不出廖化所料,曹休带领败军回见曹纯,将尉氏的惨败前后如实相告,曹纯自然大怒,与曹休合兵一处,带着麾下两千余虎豹骑精锐径直向着尉氏而来。
廖化得报,情知尉氏已经不可守,索性将人马全部撤了出来,手下之人以为廖化惧怕与曹纯虎豹骑交战,却被廖化下达的一个奇怪命令给弄得一头雾水:
“什么,要我们前往新郑接收一批神秘货物?”
所有人都带着满腹疑问前来找廖化要问个明白,却被告知廖化本人上山打猎去了!
“真叫人费解,大敌当前,将军居然还有闲情逸致去打猎!”
守卫廖化军帐的卫士道:“各位快些启程吧,将军说了,这批货物干系着此次能否击破虎豹骑精锐的关键,诸位接到这批货物之后,尽速赶回来,这是交接令牌,不得私自打开货物查看!违令者军法*论处!”
众人本来还打算一路上看看这批神秘货物到底有多神秘的,一听这话立即打消了念头。
廖化此时并不是在山上打猎,而是正在半山腰上查看尉氏城外的地形。
这尉氏城属于夹山而建,城中央一条河自西北向东南而过,城北城南各有一座城门与水门,廖化的人马分成两部分撤到了城南与城北外的山谷之中,他下令士兵们前往新郑接收的神秘货物不是别的,而数百只被严格训练的老虎与豹子!
不一会,一名士兵匆匆而来,对廖化抱拳说道:“启禀将军,我们的人已经上路了,预计半日之后就会将新郑那里的虎豹运输过来!”
“好!”廖化微微一笑,“曹纯的人马既然是最精锐的虎豹骑,咱们就找些真正的老虎豹子给他对付,看看他的虎豹骑是不是真的天下无敌!”
话音方落,远处突然传来一阵动静,廖化目光一凛。看向声音来处:“什么人在哪里!”
随从之人迅速赶了过去,却没有见到半个人影。
廖化紧皱眉头:“我们的秘密很可能已经泄露出去了,如果给曹纯知道,就会前功尽弃了,传令下去,向前去新郑那里的运输队增派人手保护,同时严查于路细作格杀勿论!”
“诺!”
刚才探听到廖化等人说话的是王图,自苦城之战后他被曹操收做贴身卫士以来,一直都是在秘密执行一些任务,这次也不例外,曹操虽然大军主力都在徐州攻打吕布,却派了王图等心腹卫士协助守卫后方,王图带领自己人也一直在迷惑陈留附近的高家军,着实给廖化造成了不小的困扰。
王图此时来到了尉氏西南一处隐蔽村落之中,和自己的同伴们会合,将打听到的情形悉数说出:“廖化现在正派人前往新郑,那里有数百只老虎豹子等着被运来,目的就是用来攻击曹纯将军的虎豹骑精锐!”
听了这话,王图的同伴们个个倒吸一口凉气:“好奸诈的计策!”
王图喝了一口茶水之后说道:“为今之计,我们只能兵分两路,一路带领大多数人快马加鞭前往新郑,以廖化手下的名义将那些虎豹提前弄走,一路则是向北前去面见曹纯将军,告知他尉氏这里有大军重兵埋伏,不要轻易前来!”
同伴们纷纷点头,有一人疑惑道:“可是王图大哥,万一我们去的时候廖化的人已经接应走了那批虎豹怎么办?”
王图想了一下,才下定决心道:“真要那样的话,我们就是拼死,也要把这批虎豹设法放掉,总之决不能让敌人的奸计得逞!”
众人凛然以答:“誓死执行任务!”
河南尹,新郑城。
新郑城由于是河南尹与颍川的交界,此前一直被廖化派人重点经营,虽然不能说是固若金汤,却也是一座不可轻易攻下的坚城,此前廖化一直苦思不得攻破虎豹骑的办法,直到有一天他想到了何不用真正的虎豹对阵虎豹骑,想到了这一点的廖化立即便征求高燚的意见,巧合的是高燚也想到了这个法子,于是便在新郑进行了秘密的训练。
用真正的虎豹进行训练是十分困难的,首先就是虎豹都是深居山林不易得到,而且捕获很费周折而且极易造成伤亡,于是高燚便重金聘请了许多驯虎师和驯豹师,不仅捕获虎豹进行训练,而且还专门从高家军中抽调部分能者向其传授驭兽本领,由于一切都是在秘密中进行,就连各地的细作都不曾发现新郑城中从事的这个秘密。
王图带着自己人本想趁着天色近晚潜伏进新郑城中,无奈守卫实在太过严密,加上城墙之上还安装着许多机关控制的弓弩,根本无从下手。
又一次潜入失败之后,几个人狼狈地来见王图,却惊讶地发现王图变成了一个女人!
