柳璎珞见丫鬟翠儿气鼓鼓的瞪着那小贼，半天没动，又唤了她一声，“翠儿！”
这时，翠儿才不清不愿地去拿钱袋。
萧何在旁边插言，却是对那小贼说道：“就算是遇到难事，行窃便是不义，取了这不义之财，你也用得心安？”那少年看了萧何一眼，冷冷道：“诸位大人小姐尽管砍了我这双手罢了，栽在你们手上，是老子功夫不到家，还有什么好说的。”
“冥顽不灵。”萧何摇了摇头，又转向柳璎珞，“你那银子还是收起来，这种累教不善之辈，白费了你的心思。”
柳璎珞却从丫鬟翠儿那里接过钱袋，取了一锭碎银子来，塞到那少年手中，“去吧。”
那少年收下银子，转身看了小十一眼，小十面色如常，稍微退到一边。那少年便趁机钻进人群里，头也不回地就溜走了。
他们望着那少年背影没入人群中，渐渐消失不见。
柳璎珞才叹了一口气，轻声道：“一锭碎银对我来说，不算什么，可是对他来说，也许是救命钱。能帮便帮了，只是这玉佩是母亲所赠，不能随便给人。”
萧何知她心善，更是不忍提醒她这个世上有多少残酷的真相，你若流露出一点善意，只会有更多的人涌上来糟践你的善，并视你为软弱之辈。
她更知道，柳璎珞与她不再是一类人，反而让她珍惜柳璎珞此时的单纯善良，仿佛让她看到曾经的自己，若父王母妃还在世，她也许也是这个样子吧。
萧何尝尽了人情冷暖，不会轻易信人，亦不会指望别人的救赎，同样，她也不会轻易向别人伸出援手。
与柳璎珞分别之后，目送柳府的马车渐行渐远。
萧何仍望着那已看不见的马车，对小十说道：“你说，柳家小姐那样的人，是不是很完美？”
小十轻叹一声，“不必羡慕别人，你有你的好。”
萧何扭头，一记白眼飞过去，“谁说我羡慕！”却只在小十面前，萧何不用刻意掩饰自己的情绪。她负手前行，还有两条街的铺子没逛。
翌日，太后冷轻痕在宫中宴请女眷，将此前有意与赤水王联姻的适龄女子都请进宫来，命了如意馆的一众画师替她们画像。毕竟不可能请赤水王来与她们一一见面，用画像来挑选，最合适不过。
柳璎珞跟柳璎歌也在其列。宫里的事她们虽不太清楚，但在女人堆里站一会儿，便能收到风声了。
为了骗她出府，柳夫人费了一番功夫，可听到其他女眷说她们此次来，是为了给赤水王选妃。她还以为自己听错了，再三确认之后，终于明白这场皇家相亲会的意义。
柳璎歌小她两岁，对于出嫁之事还懵懵懂懂，但见姐姐脸色不好，也同仇敌忾，“不如我们先回去吧。”小妹不懂宫里规矩，随口出的主意，虽是冒失，但却说中了柳璎珞的心思。
此次虽是以太后之名在宫中设宴，但太后本人并未出现，不过是为了让画师替她们画像寻了个名目罢了。反正已经有这么多家姑娘，少她们两个也不会有人注意。
不论是皇帝，还是赤水王，都不会是她俩姐妹的如意郎君，她也不希望自己妹妹嫁入王侯之家。看她母亲虽贵为相府夫人，身有一品诰命，却依然终日为父亲那几个姨太太心烦。这不是她想要的，也不愿看到自己妹妹将来过这样的日子。
趁着此时人多口杂，她便带上小妹偷偷先溜走。宫里她来过几次，这御花园的路她也认得，一路上遇到宫人，也无人敢多问什么。
她们顺利出了御花园，眼看就快要出宫了，却撞上慕初然的銮驾。四处空旷，避无可避，柳璎珞只得拉了小妹跪在甬道边上，等慕初然先过。
好不容易等銮驾走了，她们正要起身往宫门方向走去，却见刘公公小跑步过来，对着柳璎珞施礼道：“柳小姐，皇上请你们二位到御书房一叙。”
柳璎珞微微一愣，皇上居然认出了自己，这下逃不掉了。
柳璎歌倒是一脸兴奋，听说是要去见皇上，抓着姐姐袖子问道：“姐姐，你说皇上为什么要召见我们？”
柳璎珞心中忐忑，跟着刘公公到了御书房。
面见圣颜之后，慕初然却让人先带柳璎歌去隔壁用些茶点，一副打发小孩的作派，倒让柳璎珞放心了。他应该意不在她们姐妹俩，也让柳璎珞更猜不透这皇上到底要跟她说什么。
