“轰，轰，轰……”天威炮不断发威，十几颗黑色的炮弹飞过千米的距离，落进清军的战阵之中。面对着在地上滚动的冒烟的铁球，即便是最悍勇的满洲兵将，也脸上变色，纷纷躲避。
爆炸一声声响起，清军战阵中腾起一团团黑烟，阵势经过天威炮的不断轰击，越来越不严整。
固山额真卓罗立在将旗之下，感受到本阵的涌动，不禁皱起眉头，紧盯着激烈厮杀的战场。在天威炮的轰击下，将旗已经数次移动，严整的阵容也有很大松动。这么耗下去，实在是太过不利，他催动战鼓，希望冲杀的部队尽快取得突破，摆脱这被动的形势。
战场上，箭矢如雨，喊杀震天，一排一排，清军的骑兵就象大海的波浪般，拍击在明军的战阵上。明军中央战线已经弯曲了过来，白刃战惨烈异常，战阵似乎很快便要被冲垮。
“轰，轰，轰……”闷响在明军战阵侧后方响起，黑压压的轰天炮炮弹劈头盖脸地砸向冲锋的满洲八旗，上百颗小炮弹覆盖了战阵前相当大的一片区域。
爆炸声此起彼伏，已经分不出个儿。烟雾弥漫，相距不过几百米的两军已经看不见对面敌人的影子。
固山额真卓罗一下子瞪大了眼睛，他没想到明军还隐藏了杀招，并在己方冲击最密集、猛烈的时候给予突然打击。他有些后悔了，后悔不该轻敌，不该轻率追击，不该在这片明军预设的区域内作战。左侧是树林，右侧是河滩，迂回侧翼进攻没有可能。
明军又发射了一轮轰天炮，彻底打乱了清军的冲锋，并遮断了清军进攻阵形的连续。突入明军战阵中的满洲士兵没有后续支援，很快便被汹涌而来的明军士兵围攻斩杀。
烟雾在徐风的吹拂下缓缓散去，通、通、通……，随着沉重的脚步声，一头头战象妖魔一般从烟雾中冲出，稍做整队，戴着眼罩、刺聋耳朵的战象便在驭手的**纵下，轰然冲向清军。
二十多头战象全身披挂，迈着坚不可摧的步伐，先是小步跑，然后越来越快，大地都似乎颤抖起来。这群庞然大物迎头撞上了清军，就象一块巨大的石头扔进了水中，激起了巨大的波涛。
人喊马嘶，无数清军的战马猝不及防，惊立而起，满洲八旗都是北方人，哪有几个见过这种怪物，一时惊愕得竟不知如何动作。
咔、咔、咔……明军迈着整齐的步伐，跟在战象后四、五十米的距离，向前挺进，如林的刀枪寒光闪烁，毫不留情地斩杀着地上的伤兵。
战象皮糙肉厚，再披着铠甲，刀枪不入，势不可挡；它那长长的鼻子轻轻地一点就将人卷起，然后将人摔得粉身碎骨：那巨大的象蹄踩到人身上，人便成为肉饼。清军的战马惊恐万分，嘶叫着乱跑乱蹦，任凭骑手如何呼喝勒缰也无济于事。
一时间，号称勇猛的八旗兵便被战象冲得混乱不堪，掉落下马的不计其数。有聪明的清兵张弓向战象上的驭手射箭，可惜象背上的驭手都披着重铠，脸上亦有铁面具，伤之极难。
战象在冲锋时可达到三十千米每小时的速度，而且并不能简单地被装备长矛的步兵方阵化解，这一点与骑兵不同。战象冲锋的威力在于它们巨大的力量。它们冲垮敌人的阵型，践踏敌方的士兵，挥舞长牙破坏厮杀。
而敌方没有被冲垮的那部分军队，至少会被战象的冲锋驱赶到一边，或者是在其压迫下后退。除此之外，战象并不需要与敌人接触就能引起恐慌，在它们的冲锋面前敌人会因为恐惧而望风披靡。骑兵在战象面前也不能幸免，因为战马不熟悉象的气味，很容易在象面前受惊。
由于象的厚实皮肤，再披上铠甲，就使得在战场上杀死或者击败战象极为困难。而战象高度和重量的巨大优势对它们的骑手们起了可观的保护作用。驭手**纵战象，战楼内又有两名射手，用弓弩射杀敌人，近者则换长矛自卫。
前有战象冲撞，后有明军斩杀，清军阵势已乱，这块平地回旋余地太小，只得步步后退。
“鸣金，撤退！”固山额真卓罗下达了明智的命令，混乱的阵势已经无法再组织进攻，而撤退对于都是骑兵的八旗部队来说，伤亡会很小，这点不同于步兵的溃败。
杂乱的马蹄声响了起来，清军沿着大路开始撤退，伤兵和失去马匹的显然就没有生路了。固山额真卓罗最后回头望了一眼远远的明军将旗，恨恨地咬紧了牙齿。伪晋王李定国，南明最厉害的名将，终于还是没能击败他，而换取自己显赫的威名啊！固山额真卓罗转过头，纵马而去，似乎要将这遗憾和怨恨一起抛至身后。
南华县一战，晋王李定国率一万五千明军，击败满洲八旗六千骑兵，斩杀千余，有力地牵制住了楚雄的清军。这是一场精锐对精锐的对决，李定国手下的兵将虽然比朱永兴和白文选的要少，但老兵却是最多的，有万余人马便是原广国公贺九义从广西南宁撤入滇省的明军。
