由于李炟具有超强的精神力，出于好奇，他经常会探视祖师达摩面壁的石洞。
李炟看到达摩已连续禅修三天没有吃东西了，每天只是喝一点石缝中渗下的山泉水，李炟有些担心祖师的身体。
同样的苦恼也困扰着大师，因为近日来，那个引来天劫的小沙弥，不停地偷窥，让一心清修的大师无法守住本心，虽然每日面壁静坐，但已不能安心修炼。禅宗是以“自心”为禅修的枢纽，提倡径直指向人心，发明本心，发见真性，以体认心灵的原本状态，顿悟成就佛果。禅修是心性的修持。
而李炟的窥视，搅动着大师的本心。
达摩大师一开始想凝心入定，住心看净，起心外照，摄心内照，在守住本真的同时，也检查一下自己清修的结果。但大师失败了，这些天，他心神不宁，已无法入定，并产生了想见一见这个少林沙弥的冲动。
大师派弟子到僧稠方丈的住持室，提出约见少林沙弥智能之意。
“智能是谁？”僧稠丈二和尚摸不着头脑。
“达摩大师说，萧道风长老知道！”弟子回话。
于是僧稠叫来萧道风问明原由。
萧道风说：“智能是我临时收的俗家弟子，没有正式入籍，所以也没有上报方丈师兄。”
既然是达摩祖师要见，赶紧喊来，送往五乳山石洞。
就这样，僧稠方丈亲自带着李炟来见达摩，萧道风不放心，也一同跟来。
到了洞口，由于祖师没有让其他人内，僧稠和萧道风只好等在洞外，让李炟一人进洞。
李炟成了达摩大师修炼期间，除方丈僧稠外，第二个进入石洞的人。
达摩面壁的石洞面向西南，洞口用青石块砌成拱门，洞深约七米，高宽各有三米多。洞内东壁题有“本来面目”四字，左侧石台上有释迦牟尼石像和一座小石塔，右侧石床是达摩面壁处，由于大师功力深厚，长年修炼，石壁上已留下明显的凹槽。不知是傍晚夕阳反射，还是其它什么原因，凹槽处能清晰地看到祖师的身影，也就是传说中的达摩影石。
达摩对李炟非常客气。
问：“来自那里？”
答：“汝南李炟！”
问：“参禅，习武？”
答：“现在习武，将来也会参禅。”
问：“为何窥视本尊？”
答：“出于好奇。”
达摩自言：“原非本心。”
大师审视李炟，许久。后对李炟说：“能引来天劫，你非常人，如能专注于心，修禅悟道，或可立地成佛！”
李炟自然不会错过这千载难逢的好机会，急切地问：“大师，李炟不明，如何成佛？”
达摩：“佛就是心，心就是佛。”
大师双手合十：“人心如同墙壁，要舍伪归真、消除一切执见。”
大师停下片刻，看李炟不太明白，又接着说：“入道成佛途径有两种，一种是‘理入’，就是对经教的理论思考，一种是‘行入’，是禅的实践。具体实践是‘四行’，即报怨行、随缘行、无所求行、称法行。”这就是后世“二入四行”达摩禅法。
“这是本尊这些年来面壁感悟，道法自然，如来佛性，一切不可强求。习武当同此理，引来天劫终是劫难，还是顺应天地，专注于心为好。”
大师讲完，独自面壁入定，视李炟为无物。
李炟恭敬退出。
等在洞口的僧稠方丈和萧道风，陪着李炟往山下走，萧道风几度欲言，看李炟一脸沉重，就没有开口。
三人径直来到方丈室。此时，方丈室里五大长老已齐聚，达摩大师约见少林弟子，是少林寺重大事件，这是大师面壁三年来第一次，对于一心向佛，修行几十年的各位长老，哪一个不想聆听大师教悔，哪一个不想得到大师指点，修成正果。
偏偏这么重要的机遇让新来的俗家弟子得到了，大家都想看看李炟是谁，长得什么模样，更想知道大师对他说了些什么？
李炟清清嗓子，想好好地表现一下。
所以，李炟把达摩大师的原话，一句不漏地复述了一遍。“佛就是心，心就是佛！??????”
对于“二入四行”禅法，李炟并不很明白，但还是准确地背颂了出来。
僧稠方丈和五大长老全神贯注地听李炟背颂，述说。看得出都很激动。
李炟讲完好长一段时间，方丈室依然鸦雀无声，大家想听到大师更多的禅理和感悟。
看着各位少林长老难以满足的眼神，为了不让大家失望，李炟根据自己了解的达摩禅宗的思想，即兴发挥了一把。
“大师讲：禅修的目的、追求境界、成就佛果落实在自心上，强调佛从心生，自心创造佛，自心就是佛。就是专念于佛，心心相续，以求心中见佛，如此，心与佛相融无别。”
李炟略有停顿，理一理思路。
“自心，从实质上说是本真之心，也称本心、真心，也就是佛性、真性。苦乐、得失、真妄、迷悟都在自心，人生的堕落、毁灭、辉煌、解脱都决定于自心。”
李炟环视各位少林高僧，一个个面红耳赤，如醉如痴，看来达摩祖师的禅理已深深地震惊了他们。尤其是慧可长老，跑出方丈室，面向达摩洞长跪不起，嘴上嘟囔的什么，李炟听不清楚，但萧道风等人拉他起来时，看到的是满面泪水。多年后，慧可侍立在雪地里向达摩初祖断臂求法，“雪印心珠”，成就了一代祖师。