“哼，到底是谁知道我要来此，更布下如此凶险之局，欲要置我于死地？”
蓝云洞外百里，吴明面色惨白，唯有一双眸子神光湛湛，凝望着发出不甘怒啸退去的凶兽群，心中思绪百转，久久理不清头绪。
按理说，范师让他来此取宝，绝无出卖的理由，更没有这个必要。
但以这位在人族中有智者之称的存在，按理说，既然出手布局了，绝无可能出现纰漏才对。
那明显是游龙剑气残留的力量波动，三大凶兽群锁定自身气息的疑窦，让吴明心神中蒙上了一层厚厚阴影。
“不管你是谁，既然拿走了范师指定的宝物，早晚会有找到你的一天！”
摩挲了下青色竹篾，吴明深吸口气，将几件宝物打入周遭地面，激发出一层无形光幕笼罩方圆数丈，将其气息尽数敛去。
三个时辰之后，吴明才恢复如初，并将侵入体内的毒物祛除的一干二净。
放在寻常皇者身上，碰到这等毒物，不说元气大损，至少也会费一番手脚，但其本身有龙气护体，对毒物本就有极大抗性不说，而修炼《明王不动尊》的武体，力量至刚至阳，同样克制阴携毒物。
若非真元和心神损耗过大，甚至不需要如此之久，仅仅个把时辰就足够了。
没有急着离开，吴明取出魔铁犰尸身，仔细观察。
此獠中了蛟毒之后，并未被侵蚀一空，毕竟其血肉之雄厚，比之寻常人族半圣都强大，仅次于以体魄强横著称的妖蛮半圣存在。
哪怕死亡之后，其本命气血之力，同样会自主抵御蛟毒侵蚀。
即便如此，有锁妖链和镇妖钉封禁其能，大半血肉也被蛟毒侵蚀，除了给毒蛟皇做滋补品外，再无其它作用，至多就是用来坑杀其它凶物。
“嗯？”
比寻常一境阴神大宗师强横了不知多少倍的神识，逐寸扫过尸骸全身，没有找到任何疑点，吴明准备放弃时，蓦然出手从断臂所在，将血肉尽数挖空。
很快，自其胃部所在，找到了一点豆粒大小，散发盈翠毫光的宝石。
“圣叶残片！”
吴明太熟悉其上的力量波动了，正是树尊遗蜕说留的圣叶。
一时间，想到所有圣叶下落，神色不由阴郁的好似能滴水一般。
思来想去，也就是在汴梁京城被金鳞妖皇拍碎过，而且留在了赵缨络处一枚，不出意外的话，必然也会落入此妖之手。
“没有利用秘宝追踪圣叶气息，反而要借凶兽之手，难道是为了隐藏身份？”
吴明想不通。
按理说，若有如此手段的话，根本不需要费此周折，直接纠集人手追踪，最后进行围杀便可。
“是忌惮噬龙藤和毒蛟皇？”
“还是说，仅仅单纯的不想暴露身份？”
“亦或者，这只是第一步，杀死我便罢，杀不死的话，也能消耗我的宝物？”
饶是吴明平素智计百出，可线索极少的情形下，仅凭一道游龙剑残留，又不够判断出准确出手之人身份，此时也陷入了死胡同。
若真如其所想，出手之人是陆子青，可以陆家和金鳞妖皇之间的血海深仇，怎么可能勾结在一起？
可要不是，出手之人又从何处得到圣叶残片？
“罢了，兵来将挡水来土掩，既然对方出招了，早晚还有下次，即便做了详尽布局，盘算过了我所有底牌，也难以掌握全部，哪怕预估了可能出现的意外，但意外就是意外……”
沉吟良久，吴明思索之色尽敛，反而透出一抹自信，还有一丝嗜血的兴奋。
不知道多长时间，没有碰到过能让他提起兴趣的事情了，难得认真一次，自然要好好跟对方斗一斗。
“如今厚息宝葫本源受损，短时内难以恢复，除非收回镇岳沙土！”
吴明目光一转，重新落在蓝云洞方向，手腕一抖，掌心内多了个精巧玉匣，其内放着一粒金灰色晶沙，正是厚土沙骨。
“原本不想浪费时间在外物之上，但既然你们提前取走了那件宝物，即便不去下一个目标所在，但只要找到你们，夺回宝物，同样算是节省了我的时间。
现在唯有借沙族沙偶战兵之术，来提升实力的同时，亦要将镇岳沙土收回。”
脑海中闪电般掠过各种布局，吴明很快确定了方案，收起魔铁犰残骸后，将沙无痕所留修炼心得取出，细细观摩起来。
所谓沙偶战兵之术，就是此前吴明所得沙偶之术的进阶版，也是沙偶化身秘术的低配版，颇有承前启后之效。
