“粥还是温的，就是稀了点。不过你三、四天没吃东西，这样的粥倒是正好。”梅伍娘把粥拿到叶冉冉面前，还问她：“自己能吃吗？还是我喂你。”
“我又不是伤到了手，当然能吃。”叶冉冉笑梅伍娘热心，接过粥来。低头一看，粥里还有几根肉丝，竟然是碗瘦肉粥。
叶冉冉肚子真是饿了，勺子都没用，就直接把那碗粥灌下了肚。最后用勺子也就是扫干净碗里的米粒。
见叶冉冉吃的意犹未尽，梅伍娘倒是乐了：“你还真是不见外，吃的也不少。我这里的姑娘个个都是数着米粒吃饭的，哪有你这样一碗粥见了底，还没吃够的。饿了十天的也没有呢。”
听梅伍娘这样的说笑，叶冉冉也笑了。放下手里的粥碗，问她：“伍娘，那吴三把我卖了多少钱？”
“二十两呢。本来我说就只给他五两，可他精明鬼似的，见我执意要卖，死活不肯松口了。还嚷着我要是不要，他就立马把你扛到别人家去，还能多卖五两。我想着之前和我说话的样子，知道你多半是烈性的，又清高，若是真给卖到别人家，肯定吃亏。索性就掏了二十两银子。”
梅伍娘说到这里，也搬过一个地墩儿坐在叶冉冉面前，宝贝似的从怀里掏出一块布来。展开给叶冉冉看。
叶冉冉一看那布块就知道是自己之前写的那个血书，忍不住把吴三恨的牙根痒痒。只不过现在梅伍娘展开给她一看，叶冉冉就看到上面又多了两行字，不过可不是用血写的了。
而是用毛笔歪七扭八的写着：此女自愿卖身到春满园，介绍人吴三，得银二十两。
再之后还印着一个手印，看那鸡爪子似的模样，肯定就是吴三的。有了这张字据，叶冉冉知道，自己是真的给卖了。
叶冉冉正色对梅伍娘说道：“伍娘，谢谢你救了我。你放心，这二十两银子我一定还给你的，而且还会连本带利的给你。”
“那这字据我就收着了，我可记着你的话，你要换银子给我的。不过，你要还可得快点，我这春满园也就再撑一、两个月，若是你还拿不出银子，我就只能再把你卖了，我得了银子好还乡。”
“还乡？你要走？”叶冉冉奇怪。看梅伍娘脸上微微有些愁容，就知道她肯定是有了难处。
“不还乡，这京城开销太大。春满园这宅子也不是我的，而是当初花了银子租借来的。等两个月后一到期，我付不起下一年的租金，难道要流落街头吗？回老家虽然不比京城富贵，可有一亩薄田也能度日，就是……就是乡里的白眼难看了些。”
梅伍娘说道这里，声音竟然开始发涩，继而眼圈红了，却勉强一笑：“我十岁离家，可不是给人贩子卖的。根本就是我那无良的哥哥贪财，把我卖到了一家富户做丫头。可那家的少爷不是好人，我才十四的时候，就被他玷污了。原本以为就算做个通房的丫头也是好的，可谁知道那家少爷只是贪图我的身子，对我半点的情意都没有。浑浑噩噩的过了一年，我突然有了身孕，那家少爷竟然说我是和下人私通，借机将我赶了出来。”
梅伍娘叹了口气，又擦了擦眼角说道：“可怜我那女儿啊，才出生没活过一天，就在我怀里冻死了。我把心一横，就卖身到了青楼。下了狠心要学些本事，把那些臭男人踩在脚下。我努力了三年，总算是红了，还一下子从那镇子红到了京城。二十岁的时候就被醉仙居的老板娘高价买到了京城。到了京城我也红啊，一红就是六、七个年头。”
看了一眼叶冉冉，梅伍娘苦笑了一下：“你不知道，我从二十岁红到了二十六，这可是青楼里的一大奇事了。那些姑娘多半都是十几岁开始，到了二十出头就从良了呢。可我当时根本就没想过这些，还以为我能一直的红下去，错过了多少的良人啊。可到了二十七岁，忽然之间就少了许多的客人，往来的熟客也都喜欢上了别的年轻的姑娘，那时候，我再想想是不是该从良，已经没有人愿意娶我了。就这样又过了两年，我彻底的无人问津，就连醉仙居的烧火丫头都能使唤我。正好这时候玉嫣来了，她也红，红的耀眼。所有人都听她的。她便给了我一些钱，赶我走。我一气之下就在这里包下了春满园，想要看看能不能找几个姑娘，捧一个红牌出来，可就这么混了一、两年，也没有起色，反而把那几个愿意跟着我的姑娘给坑了，也没赚下银钱，最多就是没有饿死而已。”
