姬芷炎吃了些粥，又喝了些水，精神好了许多。她简单述说了下经过，嘱咐轩辕小心行事。
轩辕微蹙着眉，气息有点浮躁，轻语：“我早已知道，大巫祝定有后招。”
姬芷炎心知肚明，微笑道：“快些回去，我也想梳洗一下。”
轩辕点头，并未推却，带着她慢慢挪到洞口。
姬芷炎望向崖底，幸而是夜间，下方不大看得清，不然定有些惧意。在轩辕的帮衬下，她缓慢而小心地爬上悬崖。
姬芷炎咬紧牙关，一点也不敢松懈，用尽全身力气抓紧藤条，慢慢向上爬去。
临近崖边时，女节伸出一只手，喊道：“姊姊，把手给我。”
三人齐心协力，终是攀爬上悬崖。姬芷炎依着轩辕而坐，再无一点力气，微微喘气。
“回部落。”轩辕抱起姬芷炎，飞快地奔向前方。他神情疲倦，衣着有些乱，这几天显然没有休息好。
一路奔波，只停歇了四次，女节气喘吁吁，卯足劲狂奔，未言一句累。
赶了一夜路，天微微亮时，方抵达部落边区。
姬芷炎紧抿着唇，抬起手替轩辕擦尽脸上的汗水。女节都很累，轩辕一路抱着她，怎会不累？
青山峻岭，乌云密布，她心有担忧，有点不安，总觉得事情没那么容易结束，也许狂澜正起。
预感总是很准！
她看到旭华神色悲伤，心不禁沉入谷底，下意识抱紧轩辕，等待着接下来的狂风暴雨。
“君长，部落出了事！”旭华迎了过来，低泣道：“昨夜，一大群猛兽袭来，部落伤亡很大。”
“现下情况如何？”轩辕沉声询问，神情有些急。
姬芷炎心惊，忙挣扎着下地，身形摇摇欲坠，却仍顽强地立于轩辕的身旁。
旭华答道：“野兽已被赶走，有很多人失去了性命，大部分人受伤，首领也失去了一条胳膊。”
轩辕握紧了拳头，眸中满含哀意，声音很冷：“你们弓箭齐全，还建有土墙防守，为何会伤至如此地步？”
旭华语带哭腔：“野兽是从右山岭袭来！”
“右山岭……”轩辕怔了怔，眸中初次染上了一丝杀意，盛怒到极致。
姬芷炎怔忡，竟然是右山岭！那里是一片原始森林，确有猛兽出没。
在森林的边缘处，部落设有诸多陷阱、建有土墙防御野兽与敌人，同时，也派有勇士来回巡视，理当不会出现这等惨事。
轩辕询问：“野兽怎会袭击到部落内部？为何没人发觉，难道边区无人巡视？”
“昨夜有十人巡视，都已死在兽口下。”旭华悲声答道：“我去查探时发现，土墙昨夜坍塌了一大处，故此野兽才能蜂拥而至。”
“野兽绕过边区，直攻内部。”
姬芷炎疑惑地问道：“便是如此，土墙外还有陷阱。难道那群野兽成了精，懂得避开陷阱？”
“如无意外，那些陷阱应该已被破坏。”轩辕低语。
姬芷炎心中一惊，愣愣说道：“人为破坏……大巫祝？”
联想到她被掳之事，不难得到这一答案。
旭华很快反应过来，咬牙切齿地说道：“大巫祝怎的如此狠心？”
女节义愤填膺，冷声道：“当务之急，应快些安抚好族人，再查明一切，不能让恶人逍遥法外！”
“芷炎，你身体不适，在这好好休息，我先回部落。”轩辕嘱咐道，顿了顿，又看向女节，轻语：“你也留在这。”
“陛下。”姬芷炎喊道，神色认真至极：“我和你一起回去！”
她虽然势单力薄，但仍然想站在她的身边，陪他面对刀光剑影。
更何况，他是因寻她才离开部落，如今出了事，哪能让他独自面对，而她置身事外的道理？
“不行。”轩辕回绝道：“你好好待在这，别让我担心。”
他这样一说，姬芷炎反而更为担忧，试探地询问：“你猜到了回去的结果不好么？”
“你该相信我，我会处理好一切。”轩辕认真回道。
“那这玉还你。”姬芷炎掏出玉佩。
“用不上！”轩辕回道，目光中带有沉痛之意，低语：“便是我恢复了修为，也无法让人起死回生。”
姬芷炎默默收回玉佩，神情黯然，点点头，与女节立于草丛中，目送轩辕回部落。
“我们的亲人大多都好，唯有方木的母亲丢了性命。”旭华在一旁叹息。
方木父亲不详，由其母拉扯大，如今又失去了母亲，想必一定很伤心。
姬芷炎心中一痛，越发憎恨起大巫祝。她还记得，那是位十分爽朗的老人，几日前还宰羊招待其弟弟。
“若这真是大巫祝所为，那她的确该死！”旭华恨声道，神色中怒意与杀意并存。
“罪不容诛！”姬芷炎附和道，神色愤懑中亦有一丝担忧。
