“准备！蓝灯三闪之后齐射！”叶擎在桌子上蹲了起来，他举起左手，全身都在前倾，模样实在不雅，但这紧张关头也没有人会去留意。
勒、勒、勒，所有飞艇吊舱的火炮挡板都被同时拉起，一枚枚黑黝黝的火炮凸了出来，犹如饥饿野兽张开大口，等待着进入它范围中的一切活物。
“距离有效射程还有1000英尺（304米）……800英尺……400英尺。”负责估算有效射程的炮术副官读数道，四围手持金属传声筒的通讯兵则加倍紧张地看着叶擎，随时把他的命令第一时间传到艇中各机房。
“300、200、100……进入了！对方已经进入有效射程！”文职士兵一脸兴奋地看着叶擎，但他只是略为点了点头。
在两军相遇的初期，叶擎并没有下令任何射击，就连在防御过道的士兵都被严令禁止开火。
“空巡长搞什么？”、“那黄毛先锋在搞什么？”、“要不我们先放自己的炮？”这几乎是整个青空先锋艇队的想法，哦，除了叶擎原本那支空巡队――因为在之前清楚支垩顿巡逻队时，他也老喜欢这种憋着不开炮。
叶擎只是保持着举手前倾的姿势，双眼圆睁，嘴角露出一贯笑容，全神贯注于舰桥的战事玻璃幕上――这堵玻璃幕是反映着，是成为气囊中轴的巨大望远镜传来的景象，其通过多次映射最终投入到舰桥之中，能很清晰地看到上万英尺外的景物。
还有十多秒就要与翼手龙部队正面遭遇，他们现在还离拥军营上空约2.5英里（4千米），陆军团与支垩顿军陆军的战斗声早已抛在身后。
“航速多少？”叶擎问道，姿势不变，这番奇怪而搞笑的姿态，旁边的年轻士兵看到都想笑，就座于军官新月形席位上的蓟宝泽更是毫无顾忌地笑出来：“这家伙小动作就是多！”
“15节！”读数文员应道。
“好，保持这个航速……继续保持，来了，要来了……来了！”说话间，他们正式撞入那堆黑雾之中，下午烈日灿烂的阳光马上被遮挡大半，四处都是纷杂的拍翅声，钻过玻璃，钻过钢板，像是永无休止地往人的耳朵里钻！再从环形玻璃墙往外看去，每一艘飞艇的上下左右都是振着翅的黑色翼龙，一双双三角而血红的眼睛像是晴朗夜空的漫天星辰，无处不在地紧盯着自己！
翼手龙部队光凭这份数量累加，摄人的气势已经足够令大部分新兵突然懵了，脑子空白一片，就连自小从深山里长大的苏拉，那握枪的手都不可自制地抖动起来。
真是太他妈的吓人了！
但现在还不是时候，叶擎心想时，沉着地看着两路飞艇队，像是两根长铁棍，仅仅凭着速度与质量撞开挡在前方的敌人，但更多的敌人依然重重包裹，纷扰地团团聚在附近，像是被激怒的大马蜂群一般。
如此反常的行为……
许多有经验的支垩顿老兵以生死边缘换来的触觉，似乎闻到了死亡的气息，他们努力地试图说服新兵们不要再聚在一起，却反而因为后面又扑过来的新兵把他往前推。
在两年前的仓间会战之后，由于胜利带来的亢奋，再加诸对爵位、军勋、战争红利分成等种种诱因之下，这两年来投军的支垩顿国人，多如过江之鲫，络绎不绝地送到这片地区来，时至今日，不仅弥补了上年会战的兵力损失，还大大地把低级、基础兵力翻了一翻！
然而数量再多，还是不能弥补到新兵的各种不足，当他们热血的脑子里从未考虑过为什么那些瞄准着自己的火炮从不发一下，依然争前恐后地拥向离自己最近的飞艇时，叶擎嘴角上扬的高度就更大了。
“百艇长！梅森炮术官问开火没有？”联络兵把喇叭传声筒放下，回头问道。
叶擎只是不语，依然是怪异可笑的姿势立着。
“百艇长！本列序号18、57的巡逻艇气囊受损，再这样下去很难保持15航节了！”另一名联络兵以更大的声量叫道。