叶冉冉一直默默的听着，她没想到梅伍娘会和自己说这些。可听她说话又不觉得是三姑六婆嚼舌头，倒是有一抹心酸、几许同情。而且还觉得梅伍娘说的再理，只是她明白的太晚了。
是啊，花无百日红，梅伍娘算是大大的风光过了，而且远比其他做这一行的姑娘红的要久。可也就是因为她当年太过风光，也就被蒙蔽了眼睛。等到她回醒的那一天，一切都晚了。
“唉，你看看我，絮絮叨叨的说这些个陈年的事情。其实我这些事整个京城的青楼都知道，哪个姑娘没听过我梅伍娘呢。不过以前人家提起我梅伍娘，都说‘我要是像伍娘那样红就好了’，可现在提起我来，多半就说‘我可不能像是伍娘那样，老了老了没人要了，红过有什么用呢，还不是最后连个窝都没有’。”
梅伍娘说的其实挺心酸，叶冉冉也听出她口气里的无奈来。只是叶冉冉不知道如何劝她，也不知道是不是能帮上忙，只有跟着一起叹气。
两人正坐着无语，窗口探出一个年轻女子的脸来，朝着屋里一看，看到叶冉冉就是一笑，问了句：“你醒了？”
“是啊，才醒的。”叶冉冉虽然不认识她，可见着人家好心问话，自然的一笑应答。
那女子见叶冉冉很随和，竟然直接推门进屋，围着叶冉冉转了一圈，大咧咧的往叶冉冉身边一坐，说道：“伍娘又和你说她当年红的事情吧？你可别全信她，她是红过，可也没那么风光。也不是她嫁的晚了，错过了良人，根本就是没人愿意娶她。”
“牡丹红，你这小妮子，说的什么浑话。我不红，难道你红过吗？你也老大不小了，也没人愿意要你，我看就打柴的大牛不错，你不如倒贴他些银子，就跟着他算了。”梅伍娘也不示弱，把腰一叉，对牡丹红吼了起来。
“你急了？你八成也是看上打柴的大牛了吧。不过你老了，都三十多了，大牛就算再穷，再光棍，也才二十七、八岁，怎么会要你？我倒是年轻，明年才二十五呢，我不急，等着大牛来给我说亲。”牡丹红也是个嘴巴厉害的，眼睛一瞪，就骂了回去。
“死丫头，我撕烂你的嘴，看你还在这里损我。”梅伍娘气的够呛，一下子冲过来，真的去撕牡丹红的嘴。
牡丹红身子丰腴，个子不高，想要闪躲也来不及了，一下子就被梅伍娘捏住了脸蛋，竟然给掐的眼泪都出来了。
叶冉冉眼见着梅伍娘和牡丹红两个都二十多岁、三十以上的年纪了，竟然还掐在一处，互相叫骂着闹腾的不可开交，一时间竟然愣在当场，不知道是该劝解还是该躲开。
两人正闹着，门又开了，一个身形修长的女子走了进来。这女子一身的翠绿，眉宇间总带着半点愁容，就算是见着梅伍娘和牡丹红这般的闹腾，也不见眉头舒展一点，反而对着叶冉冉微微颌首，轻声问道：“姑娘醒了？”
“哦，是，刚刚醒来。”叶冉冉对这个女子的淡然表示折服，真心有泰山崩于前而色不变的气势。
可梅伍娘见着那女子进来，就嚷了起来：“沁竹，你怎么来了？是看这牡丹红出丑的？”
“我来招呼你们吃饭。”沁竹说完，对着叶冉冉又是微微点头，缓步又走了出去。
一来一去，没用上两分钟的时间，自始自终也没见她笑过，那一脸的漠然和眉宇间的淡愁也一直都在。
叶冉冉看看已经停手的梅伍娘，和正在整理衣服、发饰的牡丹红，忽然觉得这三个女人都是各有千秋，回味无穷。
“好奇吗？这就是一直愿意跟着我的两个姑娘。说是姑娘，可也都不小了。牡丹红二十四、沁竹二十五；还有一个桃花醉，年纪倒是轻，才二十一，不过长的真是……”
梅伍娘正说着，门口一声大吼：“伍娘，你又说我坏话呢。”随即门被“砰”的一声推开，一个高个子、黑黝黝的姑娘走了进来。
说是姑娘，可她的个子起码有一米七了，虽然不胖，可看着比丰腴的牡丹红还要壮实些，或者说是健美。一身小麦色的皮肤，脸盘不大，但五官深刻，依稀看着有些混血的味道。