面对着匈奴人骑手的侧翼冲击,苏角在早有准备的情况下,自然不会手足无措。
苏璘以及陈恒两人所指挥的后阵骑士部队,成为了最佳的狙击敌人的战斗力。
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在战场上的对抗,秦军的整体战斗力而言,虽然不见得比起匈奴人有劣势,但是以步兵部队居多的秦军部队,在机动力方面处于绝对的劣势。
在这么一个情况下,一旦战阵崩溃或者是被匈奴人的穿插打击突破相应地区的防御体系,对于苏角以及这次作战的秦军官兵而言,无疑是一次灭顶之灾。
但是在这个情况下,匈奴人的劣势反而是更加明显。
因为无论是体力消耗亦或是相应的补给程度,匈奴人都算得上是与秦军有很大差距。
很多匈奴人骑手的体力消耗很大,甚至是没有经过一定的恢复休整,在战斗力的发挥方面,很容易落于下风。
再者,匈奴人最为倚重的骑射优势,因为他们自身所携带的箭镞数量消耗非常大,很多匈奴人骑手在发射出两三根箭枝之后,他们放在马匹身上的箭袋已经变得空荡荡。
在这么一个情况下,匈奴人的骑手数量相比起苏璘以及陈恒两人麾下有部分折损的秦军骑士部队,有着非常大的优势,但是无可疑问的是,除了人数方面的优势之外,匈奴人几乎全面处于下风。
这一点对于匈奴人而言,也许大部分匈奴人骑手都不觉得这算什么差距,但是很快的,他们将会尝试到一个让他们付出生命代价来承受的苦果。
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天空中落下的是在侧翼对外防御的军阵所发射出来的几波箭镞,不少匈奴人骑手在相对较为密集的箭雨下,付出了不少的伤亡。
但是更加让匈奴人愤怒的是,在天空中飞来的箭雨下方,数千秦军骑士也不断在自己的坐骑上,策马前进,弯弓搭箭。
匈奴人骑手很多人都不得不分心面对两个方向给予他们带来打击的箭雨,不少匈奴人骑手扔掉了自己手中相对比较落后的弓弩,抽出了自己刀鞘里面的弯刀,不断地拨弄着向他们飞过来的箭镞。
但是这些匈奴人骑手,很多时候只能够用刀锋拨开一个方向的箭镞,而还没有等他们有再一次的行动,他们身上也会插上一根或者是几根其他方向射过来的箭镞,惨叫一声之后,因为痛苦而无力再次稳定自己在战马上的身体,而摔落在地面上。
而匈奴骑手们的反击手段,因为他们所使用的弓弩箭镞不如大秦帝国的制式装备精良,就算是有些不怕死的匈奴人骑手,拼着自己被射中的危险而进行反击,但是他们能够给予伤害的,并不是秦军的步兵部队,而是距离他们更加近,再次进行射击的秦军骑士部队。
他们装备的弓弩,无论是在射程或者是威力方面,比起秦军的制式装备都有很大的差距。
在这么一个情况下,匈奴人所发射出去的箭镞,给予秦军骑士的伤害远没有秦军骑士发射出来的箭镞给予他们的伤害那么大。
这也是因为,与匈奴人的弓骑兵部队相比,张嘉师麾下的秦军骑士,大部分已经变成了弓骑兵与轻骑兵结合的一种轻型突击骑兵。
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游牧民族基本上是一种全骑兵的势力,尤其是以弓骑兵居多。因为一个游牧民族的人员,基本上都算得上是相对于弓马娴熟。
这当然不是例外,就以蒙古人以及匈奴人的情况而言,一旦有了相应的基础,不少骑兵都会成为一种提高铠甲使用率的轻骑兵。
这么一个情况,以匈奴人在吞并东胡以及驱逐大月氏之后,得到了比较明显的体现。
因为在历史上这个时期的匈奴人,得到的是更多武器制作人员以及相应的制作作坊,提高了兵器的生产能力以及相应的装备质量。
而蒙古人大规模普及有一定着甲率的轻骑兵或者轻装弓骑兵,主要就是蒙古人攻陷金国大部分地区之后的事情。
