话接上回，却说毛家庄主毛贵邀国英、李桂香到府上招待，先教他家中下人取几腔猪羊宰杀后拿去整理，再请庄内几个德高望重的奢老士绅过来陪话。国英夫妇二人见他如此殷勤，心中对他颇有好感。众人话里行间，不时夸赞毛贵乃是本地远近闻名的善人，平日最爱仗义疏财、扶危济困，谁人家中但有难处，只管到他这里来求周济也都不拒。国英听了众人的话，笑道：“俺也闻得山东之地‘好义成风’，今日一见果然名不虚传。”李桂香也笑道：“所谓积善之家福泽绵长，毛大官人家运亨通，想必也是积善之应。”那毛贵见众人都来夸他，只是谦逊一番，道：“圣人有云‘达则兼济天下’，小可家中有些余财，因此也曾周济乡邻，实为见贤思齐也。”众人听了也都点头道是。
说来说去，国英又问到今日之事，道：“刚才大官人莫不是在为乡邻主持公道？”毛贵本不想说起此事，不过见到国英追问，遂只得以实相告，道：“不瞒大人说，此地不远有一处梁山水泊，方圆数百里好不宽阔！最近不知从哪里来了一伙水寇盘踞在那，申言要杀富济贫、替天行道！因此经常流窜州府、抢掠金帛子女，只搅得本地百姓不宁。一些百姓不堪其扰，遂拖家带口背井离乡，正遇小可从外地买了药材回来，遂将他们带到庄上安身。适才小可分了一二十亩良田与他们耕种，使其不至饥馁。”
毛贵一番话之后，国英当即拍案，道：“大胆贼寇！过几日俺即修书一封，招他们下山来，免得百姓受他苦。如其不听好言，俺再亲提大兵去将他剿了！”众人听了大喜，一齐拜谢道：“大人果能将那梁山水寇扫荡干净，解民倒悬、救拔群生！我等一方小民皆没齿不忘大人恩德。”国英被众人恭维后，也是骑虎难下。李桂香在一旁看到，心中叹息道：“枢密院将他调配到这里，原来还有这麽一番道理！”毛贵见众人慷慨激昂，遂问那管家宴席准备好了也没？那官家道酒席已准备停当，只等大官人与客人过来开席。
毛贵即请众人前往赴宴，他请国英一并坐了上座，又请几个有身份的妇人过来与李桂香陪席。席间，毛贵领众人将旧藏的孔府佳酿，来向国英敬酒。国英之前就是“三日一小宴、五日一大宴”，因此有些酒力。李桂香在一旁见他连饮五六杯，也怕好酒伤身，遂赶紧来劝他不要贪杯。众人笑道：“难得大人光临敝庄，还请大人多饮数杯。”李桂香笑道：“刚才你们不是说，要去招降那梁山水寇麽。不如待办完这件公事再饮不迟！”众人见李夫人如此说，也不敢再劝。饮宴过后眼看天色不早，国英及夫人遂起身回府，毛贵又派人送了许多本地的特产过来。
国英回到府中后连赞那毛大官人这等好客，李桂香却道：“相公岂不知道‘拿人手短’！他们也有事情要你去办哩。”国英想起他们说的那伙梁山水寇，遂笑道：“夫人不必担心，一伙贼寇何足挂齿！二郎到此，必然波澜不惊。”李桂香见他自信满满，也不跟他抬杠，只是提醒他，道：“相公生在北地，若是驰骋于旷野之上，自然不怕。但那梁山水泊是一处荒山恶水，相公还是小心为好，免得坏了一世英明。”国英笑道：“原来夫人道俺不习水战。俺有佛朗驹，日行千里、夜行八百！济江渡河浮马而过，怕他甚麽‘恶水’！”李桂香知道相公正当年轻气盛之时，难免会恃勇轻敌，遂只以好言相慰。
次日，国英果然在府上，集合了济宁府几个千户、百户，连那毛贵也一并受邀过来，商讨荡平之策。国英也是直言不讳，道：“俺奉朝廷之令衔命到此，不望恩泽一方，但求安土保民足矣。今有梁山水寇荼毒一方，俺欲起兵讨之，须请列位与俺戮力讨贼，以安百姓。”那些千户、百户听了此话，却一个个面如土灰，原来之前那济宁府也曾用兵梁山水泊。怎奈那伙水寇中有两个头领，一个善使铜锤，另一个善使双刀，武艺十分了得！每次都将前来剿灭的官军杀得片甲不归，还申言要杀到济宁府砍了州官的狗头！因此济宁府上下官员再不敢去惹他。
那些武官以为国英“初生牛犊不怕虎”，没吃过那伙贼寇的苦头，才要去捅这个“马蜂窝”，因此都有些敷衍之意，无奈国英又是他们顶头上司，遂只得先看他脸色。那毛贵看他们一个个面有难色，也知道这帮人不肯尽力，若是出师不利，反壮了贼寇声势，最后还是苦了百姓，于是遂道：“大人新官上任，故此那伙贼寇还不知大人威名。不如与他来个‘先礼后兵’，一来以显朝廷宽宏、二来或可感化，也可不费一兵一卒。”国英也道：“俺也正有此意，且看他们知不知好歹。”
国英即与众官草拟了一封劝降文书，书中略曰：“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣！近闻尔辈啸聚梁山，横行一方不遵法度，进而劫掠州府残虐百姓。自以为朝廷弗能奈何，殊不知法网恢恢疏而不漏。上天尤有好生之德，朝廷怜尔蝼蚁之命亦不忍滥杀。今劝尔拆毁巢穴下山投案，朝廷尚可从轻发落，若有冤屈亦可为尔申之。如若执迷不悟，一味抗拒天威，天兵一到誓将扫穴犁庭，到时玉石俱焚悔之莫及！今特此召示，至时勿谓言之不预！”
众官将这劝降的文书封固之后，遂请那毛大官人派人去梁山水泊走一遭。前文说了，那毛贵平日要做买卖，又好仗义疏财，因此少不得与些江湖之人要打交道。恰好他庄上有个黄小二是个跑江湖的，毛贵遂与他几十贯钱钞，教他将官府的文书送上山去。那黄小二也不辱使命，真果带着文书来到梁山之上。却被巡山的小喽啰逮了正着，众喽啰见拿了个官府派来的细作，赶紧送去与头领审问。
那黄小二被带到山顶一座大厅内，只见厅上摆着几张太师椅，赫然坐着几个大小头领在那吃酒。众头领听小喽啰们禀报拿到个细作，遂道：“这厮必是官府派来窥视我梁山地势的！”那为首的大头领也不分青红皂白只教拿去剥皮柱子上绑了，割出心来与众人做醒酒汤！那黄小二听了登时骨软筋麻跪地求饶，欲知他后来性命如何，却请看下回分解。