话说各路诸王大会于上都，却迟迟不见惠宗皇帝巡幸，正迟疑间忽闻有天使前来，遂急忙出迎。那天使具言太师伯颜图谋不轨，命诸王勤王讨之，众皆失色。不一时伯颜使者亦到，反道天子失德，令诸王共扶太子登基。
正当诸王莫衷一是时，有人来报：不知何人领大队人马驻扎城外！诸王急忙出城来见，原来却是北庭王。这北庭王自大元定鼎中原之后，奉诏世守漠北，麾下十万控弦之士，更恃有世祖皇帝钦赐丹书铁券可免九死，故一向听调不听宣——昔伯颜拜相之日，晋爵秦王，各地藩王、驸马遣使来贺，惟北庭王只捎书一封与伯颜，书中略曰：“燕丞相平定两都，居秦王犹可！汝何人！敢居吾上！”伯颜大怒，欲发兵讨之，被群臣力劝乃止！于是脱脱阴与之谋。
北庭王会见诸王，道：“各位诸王不必惊慌，听闻伯颜作乱，本王亲率本国兵马前来，谁与本王入京讨贼！”鲁王道：“贤王不知，当年先帝驾崩之日因太子年幼，为免主少国疑，遂暂由王为帝，并留下遗诏命太师辅庇太子，今太师是奉先帝遗诏，名顺兵强，不可敌也！”北庭王道：“当今圣上乃景孝皇帝之后，奉天承运、天命所归。伯颜兵强则已，何谓名顺！伯颜身为臣子，安敢妄言废立！”鲁王无辞。漠北十八路诸王见北庭王有备而来，乃欣然从之，一时只聚得两万兵马。诸王道：“伯颜手握百万重兵，贤王此去岂非以卵击石！”北庭王道：“诸王勿忧，我等仁义之师必然多助。”遂立“勤王讨贼”大旗举兵南下。
却说伯颜命大将武镇北把守居庸关以阻外兵，早有细作探知上都有变，武镇北一面整顿军马一面召众将商议战守之策！武镇北道：“北庭王引兵叩关，彼以客犯主，诸位随我出城迎敌！”部将道：“吾等深受太师大恩，今日正当用命！”不到半日城北尘头大起，众将登城北望，但见千军万马排山倒海而来，真个狼烟滚滚、地动山摇。
武镇北率五万大军出城，于城外与漠北军两阵对圆。北庭王墨衣墨与诸王出阵。武镇北道：“王爷驾临，恕末将甲胄在身不能全礼！”北庭王笑道：“本王与你同是戎马出身，不必拘礼！京中权臣作乱，诸王与我率军讨之，望将军也以国家为念，速开关纳我！”蔡威道：“末将奉命在此，不得放一骑逾关。故实难从命！”北庭王笑道：“既如此，将军速回本阵，来与诸王会战！”武镇北道：“末将焉敢冒犯诸王，怎奈城中十万兵将不能见容。望诸位王爷就此勒兵，不然战场之上锋镝无情。”北庭王笑道：“本王戎马一生，经历大小战役数十场，岂是畏刀避剑之人。”武镇北策马回阵，准备厮杀。
北庭王与诸王前往观阵，只见武镇北惟中军严整，其余各翼军马杂乱，原来关中兵马乃各地调来之兵，号令不明不能协同。北庭王兵分两路攻其左右，也是漠北军兵威所至，关中军马措手不及，一如大浪崩沙，阵型先被冲乱，武镇北连斩数将不能止乱，乱军自相践踏反冲倒中军。北庭王一马当先率军来捉武镇北，武镇北全然不惧掣刀率亲军来迎，二人于乱军之中大战。不一时威宁王挥兵杀到，大呼：“武镇北还不下马！”言罢拍马来战。武镇北眼看兵败心中已是慌了，手上刀法渐乱，遂虚晃一刀欲趁机逃回关中。北庭王即取弓箭，瞅定一箭正中马后，武镇北跌落马下被擒。败军逃回关中，漠北军紧随其后鱼贯而入，遂取居庸关。诸王收关中数万兵马，合兵十万，漠北军声势大振，一路高呼“勤王讨贼，以清君侧！忠义之士，前来助战！”沿途州府望风归降。
