东洋，广岛大本营。
夜已深，然而满堂的东洋军国重臣们，乱糟糟的吵闹到现在，也没有人能拿出一个切实可行的章程。
明治天皇，伊藤博文，西乡从道，黑田清隆，大隈重信，陆奥宗光，松方正义，高島鞆之助，西园寺公望，井上馨，儿玉源太郎，山本权兵卫，大鸟圭介，野村靖，——
这些军国的精英们，一个个都是阴沉着脸色，在心里面把山县有朋这个混蛋，咒骂了一百遍都不止。
在今天近黑，外务省次官林董，受到了英国大使楚恩迟怒气冲冲的质问，说为什么已经得到帝国的明示不得进关，却擅自进攻山海关和关内的永平府？
听了楚恩迟的质问，林董的脸色当时就发了白。
这事儿假如换了一个将军率军，林董敢立即保证这是绝对不可能发生的事情，然而对上有名的‘暴夫’山县大将，他还真拿不准。
接着，楚恩迟怒着告示林董，英帝国会对东洋这种不遵守诚信的恶劣行为，进行一些小小的惩罚。
假如日军不立即退兵关外，那么之后的惩罚，可能就不会再是这么‘温和’了。
听到这些话，林董的脸色就有些阴晴不定，不过心里面反而安定了下来，长长的松了一口冷气。
英日两国相隔万里，既然是‘小小的惩罚’，而且还很‘温和’，想来不会对帝国造成太离谱的损失。
只要赶紧报告给大本营，强令第一军退军，这个事端就会消于无形。
最后，楚恩迟甚至连一杯热茶都不愿意喝，屁股还没坐热就起身说道：“帝国外交大臣金伯利勋爵，对东洋这种出尔反尔，表示极为失望；这件事情，将会严重的影响英国甚至整个西方，对东洋文明程度的评判等级。”
说完话，楚恩迟不看林董卡白的脸色，就大步扬长而去。
而听了这话林董，就远远不止是脸色发白了，而且身体和灵魂，都在微微的颤栗。
这段话假如换了一个不懂洋务的人听了，很可能就会觉得这简直就是一个没有任何威慑力的威胁。
很可能还会被楚恩迟说这些话时一本正经的模样，弄得暗自捧腹大笑。
然而，作为在英国伦敦大学留学过，从1871年就调入外务省，现任外务省次官，兼任总务局长的林董，当然听懂了这段云淡风轻的话后面的严重含义。
这数十年来，东洋一直在孜孜不倦的谋求西洋列国的认可，废除不平等条约，取得平等的对话和军事，商业交流的权利。
而这一切的前提条件，就是要改变西洋对东洋固有的‘土蛮’认知，承认东洋是一个新兴的，文明的，遵守国际公约的进步国家。
去年七月的《日英通商航海条约》，正是帝国在取得西方认可的努力上，一次伟大胜利。
也正是基于这个条约的签订，东洋才敢发动对大清的这场豪赌。
一句话，是当猎人参与西洋列强瓜分世界的盛宴，还是当列强手里随时都可以被牺牲掉的走狗，或者更悲惨的成为猎人的枪下，猎狗嘴里的猎物。
在云端，还是被践踏进泥地。
这个看不见，摸不着的‘东洋文明程度的评判等级’，就显得尤为重要。
消息传进广岛大本营，东洋君臣先是震骇，然后是哗然，接着就是争吵，到了现在都变成了沉默无声。
从得到林董传过来的消息开始，明治天皇亲自去了广岛大本营电报局，一封封的电报发过去，都是石沉大海，没有半点回信。
后来，在运输通信部长官陆军步兵大佐寺内正毅的建议下，电报局尝试着向平壤，义州，大连湾，辽阳，营口发报。
均是很快就收到回电。
于是所有人都黑着脸，心慌气短的明白了。
假如不是电报线断了，就是一直和大本营的作战计划起争执的山县有朋，选择了拒不回电，一意孤行的南下直隶，发动征清决战。
此时，大本营作战大堂里面乌云压顶，一片压抑。
包括明治天皇，首相伊藤博文，都是一脸的失措。
不知道下一步该怎么来应对来自英国的怒火，还有怎么去收拾直隶将来各种可能意想不到的残局。
“真要是打跑了大清的皇帝，清国宣布和帝国死磕到底，诸位——”
伊藤博文环视一圈东洋的文武大臣：“钢铁，火药，白煤，——，帝国的战争资源即将告罄；没有煤，军舰就是一堆废铁，没有钢铁，枪炮也是一堆废铁！而且更要命的是！”
伊藤博文苦苦的压制不住心里的怒火，大吼道：“帝国在伦敦发行了天量的战争债卷，这些贪婪无耻的洋人，当债卷暴涨，你能给他们带来巨额利益的时候，他们就是你的天使；但是！一旦帝国陷入战争的沼泽，他们就会露出狰狞的面目，变成向帝国索命的厉鬼！”
“没有银子抵债怎么办？”
伊藤博文咬牙切齿的吼道：“卖粮食，卖棉花，卖儿卖女，砸锅卖铁来抵债；没有粮食，士兵们，都等着活活的饿死！帝国从此陷入万劫不复的深渊！”
作战室大堂里面，滚滚回荡着伊藤博文的咆哮，如寒刃刺骨，让人不寒而栗。
许久，明治天皇才缓缓说道：“这事儿，只能落在正在去山海关登陆的舰队身上，电询一下仁川，联合舰队到达没有？到了给小松宫彰仁亲王和伊东亨佑去令，舰队以最快的速度去山海关登陆，阻止山县有朋的军事冒险。”
“嗨！”
伊藤博文，西乡从道，站起应令。
“好了，这事儿诸君急也没用，事后总能找到妥善的解决法子；现在当务之急，是怎么回复英国的质问？”
听了明治天皇的问话，作战室内又陷入了寂静。
“这事儿，一定是无耻的清军偷偷的破坏了帝国的电线，而山县司令愤怒清军的挑衅，所以遣使质问清军将军为何背信弃义，结果清军开枪射杀帝国使节，挑衅国际公法。”
明治天皇的枢密顾问官大鸟圭介，谎话一旦起了头，就越说越溜洒：“山县司令为了维护万国公法，因而举兵要求清军交出凶手——”
作战室内的东洋君臣们，个个听得精神大振，这个时候儿玉源太郎突然来了一句：“既然电报线都断了，咱们又怎么知晓的呢？”
“——”
半响，大鸟圭介才红着脸有些结巴的说道：“咱们第一军的电线兵，又重新接好了。”
“那好，现在英国要求帝国给第一军发报，军队立即退出山海关，怎么办？”
儿玉源太郎又穷追不舍的追问了一句，就让大鸟圭介彻底的卡了壳。
“这是一个思路，可以说成第一军接好了电报线之后，大本营才得到这条消息，结果电报线又被无耻的清军偷偷的绞断了。”
得到启发的伊藤博文忍着怒火说道：“只要是能符合逻辑的理由，就是再离奇的理由，都是可以拿来用的好理由。”