张皇后思谋，宝林苏氏身染恶疾，理应迁出内廷，这一住，多半是回不来的，张皇后脸上浮现出满意的笑容。
“回皇后娘娘，宝林苏氏求见。”
张皇后花容失色，苏宝林染上恶疾，上我坤宁宫做什么？刚想说不见。
太监蔡荣悄声道；“苏宝林的侍女怀里捧着个大匣子，八成送礼来了，苏宝林蒙着脸，娘娘远着点，不碍事的。”
张皇后知道苏家富庶，嗯了声，“看住了，别让她靠近本宫。”
中宫的人如临大敌，太监虎视眈眈，又都不敢离她太近。
苏琉璃知趣地离着几十米远地方跪下，“婢妾给皇后娘娘请安。”
张皇后脸色稍许不自然，盯着她，戒备的眼神，苏琉璃开口道；“婢妾身染恶疾，不能侍奉皇上，婢妾请皇后娘娘开恩，让婢妾出宫养病，容婢妾去皇家寺庙安身，婢妾日夜为大梁江山社稷祈福，婢妾早晚一炷香，替皇后娘娘祈天降麟儿。”
说罢，回头示意身后金钗，金钗把怀里的匣子呈上。
太监接过匣子，离着皇后娘娘几步远的地方打开，匣中光华夺目。
张皇后出身世家，颇识货，知道这匣子东西价值不菲，心道，难怪宫人说苏家有钱。
“皇后娘娘，这是婢妾的曾祖，坐船漂洋过海，用丝绸跟夷人换取的，婢妾人微，不敢擅用，献给皇后娘娘，婢妾只求出宫于皇家寺院安身，青灯古佛，了此残生。”
张皇后盯着匣子里一支赤金镶宝钗，钗上镶嵌的鸽血石鲜红瑰丽，散发迷人的光彩，张皇后示意太监把匣子呈上，拈起金钗，稀罕地爱不释手，夷人的东西，稀世珍宝。
张皇后动了心思，暗想，苏宝林染病，御医说宜静养，寺庙应该是最合适养身体，这事跟皇上提，理由充分，倒也不是什么难事，苏宝林幸亏没侍寝，皇帝对她不上心，看过怕早就忘了。
张皇后语气宽和，“好吧！本宫跟皇上提。”
苏琉璃大喜过望，叩头谢恩。
从坤宁宫出来，金钗扶着她，“小主，怪道人常言，有钱能使鬼推磨，小主没看见皇后娘娘看那支钗的眼神。”
“皇后也是女人，女人爱珠宝是天性。”出了血本，事情有眉目，苏琉璃高兴之余，心疼那支钗，那颗价值连城的鸽血石，也只好用金银珠宝乃身外之物，舍不得孩子套不住狼来宽慰自己。
苏琉璃一走，张皇后坐在妆台前，把镶嵌鸡血石的金钗斜插入鬓，婵娟拿过一枚铜镜，张皇后举在脑后，满意地露出笑容。
婵娟讨好地笑着道；“这等金贵之物，苏宝林她那配使，只有皇后娘娘一国之母，才配戴。”
玳瑁和婵娟都是皇后跟前的当红的宫女，听婵娟嘴里抹蜜，不肯落后，奉承道；“苏宝林长着一副尖脸，不是福相，只有皇后娘娘母仪天下雍容气度才能压住这个宝物。”
张皇后鹅蛋脸，泛着光，生产后，御膳房汤汤水水殷勤侍候，补过头了，肉一旦长到身上，想减一两都难，眼前闪过苏琉璃的窄小的狐媚脸，福薄面相，眉眼哪里像一个人，像又不像，说不出哪里，想起来了，是神似，张皇后啐了一口，怎么好端端的，又想起她。心想，去了也好，省得日后操心。
乾清宫
赵曜批阅奏章，似乎有些累了，抬头，停住笔，望了一眼窗棂外，天早起便阴沉沉的，不见日头，他拧眉。
曹振上殿，跪倒，手里捧着一个荷包，“奴才收下乔宝林的一块祖传美玉，献给皇上。”
赵曜冷哼了声，“朕的私事，你从中发了大财。”
“奴才不敢，奴才孝敬皇上。”，曹振高高举起。
“看在你这奴才算忠心，没有欺瞒朕，朕就赏你了，这点银两，用在朝事上，塞牙缝都不够。”赵曜不屑。
想起问，“那个苏宝林有何动静？”
“苏宝林派贴身宫女来找奴才，说跟乔宝林平常似亲姐妹，乔宝林居长，她做妹妹的理应谦让，说让奴才想折，让万岁爷先临幸乔宝林，她愿意排在乔宝林后头。”
