这小子一时色迷心窍，上前去跟两人搭讪问路。连翘一听他是要投军，就多问了几句，郑状元自然不会说是逃婚出来的。只说自己是冀州人士，听闻北境战事吃紧，特意前来投军、为国效力。
连翘和孟世爵相视一笑，根本不相信，看他细皮白肉的，也不像是家里吃不上饭的人，倒更像是个奸细。连翘只说招兵的人已经走了，他若要投军，只怕得往别处去。孟世爵根本没理他，只顾着和农人说话，问询收成情况。
郑状元走近了，更觉出这两人绝对不是普通人。前面这位身材略矮言语可亲，面皮虽然不那么白腻，带着些常年受风吹日晒的人特有的那种麦色，可五官十分秀气，只有一对漆黑的剑眉带了几分英气。走得近了细看，还会发现他眼珠里略带点天蓝，眼窝也比一般的人深，鼻梁秀挺，似乎有胡人的血统。
他还想再细端详，连翘身后的孟世爵已经不悦了，上前一步挡住连翘，问：“你还有事吗？”俗话说得好，好男不当兵。这人生的一副轻浮样儿，走路也轻飘飘的毫无根基，面相上看更是个纨绔子弟的模样，好端端的说来投军，孟世爵怎么会相信？又见他一直盯着连翘看，更觉他没安好心了。
孟世爵这一走近，郑状元看清了他的模样，只觉心中砰砰乱跳。眼前这人语气冷漠、一脸不耐，整个人散发出一种凛冽的气质，就像是郡守家公子曾给他展示过的那柄宝剑一样，寒气逼人。可偏偏他样貌又生的很好，郑状元整个脑子里只想起了话本中的两个词：面如冠玉，眼若流星。
见他只呆呆的看人不答话，孟世爵干脆不想理他了，拉了连翘走。郑状元原地呆了半晌，眼看着两人走远了，才想起追上去：“还没请教两位兄台高姓大名？小弟姓郑，父母给取了个名叫状元。”
连翘扑哧一笑：“这名儿好。”够望子成龙的。孟世爵瞪了连翘一眼，没答话。连翘却觉得不答话不好，于是自己胡诌了个名：“我姓乔，叫乔大，这是我兄弟乔二。”孟世爵又瞪了连翘一眼。
郑状元不太信，虽然时人常以某大某二给孩子命名，可看这两人的长相谈吐，怎么也不像是寻常家庭出来的。但他又不好追问，只得说道：“两位乔兄弟好。两位是亲兄弟么？我瞧着两位长得倒不大相像。”
“是堂兄弟。”连翘信口胡说，又问郑状元：“你不去投军，跟着我们干嘛？”
“我看天色已晚，就想先进城去歇歇脚，再想想明天去哪。你们二位是这七星镇本地人么？”他们所在的这个小镇叫做七星镇，是归化境内最南面的一个小镇。
连翘摇头：“我们是路过的。”孟世爵已经不想理郑状元了，拉着连翘快步往前走。郑状元也不含糊，一路小跑跟着，最后孟世爵不乐意了，站住了脚转头瞪着差点撞上他的郑状元：“你到底想干什么？”
“我，我，”郑状元一看着他，说话就结巴，“小弟人生地不熟的，就是想跟两位乔兄搭个伴。”
连翘看他样子可怜，拉了拉孟世爵，还是叫他跟着了。那天他们住在镇上的驿站里，晚上吃完了饭，孟世爵到院子里冲澡，连翘则躺在房里想早点睡觉，明日一早就要带齐了人返回兴野了。她迷迷糊糊的刚要睡着，就听见院子里传来了一声惨叫，连翘一个激灵醒了过来。
出门去看时，就见到光着上身的孟世爵在狠揍郑状元。郑状元毫无反抗之力，孟世爵拎着他的领子，已经把他的脑袋打成了猪头。连翘赶忙上前去拉：“这是怎么了？怎么还动上手了？”
“你少管，进去睡你的觉。”孟世爵铁青着脸，还要揍郑状元。最后连翘连吃奶的劲儿都使出来了，才救下了郑状元。
对于当天的细节，过后两个人都是无论如何都不肯说，但基本的原因是得到过孟世爵和郑状元的默认的。后来郑状元就赖上了连翘，说救命之恩无以为报，要以身相许。得知连翘是女儿身之后，还大哭了一场，哭完之后抹抹鼻涕，还是死活要跟着连翘。
没办法，跟着孟世爵会没命，还是跟着连翘活的长远些。孟世爵对于连翘要留下郑状元这件事曾经十分不满，不过他也管不了连翘，向来只有连翘管他的份，于是，郑状元最终跟着他们去了靖北军。
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连翘看见孟世爵那样子更想笑了，擦了擦笑出来的眼泪，她还劝孟世爵：“你呀，怎么还是这么小的心眼？为上位者，应当心胸宽广……”
“还得海纳百川，肚里能撑船是不是？”这话孟世爵听得都快能背下来了，“我告诉你，我当时没直接打死他，已经是心胸宽广了，你还想怎么样？难不成现在还想让我对他笑脸相迎？”
连翘无语：“那是因为有我拦着你，不然我们军中怎么会多这么一员大将？”说到这还是好奇，“你能不能告诉我，那天他到底对你做了什么？”
孟世爵板着脸：“我是来告诉你，登基大典定在七天后。今天会颁正式的遗诏和罪己诏，连同问罪陆国安和岳忠的圣旨同下。马家，已经给定了岳党同谋的罪名。”
“唔，你们定好了就成。那陈家茵呢，是放她回去，还是你有什么打算？”连翘顺着他转移了话题。
“我能有什么打算！你要是不想还回来这几刀就先放她回去。反正他们家是要抄家的，马忠綦死了算他好命，马援是一定要充军流放的。”他还舍不得一下子就给马援死罪，想着一定要留着他，让他好好尝尝生不如死的滋味。
连翘就劝道：“你怎么整治马援都好，尽量别带累无辜。我听说他们已经有了孩子，这一代的恩怨这一代了了就完了，别延及子孙了吧！”
孟世爵皱了皱眉：“我心里有数。”
“对了，你有没有跟皇帝说，下诏召诸藩王入京奔丧？”连翘看他不高兴，再次转了话题。
“召藩王入京？”孟世爵不解，“咱们好容易稳定了局势，叫他们来，岂不又要乱起来了？”
连翘笑了笑：“他们不会来的。我们已经进城多日，且拥立了新君、问罪了奸臣。他们知道我们掌控了局势，怎么肯贸贸然来京呢？”
“那你还叫皇帝下诏召他们来？”孟世爵问道。
连翘摸了摸自己右肩的伤处：“这道旨意只是想试试他们罢了。新皇即位，也不知他们心服不服。若有想浑水摸鱼的，应当就会遣人顺势来京，届时我们就可摸摸他们的根底。那些直接不来的，更是须得多加防范。他们自太祖分封起就在封地经营，到了今日，想必势力已经很是庞大，只怕不是仅有一个胶济王而已。”