弗朗索瓦一直在暗中关注着王启年。
身为“工蜂”,对于“蜂王”的命令必须绝对服从。这是弗朗索瓦脑子里的第一概念。苏浩临走的时候,曾经留下过“必须服从王启年”之类的话。弗朗索瓦在这方面做得非常彻底。他主动让出了帝国研究院长的位置,认真尽责的协助王启年完成了一项又一项的研究工作。那个时候,弗朗索瓦从未觉得这有什么不对。王启年所做的一切,都是为了帮助皇帝,为了更早的前往那个世界。为了实现这个目标,弗朗索瓦心甘情愿付出一切,乃至生命。
从王启年吞噬整个研究院的时候,弗朗索瓦渐渐发现,事情似乎与自己最初所想产生了偏差。王启年的研究方向虽然没有变化,却更加偏重于机械组合与自身的强大方面。弗朗索瓦胆战心惊地看着老胖子吞掉一件又一件东西,先是废旧车辆和机械,然后是好几个必须被拆毁的炼钢厂。事情发展越来越不可思议,王启年拥有了自我变形和移动的能力,可以根据实际需要,变成一辆体量庞大的多功能车,或者是一架巨型飞行器。
弗朗索瓦曾经是王启年身边的亲随之一。在已经废弃的红龙星球,他亲眼目睹了老胖子吞掉一辆公共汽车的全过程。没有张嘴之类的动作,王启年只是张开双手,就把整辆汽车团在怀抱中。就像一个得到心爱玩具的孩子,正拿着自己最喜欢的物件来回揉捏,拉直、搓圆、按扁……直到将整辆汽车揉成一团废铁之后,才心满意足的伸展开机械身体,将这团废铁吞入其中。然后,才是锻压、熔炼,重新制成钢铁等等一系列过程。
弗朗索瓦知道自己不是什么英雄。他只是觉得,事情已经脱离了最初的控制。
是的,王启年的确是皇帝最信任的朋友。可是“朋友”这个词,本身就具有很多不确定的成分。
伟大友谊历来都是被众口称赞的最美好品质之一。为了朋友两肋插刀之类的话,早已成为地球人类最喜欢引用的谚语。某人在走投无路的时候,把家人交给朋友照顾;某人对朋友绝对信赖,将所有重要物件交给其保管;某人认为朋友比家人还重要,不惜为了朋友付出一切……诸如此类的事情实在太多了,简直数不胜数。然而,朋友毕竟是朋友,委托照顾家人就把你的老婆弄上床,然后怀孕生子。托付保管的重要物件最后变成了别人私产,以至于闹上法庭的种种事例同样很多。弗朗索瓦相信王启年,却并非绝对信任,而是保留着属于“工蜂”的基准。
“他已经从我们这里拿走了太多的东西。”
弗朗索瓦用低沉的声音对童延峰说：“如果王院长仍然还是当初那个刚刚从传送门里走出来的人类,那么我根本不会走进来对您说这些话。现在的情况,与过去不一样了。王院长已经变成了我们帝国最大的威胁。他吞掉了太多的东西,甚至吞掉了整整一颗星球。您知道这意味着什么吗？帝国的移民计划被迫进行修改,在未来的几百年里,我们必须缩减二十亿左右的人口出生数量。相应的,工业规模和产值也受到影响,宇宙飞船的生产数量被迫缩减,军备和民众福利也没有想象中那么高。”
童延峰仔细听着弗朗索瓦的这些话,淡淡地笑了：“事情没有你想象的那么严重。王院长不过是做了一个实验。陛下临走的时候交代过,必须服从王院长的任何命令。一个星球的综合代价虽然很高,却也并非我们难以承受的负担。我会把你的担忧转达给院长大人,他很好说话。放心吧你担心的问题不会发生,一切都会变好的。”
“不你还是没有明白问题的严重性”
弗朗索瓦突然吼叫起来。他怒视着童延峰,连声咆哮：“他掠夺了属于帝国人民的财产,拿走了太多属于我们的东西。难道你还不明白吗？事情正在脱离控制。王启年现在是什么？他早就不是人类,而是一颗星球一颗星球一颗星球”
这几个字像重锤一样狠狠击打在童延峰的脑子里。他隐约感觉到某种不妙的事情正在发生,慢慢抬起头,用探询的目光注视着弗朗索瓦,问：“你想告诉我什么？”
“我们目前是在红龙一号星球。”
弗朗索瓦的声音和表情都很冰冷：“在这个星系,总共有六颗行星适于人类居住。其中,一号、二号和三号星球所在位置最近。无论其中任何一颗星球出现问题,都会对另外两颗造成影响。摄政王阁下,星体之间的相互关系非常密切,它们都在围绕着太阳转动,彼此之间就是一个互为影响的整体。这种连带运动方式,从一开始就注定了不可更改。如果只是一颗体量不大的小行星,最多也就是造成星球之间轻微的能量波动。可是,王院长吞噬了整整一颗星球。那已经成为了他身体的一部分。这相当于有三个人共同构成一个跷跷板,分别位于板块两端和中间。无论少了任何一个,游戏都无法进行。”