又说那苏卫与赫斯率本卫军马把守紫荆关，探子回报北军攻破居庸关，浩浩荡荡杀奔紫荆关而来，赫斯惊问：“武镇北善能用兵，更皆兵马数倍于敌，居庸关如何失守？”回道：“敌军忽至，我军不及布阵，故此大败。”二将闻言回报太师伯颜乞速速添兵。伯颜使人叮嘱二将仔细守关，不日将起京师三十卫兵马来与北军决战。苏卫将太师之言以安军心，于是军心始定。阿速卫乃铁骑劲旅长于野战，苏卫遂率大军于城外十里布阵，赫斯领少数兵马从后策应。
不说苏卫严阵以待，且说北庭王率大军赶到紫荆关时，探马来报：“苏卫在关下布下大阵以待我军。”北庭王前往观之，但见阿速军阵中伏兵处处，杀气冲天。北庭王令诸王各引兵马四面齐出，欲使苏卫左右不得相顾。诸王率军即入阵中，阿速军各部相互协同，或进或退从容不迫，苏卫数十骑在阵中任意穿梭，或一马当先挥刀杀敌或指挥兵马，北庭王见此不由叹道：“苏卫真良将也！用兵当真不俗。”两军厮杀半日，相持不下时，赫斯率军忽从后杀出。北庭王恐后军有失，便令鸣金收兵，苏卫兵少不敢深追。这一战下来尸横遍野血流成渠，两军各自休整，约会来日再战。
话分两头，不说前方军马相持不下。却说脱脱与幕僚在府中商议对策，也先帖木儿欲统大军与伯颜决战，吴直方道：“如此腹里皆为战场，两都尽毁矣。”脱脱道：“那老师可有良策？”吴直方道：“太师所恃，一者兵权，二者太子也。若能胁太子回宫，则大事成矣。”也先帖木儿道：“太子身旁必有重兵守卫，如何请得回来？”吴直方道：“不入虎穴焉得虎子。”脱脱道：“此对太子不利，我心不忍。”吴直方道：“小善如大恶，大善若无情。若为社稷，唯有如此。”也先帖木儿道：“成大事者，不拘小节。我去走一遭来。”
却说太子夜寝于城外柳林木绵行帐之中，帐外卫士寸步不离。忽一队人马明火执仗缓缓而至，走近时原来是一队宫中女官，口称有太后懿旨须见太子，太子闻报急忙出帐接旨。女官开诏道：太后圣躬违和，宣太子速速回宫侍病。太子急问：“母后身染何疾？”女官道：“属下不甚清楚。殿下回宫便知。”也是那太子少不更事，遂不辨真假，欲从女官还宫。身边护卫急忙来劝道：“当下紧要关头，这道懿旨存疑，殿下不可轻信！”太子道：“我岂不知，我若不归，恐母后为奸人所害。”遂从女官而去。
护卫急报太师伯颜，伯颜大惊，遣詹因不花领五百轻骑去追。那些女官终是脚慢，不一时便被追上。詹因不花喝道：“何人假传懿旨！挟持太子！”这时也先帖木儿带兵赶到，二人更不答话，指挥军马一阵混杀。不多时伯颜又遣兵马杀到，也先帖木儿知道不敌，弃了女官车驾而走。詹因不花打开车驾却不见太子，逼问女官，方知太子早被人从小路背负回城去了。
这时大都之中，街市灯火通明，马军、步军往来调度熙熙攘攘。那当朝太后深居隆福宫，闻外面人声鼎沸，已知事情有变，遂使人出去探听，却皆被挡回。不一时却见太子归来，太后惊道：“我儿，你不在太师那里，独自回来做甚？”太子道：“宫中传言母后病重，召儿臣回宫，儿臣不敢怠慢，遂急急赶回。”太后听完，便知大事不好，但此时内内外外已被脱脱所领怯薛把住，也无计可施。
欲知后事如何，且看下回分解