赵曜嗤笑一声，“这宫里头还有这样重情义的，可惜，皇后今儿跟朕说，苏宝林得了恶疾，请求出宫去皇家寺庙静养，既然这样，朕就答应她出宫养病，你去传旨。”
曹振宣读完圣旨，收了人银子，事没给办，欠份人情，遂道：
“咱家愿佛祖保佑苏小主早日痊愈，苏小主日后有事，跟咱家说一声，咱家能帮上忙的一定尽力。”
苏琉璃颤巍巍地被金钗扶起身，“谢公公关照。”
“不客气，咱家告退，苏小主一路平安。”曹振暗自摇头，心想，可惜了了，苏宝林的样貌比宋嫔娘娘尚多几分颜色，跟慕容贵妃比是
各具千秋。
曹振一走，苏琉璃带着宫人回西侧殿，即刻关上宫门，命吴安和小六子把家当通通搬出来。
盘腿坐在炕上，拿着嫁妆单子，一一核对，撸袖子，拨打算盘，噼啪作响。
吴安和小六子看呆了，金钗得意，自家小主，虽是出身武将之家，但祖上是皇商，小姐从小就会算账，算盘打起来，又准又快，比账房先生都强。
金钗嘴里念着，“妆花缎十匹，织金锦十匹，云锦、蜀锦，软烟罗、江绸、宁绸、潞紬……”
吴安和小六子咋舌，这家当，够四五辈子锦衣玉食，吃香喝辣。
几个人忙活了小半天，把东西归置好，金钗翻着黄历，“小主，后日宜出行。”
苏琉璃对吴安、小六子和金钗，发话道；“我这次出宫，今后回宫的希望渺茫，我知道你们是走门路入宫，要是觉得跟着我没什么前途，我回皇后，留下，分到别宫，继续侍候主子，你们要有愿意跟着我的，我不会薄待。”
“奴才愿意跟着主子，不瞒主子说，奴才当日不想进宫，家穷，吃不上饭，没办法净身当了太监。”说话的是小六子。
苏琉璃看吴安垂头不语，问；“吴公公愿意留下？”
吴安撩衣跪倒，“奴才吴安愿意跟着小主。”
苏琉璃很意外，吴安入宫年头长，宫中熟悉，人缘好，她这些日子的观察，吴安不是简单的人，不管怎样，他们愿意跟着她，她挺欣慰的。
遂豪气地道；“你们跟着我，我吃干的，决不让你们喝稀的，你们若是忠心，我自然不会亏待你们，日后，你们谁要是有好去路，或者回家乡，我送盘缠，另外每人备丰厚的银两，安家置业。”
几个人喜得忙跪下，“谢小主，有小主这句话，奴才们就是为小主死也甘愿。”
次日，苏琉璃又把平常穿的衣物打包好，门外小六子的声，“回小主，乔宝林小主来看主子。”
苏琉璃透着珠帘，影影绰绰看见乔凤英进来，苏琉璃倚在榻上，微弱的声道：“乔姐姐，妹妹这病传染，就不请乔姐姐进屋里坐，我姊妹就此道别。”
乔凤英正中下怀，本来不想离她太近，过了病气，隔着一道帘子，抹泪，“妹妹这一出宫，不知道何时方能回来，但愿妹妹早日治好病症回宫，我姊妹团聚。”
“借姐姐吉言，姐姐保重。”苏琉璃袖子一抬，遮住脸，算是陪几滴泪。
“妹妹，你们姐妹一场，原本想着在这后宫里，相互扶持，妹妹这一走，姐姐连个说知心话的人都没有了。”乔凤英伤心地说着。
苏琉璃遮住脸，唇角扬起，不妨戳戳她好心情，“姐姐莫要伤心，御医说了，妹妹的病，多则一年，少则半载，便可痊愈，妹妹还年轻，病好回来，到时我姊妹便可团聚，共同侍奉皇上。”
苏琉璃还未出宫，就存着回宫的打算，乔凤英暗自撇嘴。
乔凤英一走，小六子看着她离去的背影，“小主，听说乔小主今晚侍寝，这批秀女中，乔小主是第一个承宠的，连太后的娘家嫡亲侄女都靠后，主子说乔小主可不简单。”
苏琉璃望眼花窗外，已将黄昏，屋里光线比往日暗，看天空堆起厚厚的灰黑云层，低低地压下来，空气闷闷的，令人喘不过气。
苏琉璃抿嘴，“愿乔姐姐从今儿起，步步青云。”
她记忆中，每当雷雨交加的夜晚，赵曜脾气暴躁，这个秘密无人知晓。
半夜，电闪雷鸣，天空像突然划开一道口子，暴雨倾盆而下。