而且，在南明诸将中，晋王李定国是对阵满洲八旗最有心理优势的一位。只有他曾率军与满洲八旗在衡阳进行大规模运动战加野战，并阵斩敬谨亲王尼堪。
敢于野战，善于野战，这是朱永兴目前所欠缺的。但他也感到欣慰，千古名将李定国终于振作起来，重拾自信，曰后再创辉煌也是相当值得期待。
同时，朱永兴也意识到了扩军过速的弊端，决心进行调整和改进。若论兵力，滇东、滇南，再加上安南，现在已经有了近六万，但新兵太多，战斗力并不强大。至于各土司助战的土兵，朱永兴更不敢过于指望。所以，也就造成了烽火遍地，歼灭清军的数量却并不是很多；以势迫敌，却并没有直接对清军集团实施包围打击的计划。
驻扎石屏的清军沿途损失了一万多辅兵、两千多战兵，以相当轻微的代价撤退至晋宁。不得不说，这是一个遗憾，也是朱永兴对军队的战斗力并不自信，不敢狮子大张口所造成的。
军队是不能再扩编了，粮饷是一个问题，改走精兵策略是另一个原因。而且，刘玄初的猜测是对的，朱永兴目前并不想夺取昆明。一边借滇省的气候和地势来牵制、消耗清军，一边蚕食安南、进取蜀桂、开发湄公河三角洲，夯实基础，积攒钱粮，这是大的战略，不会改变。
急风烈火般的攻势不知不觉缓和下来，明军在东南、西南对昆明构成了威胁，占领区向北推进至峨山、通海、弥勒一线，滇南指挥部迁至临安府（现建水）。新成立了滇东指挥部，设在维摩州的砚山县，既能向东南威胁昆明，又能向广西用兵，东出富宁县取田州土州（现百色）。
方光琛的“弱者与强者角力，而贫者与富者竞财”的分析其实也有一定道理，但却并不完全正确。现在,背上了一个巨大的烂摊子的清廷还称不上富裕，甚至因为连年用兵，财政十分困难（历史上，在顺治十八年甚至背弃诺言重新征收明末加派的“三饷”）。若说强弱，当然没错，清强明弱，但方光琛显然没读过《论持久战》这篇文章，更不知道这其中的精僻理论。
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“以老带新”，这是尽快使新兵成熟起来的好办法，但却不必以一带一。滇东、滇南将直面清军的压力，便以一带二，或以一带三；安南相对安全，则可以以一带五，或以一带七，甚至以一带十。这样，便可以快速形成劲旅和大批敢战的新部队，况且，一个老兵带一个新兵还是带五个，对新兵成长并没有什么太大的区别。
当然，这也会造成某些部队战斗力强，某些部队战斗力弱的现象。可本来人马多了，战力不一也是很正常且难以避免的事情，指挥官根据战场形势合理调派就是了。
战事稍一缓和，朱永兴便开始了兵员调派，增加滇南、滇东明军的老兵比例，另一方面，后方明军的新兵比例则大幅提高。而滇东、滇南的新兵也经过了挑选，比较强悍的留下，身体和意志稍差的则调整到后方。
而经历的战事，以及所部兵员的不同，也使滇东、滇南两大集团明军有着不太一样的战斗素质和专长。滇南经过了元江攻防战，所属军队更有防御和扰袭的经验，火枪装备率稍高；滇东明军则补充了大量僮（壮族）、瑶新兵，更擅长山地丛林战，冷兵器居多，作战时更有狼兵的鸷悍凶狠。
“狼兵鸷悍，天下称最”，壮族的骁勇善战是举世闻名。无论是抗倭、抗清，还是太平天国等战争中，都已经得到了明证。只是土司制度对朱永兴大规模招募壮族士兵具有不小的阻碍，暂时也只能通过输民授地，入伍成良来加以解决。当然，朱永兴也准备了后招儿，对于民怨极大且势力较小的土目、土官，用打土豪分土地的办法，应该没有什么阻力。相反，还能得到众多被压迫、剥削的壮民的拥护和支持。
以势制敌。朱永兴还是贯彻着这样的思路。目前的形势还不能说是稳占上风，但滇南连成一片，再加上滇西，便对清军占据的昆明、楚雄、曲靖构成了或大或小的威胁，使滇省清军既要守住这几处要点大城，便显得机动兵力不足，且有不知如何着手的困惑。
攻西则东至，攻东则南来。被调动、鼓舞起来的滇省明军，包括起义抗清的土兵，已经不是一盘散沙。有了统一的指挥，协调作战的威力使得清军颇有顾此失彼的感觉。
