“伯爵大人，信号消失了。”
“比上一次派出去的人多坚持了12个小时，发回的照片也更多一些，他们已经靠近了裂谷的入口。”
“但还是失联了。”
“那就再抓一些更厉害的人送过去。”
“大人，我们不能把时间都花在这件事情上。”
“这件事情很重要，我很好奇裂谷里到底有什么，为什么这些丧尸甚至放弃了捕食的本性也要涌向这样一个地方。”
“大人，对您来说，丧尸其实从来都不是最重要的问题，不是吗？”
“那你觉得，对我来说，最重要的是什么？”
“是裂风之城，大人。”
“……”
只有17岁的德古拉伯爵放下手里的红酒杯，若有所思的站了起来，背着一只手，像个饱经沧桑的老人一样走到宽敞明亮的落地窗前，看着窗外秋日里明晃晃的太阳。在监狱外面，一个曾经繁华的城市只留下沉默的高楼，那些用了很多人很多时间才建起来的高楼，正无言的凝视着这个已经很少有人来过的世界。
过了一会儿，德古拉伯爵转过头来，说：“事实上，我不叫德古拉，对吧？”
“从传统来说，您的父亲是华朝人，德古拉是您的封号，或者说代号，但您的父亲，也就是我们伟大的皇帝陛下，已经很严谨地用传统的命名方式给您命名，出于传统，我不能直呼您的名讳。”
“你懂得很多传统，参谋长大人。”
“我曾经是一个律师，专门处理民事纠纷的，其中有很多涉及到遗产继承，难免要做一些考证，另外，出于个人的兴趣，对各国的传统都有所涉猎。”
“好吧，你不肯说，我自己说，我的名字，就是你说的传统的名字，叫端木宗承，按照你的说法，端木是我的姓，姓代表父权的传统，宗是我的辈份，是家族的传统，承大概就是代表我自己了，是我以后的传统。其实我那个老爸自己并没有这么讲究，相反他更热衷于给我们取什么吸血鬼、狼人、各种传说人物，历史人物的名字。好一点说，他很随意，或者说，他对我们并不是很在意……这些传统，是你告诉他的？”
“我只是说，传统能使我们被后人记住，陛下接受了。”
“陛下？那个海凌迦少校说，我们这些什么陛下，什么大人，什么爵位，都文明的倒退，就是个笑话。”
“那是敌人，敌人说的话才是笑话。”
“他们还说，灾难爆发以前，人类社会根本不是这个样子。”
“但灾难爆发了，原有的一切不复存在，现在存在的一切才是真理。伯爵大人，关于传统，我们可以以后再慢慢聊，您应该好好考虑我给您的建议。”
“你是说让我带一队龙骑兵回裂风之城这件事？可我老爸给我的命令是调查清楚裂谷里发生的一切。参谋长，你教了我很多东西，但你也说过，我只有17岁，而且我只是我老爸的第17个儿子，我甚至连亲王都不是。对我来说，最好的出路就是认真的执行老爸的命令，带着可靠的部下尽可能的远离老爸的身边，这都是你教我的。”
德古拉伯爵，不，应该说这个名叫端木宗承的17岁男孩看着他的参谋长。他的参谋长是个中等身材的中年男人，40多块50岁了，相貌比较平缓，戴着眼镜，头发有些花白。和大多数在灾难后幸存下来的人一样，他的脸上充满了死里逃生的印记，虽然还不至于毁容，但从左耳根到脖子一条锯齿似的伤痕还是很分明。而且，他还有一只眼睛是义眼，没有视力，只是装饰而已。
端木宗承对这个从小就在他耳边念叨的所谓参谋长并不是很喜欢，但是也习惯了，他那个老爸给他们这些子女每个人都派了一个参谋长辅佐他们，端木宗承觉得比起他的哥哥弟弟那些参谋长来，他的参谋长姚路还算是靠谱的。
不过确实，姚路对端木宗承说的那些话，有时候他自己都觉得矛盾。毕竟参谋什么的，也不是他的强项，如果不是这场该死的灾难，他现在应该过着很自在生活，他应该有了自己的事务所，也许结婚了，也许依然很潇洒的还在谈恋爱，但总之，他不会把时间花在这么一个不相干的少年身上，还要恭恭敬敬的把这个少年叫做“大人”。
他承认，海凌迦说的话并没有错，他们这个裂风帝国从上到下，就是个笑话。
如果，那场灾难没有发生的话，这个笑话他甚至不屑一顾。
姚路并不想去回忆，他只是一脸平静，而且不让自己的语调有什么感情色彩，因为这个少年觉得这样才符合一个“参谋长”的气场，他不知道在那里看过一些小说，觉得参谋长，或者说幕僚，要么是冷酷得可以把自己当做一颗棋子从棋盘上抹去，要么就是老奸巨猾得眼睛一转，就是一肚子坏水。