“咦,王图大哥,不王图大姐,你真是厉害,想不到骗了我们这么久!”众人纷纷起哄笑着,打趣王图道。
王图当即变了脸色:“这个时候还有心情说笑,这也是没有办法的办法,扮成女人,起码比较容易躲过守卫的盘查,你们几个,也跟着一起化装一下,待会我们就动身!”
众人之中,有几个模样丑陋的登时为难起来:“那个……我们……是不是……嘿嘿!”
王图看了看这几个人一眼,的确是属于怎么化妆都没法变漂亮的那种类型,只好无奈地摇摇头:“你们几个在城外接应好了!”
不一会,这些人都化好了妆,王图命众人将兵器藏在贴身衣物之中,又仔细检查了一遍之后,这才说道:“动身!”
天色又黑了一些,距离关城门只有一刻钟时间了,王图等人混在进城人群之中,为了避过守卫目光,他还故意装作有病在身的样子,不断低头捂着胸口咳嗽。
不过很快,王图就被自己前面被盘问的百姓与守卫的对话听得心头一惊:
“什么人?”
“张三!”
“干什么的?”
“砍柴的!”
“进城干什么去?”
“给城里的李财主送柴!”
“李财主叫什么?”
“不,不知道啊!”
“吞吞吐吐,肯定是敌人的细作,抓起来!”
“冤枉啊,我真的是给李财主家里送柴的啊!”
王图假装镇定地用手绢擦了擦自己额头的冷汗,看着那个张三被几个人拉到一边去严刑拷打起来,不一会就昏了过去,心里有些咯噔。
“什么人?”突然一个士兵来到王图面前,猛然喝问。
王图有些吃惊,但还是咳嗽了几声,拿手绢挡着脸,细声细气道:“民女小翠!”
“进城干什么去?”这个士兵绕着王图转了一圈,继续喝问道。
王图生怕自己露出破绽,所幸没有从对方眼神中发现什么,因此继续回答道:“民女感染了风寒,想进城去抓药瞧病!”
这个借口十分巧妙,如果王图是回答看亲戚,对方一定继续追问看什么亲戚,亲戚叫什么名字,住在什么地方,而王图对新郑城内的情况是一无所知的,难保不会出错,回答看病就容易掩饰多了。
没想到这个士兵很快就问出了一个令王图猝不及防的问题:“你是什么地方来的?”
“城东十里外的莲花镇石家庄!”王图身后一个假扮成村姑的同伴及时出来圆场,见士兵目光里生疑,便补充了一句道,“军爷,民女几个都是一起的,还望军爷放行!”
王图反应过来,及时向士兵手里塞了一串铜钱,又重重咳嗽了几声:“军爷行个方便!”
士兵掂量了一下手里铜钱的分量,向后招招手:“既然是来看病的,还不动作麻利点?快快快,城门马上就关了!”
王图等人千恩万谢着,进城去了。
看着这些的背影,刚才盘查的士兵将那串铜钱交到另一个士兵手里并轻声道:“快去告诉徐荣将军,就说有鱼儿上钩了!”
东西很快被送到了徐荣手中,他现在是新郑城的留守中郎将,被高燚下令关押了三年之久的他终于在半年前答应了为高燚做事,毕竟董卓已死很久,他这样一直被关在监牢里只能是浪费生命而已。
“这种五铢钱分量不足,明显不是我们管辖地盘百姓流通用钱币!”徐荣查验了一下铜钱之后,对身边之人说道,“这伙人来者不善,还不清楚他们的目的,派人严密监视他们的一举一动!”
“诺!”
王图等人刚刚入城,就躲进了一处破败民居之中,却想不到这里还躺了几个醉汉,醉汉们看到几个涂脂抹粉的女人进来,立即兴奋得酒业醒了,拦住王图等人的去路,嘿嘿笑着调戏道:“今天是什么好运气,居然让哥几个撞见了这些小美人们,得好好享受一下啊!”
不等这些醉汉们扑上来,王图的同伴们已经亮出兵器来,瞬间结果了对方的性命。
看着地上的尸体,王图不禁怒了:“弄昏他们就行了,为什么要杀了他们,万一被人发现提高警惕怎么办?”
同伴们一面收拾着尸体一面道:“大哥,我们没有多少时间了,接应那些虎豹的廖化部队就快到了,我们必须尽快找到那些虎豹才行啊!”
王图叹一口气,苦笑道:“是我不好,不过大家记得,待会找到了那些虎豹,一定要放出城外去,破坏掉敌军的计策就行了,不能让城内的无辜百姓遭殃!”
“大哥你太好心了,这样会坏事的!”
“这是军令,听明白了吗?”
“……诺!”