《衍兵册》——火铳，又名火枪，各地民间亦有雷炮、火雷子之类的叫法。火器自宋时已有，然配有扳机、燧石与药包的“铳”，却从元末时方自兴起。铳的击发比旧式火枪便捷数倍，无需火引，亦不需自行装填火药与弹丸。使用火铳时，只需在击槽内填入已配好火药与钢珠的蜡丸，封闭槽门后叩动扳机，铳内的燧石自会击燃火针，火针刺破蜡丸后，弹丸即会受火药之力射出。
“我是谁？我在哪儿？这些人拿着刀要做什么？我怎么……什么都听不见了？”唐朱玲呆立在井边，不时有瓷瓶调皮地从那双发着颤的柔荑中逃出。她那双乌黑杏瞳也不再倒映出火光，而是写满了一个大大的“懵”字。
然而奇怪的是，即使摆出这副任人宰割的模样，也没有半个人上前碰唐朱玲一下。因为每一个在场刘府的下人，表情都和唐朱玲一样呆滞。整个后院仿佛中了一道定身符，每一个人都失魂落魄地被控制在原地，要么双腿发颤，更严重地甚至一跤跌在了地上半天没能起身。
刘善不亏是见过世面的人，在所有人都没能搞懂情况时，还是他第一个反应了过来：“这是……这是什么声音？打旱雷了吗？”
蜂鸣般的震痛，这会儿才从唐朱玲的耳根子处传了过来，同时，她也终于隐约开始能听见一些声音：“真的是打雷吗？刚才那声响差点炸傻了人，哪路神仙能弄出这么大动静？”
承受过突发巨响的脑袋渐渐清醒了过来，然而这对唐朱玲并非什么值得庆幸之事。随着她的恢复，那些刘府护院也重新持刀围了上来。若不是刘善那边又出了些幺蛾子，那几柄钢刀恐怕已经架住了她的脖子。
“你，快给我拿条裤子来！听到没有？你干什么？你是……你是何人！来人救我……啊呀！”
见过世面的刘善老爷忽然呼救起来，突如其来的变化打乱了所有人的脚步。唐朱玲莫名其妙地看着刘善被他自家的护院一把揪住了耳朵，像欺负小孩儿一般将刘善扯来扯去，用的还是左手。而护院的右手，则握着一把反射着火光的短兵器，直指刘善老贼的头颅。
“统统不准动！不然我就打爆你们刘老爷的头！看清楚我手里的家伙！只要我一扣扳机，你们刘老爷就没命啦！”挟持着操着一口浓重的“楚麟”口音，直把唐朱玲彻底打回了“懵神”状态。
“满口黑话？活脱脱一个匪徒嘛。以前怎么都没看出来，这浑少爷还有这一面？燕捕头是不是搞错了？和他有联系的人……真的是夜盗吗？不会是哪个江洋大盗吧？”不知道为什么，无数条疑问与思绪如烟花般划过唐朱玲的脑海。一番波澜映金花的景象后，留到最后的竟是这么个怪念头。
她有些不知所措地对上了楚麟的目光，看着他将火铳举高，自上而下顶着刘善的头；看着他厉声恐吓，从护院人群中开出一条路来；看着他几乎是半拖着人质的身子，向自己越走越近。
楚麟拖着刘善足足走过了十一把钢刀，终于走到了唐朱玲的面前。时间在这一刻仿佛过的特别慢，就连那些钢刀雪亮的刀身上，都没有了明火反光，倒映出的只有唐朱玲与楚麟的静像。但不论久远或片刻，不论旁人是否感觉到了时光流速的错位。自始至终，他们两人的眼神从没有错开过。
仿佛丝毫不怕刘善会挣脱一般，楚麟将他当货袋一般拖在身后，自己则凝视着唐朱玲的脸庞。随着距离的接近，楚麟的呼吸越来越急促，他的眼神中仿佛有一种东西即将失控地溢出，而唐朱玲也用同样的气息与目光回应着他。
终于，楚麟心中那片矜持的屏障被洪流冲成了碎削，他一边用火铳在刘善脑袋上打着节拍，一边气急败坏地骂道：“你是傻吗？一个人就想冲进来救小意？你知道这里是什么地方吗？”
回应他的是唐朱玲高八度的声音：“你是蠢吗？别看本姑娘看你屁股后面啊！这么多人拿着刀呢，你上点儿心成不成？！”
感觉光这么喊出声还不够给劲儿，唐朱玲边说边蹲下身捡起空瓷瓶就往楚麟脚下砸。楚麟虽然不躲，却也恨恨地跺着脚道：“你发现小意在这儿不会回家来找我吗？再不行去找李总捕头也行啊！女孩子家逞什么能？你也知道我后头这么多人拿着刀是准备砍人不是要切西瓜吃啊？你是花女又不是猫女，有几条命够砍的？”
“还好意思让我找你，带着你还多个累赘呢！”捡起手边最后一个空瓷瓶，她再次往楚麟脚下重重砸了过去：“再说你不是应该在家里等消息的吗？结果还不是混进来了？我要是真回家，还不白跑一趟啊！瞧你胖的，这短衫都快被你撑破了！”
