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在战国七雄当中，历史最悠久的国家是齐国。
但是作为一个在春秋中期开始就已经成为泱泱大国的楚国而言，有很多地方不得不说一下、
楚国君主为芈姓熊氏，其先祖自诩为玄帝颛顼的后人，并且作为曾经夏朝的一个臣服于夏朝的部落首领，在夏朝灭亡之后，因为被商朝驱逐而逐渐南下长江流域繁衍生息。
楚国后世君主虽然多自诩为王爵，但是以《春秋左氏传》的相应记载而言，中原的诸侯国更多认为楚国君主更多只能称之为男爵。
这一个称呼的出处，应该是以下的根据：商朝末年，楚人首领鬻熊协助周文王姬昌起兵灭商，成为功臣。鬻熊的后代熊绎当周成王之时，举文、武勤劳之后嗣，而封熊绎于楚蛮，封以子男之田，姓芈氏，居丹阳，楚始建国。
从这里可以看出，楚国的建国时期应该是周成王作为期间，以男爵身份主管丹阳一带的土地。
但是在这之后，楚国虽然是曾经多次与晋国齐国等争霸天下，只是其官方爵位更多只是一个男爵而已。很多楚王的王爵称号，更多是他们自己的自我陶醉而已。
当然，楚国的强盛与一票有些自恋的楚国君主，在这方面没有什么关系。在西周灭亡的时候，楚国的国力已经开始变得相当强大。
……
在春秋时期的历史当中，有一个人不得不提，那就是作为著名成语“管鲍之交”的主人公管仲。
而管仲时期的楚国已经相当强大，甚至是让这个先秦时期的著名大臣在面对楚国的威胁的时候，都不得不使出一些诡计。
这一个诡计就是著名的“鹿之谋”。
齐王欲伐楚，大将也都请战，管仲确不同意。他命人日夜抢铸铜钱。并命百余人到楚国购鹿。还让人在楚国到处宣扬：齐桓公好鹿，重金购买。齐国开始贩卖鹿，开始三枚铜币一头，后来五枚。于是楚人竟相到山中猎鹿，鹿确越来越少，一个月后涨到四十铜币，此后楚国，民不事耕，兵不修武，全都猎鹿。
一年后楚国铜币如山却粮源断决。管仲又令诸侯不得与楚交易。楚大乱，有钱买不到粮。饥荒起，人四处逃难，楚军人黄马瘦。管仲集合八路诸侯讨伐楚国。楚成王求和，尊楚，失地而国库空。
当然，鹿之谋的真实性存在着有一个很大的漏洞，那就是不可能在一年之内见效，毕竟作为一个国力能够让当其时的齐国都忌惮的国家，想要在一年半载消耗掉楚国的库存怎么想都是不可能的。
当然。这个计策也说明了一点，那就是楚国当其时已经拥有了足以让中原诸侯的大部分国家都难以比拟的实力。
毕竟管仲为了稳妥起见，在利用鹿之谋虚弱掉楚国之后，还是发起了诸侯会盟，以九国的兵力从郑国南下进攻楚国就可见一斑。
当其时的楚国跟齐国之间的国土应该是不接壤的。在这么一个情况下，齐国想要进攻楚国，最好的道路就是沿着郑国的土地南下进攻。
而齐长城的修筑时间也说明了楚国与齐国之间的国土接壤。有可能是春秋时期后期甚至是战国时期的事情了。
在之后的历史当中，楚国的国力发展越发强盛：
楚成王时，楚国在令尹子文的治理下更显强盛，北抗齐桓公、南败宋襄公，实为一代霸主，其北上之势直到城濮之战才为晋国所阻。
楚庄王武功彪炳。又励精图治，选拔孙叔敖施行文冶，邲之战大败晋国称霸。使楚国经济繁荣、文化鼎盛，开创春秋时期楚国最鼎盛的时代。
公元前606年楚庄王征伐陆浑之戎（在雒邑西南），派人向周天子问九鼎之轻重。
公元前611年（楚庄王三年），庸及群蛮百濮反叛，楚庄王“振廪同食”。打开国家储备的粮库，保证军队食用，平定叛乱。