但叶擎依然还是不语。
几名文职见状不禁都在猜这空巡长不会是临时有什么病发吧？
“还差一点点，快点过来吧，你们这群叮着屎看的苍蝇……啊，不是，我们不是屎，围着死尸飞的乌鸦？也不行，太不吉利了？”
叶擎喃喃自语，说着无聊的话，看得众人个个心急肉紧，恨不得替他把那只高举的可恶的手扳下来！
众人火辣辣的眼神看得叶擎有点不自在，心中暗叹一声真是群没耐性的家伙，左手的肌肉慢慢绷紧，“传令下去，亮蓝灯！”
“是！”通讯兵高声喊道，随即拿起金属传话筒重复他的命令。
镶在气囊四周的九盏信号灯，蓝色发光的蒸气气体从导管灌入灯胆之内，就算在白天也绝对能看清楚的高亮蓝灯一下子亮起，又随即熄灭，如此重复了三次。
“喊这么大声鬼啊，”叶擎用右手揉了揉耳朵，“大家注意！开炮！”
左手狠狠一挥！……
“火烧云？”一名采药农人问着同伴。
那同伴扛着一支火枪在肩，远远地眺望着那片奇怪的云彩，“傻啊，现在才过正午，哪来的火烧云。”
“但那是什么？”采药农人又迈前一步，可悬崖之边已经没有容他在前的地。
“谁知道，或许是某个龙使徒贵人在发威吧，走吧。”同伴拉着他就往回走。
临走时，草药农人扭头看了最后一眼，“天在发威吧？”
……
……
这一次齐射，催天裂地的火炮怒吼声把翼龙的嘶鸣声、振翅声、支垩顿兵骄傲的话声，一切都压下去了，恐怖的炮弹穿透过一只又一只翼手龙，直到爆炸，远远看去就像是由翼手龙身躯组成的锅炉，由于受不了压力而爆炸一般，赤红的火焰燃烧他们身躯，吞噬着他们的灵魂。
密密麻麻的翼手龙就像被一阵炙热的狂风肆虐过，天空上洒下了血滴与残肢。
如雨，如倾盆的血雨！
……
……
这一下轰击把支垩顿的新兵吓懵了，也把云轴的新兵吓醒了。
前者一哄而散，没头苍蝇般乱窜，不管是自己人还是敌人，任何挡在他们逃亡路线前的障碍都被他们狠狠冲击着，求生欲成了第二波攻击者对毫无指挥部队的杀招！
而后者，他们立刻端起燧发枪，向着任何可见的敌人开火，一连串的火焰烟硝从蒸气飞艇上升起，就像是雨中青山吐雾，为敌人送去第三波杀招。
“杀机就应该一幕接着一幕。”叶擎一屁股坐回桌面上，眼睛半眯着，表情笑得跟捡到钱吧――啊，比捡到钱更开心，只不过全身僵直太耐，还是有点酸疼，下次嘛，还是不要摆那个糟糕姿势太久好了。
“好险，头领你战机拿得有点悬。”一把声音从椅子后传来，叶擎嗯了一声瞧过去。
只见蓟宝泽不知何时已经站了起来，站到自己身后，眼神那个出神啊，鼻子上的金边的夹鼻眼镜正反映着外面五光十色的炮火。
“怎么说来？”叶擎问道。
“请看看三点钟方向。”
叶擎把单筒望远镜竖起，看了一眼后就连叫侥幸，原来几十名骑着生有大彩色鸡冠般的掠海翼龙的龙骑兵指挥，正聚拢在一起，他们试图通过士官数目的巨大，上级的威严整顿军纪，而且已经渐渐把战意高昂，却在乱飞乱打的翼手龙骑兵收拢起来，各按原编制归队。
若不是刚刚那一下夺人心魄的齐射打乱了他们意图，恐怕再等下去飞艇队就会陷入有条不紊的包围之中，到时就无论多少次齐射都无法打击到这些数目占绝对优势的支垩顿空军了！
“嗯，学过两年士官班果然眼光提高了不少了，这个月每逢我想找人出出气总被你敏感地留意到了，哼！”不过口上是这么说，叶擎还是作了个赞赏的手势，“我的幕僚长狐狸。”
蓟宝泽苦笑着欠了欠身，低头时苦笑却变成真挚的笑容，再次庆幸两年前被一直埋没在最底层士兵的他，终于找到了识货的上司。
