“你可以叫我卡尔玛。”她说。
“我叫阿修，卡尔玛。”阿修回答。
“你怎么看你老板的计划，阿修先生？”
他减慢车速，让后面的一辆黑色大货车超车过去，货车车轮扬起一堆烂泥。“我不问，他也不说。”他回答说。
“你问我的话，我认为他想最后昂扬一把，想让我们热血沸腾，为荣耀而战。他要的就是这个。我们太老了，或者说太愚蠢了，所以，有些人说不定会赞同他的观点。”
“我的工作不是问问题，卡尔玛。”阿修回答说。车厢里立刻响起她清脆的笑声。
坐在后排的男人——不是长相古怪的那个，而是另外一个——说了些什么，阿修也回答了他。可是转眼之后，他再怎么使劲，也回想不起到底说了些什么。
长相奇特的年轻人什么都没说，没过多久，他开始哼唱起曲子来。那是一种低沉的、旋律优美的男低音哼唱，车子内部都开始随着节拍嗡嗡震动起来。
长相奇特的年轻人只是中等身高，身材比例却非常古怪：阿修听人说过胸膛宽阔得像酒桶的人，但他对这种比喻没有任何实际体验，直到现在。这个人就是胸膛宽得像酒桶，双腿粗得像树干，手掌像火腿--千真万确。他穿了一件带兜帽的黑色皮衣，里面是毛衣和粗棉布衬衣。穿了这么多冬天的衣物之后，他脚下居然极其不协调地穿了一双白色网球鞋，鞋的尺寸和形状更像是只鞋盒子。他的手指粗得像香肠，指尖方墩墩的。
“你在哼什么？”阿修坐在驾驶座上问。
“抱歉。”长相奇特的年轻人说，他的嗓音非常非常低沉，有些发窘。他立刻停止哼唱。
“不，我很喜欢。”阿修说，“别停下来。”
长相奇特的年轻人犹豫了一下，然后再次开始哼唱起来。声音和刚才一样低沉，在车厢内回荡着。不过这次还加入了歌词，“当当当，”他唱着，声音低沉得让车窗都随之微微颤动，“当当当当，当当，当当。”
路边的每一栋住宅和建筑物都在屋檐下装饰了圣诞节的彩灯。金色小灯泡从房檐上小心翼翼地悬挂下来，闪闪发光，组成雪人、泰迪熊和多彩的星星等各种图案。
最后，阿修在餐厅前停下车子，这是一座巨大的、谷仓般的建筑。他让他的乘客在餐厅正门下车，然后把车子开到后面的停车场。他想独自一人散一小会儿步，走回餐厅，让寒冷的空气稍微清醒一下他的头脑。
他把车子停在一辆黑色卡车旁边，心中猜想这是不是刚才在路上超过他的那一辆。他关上车门，站在停车场里，呼吸在寒冷的空气中凝成白雾。
阿修想象着餐厅里面的情形。德林沃德和他的客人们围坐在包间里的一张大桌子旁，整个房间人声鼎沸。阿修不知道自己的车前座上是不是真的刚刚载过伽梨女巫，也不知道坐在车子后座上的到底是谁……
“嘿，伙计，有火柴吗？”响起一个有些熟悉的声音。阿修本想转身说抱歉没有，但已经动弹不得了。枪管重重击打在他的左眉上方，他倒了下来。他伸出一只手，撑住地面。有人把某种柔软的东西塞进他嘴里，阻止他喊出声来。那人的动作非常迅速，显然受过专业训练，对付他就像屠夫对待小鸡一样轻而易举。
阿修想大声叫喊，警告德林沃德，警告他们所有的人，但嘴里除了压抑的呜咽，什么声音也发不出来。
“目标全在里面。”有些耳熟的那个声音说，“所有人都就位了吗？”一阵电子信号的劈啪声，对讲机里传来模糊的声音，“咱们冲进去，把他们抓起来。”
“这个大家伙怎么办？”另一个声音问。
“绑起来带走。”第一个声音说。
他们把一顶像只口袋似的兜帽套在阿修头上，用胶带绑住他的手腕和脚踝，把他扔进货车后箱，开车走了。