楚麟咬牙切齿地纠正：“那是刘善他乱动撕破的。我说唐朱玲啊唐朱玲，你别以为你有个狗鼻子就敢到处闯……”
“那个……相公别点我鼻子……花女的鼻子碰不得，容易伤着。”
“不好意思……咳咳……”楚麟悻悻地收回手指，然后重新端起了粗声粗气的架子：“还有你堵着这井口有什么用？我好歹打探到这井下造着一个密室，关满了偷子娘娘抓来的孩子。你呢？除了自找危险还有什么能耐？”
唐朱玲也毫不示弱地重新恢复了高八度的调子：“本姑娘能耐你还不知道吗？再说了，是英雄好汉，有本事你和刘掌柜赤手空拳单打独斗啊！要是没了你手里头这把火铳……”
“那个……娘子，你把火铳抢走了我用什么挟持刘掌柜？”
“哦……还你，相公你拿好了……”赶在周围几个护院还没反应过来之前，唐朱玲赶紧干笑着把火铳塞回了楚麟手里：“告诉你，多亏本姑娘一身本事，要不就凭你这脑子，能找回小意吗？话说回来，本姑娘干嘛这么起劲儿，小意是你发小又不是我发小。”
“对哦。”楚麟也琢磨着有些不对劲：“偷子娘娘是你想管的闲事儿，又不是我要为民除害。”
两人同时一跺脚，“哼”的一声别过了头。而堂堂花盟会百位掌柜之一，刘善刘大老爷此刻已经泪流满面：“你们小夫妻吵架可以，能不能君子动口不动手啊？这位少爷，那火铳管子每次砸的都是我的头啊！这位夫人，你每次扔的瓷瓶能不能偏几个，不要回回砸我身上啊！还有你俩说话就说话，跺什么脚啊！踢到的都是我啊！”
看着眼角和裤裆都已经湿哒哒的刘善，唐楚二人的心中同时对这位罪孽深重的偷子娘娘起了一丝同情。
“喂，你这火铳灵不灵？”气也畅快的撒了，情报也莫名其妙地互通了，冷静下来的唐朱玲顶了顶楚麟肩膀：“声音倒是挺吓人，要用的时候不会哑火吧？”
“用？当然不会用啦！”楚麟努力维持着脸部凶恶的线条，蚊蝇般地回道：“你真想一枪轰了刘善的头啊？”
“谁想了！现在火铳在你手里，你赶紧要这些刘府家人送一条绳梯过来，本姑娘好下去救人。”
“那怎么行？咱们就两个人，你下去我不得在井边抓着绳梯啊？到时候哪儿再生出第三只手来拿火铳？”
“相公你年纪轻轻的，胳膊也不细，一只手拿绳梯就好了啊~”
“独臂恐难承受娘子之重。”
一个没忍住，唐朱玲提起裙摆又碾了刘善一脚：“那怎么办？难道就这么僵着？”
“我是那种有勇无谋的人吗？再拖一会儿，衙门里就快来人了。”环视着周围仍满面敌意的护院们，楚麟继续对唐朱玲沉声耳语道：“刘善想要趁捕快到这儿之前，让下人把这井填满毁尸灭迹。所以我们现在不能走，得守在这里才行。”
“守在这里……”看到远处在火光中若隐若现的一堆石料，唐朱玲顿悟了他们只顾自己抽身而退的后果。失去花粉只剩赤手空拳的她，忽然向前跨了一步，挡在了那些护院与楚麟之间。
“娘子？你要干什么？”
“把宝儿带回去的话……”唐朱玲没有回头，但楚麟却从声音中依稀看见了她神采奕奕的眼神：“王嫂的病就会好了吧？”
“……是啊。”楚麟故作凶恶的表情也不禁柔软了下来：“其他被偷子娘娘害过的苦主，也会一家团圆的。”
“好！那咱们就守在这里！”
一支燃烧正旺的火把，被唐朱玲从地上捡了起来，缓缓升起的火光染红了她的颊，也在她轮廓上套嵌了一圈金虹。尽管眼前仍是一片随时都会失控的场面，但唐朱玲的眼前，却已经隐隐浮现出了许多张笑脸。这些人中有些她还能叫出名字，更多的却只是才见过一次的苦主家人，甚至还有些幻想出的陌生面孔。但不论唐朱玲与他们相熟与否，这些人的笑颜中都带着同一种慈爱与感泣。人，只有寻回了失去过一次的珍爱时，才会懂得真正感激。
“绝对要让王嫂和所有苦主都露出这种感激的神色！”再也不顾那刺目的明光，唐朱玲拼命瞪大着眼珠，奋力挥动起火把。
“绝对不能让这些孩子死在这里！”紧紧地握着火铳，楚麟扯起一句嘶哑的嗓子，力竭般地喊着一句又一句“不许过来！”
不仅是那些已经对刘善心存怀疑的普通家丁，即使是那些当过“偷子娘娘”的心腹护院，也没有敢再逼近两人一步。这些护院们面面相觑的目光中，大都透出一种同样的无力感：“应付这对疯子，我不想先上。”