而张嘉师在这个时期发展的这种突击骑兵,主要就是为了让大秦帝国的大批轻骑兵部队,提升远程打击能力。
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弓骑兵与轻骑兵之间的最大差距,就是骑射技术方面的运用。
基本上,一个懂得骑射的骑兵才能够算是一个弓骑兵。
在张嘉师所在的后世,有些学者认为骑射因为马匹的移动及地面的不平坦造成颠簸,所以影响骑射的准确度。骑弓手会趁坐骑四脚离地才放箭,将影响减至最低。另一方面,由于箭有一定的重量,箭飞行一段短距离后会向下。因此骑弓手向天空射箭,一般是箭与地面成四十五度,让箭飞行时呈抛物线,再垂直地击中目标。
大草原的骑弓手采用拇指拉弦。骑弓手拇指扣著弓弦去拉弦发射弓箭。大草原的骑弓手通常将弦线拉至胸部才松开弦线,蒙古的骑弓手更将弦线拉至耳朵发射弓箭。
这也是蒙古人在面对西方弓箭手的时候,能够比起西方的弓骑兵射出箭镞更远的原因所在,因为蒙古式射术主要就是一种抛射打击方式而非一种平射为主的射箭方式。
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事实上,传统的步兵强国面对游牧民族如同人海一般的弓骑兵突袭,所进行的抵挡有些时候显得很苍白无力,这一点能够从几个算是传统步兵强国的战术改变可以看出:
在罗马帝国方面,草原弓骑手影响了罗马军的传统战术。罗马军一向以步兵为主力部队,骑兵主要用于侦察,作战时下马跟敌人搏斗。萨尔马提亚人在公元前一世纪末,首次入侵罗马帝国,令罗马人见识弓骑手的战斗力。罗克索兰尼人更让罗马人认识辅助弓骑手作战的重装骑兵。公元二世纪期间,罗马皇帝哈德良对罗马军做了一个革命性的突破,他成立了首支罗马骑兵部队----cataphracti重装骑兵部队,辅助步兵抵抗草原骑弓手。
不断的草原骑弓手入侵,使继哈德良的罗马皇帝重视军队的机动力。他们锐意增加军团中骑兵的比例。骑兵在作战的地位亦比之前重要,以前骑兵大多用于追击败逃的敌人或补充步兵的兵力,骑兵在作战一马当先,削弱敌方骑兵兵力,让步兵能够应付他们。罗马皇帝加列奴更成主了一支大规模的骑兵部队,能够迅速地赶到边境,支援步兵守军抵抗草原弓骑手。
在哥特人方面,草原弓骑手向哥德人引入了骑兵。哥德人原居于瑞典,由于当地山多及有浓密的针叶林,不适合骑兵战,因此他们对骑兵战术几乎一无所知。公元三世纪期间,哥德人南迁,定居于奥比亚。之后哥德人赶走东面的亚兰人,一部分亚兰人留下来,向哥德人传授骑兵战术。哥德人学以致用,于公元三七八年在亚德里亚堡之役大败罗马军。当时罗马皇帝瓦伦斯。率领步兵及轻骑兵四万人攻击哥德人的主营地。他的军队无法折御哥德重骑兵的冲击,被彻底地击溃,战後约三万人死亡,包括罗马皇帝瓦伦斯。
在拜占庭帝国方面,拜占庭帝国常遭受草原游牧民族,例如亚瓦尔人及保加尔人。为了对抗草原弓骑手,拜占庭帝国的军队以重骑兵为中心。重骑兵头戴铁尖顶盔,穿著长得可覆盖颈部至膝盖的锁子甲,手载金属护手,脚穿铁鞋。他们除配备骑枪外,还配备弓箭。亚瓦尔人大规模使用铁马镫,多次在拜占庭帝国及欧洲掠夺,向西方世界引入内有骨架的马鞍及铁马镫。此外,亚瓦尔人使用源自中国的手动投石机攻城略地,拜占庭帝国随即引为己用。
不仅仅如此,弓骑手的机动力很高,战术与机动力息息相关弓骑手善用诈逃、突袭、及箭术。他们通常发起远距离攻击,然後藉速度撤退得无影无踪,直至确定己方可以战胜敌军才大规模攻击对手。除此之外,由于马的奔跑速度很快,弓骑手能够在战场上快速转变阵形,包围敌军。在这样的一个前提下,弓骑兵在很多时候甚至是影响到一场关键战役的胜负关键:
