当然，滚印的魅力也同样打动了无数近代的探险者。
奥斯丁?亨利?莱亚德经由艰难而危险的发掘找到了姆鲁德的亚述王宫。
在成为英雄的同时，他也从亚述带回了无数的宝藏。
他的这次凯旋在欧洲刮起了“滚印风”，在此后几十年里鼓舞着欧洲的学者和收藏家们收集和研究滚印。
为了纪念也为了表示感谢，他精选出最美的几颗滚印和金字塔印加工成一套精美绝伦的订婚首饰送给他的妻子。
这套传奇首饰如今在大英博物馆里静静地躺着，缅怀着这位开拓者当年的辉煌。
因为地缘相近以及参与过数次近东考古大发掘的缘故，欧美国家有着非常丰富的博物馆和私人滚印收藏资源，其中最著名的包括伦敦的大英博物馆、柏林的佩加蒙博物馆、纽约大都会博物馆、芝加哥大学东方学部馆藏、J.P.摩根的私人博物馆等。
欧美的拍卖会、艺术古董商店和市集也经常会见到这些美物的身影。
张天元还真是没想到，居然能够在这里见到这样的东西，难得啊，他这一次来参加这个地下交易会，真得是来对地方了。
滚印毫无疑问是一件艺术品，而和许多其他古代艺术品一样，工艺和材质是决定其价值的核心。
滚印工艺最为精美者当属两河流域文明，而两河流域历史上几个强势王朝时期的作品更为藏家趋之若鹜——如阿卡德王朝、罕谟拉比执政的旧巴比伦王朝、中亚述帝国和新亚述帝国的鼎盛期、阿契美尼德波斯王朝等。
这些技艺高超的王朝工匠们可以在圆柱形的表面上精确地刻出人物、动物的躯干和肌肉线条，而最不可思议的是他们的一些滚印在黏土上留下的印迹完全可以媲美雕塑大师的圆雕作品。
可惜的是，除了那些无法超越的杰作，他们没有留下更多。
古人对于滚印的选材也是精益求精，早期滚印的材质往往为就地取材的黑色石料，然而至王朝鼎盛、贸易开启，无数的名贵材质如青金石、玛瑙玉髓、水晶、紫晶等便纷纷从各地输入，其中很多来自远隔万里的阿富汗和印度河谷。
至于人造材料，因为成本低廉加上色彩艳丽也得到大量的使用;而某些文明如古埃及，则特别偏好费昂斯，盖因其变化万千的釉色。
当然滚印本身也是首饰，特别是半宝石质地的那些滚印，在搭配金饰或者镶嵌后会更显其魅力。
古代的亚述人将滚印穿系在铜线上，和辟邪的金牌饰组成别致的项链。
而较早接触滚印的欧美和阿拉伯人则将其镶嵌成项坠、戒指等各种首饰。
张天元曾经见过一件旧镶的褐铁矿滚印戒指，黑色的印身配上金色的戒托，戒柄上点缀着红宝石，低调却足够吸引眼球。
而如青金石、蓝玉髓和红玉髓之类的滚印，即使只是简单穿系悬挂在胸前就足以彰显佩戴者的身份了。
显然，今天人们将滚印设计制作成项链和手环，其理念和先人并无二致。
由于对两河流域文物细致的研究和悠久的收藏传统，国外滚印收藏市场相对规范甚至略显平淡。
与之相比，国内市场却正是方兴未艾，许多藏家们刚刚开始垂青滚印这一特别的古代艺术品门类。
较近的邻邦如巴基斯坦和阿富汗，则成了国内市场的主要货源地，有一些收藏家甚至远赴海湾地区“淘货”。
另一方面，仿品和臆造品甚至在市场刚刚起步之时就已经开始了不倦的滋扰，近些年来新的造假手段更是层出不穷。
面对市场现状，滚印收藏家们亟需更多的文化解读和鉴定手段，幸好一些专业学者正致力于梳理印珠文化发展的脉络，并提供了大量的参考资料。
“张先生？”
见张天元痴迷于照片上的东西，爱莲娜露出了满意的笑容。
她手里头的这些可都是好东西，只要你有钱，就有拿走的可能性。
“哦，我忽然想要问一个问题，这些东西出售之后的钱会用来干什么？”
张天元好奇地问道。
“这个当然是去享受了。”
爱莲娜笑道。
“我想听真话。”
张天元非常认真地问道。
“好吧，张先生听说过中东某复国组织吧？”
爱莲娜问道。
“听过。”
张天元点了点头道。
“那就好办了，曾经有一个专家给这个组织下了一个定义，认为它是一个拥有清晰商业模型的新兴恐怖主义组织。
这个极端复国组织是全球最富有的恐怖主义组织，很多观看过该组织发布的诡异宣传视频的人可能注意到了画面上有许多辆崭新的四轮驱动越野车组成的车队。”
爱莲娜笑着说道：“张先生觉得他们的钱是从什么地方来的呢？”
“难不成是倒卖文物吧？”
张天元笑着说道。
爱莲娜也笑了：“分析人士认为，复国组织的资金来源包括捐款、石油走私——日走私金额高达164.5万美元、绑架——去年贡献至少2000万美元收入、贩卖人口、敲诈勒索、抢劫、以及还有贩卖文物等等。
贩卖文物会带来丰厚的收入，比如，仅仅通过销售从大马士革西部那布克地区抢来的文物，该组织据称就获利3，600万美元。”
“还真是啊！”
张天元现在开始犹豫了，自己到底应不应该去花钱买下那些文物，如果买的话，岂不是支持这个组织了吗？
“张先生应该知道，复国组织的活动区域曾经是人类文明的摇篮，也是世界上考古资源最为丰富的地区。
当位于尼姆伍德、尼尼微和哈特拉的古代遗址在遭到毁坏后，黑市上面随即出现了一批文物，人们怀疑这些文物的出处正是上述遗址。
伊斯兰国或者进行所谓的‘推土机考古’……”
“等等，什么是推土机考古？”温蒂好奇地问了一句。
张天元笑着解释道：“就是使用他们手头能得到的任何设备来发掘遗址，这种方式对文物极具破坏性！”
“没错，张先生说的很对，显然是个行家啊，除了这种方法之外，就是雇用当地人盗挖遗址或陵墓，然后征收大量的税款，税额依文物价值来定。”
爱莲娜点头道。
(未完待续。)