当然在这一段时间当中，还有一个让楚成王很无奈的事情发生了，那就是晋国与楚国之间的第一场大战，史称城濮之战。
……
公元前632年，晋国为救援宋国之围，在城濮（今山东鄄城西南）击败楚军，开“兵者诡道也”先河的一次作战。4月，晋、楚两军为争夺中原地区霸权，在城濮(今山东鄄城西南)交战。楚军居于优势，晋军处于劣势。晋国联合齐、秦国，南下救援宋都商丘。楚军元帅成得臣不顾楚成王告诫，率军冒进，被晋军歼灭两翼。楚军大败。
在这一场大战之前，也有一个关于楚成王与晋文公之间的典故，应验在这一场大战当中。
春秋晋公子重耳出亡至楚，楚成王礼遇重耳，并问：“公子若反晋国，则何以报不谷？”重耳对曰：“若以君之灵，得反晋国，晋楚治兵，遇於中原，其辟君三舍。”舍，军行三十里。后重耳返国执政，晋楚城濮之战，晋军果“退三舍以辟之”。
这个退避三舍的典故，在某个意义上，更多是晋文公在应对实力相对强盛的楚军的一种心理战术。毕竟楚成王与晋文公之间的事情，在当其时应该不是很多人清楚的，也许楚军主帅成得臣早就忘记了这种听上去都相当儿戏的事情。
这也就是导致了楚军因为晋军主力后退而大意的主要原因。
城濮之战作为晋国楚国之间百年争锋的起端，楚国虽然是失去了第一次称霸于诸侯的契机，但是却让楚国的实力再次展现在中原诸侯的眼中。
有一句话，叫做大神打架，小鬼遭殃。晋国与楚国的百年争锋，倒霉的主要是以郑国，宋国以及卫国三个领土在两国主要作战区域的小诸侯国。
公元前597年，楚围郑，迫郑降，晋派兵救郑，两军于邲会战，晋大败。此后，陈、蔡、许、郑俱从楚。公元前594年。楚围宋，宋告急于晋，晋不能救，宋遂与楚言和，尊楚。这时中原各国除晋、齐、鲁之外，尽尊楚庄王为霸主，确立了楚庄王在春秋五霸的历史地位。史载。透过战事，楚国先后吞并了四十五个较弱小的诸侯国。
邲之战后。楚庄王称霸一时，但是晋国国势犹不可忽视，晋、楚双方形成南北对峙、各霸一方。前546年，宋国执政向戌倡议弭兵，奔走于晋国执政赵武和楚国令尹子木之间，使晋、楚、齐、秦、宋、鲁、郑、卫、陈、蔡、曹、许、邾、滕等十四国于宋召开弭兵大会。结果由前述十国签订盟约，规定除齐、秦等大国外，小国须既朝晋又朝楚，霸权乃由晋、楚二强平分。尊两国为共同霸主。史称‘向戌弭兵’。
因为晋楚两国之间的战争，而导致国内政局动荡的事情，在三国的历史上也不算是非常稀少。
“朝秦暮楚”这个成语，事实上更多应该是说明了三国夹在晋国以及楚国之间的两难境地。毕竟晋楚两国的国土并不接壤，这两个国家开打的话，作为缓冲区域的诸国自然得听天由命了。
……
楚国与晋国之间的争霸，事实上算是对楚国国力的一种慢性消耗。因为在楚国为了争霸中原的时候，他东面的一个邻居吴国，已经逐渐发展成一个对楚国有很大威胁的国家。
楚国自然是对这样一个情况不能视若无睹，他们的打算就是扼杀尚在弱小吴国。
但是在一个叫做屈申的楚国名将被当其时的楚王赐死之后，楚国就再也没有大规模进攻吴国的能力，最终甚至导致了楚国差点没被吴国灭亡。
公元前506年。楚昭王时，吴王阖闾派孙武、伍子胥率军攻打楚国，楚军大败，楚国几乎覆亡。这时越王勾践趁机攻打吴国，秦国也出兵帮助楚国，楚国得以保全。
这么一个情况，在某个意义上也算是楚国养虎为患。毕竟若非吴国强大到有足够实力差点没有灭亡楚国，楚国一开始将威胁扼杀在萌芽之中的盘算，自然是落空了。
而楚国国力在吴楚大战之前已经相当衰弱，自然也是一个相当重要的问题。而摊上楚灵王以及楚平王这两个奇葩兄弟作为君主，楚国的国力想不衰弱都难。
