08
新拜入苍云剑派的外门弟子，都会在弟子居中待三年。
在这三年内，这些弟子们每个月都能够得到一瓶补气丹、三块下品灵石，同时不需要做任务，只要用心修炼就好。
除此之外，弟子居中还有会筑基期的修士在，他们负责为这些新晋弟子们讲解如何修炼并负责回答新晋弟子们的疑惑。
如果在这三年中成功进阶到炼气三层，就可以成为苍云剑派的正式弟子；如果苦修三年却连炼气一层都没达到的话，则会被遣返下山，苍云剑派也不会为这些基本前途无亮的弟子们无偿提供资源。
若是突破了炼气一层却没有达到炼气三层的话，这些弟子们依然是外门弟子，却不会被留在灵气充沛的弟子居，每个月的丹药和灵石也不会再免费分发，他们若想要再度修炼，就需要去做任务来获得灵石和善功，然后用这些来换取自己修炼的资源。
这些外门弟子想要再度成为正式弟子，就必须得有炼气七层的修为了，而且还不能超过四十岁。
这些事情乔凝已经大略听苏宁说过，门规册子上也写的很清楚，乔凝本来以为，接下来的三年自己只要静心修炼就好，可惜这话刚出口，就被阿断鄙视了。
“你见过静心修炼就能修成的剑修？！”阿断冷哼，“剑，杀伐之器！闭门枯坐修炼，你还想当剑修？！还有，那什么补气丹、下品灵石，一个月才多少？连塞牙缝都不够！”
乔凝：……
下品灵石什么的，乔凝还是第一次接触，不了解；但是补气丹的价格她却曾在药铺偶尔听闻，被称为江湖第一的救命仙丹，每颗都价值千两白银！一瓶补气丹有足足二十颗！
至今为止所有的积蓄加在一起也不过百多两银子的乔凝表示：阿断的世界她暂时还不懂……
“所以，每天你除了练剑之外，一定要去接任务赚钱！”唠叨了一大通，阿断做出了决定，“今天有点晚了，从明天开始吧！”
发布任务的地方在外务堂，但是，外务堂和凌云峰的弟子居之间，相隔着至少三座山岭——那还是外务堂在凌云峰的分堂。
乔凝如今的武功虽然不错，但也只是不错而已，等她翻山越岭抵达外务堂的时候，天色已经黑了。
外务堂中的执事弟子是一名中年男子，据阿断说，他是炼气六层的修为。
看到明显还没有进入炼气期的乔凝，那中年男子非常惊讶，他有些不确定的开口：“这位……师妹，是要接任务？”
“是的。”乔凝点头，目光越过中年男子，落在他背后的一面玉璧上，那玉璧便是任务列表。
“以师妹的修为，还不太适合来接任务吧？”中年男子不解，“你是刚入门的弟子吧？不是应该好好在弟子居中修炼么？”
乔凝微微愣了一下，不知道该怎么回答这中年男子。
不过，这中年男子在乔凝身上扫了几眼之后，就又露出了恍然之色：“哦，你也是没有灵根的弟子？想要在三年内突破到炼气三层，确实需要不少灵石。不过，你现在的实力想要做任务还是有很大风险的，你确定真的要接任务吗？”
乔凝更不知道该如何回答了，她常年在山林里奔波采药，很少和人交流，对陌生人就更是如此，所以干脆就保持着沉默，直接挑选了任务。
玉璧上的任务都是面对炼气期的弟子们的，难度高的自然在上面，乔凝从下方找起，很快就选定了一个任务来接。
那是一个猎杀妖兽的任务。
筑基期以上的修士才能够辟谷，炼气期的弟子们还是需要吃饭的。妖兽的肉蕴含着灵气，是很不错的食材。
除此之外，妖兽的血可以制作画符用的灵墨，妖兽的皮毛可以炼制护体皮甲，有些特殊的妖兽还有更多的用途，大体来说，一头低级妖兽，约莫能够换回三颗灵石和十个善功，也是乔凝目前唯一能做的任务。
看乔凝接了任务，那中年男子没有多说，只是微微摇了摇头，便继续闭目打坐了。
在他看来，这个挺秀气的小丫头这一去只怕是凶多吉少了，妖兽啊，那可不是普通武林人士能够对付的。只是，既然走上了修炼的路，就少不得拿命去拼，这路啊，都是个人选的，选定了，就莫回头、莫后悔。
乔凝可不知道，自己在中年男子眼中已经成了半个死人，她现在需要考虑的是，自己今天晚上该在哪里休息。
回弟子居是肯定来不及的，阿断也不同意她安安稳稳的在弟子居中修炼——阿断说了，以她的资质，在弟子居中老老实实的修炼，三年时间足以突破到炼气六层，可那样就不是剑修了。
所有的剑修，都是在生死杀伐之中锻炼出来的！就好比是神剑，无一不是千锤百炼才成型的——阿断如是说。
当然，说完之后，阿断免不了又自我吹嘘一番，说像是它这样生而有灵的神剑有多么的难得，只可惜英才早逝，还没来得及展露锋芒就被不识货的家伙给砍断了。
像这样的话，半年来乔凝已经听了不下百遍，可每当乔凝问阿断，到底是谁把它砍断的时候，它又总是顾左右而言他，反过来开始督促乔凝努力修炼。
久而久之，乔凝也就不问了。她能够感受到，在说到被斩断时，阿断心中满满的不甘以及冲霄的战意。再怎么话唠，阿断还是一柄剑，它渴望出鞘、渴望杀伐。
乔凝也是不甘的，她不甘心一辈当个采药女，不甘心像村中那些女孩子们一样，岁数到了便嫁个男子，然后相夫教子，一辈子围着家转，不甘心就这样庸庸碌碌，最后茫然白头。所以，在登天梯前，看到青衣女修御剑飞来的瞬间，她便定下了自己的路。为了变强也好，为了过的更好也罢，终究不过是，她不甘心。
乔凝有时候想，阿断会选中她，是不是就看中了她的这点不甘。
离开外务堂，夜色已然深了，乔凝随意寻了一个山洞暂且栖身，让阿断帮忙警戒，她便开始入定打坐，修炼起来。
乔凝并不知道，在她打坐的同时，一个黑衣老人凌空站在她住所的上方，看着空无一人的院子，面无表情。