“佐助，真谢谢你。”小樱倏然转头向佐助道谢，“这次也是多亏了佐助，把我从砂忍的手上给救出来。”
“不是我。”听到她的感谢，佐助冷不丁开口说道。
“诶？”小樱非常意外，愣怔在那。
佐助没有理会她这反应，只是默默注视着远处鸣人和卡卡西他们俩个。
“那么，你先在手上练一下，把查克拉凝聚在掌心试试。”卡卡西一脸没什么干劲地假装指导他。
“好叻！”这货毫不怀疑地听话照做。
在两人不远处，地面有滩小水洼，借由着阳光，倒映折射出里面的佐助，他正两眼复杂地看着鸣人，对小樱继续平淡开口说道，“那次救你的人，确实是鸣人。”
“欸。”小樱再次听他这样讲后，虽下意识看向了远处正蹲在地上苦憋查克拉的鸣人，但第一反应却还是，“佐助，你又来了，这么谦虚。”
她并不怎么相信地对佐助笑说，“鸣人现在确实变强了很多，但是他不可能战胜得了那个我爱…”
“这是真的。”佐助直接开口打断，小樱停下了话头，一脸懵懵地看着他继续说道，“那家伙为了救你，连死都不怕地疯狂战斗，当着我们的面，爆发出了前所未有的力量。”
“真是鸣人…”小樱有些不可思议地看着他，呢喃，“救了我么…”
“嘿嘿，来了，来了！”黄毛把左手高高举起来，在卡卡西无语地注视下，呐喊着，“千鸟！”
在切断了这段回忆后，小樱嘴角不自觉弯曲上扬微笑，她仰视青空，念叨，“得抓紧时间了，我先去井野家，完了之后，再到鸣人那儿吧。”
正午，后山林间。
轰！
有电光闪耀而过，似是无数只鸟儿鸣叫，快速突刺向前方，击穿了土石。
佐助回到家后不久，就又径自一个人到后山上开始修行，在没有卡卡西指导的情况下，苦练雷遁。
“我…”这会儿，整个人虽然累得气喘吁吁，但他的目光有些阴郁地盯着，那被自己击凿出来的涡坑，暗暗苦恼道，“我那天表现得就像个滑稽的吊车尾一样，居然什么事都没干成…”
佐助回想起了，在中忍考试被打乱干扰之时，他独自追击我爱罗几人，苦战到最后。
不但没有成功击败敌人，自己反而是被后面赶上的鸣人他们所搭救，然后，在接下来的时间里，只能默默站在大树上，看着他同砂隐上演的一幕幕精彩对决。
“鸣人如今越来越强，和他相比起来，而我却…”脑海中浮现出那个男人的血红三勾玉写轮眼，佐助低喝一声，极为不甘地咬牙结印，继续修炼起雷遁。
火影办公大楼内，会客室。
在屋里，人很多，既有水户门炎和转寝小春两位顾问在，也有阿斯玛，红，凯，明天，以及一块跟来的夕颜。
“事情的大概经过就是这样。”等笼统汇报完后，阿斯玛将嘴角里的烟头拿下，攥在指间直接就给掐灭掉烟头，在听完他们的讲述后，门炎和小春均都深皱眉头，负手对视几人，良久。
“伊东。”门炎的声音如同冰块生冷，看着他询问，“你和鼬他们的事情，就真如凯他们所听说的那样么？”
“是的。”明天微微点头，向他简洁回答道。
“你自己有没有什么，是要再补充的？”门炎追问他一句。
“没有。”明天实在摇头，“我和他们仅仅是朋友而已。”
“哼，愚蠢，身为木叶的下忍，你竟然会做出和叛忍交朋友的这种荒唐行为。”他十分不满地呵斥，“你可知道，你这样幼稚的做法，会对村子以后带来有多恶劣地影响吗？！”
“门炎大人，其实…”站立在明天身旁的夕颜，见门炎如此生气，正欲为他说几句好话时。
“卯月，你在暗部工作这么久了，连这最基本的礼数都没学会么？”小春直接就插话，打断了她的辩解。
“啧。”虽然明天很恼火木叶高层这种态度，但是他不想因为自己的事，让夕颜也受到牵连苛责，暗中强捺住心里的冲动。
