（）李老太太寿辰前十几日，家里就忙碌起来了，上上下下好一通洒扫，门窗柱子还重新上油上漆。Www..Com栽在大缸里的万年青，每片叶子都有人仔细擦拭过，油绿绿的闪闪发亮。天气已经入冬，满目萧瑟，这些万年青却还精神抖擞，给院子凭添了几分生气。
又林和妹子说得确实都是实话，她准备的寿礼是个小桌屏。屏风一共四扇，连框高一尺六寸，十分精致小巧，四扇上头的画分别是松竹梅石四友，都是又林自己画的。虽然画的不算是顶好，难得的一片心意。按着尺寸先打了底子，画了差不多半月的功夫，再加上裱糊、做框子底座的功夫，时间卡得正正好，恰在寿辰正日前两天送了回来。
因为吩咐的时候说是给老太太的寿礼，那匠人经常做李家的生意，对大主顾自然格外精心讨好，哪怕是这么一样小东西，也是尽心尽力。虽然东西是小，去了工本人力，挣不着什么钱。可是这东西是大姑娘安排的，又要是送给老太太的。这东西摆在老太太桌上，早晚看着，要是做得一个不好，岂不是自己砸了自己的招牌？
所以屏风送来，又林自己动手拆了外头包的木屑花和棉纱，小心翼翼的把屏风从里头取了出来。
小英睁大了眼睛：“这……做得可真好！”
小英是全程目睹了又林的整个准备和制作过程的。从一开始打底勾线的时候她就在一旁伺候着，捧笔、裁纸、端茶递水，眼看着白纸上从一开始的一无所有，渐渐绘上了图形，上了颜色，现在裱好了，变成了精美的屏风。这种成就和感慨，不独又林有，她这个全程旁观的人也一点儿都不次于她。
“姑娘的手真巧。这画儿画的真好。这屏风做的也好，老太太一准儿会喜欢。”
又林把屏风摆在小桌上，又调了下角度，退后了一步。左右端详着：“嗯，我开始还怕太小了些，现在看倒是不大不小正合适。”
“是啊，老太太那张几案也不大，摆个小矮松石子儿盆景都满当当，这屏风大小高矮正好，摆上头再合适不过了。回头来客要是问起来。老太太说是姑娘亲手绘了画让人做的，别人肯定羡慕得紧。别家的儿孙哪有这份儿孝心哪？就算有，也没有姑娘这么心灵手巧啊？”
又林笑着看了她一眼：“你最近这嘴是挺甜的，比以前是有长进。行了，先收起来吧。”
为了这份儿寿礼她可没少费心思。倒不图什么面子不面子，也不图别人的夸奖。只不过吃的穿的用的，前两年能送的都送过了，总不能年年送那两样。就是李老太太不说她敷衍了事，她自己也觉得说不过去。今天送了屏风，明年又送什么呢？这人情礼节。果然是一门高深的学问，得好好儿下功夫琢磨钻研哪。
李老太太一早说了，也不算是整生日，就不大肆操办了，自家人关起门来乐一乐，吃碗寿面也就行了。李光沛和四奶奶虽然这么答应着，可是亲戚朋友那天来了，总不能拒之门外吧？李家当年落魄时，请人来都未必来。现在不比往日，李家虽然不显摆。可是眼见着还是宽裕阔绰起来了，很多人都不请自来。
所以李老太太那么吩咐，四奶奶也答应着，回头该怎么预备还是怎么预备。开库房取各种家什器物，家里也张灯结彩，洒扫一新。菜蔬酒肉也提前让人采办了。因为本地的山珍干货存量不够，还特意让人去了趟杭州府。
事实证明，四***未雨绸缪果然是有先见之明的。提前一天就陆续有客来了，远客家里一时住不下的，安排到亲戚邻舍也有，镇上的客栈里头也包了院子。等正日子那天，果然亲朋云集，有的又林认得，有的她都叫不上名字来——比如李光沛表叔家出了嫁的姑***女婿也来了——瞧这七转八绕的关系，脑筋不好的一时间真会给绕晕。
这就是活脱的富在深山有远亲了，何况李家又没真住在深山里。
左邻右舍也有所表示，周家和李家一向亲厚，这寿礼送的也不小气，寿面、寿桃各一抬，万字纹、长青松、福字纹和梅花纹缎子各四匹，大扇六开寿屏一架。而且贺寿时周家一家大小全到了，他们家兄弟不少，人多势众，齐刷刷的一起磕头拜寿，动作整齐的好象在家练过似的。李老太太自然喜上眉梢，连声说快起来，每人都发了红包。瞧着别人家人丁兴旺，李老太太难免想起自家——虽然两个孙子，两个孙女，也不算单薄了。可是谁会嫌孙子多呢？能多生就多生，挤得站满这堂屋才好呢！