“先前你比武招亲选婿之事，听说被柳相压了下来。”慕初然开门见山。
柳璎珞小心翼翼地回道：“回陛下，此事确有些误会，故而我父亲不同意这门亲事。”
慕初然追问之下，柳璎珞便把当初萧何在登记名簿上留下的是段衡之名，一一说于他知，反正也是事实，不怕慕初然说什么。若然他此时开窍，要替自己做主，赐婚自己给萧何，她也不怕，大不了就是两姐妹过一辈子，比起嫁给一个负心人，这样也不错。
谁知慕初然听完之后，嘴角不过微弯，眼中竟有一丝笑意。
柳璎珞不敢盯着他看，只匆匆扫了一眼他的表情，便低头聆讯。
“陛下，赤水王来了，在殿外候着。”门外太监来报。
慕初然挥了挥手，对柳璎珞说道：“你去吧，带你妹妹一起先回去吧。”
柳璎珞福了福身子，“民女告退。”
她出门的时候，遇见正走进来的赤水王。
达朵稍微看了她一眼，柳璎珞谨慎地侧身行礼，从他身边退了出去。柳璎珞眉眼微垂时，让他觉得看得几分眼熟，在脑海里细细搜寻却想不出来在哪里见过，便摇了摇头，干脆不想，先去拜见大殷皇帝。
宫外，段衡与萧何策马并行。
这是段衡知道了萧何的秘密之后，首次约她出来，也算是精心准备了一番。
这两匹是大月国的西极马，虽比脚程是比不过赤水王进贡的那些塞北宝马，但体格高大，身形俊美，也是难得极品。段衡好马，平时出来玩，大多是自己骑马，故而也好着胡服，便于行动些。
这窄袖锦衣在他身上也格外合适，衬得他整个人格外英挺。
一路上，萧何听他说马，说得神采飞扬。
这些日子，萧何寻思着再辟一处生意，正头疼呢，听他说得如此兴起，忽然来了念头，“王爷，若是经营马场，你可愿意？”
段衡微微一愣，“如今已有西山草场，做为皇家牧场，饲养战马跟御马，几乎垄断了大半殷国的马匹生意。我们再做马场的生意，恐怕很难再开辟自己天地。”
“那你可愿意？”萧何像是没听到他的分析似的。
“愿意。”段衡微微一笑。
既然是萧何想做的，他岂有拒绝之理。
“那要先寻一块地方，适宜养马，再找合适管事之人，再有驯马师……”段衡开始滔滔不绝计划起来，萧何望着他，笑盈盈地听他说着，心里却自有盘算。
大殷骑兵不如塞北，关键便是这战马落了下成。
赤水每年进贡二十匹良驹，是补不起来这窟窿的。若是她经营马场，能把骑兵的战马供应生意从西山草场手里抢过来，这生意就做大了。
但马场的位置若是选在大殷，便如南奉的金橘到了大殷一样，没有同样的气候跟环境，也很难结出同样的果实。故而品种筛选，只能在大殷之外引进，良驹成形之后再送回大殷。
要做这等通商且兼顾到国运战事的大生意，单是段衡那点本金，又显得单薄了些。不过凡事起步都不易，若能成功跨出第一步，后面的事便水到渠成。
只不过她的初愿，却不是打的国富民强的主意。专挑了马场的生意，一则是看中了段衡有兴趣，东家若是懂行，也不怕被人骗，二则若以后与塞北，大月都有生意往来，在此名目之下，建立一条消息通道，自然不是难事了。
他们在一处岔路口的茶寮边停下，段衡接着便跟萧何提到自己想法，萧何方才想到的那些，他也尽想到了，只不过他想了更多一层，“若是我们马场生意能做得更好，拿下西山草场的生意，便可以跟皇家做买卖。负责上战马饲养之责，以后也可以向皇上要些好处。”
“什么好处？”萧何问道。
“这你就不懂了，就像官盐生意一样，有了官家保障，便是只赚不赔，一本万利，马场亦然。虽都是买卖，印了皇家的印记，自然就不一样了。”段衡打了一个浅显的比喻，萧何明白是明白了，但却没什么信心。
若是慕初然知道马场背后的东家是自己，还肯轻易放手这生意交给自己吗？哪怕让他知道了段衡，都恐怕不会那么放心。自古君王的猜忌，猛于虎。
“说起来都挺简单，不过要瞒着外人，我们俩都不能出面，这第三个东家，找谁比较合适呢？”萧何皱起了眉头。段衡却拍着胸脯，“萧兄……萧兄，放心，这个人，我去找来，包你满意。”