咚，咚咚。
“请进。”门炎面无表情地朝门外喊了句。
会客室的门被人从外面吱呀打开，走进一人拄拐入内。
“团藏？”小春看着这意外来客，“你早上不是说要出门去处理事情吗？”不解问道，“怎么又回来这里了？”
“我是在行走到一半的时，忽然接到部下禀报，说是有发现鼬潜入了木叶的踪迹，这才匆忙赶回来。”团藏不紧不慢说道，“现在情况如何了？”
“很遗憾，我们没有拦住他们。”凯对着团藏，照实重说了一次，“让他们成功逃脱掉。”
“啧，村里出了这么大的事，自来也人呢，怎么也不去管管？”团藏脸色很不好，蹙眉说道，他人虽然是对着凯，但在场几人，都看得出来，他这是在跟两位顾问抱怨。
“自来也出村了。”门炎向他解释一句，“他是去找纲手回来，准备让她继任五代火影。”
“真能挑时候出去。”团藏不屑说道。
“你不也一样，很能挑时候出现嘛。”
冷不丁，有人在他身侧突然这么说了句。
几位上忍闻言，均很诧异地看向说这话的明天，都不知道他干嘛要这么对团藏顶撞。
“哼。”团藏在听到他这话后，也不恼火呵斥，只是转过头，面无表情地看着明天，语气森然，“伊东，这里没你说话的份。”目光冷冷凝视，“我们正在说事，你区区一个下忍，插什么嘴？”
“呵，奇怪了，我也没跟你说啊？”明天很揶揄地看着他，“我自己跟空气说话，不行么？”脸上挂满了挑衅和疑惑，“啧，我好像在木叶遭受入侵的时候，也没看到某个大人物出现耶，好像还是自来也及时赶到前线，指挥调动所有人将音忍和砂忍赶走的，好奇怪啊？”
团藏任由明天这么说，脸上无喜无怒，让人看不出其此刻的心情，只不过还没等他开口说些什么时，别人就已经抢先一步。
“明天，你太放肆了。”红看他这么吊儿郎当地对团藏顶撞，很是心急训斥，“怎么能对团藏大人，说出这么无礼的话，快向他道歉！”
听到红的责备，明天不为所动，他反而还想再说点什么时。
啪！
夕颜倏然闪身到明天眼前，抬手便重重扇了他一巴掌，继而径自转过身对着团藏十分恭敬地鞠躬道歉，“实在抱歉，最近这孩子的亲人刚去世，情绪一直不太稳定，希望团藏大人不要跟他一般见识。”
“嗬，怎么会。”团藏闻言，突然咧嘴上扬，他带阴冷地微笑表示，“我能理解这孩子，毕竟自己的老师死了还没多久，自己最重要的同伴也跟着病死了，真是可怜啊…”像是在怜悯明天，但传入众人的耳朵里，谁都听得出来，他是在…
在听到团藏这看似是同情哀叹九班不幸的话后，明天身体下意识前倾，握紧拳头准备动手时，阿斯玛和凯倏然出现其左右身侧，两人死死钳住他的关腕，轻声细语地附耳劝说，“这里可是火影大楼，两个顾问还在那看着，你想干什么？”恰好夕颜挡在了他身前，让他们两位顾问，看不见身后发生的事。
“我没想干什么啊？”明天对着凯和阿斯玛，苦笑无奈说道。
“快住手吧，明天。”红也走到明天身后好言劝说，“你的瞳孔都扩散了，还没想干什么？”把手搭在了他肩上，“别这样，你难道真要在这里和团藏起冲突吗？”
他默然无言，在老师们这么劝说和阻止保护下，明天脸上原本有些疯狂地神色，渐渐消退。
“哼，我看你还能忍耐到什么时候。”团藏看着他们，心里无声说道。
“阿斯玛，凯，你们围拢在那小子两边做什么？”小春发问。
“呀，没什么。”凯挠了挠头，和阿斯玛一起松开了他的手，笑说，“他头上有脏东西，我们帮这孩子清扫干净。”
“啧。”门炎听他说这种瞎话，也不懒得去戳穿，“算了，鼬这件事，我们已经知道，但关于明天和…”
