《花陵百说》——虽说把控花陵都者为花盟会，但其全会上下共一百二十三户花行。权极者稀，堂堂一个都城的命脉，自然不能分布在如此众多的人手中。花盟会内真正把控大局的，共有十家花行，其靠山分别是七位王爷及朝中三派元老党羽。这十户花行分别被戏称为七王会与三元会，虽然只是台面下的叫法，却也已是普众皆知之事。
“妖言惑众，死不回改，还不给我拿下？！”见冲前的几名刘府下仆都面露犹豫，刘夫人切齿冷笑一声：“我刘家自来都是与人行善，黑白两道都不曾结下过仇家。这毒草如此血口喷人，恐怕只是为了乱你们的心，好趁机逃逸罢了。”
唐朱玲立刻毫不相让地反驳起来：“本姑娘的鼻子从未出过错，你不妨问问这些大哥大叔，看有哪一个身上的花熏是我说错了？”
“笑话！你当过花女，精于赏熏实属寻常。可是你若想仗着这份小伎俩想要陷害我刘府清名，那就是痴心妄想。谁能证明你之前去过什么苦主家里？我看你只是为了挑拨我府内士气，胡乱点了几人诈称他们有罪罢了！我刘府向来厚待下人，各院仆从都曾请过先生教习文练字，怎会为你这般伎俩所骗？”
“本姑娘才没有使伎俩……”唐朱玲犹想争辩下去，背后忽传来一击轻轻的顶撞。
“不要再与她纠缠你嗅觉之事！”只听楚麟轻声提醒了一句，随后他忽然提气吼出声来：“偷子娘娘系刘善一人所为，就算是株连九族，也只会连累这位夫人，与各位是无关的！各位若放下屠刀，静候衙门中人前来主持场面，到时顶多是离开刘府，换了老爷伺候罢了；可若受这刘夫人挑唆，一同犯下共谋重罪，那可就只能入狱听审，还要被人戳脊梁骨骂一辈子‘童拐犯人’了！”
因为刘夫人开口才安静下来的众家丁们，此刻更是变得鸦雀无声。楚麟那原本不够洪亮的声音，如今却像一片蝗灾似的，震得每个刘府下人心中嗡嗡直响。
刘府能给下人吃喝用住，还提供下人读书的机会，这的确已是当世少有的厚待了。但为了这份恩情，愿意替主子一同承担罪过的下人又有几个？楚麟的一番话，的确犹如蝗雾过境一般，刘府这片“主仆一心”的稻田，在楚麟一番话的啃食下，开始以可怕的速度消逝着。
身为一个外人，唐朱玲并无法完全体会到这片“蝗灾”的可怕，但心中那股原本的激扬热血，此刻却多了一分寒凉。
“这浑少爷！挑什么话说不好，偏扯‘事不关己高高挂起’的道理。这么卑鄙的主意，亏他想得出来！”
她有些不悦地回过头来，看到身后的楚麟仍在手忙脚乱努力着。吸收了湿土水分的妩媚花藤收缩不再旱裂，但有些地方仍旧在收缩挣扎，楚麟紧张地捕捉着每一段花藤的湿度，不断抢敷着过于干旱的节点。看到他额头满布的汗珠，唐朱玲的终究没有将心中的不满说将出来。
见唐朱玲回头，楚麟轻声催促道：“照着我刚才话说下去，别让刘夫人再把控住局面！”
“照着你的话？”
“没错。玲儿，你这回实在太机灵了，若非你用嗅觉分化了他们，我还想不到这一点。”楚麟边忙活边赞道：“只要咱们强调是刘善一人犯罪，不但能打压住他们的气势，说不定还能策反呢！”
“策……反？”
咀嚼着这个简单的词汇，唐朱玲的心中毫无被夸赞的喜悦，反而被耳边一片琐碎的细语吵得心烦起来。
“难道老爷真的抓了人家孩子？”
“不会吧？偷子娘娘就是咱们老爷？”
“放屁，你敢诋毁老爷，忘了上回你弟发烧，还不是老爷夫人出钱救了他的命？”
“可是童拐子可是要斩首的，我不想死！”
“夫人，井下到底有没有关人？求求你，我只想有口饱饭吃啊！”
“住口，都给我住口！”
“官差呢？官差还没来吗？”
在楚麟开口后，整个后院的气氛就诡异到了极点。刘夫人身边几名贴身丫鬟连喊几句“还不动手”，“忘了主子待你们多好了吗”，可满院下人依旧进退失据，那几把指向唐朱玲的刀刃都开始斜斜垂落向地，甚至有些人手中的刀已转向了身后。
“浑少爷的话，真的很有用，再这么下去，别说是拖延时间了，他们很有可能就这么自相残杀起来……可为什么？为什么我心里头还是这么怪？刘善虽然是犯了法，可他们待下人或许真的很好呢……不，现在不是想这些的时候，破案要紧，浑少爷说得对，要先坚持到捕衙里来人！”
