上官婉儿对狄仁杰，没有仇，却有恨。若不是狄仁杰那一句“立子不立侄”，武承嗣现在或许已经是太子了，她又何至于走到今日这般如履薄冰的境地？
狄仁杰实在太强大，天下桃李，皆其门生，就连九五之尊的神皇陛下都对他言听计从。上官婉儿曾想过依附于他，可是她实在看不懂这个人。从来学成文武艺，卖与帝王家，名或利，总该图一样吧？可这个狄仁杰偏偏油盐不进，其心思诡谲莫测，就连她这个看惯了阴谋阳谋的人都无从揣摩。所以朝里有人给他起了个绰号叫“老狐狸”，当面笑脸，却没人能猜得透他背后的心思。
宴至当中，神皇陛下挥手屏退了左右宫人，大殿内唯剩一君一臣。十八盏明烛照着鎏金九龙朝凤图，明晃晃的光亮刺眼，让人不敢仰视。神皇陛下端居于座上，缓缓放下了酒杯。狄仁杰也跟着放下了酒杯。
“国老身子好些了吗？”女皇问道。
狄仁杰点了点头，道：“劳陛下挂念。想是去年出征突厥时受了寒，落下了病根。真是老了，这副身子不中用了。”
神皇陛下笑道：“可不许你说老，我可还长你几岁呢。”
狄仁杰点头笑道：“陛下天策明君，青春常驻，臣不过凡人，比不得陛下。”
“则天大圣皇帝……则天顺圣皇帝，”女皇似有些微醺，喃喃笑道，“不管加了多少封号，这龙袍底下，到底还是个女人啊。”
狄仁杰低着头，静默无语。
神皇陛下扶着几案坐正了身子，说道：“前些日子国老因病告假，正赶上复查来俊臣的案子……我原以为国老会说我偏私。”
狄仁杰低身一礼，道：“陛下亦有不得已。于不得已中权衡，这已是最好的办法了。”
“国老当真这么想？”女皇倾身问道。
狄仁杰点头道：“武三思，太子，太平公主，他们都是陛下的儿女子侄，也是朝堂内最坚实的三股力量。当初陛下舍武承嗣而取太子，不也是为了如今这三足鼎立的局面吗？”
女皇点点头：“知我心者，莫过狄公。”
“只是……三足鼎立，仍须有王者震之。此非长久之计。陛下不得不为百年之后考虑啊。”狄仁杰沉声说道。
一声轻叹自女皇唇边逸出，她点点头，道：“国老所言也是我忧心之处。不知国老可有考量？”
狄仁杰来到殿中，长身一礼，道：“臣以为，朝中局势只会越拖越乱。为今之计，只有陛下快刀斩乱麻，一心扶持太子，才能保证朝政不乱。”
“太子……”陛下喃喃。
“难道陛下还没有下定决心吗？”狄仁杰抬头，目光灼灼，望着殿上女皇。
女皇缓缓起身，踱步在大殿中，恍惚的灯烛映着她的苍苍白发，大红裙摆拖曳在地，缓缓滑过殿内冰冷的青石地面。她面对着墙角九龙盘金烛台站定，说道：“国老，朕今日就跟你交个底吧。我这些子侄当中，太平过于张扬，遇事容易莽撞，监国犹嫌不妥，更别说成为一国之君了；武三思是个有主意的，可惜不是帝王的料，更是个心狠的人，若是让他得了位，恐怕太平和显都活不了；至于显……他是个重情义的孩子，只要有贤臣辅佐，该会是位明君。可是他太过依赖韦氏，我怕……”女皇缓缓转身，轻笑一声，道，“我怕百年之后，又会出一个武皇啊。”
狄仁杰俯身一礼，道：“陛下思虑周全。想要扶太子，就必要震慑韦良娣。这一点，陛下不是早就有打算了吗？”
女皇微微一笑，问道：“你又看出什么来了？”
狄仁杰说道：“**之事，老臣本不该置喙，但今日陛下私宴，老臣就斗胆一回了。”
女皇点点头。
狄仁杰沉声说道：“去年采选入东宫的八位良家女无一不是世家大族出身，想要和韦氏一抗，并非难事。”
女皇哈哈大笑，道：“真是什么都瞒不了你。”武则天大步走回席上坐下。
狄仁杰躬身问道：“容老臣再问一句。那几位嫔妃之中，陛下可有属意之人？”
女皇缓缓道：“这还要看她们自己的本事。”
狄仁杰点点头。略一沉吟，说道：“**只是其次，朝堂内，陛下也要动动心思啊。”
“国老有何高见？”
狄仁杰低身一礼，道：“前番臣向陛下举荐的张柬之……”
女皇说道：“朕不是已封了他为洛州司马了么？”
狄仁杰摇头，说道：“臣所荐者可为宰相，非司马也。”
“哦？”女皇微微一顿，复又点了点头，道：“好，等回了洛阳朕就召他入都，封为秋官侍郎，国老以为如何？”
狄仁杰俯身一拜：“陛下圣明。”
女皇含笑点了点头，道：“跟国老说了会话，我这心里也安稳多了。天晚了，我派车马送国老出宫。”
“多谢陛下。也请陛下代臣多谢上官婕妤让车美意。”狄仁杰道。武则天点点头，道：“婉儿是个懂事的孩子。”
狄仁杰低头道：“虽然懂事，可到底还是内命妇。外朝的事，还是少干预为妙。”
女皇神色一凛，继而点点头，道：“朕心里有数。”
狄仁杰俯身一礼：“臣告退。”
早上的风暖暖的，吹拂着廊下青翠的柳枝。薄薄的日光下澈，庭院里花草树木都显出分外的颜色来。今日又是个好天气。
一大早，上官婕妤便随圣驾去游览嵩山了，杨辰并未随行。皇宫中有个传统，每到节庆之日，不管主上在不在，各宫掌宫都要留在宫内，接待其他宫室前来拜访的宫人。杨辰一大早便起了身，指挥着宫人们打扫院落，艾草熏屋。院子里的石桌上备好了招待客人用的香饼、雄黄酒，宫人们将早就备好的彩丝盛在托盘中。一切布置停当，杨辰命人将宫门大开，再在门楣上悬挂上人形艾草，召宾引朋，祛邪避凶。
这一次圣上驾临三阳宫，各宫女眷皆有随行，这一上午宫人往来不断，忙得不亦乐乎。杨辰也派了宫人出去。待吃过了午饭，来的人也就少了，待到下午未时左右，杨辰见再没人来，便宫人吩咐收拾了石桌，洒扫庭院。宫人们正收拾着，便听门口一人说道：“我还没到，娘子怎就收拾起来了？”