‘敲’字。”
待江威辰说完，韩青颔首说道：“不错，这个故事讲得很好。那你可知韩文公因何觉得‘敲’字在此处更为恰当？”
“这个，这个，学生不知。大概他觉得念起来更顺畅吧。”江威辰胡乱答道。课堂里几位学生暗暗轻笑。
韩青解释道：“敲字可显君子行事有礼，且敲可以动衬静。月是东方常用之景，礼是东方常表之情。月色清明，轻叩门扉，人景相宜，一幅东方画卷便跃然纸上。”众学生听了连连点头。韩青继续说道，“我年轻时读书，也爱听故事，听聊斋。毕竟，这比死记硬背有趣多了。但后来发现，这个方法有其弊端。稗官野史未必不可信，但也未必可信。就那这个‘驴闯入轿’的故事来说吧，演绎的成分居多。但撇开趣味，我们来看所谓韩文公对‘推敲’的辨析又十分恰当。倘若这个故事很真实，但故事里韩文公的解释不能令人信服，这个‘敲’字也不会流传于世的。勿因所谓大人物、大学问家的高见，遮蔽了自己判断思考的双目。大学者，治学也。不唯上，不唯书，只唯实。尔后，大家多读亦要多思。”韩先生对众学生殷殷期盼，言辞恳切。
江威辰窘迫地坐下。孟森、鲁直等初时还在讥笑江威辰出洋相，此刻都有感于韩青的谆谆教导，收敛了笑意。
诗歌鉴赏之后，便是王乡佳先生的古文观止。王先生虽然为人严肃刻板，但治学严谨，上课时总是非常投入，台上滔滔不绝兴致高昂：说手舞足蹈也不为过，“??????齐楚城濮之战??????”先生习惯以“同学们还有什么疑问吗？”这句话煞尾。但乡佳先生一向讲得细致透彻，且学生惧于其威势，因此向来少有人提问。自打江威辰入学，王响便把他当了自己人，因此也曾好心提醒江威辰，不要“自投罗网”。
江威辰见众人都噤若寒蝉，眉毛一挑，高高将手举起。
先生有些意外，微笑着示意发问：“这位同学，你有什么问题？”
同学们顿时向江威辰投去赞许和钦佩的目光。
“先生您刚才说错了城濮之战在晋楚之间，不在齐楚。”江威辰答道。
有人悠长地“嗨——”了一声，还有人低声抱怨道：“我还以为是什么了不得的问题，原来就是这个，吹毛求疵。”
“哦，是了，是了，是晋楚。”王老顿时满脸尴尬，转过身，晴转多云。
以往王雍爱拖堂，学生都以下课铃为救命铃。今次，反是王老视下课铃声为救命符。铃声刚下，王雍便说道：“今天就到这儿，下课吧。”
学生们纷纷逃离教室，远避王雍。曹不一一如往常，来到讲台前帮王雍收拾课本等物。自入学考试起，曹不一老成持重的性子便颇得王雍的喜爱。王雍便问道：“戒之，你还有什么不懂之处吗？”
曹不一恭敬地说道：“先生讲解很启发学生。学生只顾顺着先生的微言大义冥想，若非江威辰提醒，恐怕我也没发现原来是晋楚之战。下一次，学生应该跳脱一些才是，才不至于只是照搬先生的成果。”
“很好。”王雍颔首微笑，满意地捋了捋胡须。
送走了王先生，曹不一匆匆朝下一堂课的教室去。这节课是赵飞鸥教授翻译。翻译算是回归了江威辰的强项，上课前，他意气风发，就留学见闻侃侃而谈，十分得意。着实有不少人对他的见解买账。毕竟能融通九流十家巧妙借鉴而不被察觉的人还是少有的。
王响因江威辰没听自己的劝告而在王雍的课上举手，有些不大高兴，他轻蔑地看了一眼被人群拥在中间的江威辰，凑到孟森和曹不一身旁：“自以为能掉书袋就了不得了！真是蛤蟆掉缸里【注释1】。”
孟森虽不喜欢江威辰，但也讨厌搬弄是非之人，白了一眼王响，依旧专心于自己的书。曹不一则一笑置之。
王响觉得自讨没趣，便向另一角的卢中远去了。中远平时闷不吭声，不喜欢谈“风骚”之事，只默默地做自己的事。不过王响与他同在一个寝室，深知他的兴致所在。王响便坐到卢中远旁边说道：“中远，你知道吗，上回我爸同申江的一名要员谈到了出口大增，听说要录用几名代办……”
“是吗？”卢中远连忙凑过来问道。仕途经济，他向来愿意多听一耳朵。每每听到兴起，脸上还浮现出向往的神情。