唐朱玲强压住内心的怪异念头，仓促编织了几句“人不为己”之类的劝谏。可当她满满地深吸完一口气后，张嘴却半天发不出声来。
“玲儿？你……”
“说不出口……”
“玲儿？说话啊！”
“不论如何都说不出口……”
“玲儿！”
全场混乱的状况，加上楚麟的一声声催促，一切嘈杂化作铁锤，猛然敲砸着唐朱玲内心的一处锁头。终于，锁破扉裂，一股无可形容的热流狂奔出笼，化作一股冲劲直扑进唐朱玲的脑袋，将她脑中原本想好的说辞全部击了个粉碎。
“不知道我家老爷与寿齐花会是故交么？你们这些奴才还愣着干什么？还不快给我……”正失去耐心的刘夫人忽然闭上了嘴。
“我看咱们谁都不要信，就等着官差大人……”正在争论如何自保的刘府下人们忽然闭上了嘴。
楚麟诧异地看着眼前的景象，他手边的那根妩玫藤瞬间仿佛吸饱了整条河流一般，变得坚韧而饱满，再也没有一丝旱裂的痕迹；而与此同时，一股奇异的芳香充盈在楚麟的肺叶中，他的视线都为之一亮，后院中所见的廊亭假山、花草树木尽皆看着顺眼起来，变得好似绝景般让人不禁想要赞叹几句；就连那些持刀持棍的刘府下人，看在楚麟眼中也完全没有了“敌人”的感觉，望着那一条条鲜活的生命，楚麟竟有种想要吟诗抒发敬意的冲动。
“所有人，给本姑娘听好了！”略带失真的声音从唐朱玲唇间响起：“护庇罪犯，于法不容；背弃旧主，是为不义。大家现在的难处，就跟忠孝不能两全一样。若听令于这位夫人，虽然是为虎作伥，却也算还了主家的恩情。所以，眼下不管各位如何抉择，都有可取之处，只是有一桩孽事绝不可为：这井下还有十几个小孩子，若是听信刘善之言填平此井，刘府就将从此活在孩童尸骨之上，这不但是重罪一条，更会令的府上从此冤魂不散。”
唐朱玲喊话时，她浑身充斥的异香也愈发清甜，楚麟和所有离得近的护院一样，用呆滞的眼神凝望着她，几乎没有听清她话中说了些什么，只不可自抑地萌生出一种赞同之感。
“好香……太香了。玲儿她……真的是笨……什么都不会，明明只要再挑唆他们主仆，咱们就能安全地撑下去……她却偏要说些奇奇怪怪的话……更奇怪的是，为什么我一点反驳的话都说不出来？怪事，或许是玲儿又洒出了什么奇花的花粉，控制了我的心神吧？可我清醒得很，就连视线都变得清晰了。”这种既清醒至极却有略有失控的矛盾状态，楚麟生平还从未感受过，然而还没等他悟出结论，远处一个细微的变化落入了他的眼中：“刘夫人身边那三个护院，他们手里好像拿着什么？”
伴随着唐朱玲的一番话，院中响起了刀棍落地之声，几个离她最近的护院空着双手，纷纷用挣扎的目光看向了后院一角——那里是刘善下令搬来填井的石料，已堆成了颇为显眼的一大摞。随着一两个人的动摇，越来越多的刘府下人也失去了扑杀唐楚的敌意，不论刘夫人身边几个贴身丫鬟再如何呵斥也再也驱使不动了。
“就算拐走了很多无辜孩童，但对这些忠心的仆人来说，刘善是一个很好的老爷吧？直到捕快来查证一切之前，能多相信主子一刻也是好的。这样就好，不用背叛主子的恩情，也不要为虎作伥，就这么留在原地，默默相信他到最后一刻，这便够了。或许在这一点上，小意对楚麟也是一样的感情吧。”想到这，唐朱玲忽然垂下了眼帘：“小意他会知道么……楚麟很可能与夜盗勾结的事情？如果有朝一日我要在小意面前揭开楚麟的真面目……他又会是什么表情呢？和现在这些刘府下人一样的……害怕吗？”
凝重思绪被一阵天旋地转所断。
唐朱玲忽然被人从后头紧紧环抱住，上下颠倒地翻转了好几圈，吓得她浑身冷汗直流，只凭着方才感化众人的那股正气，才没有“哇”的一声尖叫出来。只是好不容易等身子稳定下来后，唐朱玲这才发现自己双脚踩空，竟已被楚麟抱着悬空在了井中。她一抬头，只见楚麟满脸咬牙切齿的表情，一手奋力环抱着自己的腰，另一手则青筋暴露地紧抓着那条妩玫藤。
“玲儿，抓紧！抓紧我腰！”
还没来得及等唐朱玲开口询问心头疑惑，头顶上已传来了刘善的阵阵哀嚎：“啊呀呀！勒死我了！勒死我啦！救命啊！”