她大概已理清前因后果，大巫祝定会借此事指责轩辕，后者以神灵之名，左右舆论，让族人对轩辕失望。
她下定决心，握住女节的手，认真道：“我要回部落。”
“你要对你家陛下有信心，他会妥善处理好，到时就来接你。”女节劝慰道。
“我们偷偷跟去。在这儿等，我难以安心。”姬芷炎回道，语气十分坚决。
女节拗不过，只得无奈地与旭华道：“你可得作证，免得轩辕怪于我。”
“陛下是非分明，是我一意孤行，与你又不相干。”姬芷炎瘪了瘪嘴，面有不满。
女节叹声道：“姊姊，我可提醒你，你家陛下不让你跟着，实则是在保护你。”
“我知道。”姬芷炎坦言，语气坚定：“但我想和他站在一起。”
就着温热的湖水，她匆匆梳洗了一下，便与女节上路，前往部落内部。
山路崎岖，野草丛生，山花烂漫，绿中一点红。
姬芷炎驻足于树下，遥遥望着有熊部落，隐约间，能听到那儿传来的恸哭声。她闭了闭眼，心情沉重。
行至部落，泥土地上鲜血斑驳，断肢残臂七零八落，野兽躺尸，触目惊心。
天空昏暗，被乌云遮盖，狂风猎猎，树叶哗啦作响，一地萧瑟、凄惨。
有人抬着尸体自两人身边走过，气氛沉重，哭喊声直戳人心灵深处。
姬芷炎紧抿着唇，情绪受到感染，望着这遍地惨状，鼻子一酸，几欲落下泪来。
这可都是族人啊！一起劳作，一起生活，数十年为伴，大巫祝怎能忍得下心？
姬芷炎闭上眼，分明是盛夏，却只觉得寒冷。
轩辕会面对什么？
如果大巫祝心怀恶意，定会利用族人的伤心，放大轩辕的过错。
“陛下应该很伤心……”姬芷炎轻喃。
她沉默一会，询问：“女节，你觉得大巫祝会如何对付陛下？”
“作为君长，在部落最困难之际，却离开部落去……”女节话语一顿，担忧地望着姬芷炎。
“因始而有终，若是我没被抓走，或许一切都不会发生。”姬芷炎轻声道。
女节皱了皱眉，劝道：“这怎能怪你？分明就是大巫祝心狠手辣！”
“我并未将过错揽在身上，只是有些自责，毕竟逝去了这么多生命。”姬芷炎回道。
如果她没有被抓，那么轩辕就不会前去寻她。这样一来，轩辕身在部落，大巫祝定有所顾忌，此番残忍阴谋也难以实施。
即便大巫祝铤而走险，轩辕也能摔碎玉佩从而恢复修为，那样族人也可幸免于难。
而不是像如今这样，她拿着玉佩，却只能干看着，且又牵制住轩辕，让他无法恢复修为。
女节回道：“轩辕只让十人去寻你，绝大部分人都留在边区守护部落，事至如今，责不在你，也不在他。”
这十人便是真留在部落，也于事无补，毕竟兽群是从右山岭袭来，偷偷地越过了边区。
“去方木家。”姬芷炎心有叹意，虽只与那位老人相处一会，但其爽朗的性子给她留下了深刻的印象。
刺鼻的血腥味涌入鼻中，听着屋内传来的压抑哭声，她下意识顿住脚步，心有不忍，不知该不该进去。
语言如此苍白，如何安慰得了方木？
他为了守护部落，常年在部落边区，与其母分别许久。如今这一时刻，或许，他更想单独与其母亲待在一处。
哪怕只余一刻。
野兽袭来时，部落第一时间将老人、小孩护好，青壮年纷纷持刀迎敌，故此，伤亡得最重。
而方木的母亲妤丽，年轻时极为勇猛，老来风采不减当年，分明是被保护的对象，却冲出保护圈奋勇对敌。
女节叹息道：“妤丽女君奄奄一息时，曾言她已老去，来世上一趟已足够久，倒是那群青壮男儿不可死。”
那些男儿还年轻，应当好好活着，才不枉来世上一趟；青壮男儿多，部落才能更好的生存。
“进来。”屋内，传出方木的声音，略显低沉沙哑，很明显哭过。
一进屋，便看到方木蹲在草席旁，浑身散着悲伤的气息，与屋内的血腥味交融，压抑得人透不过气来。
姬芷炎张了张口，却说不出一句话来，只能如木头一般呆在那。
“芷炎，你回来了。”方木勉强挤出一丝笑，眼中布满血丝，憔悴至极。
女节暗暗叹息，劝慰道：“你快去休息，妤丽女君若有灵，定不愿你如此。”
姬芷炎忙附和道：“妤丽女君很伟大，为部落而战，带着笑离去，并无遗憾。”
方木沉默，倒未反驳，只点了点头，目光停驻在妤丽老人的身上。
屋内，沉默而压抑，静得只能听到细微的呼吸声。