他们关押阿修的那个小房间没有窗户。里面只有一把塑料椅子，一张轻便折叠桌，一个带盖子的桶，估计是给阿修做临时马桶用。地板上还有一张六英尺长的黄色海绵乳胶床垫和一条薄毯子，毯子正中央有一块已经凝成硬皮的棕色污渍，可能是血、粪便或者食物。阿修说不清到底是什么，也没兴趣搞清楚。屋顶有一个铁格子通风口，下面是个光秃秃的灯泡，但阿修找不到灯泡的开关在哪里。灯一直亮着，他这面的房门上没有门把手。
他觉得饿了。
那些特工把他推进房间，撕掉绑住脚踝、手腕和嘴巴的胶带，留下他独自一人待在房间里。他做的第一件事就是在房间里四处走动，仔细查看一切。他敲敲墙壁，墙发出沉闷的金属声。屋顶有一个很小的通风栅格，门听上去是在外面反锁了。
他的左眉上方在缓缓渗血，头也很疼。
地板上没有铺地毯。他敲敲地板，结果发现地板和墙壁一样，都是金属的。
他揭开桶盖，在里面小便，再把盖子盖回去。他的手表显示，自从他在餐厅外被袭击，到现在已经四个小时了。
他的钱包不见了，不过他们没有拿走他的硬币。
他坐在折叠桌旁的椅子上，桌上覆盖着有烟洞的绿色台面呢。阿修准备练习让硬币穿过桌面的魔术。他掏出两枚1便士的硬币，开始玩起来。
他在右手里藏了一枚硬币，用左手食指和拇指夹着另一枚硬币，展示出来。然后，他做出把左手里的硬币拿走的动作，实际上却让这枚硬币悄悄落回左手手心里。他张开右手，露出一直藏在右手里的硬币。
硬币戏法可以让阿修集中精神，换句话说，如果感到愤怒或不安，硬币戏法就玩不成。所以，虽然他花了大量精力，表演把一枚硬币从一只手变到另一只手里，真的表演其实不用这样大费周折，这一套其实只是个幌子，让他可以借此平静下来，把他的头脑从混乱和恐惧中解脱出来，清醒下来。
他开始变一个新的戏法，用一只手把一枚五便士的硬币变成一便士。表演过程中，这两枚不同面额的硬币时而显露，时而隐匿。问题是他只有两枚1便士的硬币，所以这套戏法完全没有意义。一开始，他先显露出一枚硬币，藏起另一枚。他把手举到嘴边，朝那枚暴露在外的硬币轻轻吹了口气，然后让硬币滑落在后掌部位，同时用两根手指把最初隐藏的那枚硬币拈出来，暴露在外。但由于他只有两枚相同面额的硬币，所以看上去他只是朝同一枚上吹一口气，然后再次展示这枚硬币。
他一遍又一遍地重复着这个戏法。
不知他们会不会杀他。他的手颤抖起来，虽然只是微微一颤，但一枚1便士硬币从指间掉下，落在桌子脏兮兮的绿色台面呢上。
他无法继续玩下去了，索性把硬币放在一边，拿出卓娅送给他的、有女王头像的一便士。他紧紧地把硬币握在手心里，等待着。
他的手表显示凌晨三点的时候，特工们回来审问他。两个人，都穿着黑色套装和闪亮的黑色皮鞋，一头黑色的头发。其中一个是方下巴，宽肩膀，头发浓密，看上去似乎在高中时代是打橄榄球的，手上的指甲被啃咬得很难看。另一个人发际有点微秃，戴着银丝边的方框眼镜，指甲修整得很干净。这两人看上去一点也不像，但阿修怀疑，在某个层次，可能是细胞水平，这两个人的本性是完全相同的。他们各站在桌子一边，居高临下看着他。
“先生，你为黑魔王工作多久了？”其中一个问他。
“我不知道你说的是谁。”阿修回答。
“他还称呼自己为盖特勒·德林沃德。你过去一直和他在一起，先生。”
“我只为他工作了几天。”
“别对我们撒谎，先生。”戴眼镜的特工说。
“好的，”阿修说，“我不会撒谎。可我真的只为他工作了几天。”
方下巴特工突然弯下腰来，手指夹住阿修的耳朵用力一拧，同时使劲挤压。一阵剧痛从耳朵上传来。“我们警告过你，不要撒谎，先生。”他和气地说，然后放开手。
每个特工的外套下面都有手枪凸出的轮廓，阿修不想贸然反击。他就当自己又回了监狱。管好你自己的事，阿修对自己说，他们还不知道的事，一件也别说。绝不问问题。
