李梅坐在灶旁，一边往灶里添柴火，一边对忙着做饭的小婶子李秦氏道：“娘，我和你说个事。”
小婶子把煮好的米淘进罐中，又洗了锅，放了些猪油，再放上葱花姜片，把切好的菜倒进锅里炒着，一时间，香气四溢，她一边翻着菜一边道：“什么事？”
李梅压低了些声音：“今天我们去给伯娘上坟的时候不是正好下雨了么，我们就在村头的破屋里躲雨，碰到一个道士，说是什么龙虎山张家的传人。”
“他说什么了？”李秦氏停下手中动作，一脸紧张的询问：“是不是说你有什么灾什么难的，你这孩子，怎的不留下人家好好问问。”
“不是。”李梅赶紧摇头，把张道士说的那番话讲了出来：“鸾姐姐不信，可我听着仿佛是那么回事，娘你想想，当初伯父去世的时候不是正好鸾姐儿不在家么，可巧伯父就给……还有那个崔家，当初姓崔的病的都快死了，鸾姐姐一进门他不但病好了，乡试还考了个举人回来，还有，鸾姐姐一嫁人，伯父家可不就败落了，伯娘也病死了，鸾姐姐一被休回来，我瞧着，她家的日子又起来了。”
李秦氏听着，一脸的沉思：“照你这么说也对，看来，鸾姐儿是个有福的，那，那凤姐儿那个真凤的命格就更了不得了，这自古以来什么才能称得上真凤，那可是只有皇后、太后才能算得上呢，便是贵妃什么的，也不敢称凤，要照这么说，凤姐儿以后岂不是要当皇后的。”
说到这里，她自己都觉得好笑：“要是你伯父还活着中了进士当了官，这话我是信的，可凤姐无父无母，又有那么一个傻哥哥，一个被休了的姐姐，别说官家，便是普通人家，谁敢娶她这样的，这真凤的命格不信也罢。”
“怎么不会？”李梅倒是觉得她娘这话太武断了些：“凤姐姐长的可是真好看，不说这十里八乡的，我瞧着，比那些大户人家的姑娘小姐都俊，这以后还不定怎么着呢。”
“傻丫头。”李秦氏叹了口气，摸摸李梅的头：“你哪知道这些，你凤姐姐长的再好，可家里无父母教养，便是不吉的，谁家娶这样的孤女，唉，你现在还小不知道这个，以后便明白了。”
见李梅还眼巴巴看着她，李秦氏又道：“不过这事咱们宁可信其有，不可信其无，以后你多往鸾姐儿家走走，鸾姐儿和凤姐儿都是有能为有学问的，那个金夫人我瞧着也不简单，你多和她们来往，自有你的好处。”
“娘，我知道了。”李梅乖巧的答应下来，继续拉着风箱，李秦氏回身把菜翻了几次便盛出来装到盆里，又叫李梅洗了手叫她兄长和父亲吃饭。
到了夜间，李秦氏和她的丈夫，李鸾儿的小叔李连树把白天的事情讲了讲，李连树坐起来想了半天不语，后又嘱咐李秦氏多照看李家兄妹。
待到了第二日，夫妻俩早早的起了，李秦氏把前些日子才做好的新衣服拿出来，叫李富过来穿好，又给李连树拿了一身干净衣服，再把家里存下的银子也都寻出来给李连树装好，这才送他们出门。
李连树带着李富步行去了县城，先去了县学，寻了先生拜见。
可巧这县学的山长当年和李鸾儿的父亲李连河一处读书，倒是有些交情，待见了李富，得知彼此的关系，对他倒也关照，先让李富默了一篇文章，又问了几个问题，见他虽然年纪大了些，不过好在资质不错，为人也忠厚老实，举止也文雅，再加上言谈有物，举止有度，倒是有了几分喜爱之情。
一番考较下来，这位山长满意的直点头，当场便决定留下李富。
李连树在一旁瞧的欣喜不已，满心里感谢李鸾儿。
若不是李鸾儿这么些时日的教导，李富哪里能识那么多字，别说写诗文，便是字都写不全呢，看看李富默下来的字，再想想他以前写的那些歪歪扭扭的字，李连树哪能不知道在这字上，李鸾儿是下了苦心的，便决定日后不管如何，多照应李家兄妹。
等到李富交了县学的学费，又买了些纸张，眼瞅着就要到正午了，李连树想着那位山长文先生是个和气的人，又和自家兄长有交情，日后少不得要麻烦人家，便寻到文先生，提议要请他吃饭。
文先生推拒不过，又想着到底有连河的交情在，便是吃上一餐也没有什么，如果觉得过意不去，日后少不得在李富身上找补回来就是了，这么一想，便也顺水推舟的应下。
李连树这次进城是带足了钱的，只是，这县里最高档的同福楼他是不敢去的，便带着文先生去了聚贤楼。
这聚贤楼的菜品不错，只是到底不如同福楼财大气粗，首先占地小了不少，厨子也没同福楼的好，这菜钱什么的也就便宜不少。
李连树三人进了聚贤楼，李连树想着文先生是文人，总不能在大厅和那些粗人一块用餐，便在二楼要了一个小包间。
待坐定了，李连树叫文先生点菜，文先生瞧着李连树父子并不是富有的，便也不点那些贵重的，只说自己这几日喜食清淡的，因此，叫了两个便宜的素菜。
李连树过意不去，又叫了两个肉菜并一个汤，凑了四菜一汤，主食上便叫了汤饼。
没一会儿，这菜就上来了，李连树和文先生推让一番才动了筷子，吃了没两口菜，就听到隔壁有人请客坐席，原李连树也没有多注意，后听得其中一人道：“这李家那小贱人实在是过份。”
因着他姓李，便注意听了一耳朵。
又听另一人道：“不过就是个小贱坯子，要捏死她还不跟捏死一只蚂蚁似的，值得吴管家如此费力？”
“刑大哥有所不知。”原先那人，应该是姓吴的管家又道：“这姓李的小贱人原是被崔家休了的，只她面皮长的好，再加上家里有个长的国色天香的妹子，这崔家公子便有些把持不住，和她多有往来，时常的接济一番，若是我们上门寻事，或把事做绝了，我们家姑娘可还没嫁到崔家，万一崔家因着这个翻了脸倒是有些不好。”
另一个姓刑的笑道：“这有什么，明的不行便来暗的，我也听说李家两个小娘子长的好，吴管家，我与你出个主意。”
李连树听到这里，哪里还不知道这两个人在打李鸾儿姐妹的主意，当下也不吃菜，小心的过去把耳朵凑到墙上细听。
文先生也放下筷子，脸色阴暗下来。
便是李富也是捏紧拳头，一脸的愤恨。
又听那姓刑的道：“再过些时日不是要服劳役的么，这但凡是家里田亩到了一定数目的，必要出男丁服役，我听说这李家可是有十几亩地呢，合该着是要服劳役的，那李春是个傻子，身子骨又不好，李家只他一个男丁，他必是要去的，李家小娘子自然不愿意让他哥哥去，应是要交银子代替，到时候，咱们打点一下，寻个借口只让他去服役，那李家小娘子必是要急的，真到了那当口，还不是由着咱们拿捏。”
吴管家一听笑了起来：“刑老哥，真有你的，这阴损的主意上可没人比得过你。”
他又压低了声音：“李氏家族里可没人管他们，到时候，还不是由着咱们揉捏，那李家两个美貌的小娘子，咱们俩一个一个，这么……”
说着话，两个人淫笑起来，听的李连树一张脸全黑了。