……
……
由于先锋飞艇队齐射的震慑力远远超过威力，翼手龙部队居然在一时间中无法稳定下来，一只只翼手龙就像一个个会移动的活标靶，根本不对蒸气飞艇起到任何大的威胁。
之前散开的翼手龙骑兵也在各自指挥官约束下重回战场，又在一次次密集的炮火下逃开，弄得这乱糟糟一团黑色仿佛是一个大气球般，一时被吹胀扩张，一时又泄气聚拢，两军不断拉扯之中，已经又行了近三千英尺路程，拥军营就在眼前！
“啊哈~我们要比陆军团那些乌龟快多了，空军就应该像是海鸥一般遨游在战场之上~啊！”在另一列飞艇队领头，战辅025的空巡长施密特大尉用着歌剧般的语调来说话，简直把自己当成了出台的男高音。
一旁的部下也连连摇头，不过也庆幸这空巡长只喜欢独唱，要是他钟情于大合唱的话，那么该是怎么个好啊！
“啊哈~叶小毛孩还真是个沉得住气的家伙~哟……”突然战辅025号剧烈一震，施密特准校差点咬中自己的舌头，连忙地就止住不语。
“气囊受到炮击，损毁程度未知！”读数员大声说道。
“什么回事？这都是翼手龙，拿来炮击？”幕僚长皮万少尉叫着。
“不清楚，初步估计炮击来自正北方，9点方向！”
“积极回避！”施密特准校打断了部下们的对话，声嘶力竭地喊着，命令准确无误地钻进每一个舰桥上的人的耳中，平日唱歌剧的优势一下子就发挥得淋漓尽致……
在战辅025的正面，十数个炮弹呼啸而来，挡在路上的翼手龙或让位退开，或干脆被卷入这死亡冲撞中。幸好施密特准校的眼神够毒，座艇的全部螺旋叶、排气百叶窗同时全开，整艘蒸气飞艇就往左足足倾侧40°角，大部分炮弹都一擦而过，只有一两颗击中了吊舱底部，绽开了几朵小小的火焰莲花。
只不过后面紧跟着的巡逻艇就没这么好运气了，在气囊与吊舱同时爆出十多下激烈的爆炸声，一下子就整艘艇都燃起红红烈火，向下方斜斜坠去。那些已经被分成数十小股的翼手龙部队当然不放过这掉队的猎物，就像是草原上觅食的一群鬣狗，向受伤的草原水牛扑去，吱吱喳喳地围着攻击。
“头领！”看到这幕的蓟宝泽少尉提醒着，叶擎闻言点了点头，脸上露出凝重的神色。
他自是知道第一道难关要到了。
“传令给梅森，让他专门寻找鸟龙去打！”叶擎下令着，此时玻璃幕墙上，正好映到了一头鸟龙的模样。
这种全名叫堪维斯鸟龙的生物，是支垩顿国南方堪维斯山区特有的恐龙，它身长连尾达四十五到六十米，体型已经跟巡逻艇相差无几了。它非翼手龙一类，模样与前世，一些西方文学作品中的巨龙十分相似，只是并不懂得口喷火球、冰块。它跟翼手龙一样，利用跟暴龙家族能相媲美的巨牙撕咬敌人，或者以粗壮的尾巴横扫。
但据一些军中传言，昔日拜龙教廷的七大圣龙使徒控制下，那堪维斯鸟龙是能喷射出炙热的朔风，摧枯拉朽般毁灭敌人，只是当圣龙使徒陨落，拜龙教廷崩溃乃至后来的支垩顿帝国建立，能拥有这种逆天程度的龙使徒却是一个都没见过，所以这个传说的真实度如何，至少叶擎是不会在意计较的。
虽然没有圣龙使徒那样的超强牛人出现，但普通堪维斯鸟龙已是极度难对付，它那身粗糙的皮肤，辅战艇上的60mm速射炮也不能在一两炮之间解决它，并且因为它负重能力极大，支垩顿军还在它们背上安装起“背堡”――一座能容纳约100人左右的木造建筑，里面藏着指向正前方，呈扇形的的三排，共3x5枚口径40mm的支垩顿小火炮，在背堡的另外三面，亦有多达20座轻弩炮，以及手持重弩的弩手防守着。
比起翼手龙骑兵，这堪维斯鸟龙又是高上一级的威胁了。
……