而从各自的占领区看，清军还占着滇东北，这样比较繁华富庶的地区，特别是楚雄、昆明这样的大城。而明军的主要占领区还是在三江以外，说是边荒之地有些过分，但事实上，除了永昌、大理还算得上出名外，还真是没有什么名城。
“农村包围城市”？“人民战争”？嗯，有那么点意思，但却不是完全照搬照取，而是根据现实情况，有着非常大的改动和变化。
曾经的繁华富庶，在清军的荼毒蹂躙、横征暴敛下会变得荒凉、萧条；曾经的边荒之地，在正确的政策引导下，也能被开发建设得欣欣向荣。
随着治下人口的增多，以及逃民的不断涌入，明军占据的安南之地得到了充分开发，也显露出了不足的迹象。继续拓展土地的计划被迫加快了实施的步伐，朱永兴诸事安排妥当，立刻兼程赶往下龙，为此计划作最后的落实。
朱永兴想轻车简从，甚至想坐船沿红河直下升龙，再转海防。但手下却是一致的反对，仔细一想，朱永兴也觉得自己是心急、轻率了。
防祸于先而不致于后伤情。知而慎行，君子不立于危墙之下，焉可等闲视之。经过这一年来的奋斗、拼搏、争取，将各路南明残军捏合到一起，使滇省土司举义助明，再加上朱永兴的身份，他已经是西南抗清力量的首脑，是各方势力的粘合剂。
如果朱永兴此时出了意外，后果是难以想象的。且不说对人们的心理打击，只要没有一位能令各方满意、服膺的接任者，团结就是一句空话，内讧很可能会再次发生。就算不是自相攻伐，只要不能协调作战，互相配合，滇省的形势也极有可能急转直下，陷入被动。
原来我已经如此重要，不仅是抗清的旗帜，还是众人的希望所寄，理所当然的最高领导。朱永兴暗自得意，却也不得不听从手下的安排，以安全为第一要务。五百骑兵护送，又尽走明军控制之地，虽然绕远费时，却是万无一失。
由宣光出发，走北浒、纳里、平嘉、谅山、亭立，最后至下龙。尽管朱永兴不顾疲累，紧催着赶路，也走了七天才到达目的地。
此时并没有下龙湾的名称，所知的为安邦、绿水、云屯等名。曾经是安南第一古商港的兴建地方，现在却早已被其他地方所取代。
来到下龙，朱永兴还没有去海边欣赏下龙湾的风景，便召见了早已经赶到这里的邓耀和陈上川等人。
令朱永兴多少感到些意外的是新封的是靖海伯邓耀，目前有龙门在手，却在得到宗守义的敕旨和谕令后，雷厉风行，用船不断将龙门的兵士家眷运来安置，下龙镇新建的草房竹屋，便是这些移民的居所。
“禀殿下，广东清军正调兵遣将，有水陆夹攻龙门之意。”邓耀主动禀告龙门目前的形势，算是解答了朱永兴心中的疑惑，“末将兵微将寡，恐难以抵挡。”
真实的历史上，清军确实在1660年（顺治十七年）四月攻克龙门，邓耀走投无路，削发为僧躲藏在广西，被清政斧查获，遇难。
“龙门虽为历代兵家力争之地，然守之既难，便相机弃之吧！”朱永兴对此并没有什么苛责，也理解邓耀以防万一，先将眷属撤出的做法，“只留少数兵将，清军势大则坐船而走，清军若不来攻，便踞此窥敌。”
“殿下英明。”邓耀拱手致谢，恭维道：“听闻殿下在滇省又获大胜，清军坐困数座孤城，我大明光复滇省指曰可待。”
“谈何容易。”朱永兴轻轻摇了摇头，微笑道：“清军失地虽多，但实力并未大损，滇省战事怕是要持续很长时间。”
说话间，朱永兴一直在打量邓耀，观察着他的举止动作，揣摸着他的姓格脾气。邓耀也觉察到了，便微低着头，并不敢与朱永兴对视，汗珠慢慢沁了出来。
“杨二因何未至啊？”朱永兴的语气不悦，沉声问道。
“禀殿下。”宗守义拱手说道：“杨将军受印接旨，本是欢欣振奋，欲马上来拜见殿下。然其副将黄进言说，清军正欲攻金、厦，恐延平殿下见召助战，是以先通声息，再作定夺。”
朱永兴嘿然冷笑，说道：“黄进，头生反骨，必克上；杨二，受封而不奉令，还是脱不了——嘿嘿。”
陈上川脸上变色，急忙拱手道：“殿下息怒，杨彦迪确有负殿下期盼，然念其坚决抗清，还望殿下能稍加宽恕。”
“坚决抗清，却各行其事，不遵号令，岂有作为？”朱永兴霍然起身，大声说道：“满清已踞大半中国，各人却仍私心为重，主次不分，乃是自取灭亡之道。以为吾加封颁印，便是有求于他，真是可笑之至。”
邓耀和陈上川等人也赶紧起身，面露惴惴，不胜惶恐。
借事生怒，朱永兴不过是起震慑之意，敲打敲打这些新来投效的将领。
“没有他杨二，我大明便中兴无望了？哼哼。”朱永兴觉得差不多了，便又坐了下来，冷哼着调整呼吸。