曹不一漫不经心地问孟森说：“你看这位新同学兼新室友怎么样？”
“不怎么样。”孟森边翻书边答道。
“怎么说？”曹不一追问道。
“还问我。‘事父母几谏。【注释2】’他却敢当众让王先生下不来台，也真是，呵呵。”孟森笑着瞟了一眼眉飞色舞的江威辰，没有说下去。曹不一便淡然了之，继续埋头用功，二人从此再不为这等闲人浪费精力。
卢中远正醉心于王响编织的官运亨通美梦中，忽看见赵胤进来了，赶紧低下头，悄声对王响说：“赵先生来了，快回座位去吧！”
老赵一如往常，充满活力，拿起课本绘声绘色地为大家朗读了一篇英语原文，念到动情处，还不时脱稿演绎，仿佛正在台上表演话剧一般。若放在剧场或其他课堂上，这堪称享受。但对翻译课的学生而言，却别是一番滋味在心头。这些学生起步晚，基础弱，不少人咬着笔杆子，聚精会神地听老赵朗诵，生怕漏了一个字。
“Ok。我亲爱的同学们，现在大家可以开始翻译了。还是老规矩：可以查词典，可以讨论，可以上蹿下跳，甚至可以有三次提问的机会，但就是不可以交白卷。铃声一响，大家就停笔交卷。我会利用课间的十分钟，以迅雷不及掩耳盗铃之势飞速地为大家判卷。当铃声再一次响起，我会为大家揭晓：谁来陪我过周末——帮我把翻译需要的原文抄录下来。当然，如果你们翻译得都很蹩脚，那么周末就不用抄原文了。我们直接加课！同学们，这样可好？”老赵满脸堆笑地说道。
“不好！”学生们异口同声地答道。
“没商量，快点翻！”老赵笑颜立消，故意板起一张脸，严厉程度堪比古板的塾师。
刚才还闭气凝神的课堂顿时喧闹起来，学生们早已默契地组成了学习小组，江威辰还没搞清楚状况，各小组已经热火朝天地展开了讨论。江威辰走到自诩与自己亲近的王响身旁，问道：“怎么回事？”
“别打岔。忙着呢。”王响粗暴地拒绝江威辰后，突然想起什么，说道，“对了，你是留过学的，找你就对了。快来跟我们一起讨论。”
“叮铃铃”铃声响起，老赵大步走到学生中间，不顾学生们的苦苦哀求，无情地将答卷抽走了，边收边幸灾乐祸地说道：“下次写快点！快速翻译，组团未必能赢单干。”孟森、金晖、艾婉等早已揣摩出了这一要诀，都是单兵独干。
讲台上，赵先生一目十行；讲台下，学生们惴惴不安，相互议论着刚才的句子，一旦有人发现译错了，必定呈现出“曾经一段原文摆在我的面前，等到我想起如何翻译才追悔莫及”的痛苦神情。
艾婉见旁边的孟森一副悠然自得、满不在乎的神情，便悄悄问道：“别人都担惊受怕，唯恐名落孙山，周末被抓去打杂，怎么你竟一点也担心？”
金晖凑过来笑答道：“那是因为他知道：不管答得如何。周末打杂的事，他是铁板上钉钉，跑不了！”
曹不一也对艾婉说：“可不是，他因为这个，近水楼台，翻译的进步可说是突飞猛进，把我们落了我们一大截呢。”
林琅坏笑道：“如此说，这确实是个美差呢。”
蔡玉看着林琅，揶揄道：“就是，美得很。有人想去，还去不成呢？”
林琅脸颊顿时染了一层红晕，急忙辩白道：“谁想去了？”
蔡玉当即笑着反驳道：“我又没说你，你这么着急做什么？像猴子被踩着尾巴了，上蹿下跳，又吵又闹。”
铃声乍响，结束了林琅与蔡玉的玩笑。赵先生嘻嘻一笑，说道：“现在开始揭晓答案。我先整篇翻译给大家听，然后再逐句解释。”于是老赵又用中国话慷慨激昂地把文章演绎了一遍，“总体来说，大家翻译得差强人意。特别要指出这个‘couplebed’的译法，实在是五花八门，让我啼笑皆非。有‘夫妻床’、‘双人床’，甚至有‘两张床’。‘夫妻床’是较为恰当的。译出的是新同学江威辰，很不错嘛。”说到此处，江威辰不由得挺了挺胸脯。赵胤继续说：“还有孟森。”江威辰闻言，兴奋之情消减了不少，轻蔑地看了孟森一眼。