在之后，楚国虽然因为吴国以及越国先后衰弱甚至是灭亡而得以恢复国力，但是真正让楚国再次踏入强国之列的，还是吴起所主导的变法。
而吴起的变法，在几十年后让楚国进入到历史上最鼎盛的楚宣王以及楚威王时期，楚国的声势一时无两。
只不过，吴起的变法还是无法挽回根基已经腐朽不堪的楚国，在秦楚的第一次大决战——鄢郢之战当中，秦国第一名将白起率领少部分秦军精锐，大破楚国主力部队，先后攻破郾城以及郢都两个重要城邑。
楚国正式在这一段时期，进入到灭亡的倒计时。
当然，有一个很白痴的说法，那就是秦国攻入郢都，是利用美人计……
秦昭襄王诈以公主许配给楚顷襄王，屈原长跪城外力谏不果。前278年，秦军趁顷襄王开城迎亲，长驱直进，攻入楚都郢，屈原投河自尽。楚顷襄王迁都于陈。
对于这么一个说法，张嘉师曾经询问过白起，而白起则是直接说出了一个让张嘉师不得不认为这种想法是荒谬的事实，那就是白起在击退了增援郢都的楚国援军之后，与郾城一样，继续使用水攻的方式攻破郢都。
张嘉师在这个时候才想起一个事情，那就是白起是一个相当精通使用地理环境作战的统帅。
在长平之战当中，白起同样是利用地理情况分割包围因为缺粮而不得不出击的赵军主力，最后成功击败赵括，并且一举将赵军主力消灭。
话说这么一个想法还真的只有非常天真的人才会想得到，那就是在白起还在进攻楚国的时候，楚人居然会相信这么一个说法，用膝盖想都知道不可能的。
但是不管如何，鄢郢之战是秦楚之间的第一次决战，也是楚国最后一次能够将主动权掌握在手中的良机。
很可惜，在鄢郢之战当中的惨败，楚国再也无力以一国之力对抗秦国，更不要说夺取秦楚大战的主动权。
……
在这之后，楚国只能够依靠联合的方式来对抗秦国。
前263年，楚考烈王继位，任用春申君为令尹，春申君派兵助赵国解邯郸之围，又领兵灭鲁国，楚国一度复兴。但前241年，春申君组织东方国家最后一次合纵，但被秦军所败，楚考烈王怕秦国报复，再次迁都至更东面的寿春。
这也就是说，在最后一次合纵之后，与关东其他国家一样，再也无法再次组成唯一能够击败秦国的合纵联军。
至此，楚国灭亡只不过是时间的问题。
在统一六国战争当中，楚国虽然凭借项燕，昌平君兄弟等人，击败了李信与蒙武麾下二十万平乱的军队，但是在面对王翦麾下的六十万秦军主力以及秦楚双方的国力的巨大差距，最后，楚国于公元前222年，正式被秦国灭亡，成为了秦始皇的又一块丰碑。
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楚国虽然在秦末乱世当中，曾经短暂复国。但是在这一个时空当中，芈姓熊氏的末裔楚怀王熊心被项羽逼迫之下自杀，让楚国正式消失在历史长河当中。
事实上，虽然项羽的西楚也号称楚国，但是无论是张嘉师原来所在的世界，亦或者是眼下这个被张嘉师扭转了秦朝命运的项楚，都不是被人承认的正统楚国。
因为伴随着熊心的死亡，项楚正式确立了对楚地的统治之后，芈姓熊氏的楚国已经结束了他的历史使命，成为了历史的尘埃。
但是，在很多情况而言，先秦时期的很多历史，假如没有楚国的存在或者是出现，那么一切都很有可能发生不可预测的改变。
而同样无可否认的是，楚国与很多国家，在这一段烽火岁月当中，共同谱写的一段历史长歌……(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)