姚路哪一种都不是，归根到底，他只是一个普通人而已。
他必须要给他建议，还应该是比较有深度的建议，所以他说：“最近几年，丧尸对人类的威胁正在减少，一个又一个的幸存者基地已经成为丧尸不可逾越的障碍，而且随着人类正在不断的恢复原有的生产力和技术水平，完全消灭丧尸只是时间问题。如果您仔细分析一下最近几个月的情报，你就会发现，我们的战损，有接近七成都是在跟其他的幸存者势力战斗中产生的，反过来，我们的对手也一样，甚至更多，但越来越跟丧尸无关了。”
“我在听。”
“就像同盟军质疑我们存在的合法性，我们也不承认他们自称的主流正宗，那些中等的，小的幸存者势力则摆明了效忠利益和实力，可以预见在未来几年里，人类自身，会爆发更高频率，更大规模的战争。我们并没有绝对的优势。要取得绝对的优势，首先就要完成内部的统一，但您应该能看到，我们的皇帝陛下最近两年很少露面，他正热衷于享受帝王的生活。而那些重臣，也都各自占据一块地盘，表面效忠，实际上自立为王。陛下不是没办法治理这些重臣，他只是不忍心下手，您和您的兄长们，就要想办法为陛下分忧。”
“您有着一个最大的优势，您是陛下的近30个孩子中，这30个孩子去掉10个左右的女孩，你在剩下的孩子中是少数几个独立领军在外的，准确的说，您的大哥、三哥、七哥之外就是您，而您和您的七哥还是个人战力最高的两位，但是您的七哥凯撒亲王，族名端木宗瀚的七王子所在的据点远在中亚，不管朝内发生什么，他都不可能及时赶回来。所以……”
“你是在煽动我兵变？”
“不，我只是给您分析局势，您可以早作考虑。”
“我没有兴趣，裂风之城现在越来越无聊，方圆两百公里内都已经没有丧尸了。我要先把丧尸全部杀光，我还要打败那些自以为是的同盟军。我不想听你说这些，参谋长，我想听你说你以前的事，灾难前，还有丧尸刚出现那会的事。还有，我一定要弄清楚裂谷里面有什么，你说丧尸已经没有威胁了，我倒不这么看。不过你还是先跟我说说以前的事情吧，我有兴趣听，很有兴趣……”
……
“老师，我们想听你以前的故事。”
“对，那比你板着脸教我们这样教我们那样有意思多了。”
“说说吧，我和李杰打赌，我赌你以前有女朋友，李杰赌你没有，所以你不能让我输给那个什么都不懂的傻小子。”
就在姚路被他的雇主缠着讲故事的时候，李寂城也在回想着那几个半大小子缠着他讲故事的事儿。他们已经失联两天了，他不知道他们现在怎么样，有没有遇到什么危险。但说实话，如果他们遇到了危险，不管是变异的怪兽还是数量巨大的丧尸，亦或是不怀好意的其他幸存者，他现在也是没有办法去帮助他们的。
他现在连自己能不能活着再见到他们都不知道。其实过去又有什么好说的？他们从一出生就要学会面对残酷的末日世界，其实这也好，见得多了，也就习惯了。他们好奇的，恰好是灾难以前的世界，而对于李寂城来说，最残酷的，恰恰就是亲眼目睹了原本的生活被突然撕裂的一切，那里有太多的撕心裂肺，可那些小子，却充满了好奇。
“你在想什么？”
提出问题的并不是那几个不在身边的小子，而是坐在阴影里的海凌迦。他们藏身的地方光线很暗淡，几乎就看不见人影，可女人就是这么奇怪的动物，她们不用看，仅仅靠感觉，就能知道你的动静。
李寂城不想说话，在黑暗中，你要小心的竖着耳朵，才能听清周围的动静。什么监控摄像头也好，感应器也好，生命探测仪也好，都比不过自己的感官带给自己的安全感。
进入都市的废墟已经超过12小时了，夜色把原本灰蒙蒙的天空彻底的拉进了黑暗之中，他们发射出去的信号都没有回应，看不见的电磁干扰中断了他们和外界的联系。
海凌迦说丧尸不可能释放电磁干扰，可除了丧尸，莫非这地方还有外星人？
其实说起来既然信号中断了，裂风军的那个小伯爵就不知道他们在干什么，不管是逃跑，还是找一个地方躲起来撑到约定的时间，再想办法回去要他履行诺言，似乎都有可行性，但李寂城自己想要到裂谷里去看看。
至于海凌迦的问题……
李寂城说：“看一下时间，每人轮值一个小时，休息好了之后，我们继续前进。听到丧尸的吼叫了吗？你相不相信？伴着丧尸的吼叫，比听着音乐更能让我安心的睡眠。”
“因为听着丧尸的吼叫，反而觉得更真实，对吗？”