在大流士一世一世为了惩罚塞西亚人在波斯帝国境内掠夺,率领大军到黑海北部攻打塞西亚人。塞西亚深知波斯大军的兵力远超己方,计划永不跟它硬踫。塞西亚的弓骑手只是离远地射杀波斯士兵,波斯大军一追击己方即四散逃去。
两军展开追逐,波斯大军一直捱打,可是怎样也无法有机会接近他们。大流士一世采用激将法,差人派信给塞西亚王,讥笑他的畏缩,不过,塞西亚的弓骑手依然故我,他们照旧边打边退。大流士一世明白波斯大军欠缺机动力,不可能赶得上塞西亚骑弓手,更甚的是塞西亚弓骑手的一连串小股攻击已令波斯大军伤亡甚大,士气低落。于是他藉夜色的掩护,在晚上率领大军撤退。
在古叙利亚卡雷战役(Battle_of_Carrhae),帕提亚(TheParthians)军利用典型的草原弓骑手战术,大败罗马军。帕提亚军明白罗马步兵精于肉搏,因此计划一开始善用准独己方有远距离攻击的优势,使用弓箭削弱罗马军的兵力,再诱敌深入,配合预先埋伏的重装骑兵,一举纤灭罗马军。
当两军相遇,罗马将军克拉苏(MarcusLiiusCrassusDives)命令轻装步兵冲锋,帕提亚的弓骑手避免跟精壮的罗马步兵肉搏,向左右两方撤退。弓骑手一边逃走一边弯弓射杀罗马步兵,回马箭令只穿轻装甲的罗马步兵死伤惨重。
克拉苏对草原弓骑手战术懞然不知,只想尽快结束战斗,藉此减低伤亡。他派儿子普布留斯(Publius)率领八个罗马步兵大队、五百名弓箭手及一千三百名高卢骑兵,追击帕提亚军。普布留斯的部队对帕提亚的弓骑手穷追不舍,突然帕提亚军的重装骑兵出现在罗马军眼前。另一方面,逃走了的弓骑手回来了,将罗马军团团围著。重装骑兵猛烈地冲击罗马军,加上四方八面弓骑手在远处放箭,普布留斯的部队立即兵败如山倒。
普布留斯走投无路,率领余部撤退至山丘上,最後自刎身亡。普布留斯的部队只剩下五百人,全部成为俘虏。克拉苏领兵赶来协助儿子,帕提亚军展示普布留斯的头颅,令罗马军在一瞬间丧失斗志。克拉苏在激战中身亡,余部趁黑夜逃走。克拉苏的军队原本有四万三千人,卡雷一役後只有一万人生还。
以上的两场战役,可以说是弓骑兵战法的成功例子。
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当然,弓骑兵虽然有着机动性以及打击面甚广的几种优点,但是缺点也非常明显。
弓骑兵的防御能力一般而言比较差,尤其是以草原骑兵的情况而言,很多时候,没有足够皮甲的游牧民族,更多只能够是身穿一身皮衣上阵作战。
同时,弓骑兵的近战能力比起轻骑兵而言更差,因为弓骑兵很少装备重型武器,而且因为防御上的弱势,更显得在近战方面的不足。
这一点,在东方以及西方的相应记载当中也有所提及。
而在西方的药杀水之战当中,亚历山大大帝就是抓住了这一个弓骑兵的缺点,成功击败了这一种让步兵为主的军队都很头痛的敌人:
亚历山大大帝及部分军团抵达北面河畔後,他指挥一团希腊雇佣骑兵及四队马其顿大枪兵攻击敌人。塞西亚弓骑手采用典型的草原弓骑手战术,他们立即四散,躲开骑兵及大枪兵的进攻,再包围并射杀这些士兵。亚历山大大帝随即带领军队全速进攻塞西亚弓骑手,迫使塞西亚弓骑手放弃包围,变回线状阵形。接著他命令轻骑兵攻击对手侧翼,自己则率领主力骑兵在正面进攻。塞西亚弓骑手被反包围,被迫进行肉搏战。他们一战即溃,剩下的千人被杀。
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而这也是张嘉师在思考很长一段时间之后,决定发展突击骑兵这种算是轻骑兵以及弓骑兵组合而成的一种新型作战力量的根本所在。