而沙偶之术，不说运用的如火纯青，起码也算颇为顺手熟稔，又有沙无痕修炼心得相辅，参悟起来自然是得心应手，颇为顺利。
唯一的障碍不过是几种难得的宝材，好在沙无痕储物之宝中留了不少，其中本就有多半是沙族祖地特产宝物。
最根本的特殊沙土，有什么能比得上厚息宝葫中的镇岳沙土？
至于核心，就用沙无痕所留的成品即可，虽然那一刀破了其黄金沙铠，却也有四个半留存。
哪怕与镇岳沙土特性不符，只要暂时够用，提供应对危局即可。
但说是低阶，实则沙偶战兵也颇为玄奥，毕竟身外化身秘术演化而来，饶是吴明准备这等秘术数年，又有诸多便利相助，也在足足一天之后，才开始着手炼制。
嘭！
不出意外，在沙偶即将成型之时，第一个完整沙核结晶崩溃，好在吴明早有心理准备，并作了完全防备，才没有在这堪比二境皇者自爆的恐怖威能下受伤。
没有急着出手炼制，在仔细推演一番此前过程后，将唯一的半残沙核结晶从里到外，一点点磨炼，近乎抽丝剥茧的观察，最终消磨一空后，才开始出手炼制第二个。
“看来是沙核结晶与镇岳沙土力量不符，相融之时有所冲突，才导致战兵结构不稳，进而崩溃！”
吴明略作思量后，目中精芒一闪，将最后两个沙核结晶扔进厚息宝葫中，不惜再次损耗此宝本源力量，足足进行了三个时辰的淬炼。
当再次出现时，晶核已然从亮金色成了黑金，更多了一丝特殊气息，闪动着妖异光泽，本体更是比之前重了数十倍至多。
“成败在此一举了！”
吴明珍而重之的将一套熔炼了特殊宝材的凶兽筋络铺开，调动镇岳沙土将之与沙核结晶一同包裹在内，并以神识探入其中，一点点接驳贯通，以秘术中所载的近乎阵法的图形摆动。
嗡！
当与那图形严丝合缝重叠之际，整个仿若胖娃娃般的黑黄色泥偶陡然大放光华，猛的向外扩张，好似里面有了活物般，不断扭曲碰撞。
“吭！”
吴明面色一白，心神清晰感受到其内各种杂乱宝物气息所形成的强烈排斥之力，却依旧不肯放弃，死死抵住，以神识牵引筋络与沙核相连。
大半个时辰之后，鼓胀如不规则水球的泥偶，周身光影不再杂乱无章，仿若流水般在体表游荡，并缓缓向内收缩。
最终，化作一尊丈许高下，头大如斗，驱赶雄壮无比，眼斜嘴歪，通体黑金的狰狞战兵！
“好好！”
吴明虽面色惨白，汗如雨下，目中却喜色连连。
只因这沙偶战兵的气息，虽未曾超过沙无痕御使时的二境皇者，甚至仅仅是一境，却透着一股天妖镇岳特有的厚重磅礴，渊渟岳峙般的凶悍！
“不出意外，应该是沙核本体蕴藏力量与镇岳沙土相悖的缘故，哪怕经由厚息宝葫本源洗炼，也无法化腐朽为神奇，改变其本质，但若论防御力的话，绝不弱于沙无痕御使的二境沙偶战兵！”
吴明可是与之交手过，很清楚沙偶战兵防御，堪称宝器难伤。
虽远远比不得魔铁犰这等凶物，可在关键时刻，足以用来当做一次性保命之物使用。
铿锵！
斩阙刀随手一击，没有动用真元加持，在战兵之上留下了寸许深划痕，不由让吴明暗暗点头，毕竟此刀乃上品宝器。
指点战兵行动，熟悉其基本动作模式，恢复之后，吴明再次准备第二次炼制，有了成功的经验和充足准备，第二具沙偶战兵有惊无险的完成，而且气息实打实的达到了二境皇者。
“看来我此前判断有误，并非只能炼制出比炼制者低境的沙偶战兵，除了与沙无痕炼制的沙核结晶有关外，多半是因为我的真元太过精纯，还有镇岳沙土和厚息宝葫本源淬炼有关！”
吴明略作思量，并未再深究为何会出现与秘术所载沙偶战兵等阶不符的原因，便再次取出宝丹恢复起来。
一个时辰后，吴明长身而起，修为不仅恢复了巅峰状态，让他颇为意外的是，经过这番炼制战兵的过程，自身神识竟然有了不小的增长。
“看来外物也并非只能拖慢武道进城，有其特殊独到之处！”
吴明很清楚，神识强弱与否，与魂魄和自身意志有直接关系，而这却关乎一名武者能否在武道一途上走的更远。
因为，高深武学需要参悟，没有聪慧的灵智，如何领悟绝学之深奥，天地之奥妙？
没有急着动身，吴明指挥两具沙偶战兵，在熟悉了其攻击和防御，还有弊端之后，便直奔蓝云洞而去。