里间屋很大，设有南北炕，姑娘们坐在炕上，炕桌上摆着茶点零食。
刚开始，有点生疏，沈绾珠和沈绾玉对吴家庶出两位姑娘有点瞧不起，就围着嫡女吴爱莲，姐姐长姐姐短的叫得亲热，外带巴结，这下子吴爱莲更加骄傲，肉肉的脸高扬着，满脸的得意
甄氏拉着绾云说话，这厢，绾贞隔着炕桌朝吴玉莲笑笑，吴玉莲有点受宠若惊，绾贞搭讪问：“妹妹府上是请针线上的师傅来家教授，女红想必是好的”。
吴玉莲不好意思红脸道：“让姐姐见笑，妹妹女红不大好，就是总也练不好”。
绾贞看她难为情，悄悄笑道：“妹妹才多大，姐姐也不喜欢，做不来”。
一下子就拉近了二人距离。
吴玉莲亲热地道：“姐姐们这次来是不是多住几日？”
绾贞摇头笑道：“母亲要陪着外祖母，想是能多住些日子”。
吴玉莲有些高兴，道：“姐姐有空跟我说说山东的新鲜事”。
绾贞真诚地道：“等安顿好了，妹妹找我来玩”。
吴玉莲不好意思小声道：“我的院子小，不好邀姐姐过去”。
绾贞眨眨眼，调皮悄声道：“姐姐在家里住的院子也不大”。
吴玉莲像是找到个知己，和绾贞聊起了，想来她在吴府是寂寞的。
绾贞有意接近她，她对吴府一无所知，笼络住她，也好打听一下情况，她盘算过，嫡女吴爱莲天性傲慢，不容易接近，那胖胖的庶女吴慧莲，不是装的好像是真的有点木讷，虽吴玉莲看似胆子小，但看她眼睛里时常闪现的精光，不像平常表现得唯唯诺诺。
那厢八姑娘和胖女吴慧莲正解一个九连环。
这时，进来几个婆子抬着个箱子，放在屋地下，道：“这是姑太太让送进来的，东西不值钱，说给府上的三位姑娘玩的”。
吴氏已有赏赐，这就是带的小玩意给姑娘们。
箱子打开，里面东西琳琅满目，有各式团扇，扇坠，精美绣帕，有木雕人物，有水晶摆设，精美瓷器，还有一大匣子珠花，珍珠和纱绢，字画等等。
吴玉莲惊喜地拿起一件木雕，是一老叟，雕刻精美，活灵活现，脸上的皱纹都雕得入木三分，最高还在雕刻是随着木头纹路呈现出上裳下裳层次分明，形成自然的衣裳料子花纹。
吴玉莲爱不释手，正拿在手中细赏玩，不防被吴爱莲劈手夺过，白了她一眼道：“小家子气，眼浅，看什么都是好的”。
众目睽睽，吴玉莲脸不觉红了，讪讪地走回炕上，坐下，不在看箱子里的东西。
绾贞对面瞅瞅她，吴玉莲眼中留露出几分不甘，旋即低头不敢争竞，低头那刹那眼角分明留出冷意，与平常逆来顺受判若两人，绾贞想泥人也有三分土性，
吴慧莲也过去看，被吴爱莲瞪了一眼，又看吴玉莲受了排挤，就躲去一旁，不敢往前凑。
沈绾贞有点不平，沈府对嫡庶大面上，还是公平的，四姑娘沈绾云知书识礼，行事大气，从不摆嫡女架子，这一比下来，沈府家教礼数比吴家强。
吴爱莲一样样捡了箱子里东西，把自己喜欢的命丫鬟拿着，不喜欢的丢给二人，道：“拿去吧”，像丢个剩骨头给狗吃。
甄氏不易察觉皱了下眉，旋即佯作不见，继续和四姑娘沈绾云说话，眼风却不时从沈家几个庶女身上溜过。
绾贞偶然一抬头对上，甄氏平静一张脸，然从她手上拧着的帕子可以看出她内心不平静，绾贞总感觉那眼神有一丝嫉妒和敌意，不知是不是自己多心。
绾贞和吴玉莲说着话，细听外间动静，吴老太太和女儿絮絮说着家常，绾贞听了，无非是哥嫂孝顺，孙媳妇懂事，恍惚听着好像说，孙媳妇甄氏过门五年，生了一女，这几日有点咳嗽没上来，中间吴老太太说到孙女叹了声。
绾贞想起伪表兄吴景兰，吴府嫡长子，次子吴景泰没在府上。
不大工夫，舅母姜氏声儿道：“妹子一路劳累，回房歇息片刻，一会吃个团圆饭”。
老太太那厢一说好，就有个丫鬟趴着帘子后露出头，笑吟吟地道：“表姑娘们，姑太太唤”。
绾贞和绾珠、绾玉从炕上下来，沈绾珠和沈绾玉先出门，绾贞觉得有人扯了下衣角，回头看是吴玉莲，吴玉莲小声道：“回头我去姐姐那玩”。
绾贞高兴地小声道：“妹妹可一定要去呀！”
进到堂屋，甄氏笑道：“姑母和妹妹们随我来，院子头十来日就着下人打扫干净。”
甄氏扶着二太太吴氏前面走，引着，从上房后门出来，沿着夹道，过一道月亮门，是吴府花园，沈绾珠惊叹一声道：“外祖家的花园好大呀！屋子又高又大，都比我们沈家气派多了”。
甄氏听了，目光一暗，回头笑道：“妹妹真会说话，吴府在京城不算什么，妹妹是没见，听你表哥说安阳王府后花园有我们家几个大”。
吴氏道：“安阳王是不是当今太后的亲生儿子，皇上同父异母弟”。
甄氏边走边道：“正是，当今圣上兄友弟恭，皇子一成年就封王，迁出宫掖，赐府邸。”
吴氏小声道：“我怎么听说安阳王不像他别的几个兄弟，朝堂正事不大理会，专娱高乐，不知可是真的？”
甄氏顿了下，似有点尴尬，道：“太后只此一子，难免宠溺，安阳王爱玩一些，和您侄子常在一起”。
吴氏明白了，自己侄子还是有头脑的，结交皇族，前途大有裨益。
又问了下侄孙女，命人一会把带来东西送去。
甄氏赔笑道：“姑母您老人家是客，是长辈，怎好要您老的东西，是侄媳孝敬您老才是，今儿侄媳在京城最大的四海福酒楼要的菜肴，姑母久未吃京菜，侄媳把有名的京菜都点了遍”。
绾贞听甄氏声儿不高，细腻好听，处事妥帖，滴水不漏，心想，这是个圆通的。