入夜，阿布力思堡以北约七十里绿毛镇的小酒馆
“我从未在一个姑娘身上看到过这种眼神，你看起来像一个丢了饭碗的老男人。”
酒保递过来一杯麦酒，冲郁郁寡欢的阿黛拉打趣道。阿黛拉并不理会，只是一个人喝闷酒。
在这种穷乡僻壤，一个打扮精致的姑娘出现在酒馆里是一件稀罕事，阿黛拉不免成为一群酒鬼目光的焦点。角落里一桌人的目光尤为不善，他们交头接耳，眼神如恶狼，贪念和恶意在酒精的助力下蠢蠢欲动。
“砰。”阿黛拉猛地把杯子砸在桌子上，转身走出了酒馆。
紧接着，那几个男人大摇大摆地跟了出去，在众人不安又幸灾乐祸的目送下，露出了狡黠的笑容。
月光下，阿黛拉站在一棵老树旁，双手抱胸，悠闲地晃着身子。
“小姑娘，你好像有什么心事，不如说出来，我们帮你排忧解难。”一个浑身酒臭胡子拉碴的男人一脸坏笑地走过来，手摸着腰间，竟开始松裤带。
“你们来得正好，我现在心情不太好，需要一点帮助。”
……
几分钟后，阿黛拉回到了酒馆，她衣服整齐，仿佛什么都没有发生，在柜台放下酒钱就上楼去了，留下整个酒馆的人目瞪口呆。
{“熟悉的感觉。”}阿黛拉坐到床上，心里泛着嘀咕。
她回想起到阿布力思堡之前的两年，那时她还用着杨·干白这个名字，独自一人在王国的北方流浪，不知道多少次被不轨之人盯上，又不知多少次踢碎他们的*，打断他们的腿。生活变成了一场麻木的还债，丝毫感受不到快乐和希望。现在，这种感觉似乎又在向她招手。
{“我一点也不喜欢这种感觉……”}
“呼~”
阿黛拉吐着闷气，她想把眼前的一切砸个稀巴烂，好发泄一通，刚刚打断那几个人的腿还不够。可惜，理智不允许她这样做。
烦闷之际，她试着转移自己的注意力。阿黛拉从口袋里搬出马歇尔院长送给自己的礼物，那个陈旧的木箱，院长孩童般的笑容令她印象深刻，更增添了一分好奇。当她满怀期待解开铜扣时，映入她眼帘的，只是一些不起眼的杂物和厚厚的一叠册子。
项链、戒指、护身符、几瓶药、泛黄的笔记和书籍，这些寻常东西乍一看并不值钱，而且已经上了年头。但阿黛拉相信，这些一定是马歇尔院长珍视的物件，也许是寄托某段记忆的容器。她随手翻开一个精美的册子，打开才发现竟然是日记。
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155年7月9日日子可能记错了，最近总是浑浑噩噩的（划掉）
自从家中来信告知父亲猝然长逝的消息，已经过了一个多星期。
这段时间我仍然会时不时想起他，想起他拿草叉戳我的屁股，想起他常常捂着胸口，一脸痛苦，却不会因此休息，也不在我们面前喊疼。
他是个伟大的父亲。等我结束这段实习，我会回趟家看望他。
说说我自己吧。
我提过很多次了，在王都，没人看的起平民。没错，连平民自己也看不起。
我真的很想把我的导师胖揍一顿，然后整日泡在女支院里不出来，白花花的大腿可比难闻的药材还有又丑又臭的凶脸要吸引人。
在收到家里那封信之前，我真想这么干。但现在我满脑子都是家里那间破房子，还有我父亲半夜疼痛的喊叫。
人不能因为只为了舒服而活。我记得父亲说过的这句话，之前也只是记得而已，现在我理解了。
以上，写于睡前。
161年12月4日补：变故往往能使人成长，现在已经是宫廷药师，薪水能养活家里人了，还有了一生挚爱，当时怎么也想不到吧，真是庆幸当年的选择。
168年1月7日补：翻到这里，吓了我一跳。还好没给达令看。
……
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随手翻开的一段，除了真性情的文字让阿黛拉忍俊不禁，日记中院长年轻时的态度也令阿黛拉颇有感触。她又往后翻了翻，十几本竟然都是日记。从他做学徒，到成为首席宫廷药师，到回乡任教，成为玛瑙杖学院院长，简直是一部用调侃或抱怨的语气写成的奋斗史。她终于明白了马歇尔院长的用意，他把自己的经历变成一面镜子，让阿黛拉能够从中看清自己，看清未来的方向，哪怕是一点点启发。
又或许，这个风趣的老头，是想跟阿黛拉两不相欠，他偷偷看了阿黛拉的记忆，所以奉上自己的，作为回报，或是补偿，这倒是很符合他的脾气。
阿黛拉笑了，但笑着笑着，眼睛渐渐垂下来。
{把这么珍贵的东西留给我，院长你……}
{……}
阿黛拉愧疚不已，她挣扎了好一会儿，最终还是选择尊重院长的选择。这令她更加难受。
{我必须振作起来，还有很多事情要做。}
{得好好盘算一下，接下来该去哪里。}
{说起来，看着这日记，我也有点想家……}
阿黛拉倒头栽在床上，看着天花板，看着房梁上扭曲的裂纹，她想起了家乡的老房子。
突然，阿黛拉从床上跳起来，激动地自言自语道：
“该死，我怎么考虑这么不周全！？王国的人一定会顺着我的姓氏找到爸爸妈妈的啊！”
阿黛拉开始收拾东西，时间应该还比较充裕，比起担忧，她更多的是兴奋。她像一个被选中受洗的孩子，连跑带蹦地冲下了楼。楼下马棚外，那几个先前图谋不轨的男人刚爬起来没多久，这会儿看见阿黛拉下来跟见了魔鬼似的，连爬带滚地溜了。阿黛拉唤醒了瞌睡的地走龙，骑上了向西的大道，逐渐消失在夜色中。
{“姐姐，达西这会儿会不会在家？”}
{“嗯……他当时已经是一个小有成就的神职人员，我想他应该不会局限于在里奇岛发展，或许在奥尔登堡，我不能确定。”}
{“也罢，无所谓，我已经不打算逃避他，就算逃避，他也一定会来找我……对了，姐姐，你说，我应该带家里人去哪里？”}
{“越远越好，到一个王国和教廷难以追查到的地方，比如……”}
{“西奈特！这个季节，乘着风浪，应该很快就能到。不仅远，而且隔着西海，他们的手伸不过来。”}
{“嗯，可是，你打算怎么说服他们？以什么样的身份去见他们？”}
{“……”}
姐姐一句话，问到了阿黛拉的痛处。原本兴奋的她低下了头，始终给不出回答。
风呼啸着划过阿黛拉的脸颊，地走龙于月光的指引下，在辽阔的田野里狂奔。这里离里奇岛还有上千里，要横跨阿拉尔山脉，穿过魔神之灾的重建区，穿过约书亚父亲的领地。也许会碰上追捕，还有司空见惯的恶徒强盗，但这一切仿佛都变成了浮云。
故乡早就望眼欲穿，千里之途，寥寥数日，又算得了什么呢？
至于该如何面对家人，阿黛拉一时也给不出一个完美的答案。
{“先不管这么多了，路上说不定就想出来了。”}
“驾！”
时隔十二年，终于，阿黛拉踏上了归乡之路。
--本章完