赵先生继续说：“至于‘两张床’就略微有些出入了。”林琅、卢中远等人便低下了头。老赵不改其幽默本色，说道，“大家想想，若是夫妻睡在两张床上。这婚姻存在之价值就值得商榷了。”赵先生对自己的这个玩笑很满意。他的目光继续扫过教室，点评继续：“‘双人床’的译法也十分契合原意。”于是见艾婉脸色拂过浅浅的笑意，雨晴也低下头翻弄着书。
“令我眼前一亮的是‘鸳鸯床’这个译法。是蔡玉同学译的。此类文章里再无别的词可出‘鸳鸯床’之右了。文学注重美感。需要提醒诸位的是，在别的文体里就不见得合适了。因文而异嘛。在公务文体里译作‘鸳鸯床’就显得不够庄重了。试想，你能向上峰请示购置一批鸳鸯床吗？”一语逗笑不少人。待众人笑毕，老赵说道：“是该揭晓人选了。我宣布，鉴于大家如此勤奋，尤其是出了‘鸳鸯床’这样的佳句。本周末大家不用来陪我了。”
铃声响起，学生们欢呼着涌出教室。孟森见众人都走了，便对落在最后的赵先生说道：“真的是因为大家勤奋么？是因为你周末有约，没空搭理我们吧？”
老赵紧张地环顾四周，确认没有旁人之后，搂着孟森笑道：“行啊，你小子。都能未卜先知了。”
孟森自信满满地说：“非也，非也。往常你若打算周末翻译，提前在周三就会和我说，让我留出时间帮忙。今天都周五了，你却只字未提，我便猜到了。再说，我其实心里还挺想你休息一下的。”
老赵假作感慨道：“唉——枉我自负迷倒少女无数，想不到最关心我的竟然会是你小子。”
孟森连忙笑道：“你可别会错了意。其实，我早和博明约好了，这周末去燕大找他玩。”
“你——”老赵望着已经飞快逃走的孟森，自觉又好笑又好气。
这日，天气晴好。宿管大妈正在楼下晾晒被子，见林琅穿过院子，她搭话道：“今儿下午没课呀？见你们几个都没出去，窝在房里。”
林琅心不在焉地答道：“教课的先生喜当爹了，放了我们半天假。”于是一手提着个包裹，一手拿着一沓信，拖着步子上了楼。
宿管好奇地嘟囔道：“这孩子怎么了。别人喜当爹，她怎么像死了爹似的。”
宿舍里，林颦正给红嘴鹦鹉念诗。艾婉翻出了女工，忙着绣个荷包。蔡玉独享大桌，正练着字。陆雨晴坐在一旁，翻看艾婉借给她的书。清脆的风铃声打破了宁静，那韩夫人所赠的珠子果然是极好的，声音清脆悦耳。林琅耷拉着头走进屋。
“信取回来了？”艾婉知道是林琅，低头专注于手里的针线，顺口问道。
林琅懒懒地应了一声说道：“恩，蔡玉，颦儿，你们的信。”把东西随手放到桌上，重重地坐在四方桌旁，一句话也不说。
艾婉觉察林琅的气氛不同往常，便问道：“没有家里的信吗？”
“有是有。不过我倒宁愿没有消息，那样才是好消息。家里来信说我们那儿正闹兵灾，要我放假之后先在学校待一段儿，等家里消息。”林琅叹气道。她难得意志消沉，所以这般叹气格外受关注。
艾婉连忙放下针，过来宽慰道：“你也别太担心了。这年头不太平，兵灾匪患也是常事。既然能给你寄包裹，说明情况还不算太坏。哟，看看这照片，这是你们家的院子吧，真是阔气，不愧是上川东的豪绅。”
林琅这才稍稍缓了缓心，略有笑意地说：“是了，是了。看我都忘了，这是家里给我寄的地瓜干。大家都尝尝吧”说着把包袱打开。一股甜香扑面而来，林琅将地瓜干分给各人后，又叹了一口气：“怎么别的信也不见来一封呢？”
“除了家里来的，还能有什么信？”林颦轻轻夹上诗集，走到方桌旁拿起自己的信径直放进自个儿的柜子里锁起来。她向来小心谨慎，大伙儿对她这个动作也不在意。
“你还不知道她？近来我夜观星象，见红鸾星若隐若现。只怕我们这位林琅小姐等‘人投之以木桃’，她好‘报之以琼瑶’呢。”艾婉说完拿起一条地瓜干边嚼边咯咯地轻声笑。
林琅又羞又气：“婉儿怎么也学会楼下大妈的那一套了。”她被人抓住把柄，口齿也比不得平时伶俐，忙岔开话题，“蔡玉，快拆开看看你的信吧。倒不像是家里来的，只是用蜡封了口，像是寄信人直接送到学校来的。”