不过现在也不错了，两个孙子大的已经开蒙读书，小的也身子健壮。人呐，得会知足，不能太过贪心。不知道惜福的话，反而现有的福分也会折损的。
又林的寿礼果然博了众人一致夸奖——就算做的并不出彩，来客们也不会扫主人家的兴。更何况这屏风做的实在精致，画儿的寓意好，都是长寿的象征，画的又着实不错。要是外头买去，就算买着一样好的，可是这是孙女儿所画，意义又不一样。
玉林的寿鞋只能说是中规中矩，众人对她本人的兴趣远大于她送上的寿礼。
她的身世并不是什么特别隐秘的事，很多人都知道她母亲是当年李光沛在外头纳的一个妾，都没正经磕头敬茶进门，生下一个女儿就去世了。现在看这小姑娘出众的美貌，不难猜出她母亲当年必然是个大美人。
有的人不免就在肚子里嘀咕，李光沛一向跟正人君子一样，家里没妾，也没和丫头们扯不清。可是你瞧，再正派的人他也有偷腥的时候，哪有猫儿不吃鱼的？平时正派那是看不上，真遇到美人儿了，一样也要显露本性啊。
玉林很是识趣，送了礼之后就找了个理由回自己屋里去了，外头再热闹，都和她没有多大关系——虽然她年纪不大，可是这种情形她早就习惯了。
玉林进了自己的屋子，又习惯性的拿起针线来——
并不是她特别喜欢做针线，而是别人都想让她这样。
老实，本份，不出头不惹事……
玉林早就知道，自己并不是母亲生的。就算她也管四奶奶叫一声母亲，但那只是个名份——她的亲娘早就死了。
在这个家里头，她象个外人。祖母对她格外严厉，父亲的冷淡，四***敷衍……她都明白。
就是姐姐和弟弟，对她还好。姐姐一直把她和德林同样看待，德林和她也亲厚。
玉林有时候也会想，她的亲娘长什么样子呢？她没有任何人可以打听，但是照镜子的时候，她有时会恍惚，在镜子里自己的眉眼间寻找另一个人的影子。
她一定很美丽。眉毛弯弯的，眼睛水汪汪的——她的样子和家里人都不太象，那只能是象她的亲生母亲。
如果她还活着，自己现在会过得怎么样呢？
她想得太入神，一个不留心，针尖重重扎在手指头上。玉林疼得身子一跳，连忙甩了两下手，又放进嘴里吮了吮。
前头人声扰攘，十分热闹。刚刚听丫鬟说，临州的姑奶奶一家子也来了。
玉林对这个姑姑的印象很淡漠。同样，姑姑对玉林也没有什么太深的印象——一个小孩子，又是女孩儿，还是妾生的，用不着关注。再说，姑姑对妾这种身份有着天然的反感，自然对妾生的孩子也没有什么好脸色。
又林对姑姑的到来也意外之极，这位姑姑总是这样，行事毛躁，哪怕现在女儿都出了嫁生了孩子，她已经升级做了外婆，仍然没改了她的性子。说来就来，都没事先让人先捎个信儿。照她的想法，回自己娘家，还用得着费劲见外的先知会？来了不就来了，难道娘家还能装不下自个儿？
这次她来，可和上次不一样。上次是狼狈不堪的逃回娘家来求援的，这次却是全家一起来给亲娘贺寿，前呼后拥的那架势自然不一样。
李老太太看到女儿回来，自然高兴。尤其女儿还带着外孙一块儿来的，外孙长得虎头虎脑的，不象小时候那么顽劣不懂事，规规矩矩的磕头拜寿，看着就叫人心里喜欢。
又林觉得姑姑和上次来相比，富态了一些，眉眼间也显得和气多了。看来自从分家以来，她自己做了当家主母，日子过得应该是很和顺。再说，前些日子听说冬梅表姐生了个大胖小子，日子过得也很美满，姑姑去了最大的一桩心事，心情自然好。
“哟……又林都成了大姑娘了！”姑姑十分诧异：“真是女大十八变啊。我总记得上回来还挺小的，让我瞧瞧，啧啧，真是越长越好看了。”
又林大大方方的向姑姑行礼问好，又问表姐的近况。姑姑果然眉飞色舞，滔滔不绝的说：“小时候就有人说你表姐是有福的。从她及笄，来说媒的人远近都有，可不少呢。我不舍得她嫁远了，就嫁在我们临州府，姑爷是个忠厚人。本来你表姐也想来给外祖母祝寿呢，可她刚生了儿子还不到一百天呢，哪就能出门了？我和你说啊……”(未完待续)
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