咚，咚咚。
门炎刚说到一半，就又有人敲击房门，只好先停顿，“请进。”
“失礼了。”门外响起一个厚重刚毅的声音，走进两人。
“玄间，叶山？”门炎看着他们二人，“你们来这有什么事？”
“门炎大人，请看这个。”玄间还是老样子，叼着根千本，他从怀里拿出一个卷轴来，递给了水户门炎。
“这是？”在伸出手接过后，他展开一看，“云隐的书信？”
“怎么回事？”小春问他。
“我们的人在火之国东北海域，同云忍发生大规模摩擦，虽然暂时没有接到双方的人员伤亡报告，但恐怕。”玄间说到这，就停顿下来了。
“真是太不让人省心。”小春蹙眉，“三代火影刚死，一个接一个地蹦出来，而村子现在却又是这般光景。”
“看这信里的意思，云忍是要我们派人过去那边谈判解决事情。”门炎收起卷轴。
“没错。”玄间点头。
团藏在他们谈话间走上前，从门炎手里接过卷轴，也粗略看了下，说道，“这件事，交给我去解决吧。”
“团藏。”两位顾问看着他。
“现今日斩已经不在，外境事务…”团藏信手一卷说着，正要理所当然地接揽下这个外交任务时。
“不，还是我去跑一趟吧。”
门外忽又响起一个略微深沉的声音。这次没有敲门声，来人自己拉开了门就走了进来。
明天和阿斯玛他们闻声，纷纷诧异转头看去，脱口说道。
“鹿久前辈。”
“鹿久大叔。”
鹿久在众人这不一的称呼声中走过来，他径直从团藏手里自然就拿过卷轴，抬眼对两位顾问说道，“现在火影大人过世，我身为上忍班的班长，理应为村子分担解忧。”脸上带着极少见地肃然，“这趟对外交涉，就由我去跟云忍谈吧。”
“嘁。”团藏脸上表情十分精彩，可又不说出来。
这该死的鹿久，早不出现，晚不出现，偏偏总是在关键时刻出来给他恶心。
“你愿意前去交涉，那是再好不过了。”小春点头，“玄间，就由你陪同鹿久一块前去吧。”
“我明白了。”
在二人顺利接下这任务后，鹿久还不忘转身同团藏，恭敬说道，“团藏大人，村里的一切就要再辛苦麻烦你和根照看了。”
“哪里的话，这本就是我应该做的。”团藏向他温和罢手，“反正我也已经将手头上的事，交给了其他部下去处理，正好乐得清闲。”
听着团藏如此虚伪的话，明天心里非常不屑与作呕。
“我们这就先行告辞了。”鹿久和他再客套几句话后，便和不知火玄间一块离开。
等两人走到外面合上了房门后，玄间这才好奇请教他，“鹿久前辈，为什么你会…”
“我从火影大楼外路过，撞见团藏走进来这，很不放心他又想搞什么鬼，便也悄悄跟了过来，一直在门边静听谈话，直到你们也…”鹿久对他坦然说起缘由，还将早上团藏自荐继任一事，也略微提及，玄间在听过后很是沉默。
鹿久看出他这心思，也不去让其为难，只是提醒道，“我们快走吧，时间不等人。”
“嗯，好。”玄间闻言点头，不再多想地跟他一同离开火影大楼。
“那么，叶山。”门炎在鹿久和玄间离开后，将视线游移过去转看向他，“你今天过来又是所为何事？”
“早上，我在任务委托处接到了，北部边境小队的传信，内中要求增派人手过来巡逻。”叶山如实说道，“因此，想跟你们申请下，看能让谁跟我一块北上巡逻。”
“这样啊。”门炎低头暗自思索一番后，无奈摇头，“虽然很想安排人跟你一起行动，但是现在村里，到处都缺人手，我们都把不少上忍全派去巡逻，犹为不够啊。”
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