艾婉看着林琅，故意挤眉弄眼地揶揄道：“莫不是鸿雁传书，飞鸥传信？林琅你要被横刀夺爱了！”女生们总爱拿林琅爱慕赵胤的事说笑。
蔡玉看着林琅脸上紧张的表情，跟艾婉一唱一和，边笑边拆：“那还得了，林琅还不把我生吞活剥了。”拆开一看，不过扫了几行，就愤愤地揉作一团扔了，一句话也不说。
林琅见势便坐不住了，愈加紧张地凑近问：“谁写的？真的是??????那谁吗？”见蔡玉不应声，忙捡起来展开看，长长地舒了口气，转而幸灾乐祸道：“敢情真是鸿雁传书！”
蔡玉不发一言，脸色越发难看。
艾婉凑过来接过信看了看，打趣地笑道：“当真是个风流才子。这文笔还不俗呢！”
蔡玉骂道：“别的不会，先学会合起伙来作践人了。一群闹事鬼。”
“流水有意，落花无情。”林颦感伤地放下手里的诗集，往窗边凭栏远眺。她突然眼前一亮，回身向其他女生招手道，“快过来看，楼下有人探头探脑地朝我们这儿望呢。”
说话间，艾婉和林琅到了窗边，两人定睛细看，含笑着冲里边说：“他倒是心急！只不过吃不了热豆腐！”
蔡玉听此话便知来人是谁，猛地站起来，大步走到窗边，扒开挤在那儿的看客，望出去，目光正巧与在楼下徘徊的江威辰短兵相接，蔡玉立刻像硫硝炭碰了头，火冒三丈。江威辰看见蔡玉现身，还以为守得云开，喜上眉梢。可惜青天白日，连半个月亮都还没爬上来，哪里来的云开月明呢。蔡玉夺过艾婉手中的信，愤愤地揉作一团用力砸下去，“哐当”一声关了窗户，转身回屋。
江威辰还没反应过来，呆呆望了窗户这儿几秒钟，慢慢收紧那半张着本来准备了许多话语的嘴，也收回一看见蔡玉就不由自主向前迈的腿，怏怏不乐地弯下身子，捡起那团纸，一转身像一只斗败的公鸡一般垂头丧气地往回走。
撞见这一幕的王响幸灾乐祸，躲在暗处偷笑，赶紧往寝室跑。
曹不一正在寝室擦自己的皮鞋，抬头见孟森还在，便问道：“友林，一会儿不是去燕大吗？你怎么还不擦鞋？”
“我穿布鞋去，皮鞋我穿不惯。”孟森仍专注于摆弄桌上的闹钟。满桌都是闹钟的零件。
金晖看了看孟森的战况，说道：“我说，你从吃完午饭就开始捣鼓那玩意儿，现在还没修好，干脆别弄了。”
孟森额头冒着汗，边修边说：“我都答应人家韩湘了，总不能失信于一个小孩子吧。”
金晖有些无奈地坐回自己熟悉的椅子，说道：“虽然是个小女孩，但她却像个混世魔王，好好的闹钟都能被她玩坏了。”说完便独自研习西洋棋。
孟森说：“你快别说风凉话了。你不知道她怕韩校长怕得跟什么似的，趁韩校长还不知道，得赶紧把这个钟修好。”
金晖对着棋盘，悟出一招好棋，喜不自禁，献计道：“那还不好办。现在就跟我们进城，找个专业的修表师傅，不一会儿就给你修好了。”
“那多无趣。”孟森一面摆弄一面说道。曹不一与金晖对望苦笑。
此时，“咚咚”的上楼脚步声，紧接着王响一把推开了门，气喘吁吁地说道：“出大事了，出大事了！”
“你被狗咬了，还是狗被你咬了？”孟森兑了王响一句，仍旧专心修钟。
金晖与曹不一听了忍不住暗笑。王响白了孟森一眼，说道：“江威辰刚才向蔡玉表明心迹了！”
金晖将棋子一放，向前倾了倾身子，笑道：“有点意思。”
于是王响添油加醋地跟众人将江威辰如何写信，如何忐忑等待学说了一番：“……当时蔡玉就站在窗口，你们猜她怎么着？”
曹不一停下来，拿着正擦的皮鞋，问：“怎么了？”
“佳人未肯回秋波。【注释3】要回也回他一个大梭子，砸得他再不敢痴心妄想。”孟森插了一句话，乐滋滋地摆弄着钟。
王响惊奇地问：“你也看见了？”
“这还用问！那蔡家大小姐可不是寻常心性。”孟森说完，将钟往桌上郑重一放，得意洋洋地说道，“修好了！”
“可是，这几个零件从哪儿多出来的？”金晖好奇地指着桌上的零件问道。
孟森呵呵一笑，赶紧说道：“不是要去燕大吗？赶紧的，走吧。”