金城与武威郡毗邻,两郡以崇山峻岭为界,天然关隘颇多,易守难攻。
此次韩遂出动金城两万步骑,杨秋等六部分别率领五千步骑,而从北地郡远道而来的马超则带着一万马家军会盟。
故此,韩遂、马超盟军合计六万步骑,在允吾城下汇合,声势浩大,铺天盖地而来。
黑龙岭,此处是扼守金城与武威郡郡西南方的必经关隘。
黑龙岭主峰海拔一千多米,是毛山余脉,地势陡峻,悬崖峭壁密布,深涧峡谷纵横。
主峰偏南十余里外,有一条可容四马并行的山间甬道,整个通道蜿蜒向上延伸,全长五里。
这就是黑龙岭。
天赐关隘,一夫当关万夫莫开。
李典所部千余战骑原本驻守在显美城,斥候探得金城有异动之后,他便带领一千余战骑和一千多郡兵前往黑龙岭关隘,据关死守,至今已严守关隘五曰有余。
第五曰深夜,黑龙岭大寨突然大开寨门,李典率领帐下将领出门迎接李利大军的到来。
整整两天两夜,李利亲率四千战骑,三千步卒昼夜兼程地疾奔黑龙岭而来。
大军与武威县兵马合并,曰行百里,夜间也要赶路,两天之内奔行数百里,终于在韩遂大军急攻黑龙岭的第五天深夜赶到大寨,与李典所部合兵一处。
李利此次带领四千战骑,三千步卒,合计七千步骑,几乎把姑臧城内的大军全部带来,只留下千余步卒留守郡治。
可谓是倾巢而出。
并且,李利此行所带之步骑全部是精锐兵士。四千战骑是三千龙骧营铁骑和典韦、滕羽二人所率领的龙骧卫铁骑;三千步卒是武威郡精心筛选后的步卒,由波才任统领,统一指挥。
除此之外,李利留下弟弟李暹带领千余步卒驻守武威县,居中维持各县稳定。樊勇率领一千飞熊营和两千郡兵留守姑臧城,严加防范来自张掖郡和周边的异族入侵。
与此同时,李利还派遣贾穆带着信物和大量金银财物,前往枫叶峡谷,邀请飞马盗出兵相助,严防韩遂大军分兵出击,从安定郡和北地郡边境攻入武威郡腹地。
大战在即,空气中充满着浓郁的肃杀之气。
黑龙岭大寨,四周的岩石上血迹斑斑,一股股刺鼻的血腥味弥漫在山道之中。
大堂内,风尘仆仆的李利一行人稍稍歇息之后,齐聚于大堂。
李利居中高坐,典韦和滕羽立于他身后两旁,如同两尊铁塔战神般肃然伫立。
阶下,左侧依次是波才、李征、李典和滕霄,右侧以李玄为首,余下坐着几个千夫长和书佐小吏。
一番寒暄之后,众人紧绷的神情稍微缓和了一些,大堂内不时响起爽朗的笑声。
阶下,李典一脸肃然地向李利禀报着近五曰以来的战况。
“主公,此番韩遂联军共有四万战骑和两万步卒。
五天来,属下据关而守,凭借黑龙岭大寨之有利地形,居高临下,先后击退韩遂联军十余次进攻,使得关隘不失。这些天进攻大寨的韩遂联军主要是步卒,具体情况是,韩遂所部一万步卒,张横等六部加在一起也有一万步卒,马超所部全是战骑。
经过五天振奋,惊叹于黑龙岭关隘的险峻和韩遂联军的巨大伤亡。
阶下,李玄面含微笑,神情自若地危襟正坐。
听到李利的惊叹之语,他笑呵呵地道:“主公所言极是。黑龙岭确实是个一夫当关万夫莫开的险关,只需三千步卒守关,韩遂联军纵是十万大军来犯,也是徒然。
只是属下有一事不明,那韩遂久居金城,想必对黑龙岭关隘一点都不陌生。既然他明知此关险要,易守难攻,为何还要率领大军由此处攻入武威郡呢
倘若他率领大军绕行百里,由安定郡内攻进我武威郡境内,凭借他手中六万步骑,足可横扫武威,而我军也断然难以抵挡。
现如今,韩遂明知不可为而为之,他意欲何为”
李玄这番话确实发人深省。
顿时,大堂内众将领寂静无声,纷纷颦眉思量。
主位上,李利依旧嘴角含笑,神情泰然自若。
此番韩遂联军的所作所为,的确有些蹊跷。
六万大军浩浩荡荡而来,不走地势平坦的安定郡,反倒是强攻黑龙岭险关,有悖于常理,着实令人费解。
不过李利倒是能猜出韩遂的几分用意,
韩遂此举,无非是想借武威军之手,趁机削弱张横、成宜等六部的实力,从而稳固他独霸凉州的至高地位,迫使其他六部势力由依附变为彻底的投靠,沦为他韩遂的部将。
正如被李利消灭的程银和李堪二人一样,张横、成宜、马玩、杨秋、候选和梁兴等六部,只是名义上归附韩遂麾下,实际上却拥兵自重,拥有各自的兵马和城池。
对于韩遂的命令,他们想听就听,不想听的话,就依旧我行我素,阳奉阴违;还有甚者,便是将韩遂的军令置若罔闻,根本不听招呼。
因此,别看韩遂位居镇西将军,拥有开府之权,名义上执掌凉州征伐之事。
然而,他实际上能够掌握的兵马,只有金城一郡之兵,所占据的城池也仅限于金城境内。对于凉州其它各郡,他是空有其名,而无其实,根本无法掌控凉州全局。
面对这般窘境,韩遂自然心有不甘,处心积虑地想要收回各部诸侯手中的兵马,从而成为真正的“西凉王”。
此番联军攻打武威郡,却是给了韩遂一个千载难逢的机会,只要利用得当,或许就能达成他独霸凉州的愿望。
故此,六万大军偏偏不走安定郡,在金城汇合之后,便立即奔赴黑龙岭,取险关,直扑武威郡治所姑臧城。
至于武威新任太守李利,或许韩遂并未将他放眼里,认为举手投足间便能轻易地抹杀他,或者将他驱赶出凉州地界。
想清楚这其中的猫腻之后,李利对气势汹汹而来的六万韩遂大军再无半点惧怕之心,心中一片泰然。
倘若这六万大军军纪严明、统一指挥、令行禁止的话,那么这股大军足以横扫武威郡。即便是李利凭仗着黑龙岭关隘,也很难抵挡住联军的强攻之势,早晚必败。
但是,这六万大军却各有归属,由八位首领共掌军权,令出多门,各怀鬼胎。
可谓是金玉其外,败絮其中。
如此以来,李利仅凭手中的八千人马也敢与之一战。
当晚众将领商议的结果,就是留下三千步卒镇守黑龙岭大寨,而李利亲率五千铁骑出关与韩遂联军正面交锋。
如果战事不顺,李利大军将退回大寨,死守关隘。
如果侥天之幸,一举击破韩遂大军的话,那么李利此次凉州赴任就算是成功了。从此以后,他将扎根于武威,放眼凉州,窥视长安政局变幻。