“和你在一起的是一群非常危险的家伙，”戴眼镜的特工说，“你应该为了国家的利益尽到公民的职责，坦白和他们的关系。”他一脸同情地微笑着，笑容仿佛在说：我是唱红脸的。
“我懂了。”阿修说。
“如果你不想帮助我们的话，先生，”方下巴特工接着说，“你就会知道我们不高兴时会发生什么了。”他大大方方地一拳打在阿修腹部，让他顿时痛得无法呼吸。这不是拷打，阿修想，只是点明：我是唱白脸的。他干呕起来。
“我当然愿意让你们高兴。”终于能重新说话时，阿修回答道。
“我们要求的不过是你的合作，先生。”
“我能问……”阿修突然收声，绝不问问题，他想，可惜已经太迟了，话已经脱口而出，“我能问一下，我到底在和谁合作吗？”
“想让我们把名字告诉你？”方下巴特工问，“你脑子有毛病吗？”
“不，他问得有理。”眼镜特工说，“知道我们是谁有利于和我们交流。”他端详着阿修，笑得好像在做牙膏广告。“我是石先生，我的同事是木先生。”
“其实，”阿修说，“我的意思是，你们属于什么机构？军情六处？苏格兰场？”
石先生摇摇头。“哎呀，这就难了，先生，告诉你不合适。”
“有秘密部门，”木先生说，“也有公开部门。你知道，两者之间相互影响。”
“不过我可以向你保证，”石先生说，再一次露出灿烂迷人的微笑，“我们是好人。你饿了吗，先生？”他的手伸进口袋，掏出一块花生巧克力棒。“给你，一个小礼物。”
“谢谢。”阿修说着，打开糖果包装吃起来。
“我猜你一定想喝点东西。咖啡，还是啤酒？”
“请给我水。”阿修说。
石先生走向门口，敲敲门，对门外的警卫说了些什么，后者点点头。一分钟后警卫返回，手里拿着一个装满冷水的塑料杯子。
“苏格兰场，”木先生说着，悲伤地摇摇头，“那帮没脑子的家伙。嘿，石头，我新听到一个关于苏格兰场的笑话，是这样的：我们怎么能确保苏格兰场不卷入女首相的绯闻中？”
“我不知道，”石先生说，“怎么确保？”
“他已经死了，不就确保了吗？”木先生说。
两个人都笑起来。
“感觉好点了吗，先生？”石先生问。
“我想是吧。”
“那么，把今天晚上发生的事告诉我们，好吗，先生？”
“我们参观游览，去了山崖石屋，然后出来准备吃饭，接下来的事你们都知道。”
石先生重重地叹了口气。木先生摇着脑袋，仿佛很失望，然后一脚踢在阿修的膝盖上。疼得钻心。接着，石先生把拳头顶在阿修后背大概是右肾的位置，用指关节猛顶。比膝盖的疼痛更加难以忍受。
我的个子比他们中的任何一个更高大，他心想，我可以打倒他们。但他们带着枪。还有，就算他不管用什么手段把他们两个全部干掉或者打倒，他仍旧被锁在这个小牢房里。不过那时候他手上就有枪了，他可以有两把手枪---要不试试？不，不行.....
木先生的手一直不碰阿修的脸。不留伤痕，也没有永久的伤害，只对他的躯体和膝盖拳打脚踢。疼得要命，阿修手心里紧紧攥住女王像的银币，等待拷打结束。
似乎过了很久，拷打终于告一段落。
“我们一两小时以后再见，先生。”石先生说，“你知道，木先生相当痛恨拷打别人。我们都是讲道理的人。我说过，我们都是好人。你站在了错误的一边。闲下来的这段时间，你稍稍睡一会儿。”
“最好别不把我们当回事儿。”木先生警告说。
“木先生的话有道理，先生。”石先生劝说道，“好好想想吧。”
房门在他们背后关上了。阿修本以为他们会关掉房间里的灯，但他们没有。灯泡像一只冰冷的眼睛，照亮整个房间。阿修艰难地爬过地板，爬到黄色海绵乳胶的床垫上，把薄毯子拉起来盖在身上，然后疲倦地闭上眼睛。坠入虚空，坠入梦境。