停顿了一下,弗朗索瓦恢复了一下情绪,言语却比刚才变得更加森冷：“现在最大的问题是,从亿万年前,我们这个星系最初形成的时候,就可以看做是游戏已经开始。星球之间的稳定必须永远存在下去,一旦出现改变,就意味着对居住在星球上的人类造成灭顶之灾。解决方法只有一个,那就是寻找适合居住的星球,赶在这之前,进行移民。
童延峰慢慢皱起了眉头。
移民之类的话题,他并不陌生。当初,如果不是发现红龙星球的地质和环境情况有变,帝国也不会放弃那里,全员转移到现在的星球。被转运过来的人类都是“工蜂”,或者是具有可变几率很大的“准工蜂”。这在某种程度上,可以看做是帝国强大,全方位增强凝聚力的一种做法。黑格的出现和突然变异,使得红龙星球上的灾难最终没有爆发出来。它牢牢禁锢着那颗星球,甚至将其彻底吞噬,使之成为了身体的一部分。
星际移民并非不可以。然而,像上次那样的大规模移民活动,短时间内是不可能的。目前已经探明的宜居星球距离这里太远,也没有足够数量的飞船用作运载。总而言之,在未来几年内,根本无法做到第二次大规模移民。
“黑格与王院长不同。它虽然不是人类,却值得信赖。”
弗朗索瓦看出了童延峰内心所想,继续道：“我们都注射过皇帝的血。我们脑子里都有共同的想法。黑格虽然是异类,却有着与我们相同的成分。尽管它有时候的想法比较特别,去不会做出任何一件对皇帝造成伤害的事情。更重要的是,红龙星球距离我们很远,黑格显然也考虑到了星体影响这一点。综合过去几年的观测数据,红龙星球的体量正在逐渐缩小,我不知道黑格究竟是怎么做的,但显而易见,它的活动不会对我们造成影响。即便它带动那颗星球脱离现在的运行轨道,也不会给这里引发大规模的灾难。”
“我对王院长实在没有什么信心。”
弗朗索瓦叹了口气：“我不知道他的具体想法,接触最多的人,莫过于孟奇大教宗阁下。我只能从科学家的角度来看待问题。王院长性格超脱,做事情不拘一格。然而,一旦他脱离目前的运行轨道,引发的种种问题简直不可想象。甚至,有可能产生全星系的全面动荡。”
童延峰对这种说法并不赞同。他摇摇头,随即点开电脑屏幕,指着上面的画面说：“你应该看看这个。我觉得,你的想法实在是过于偏颇了。”
电脑上的画面,是太空总署最近一段时间从红龙三号星球上拍摄的录像。在画面中央,是一枚刚刚从地面上飞起的火箭。它的体量外形,与帝国常见的运载火箭没什么区别。弗朗索瓦的眼光很专业,根据画面比例和录像上的其它参照物,立刻判断出,这些火箭的体积其实要比想象中大得多,超出正常范围好几十倍。
画面继续转换,出现了一座设置在星球表面的发射场。这里的各种辅助设施完备,地势空旷,没有车辆与电线塔,也看不到工作人员的身影。
“这是王院长建造的发射场,你可以将其看做是他身体的一部分。”
童延峰微笑着说：“你之前所说的问题,王院长应该已经考虑到了。没错,他的确是想要离开现在的位置。他从来就是个喜欢自由的人,从我认识他的时候,就一直如此。他正在用这种高频率发射火箭的方法缩小自身体量,从而对星体影响减至最低。根据太空总署的计算,这样的发射只要再持续六个月,红龙三号星球的体量就能缩减百分之四十。另外,你再看看这个。”
说着,童延峰点开另外一台显示屏,背景同样也是宇宙,上面出现了一颗形状古怪的星体。
“这是所有火箭的聚集点,它们在这里集中、合并,从而组合成为新的机械合成物。呵呵看起来很惊人不是吗？恐怕也只有王院长这种脑子另类的人,才会想到这种令人震惊的转移方法。我们利用遥感技术探测过,在最初释放的那些火箭当中,每一枚火箭内部,都有着一台小型光脑。它们在目标区域相互组合,形成一个具有自我控制、转换能力的巨大工程机械。我不知道王院长究竟是用什么方法对其进行控制？但显而易见,这东西相当于他的分身,而且运作的很好。虽然院长大人的主脑尚未转移,却足以控制这个分体。只要这种情况继续下去,红龙三号星球即便消失,也不会对我们造成任何影响。就这件事而言,真的是你多虑不了。”
童延峰转过身,用略带责备的口气说：“你不该怀疑皇帝陛下的命令。他说过：必须服从王院长。这是我们每个人都应该做的。”
“不我没有违抗命令我没有”
弗朗索瓦强压着愤怒,低声咆哮：“我一直对他俯首帖耳,听从他的命令源源不断提供着各种实验材料。我甚至交出了整个帝国研究院的控制权。阁下,您应该多看看过去几年里消耗的各种物资清单,就会明白我为什么会感到愤怒？帝国虽然强大,却也经受不起这样的消耗。我们都知道皇帝陛下是为了这个世界的未来和幸福,我们必须成为陛下最坚强可靠的后盾。我一直认为,既然王院长和陛下都来自同一个世界,友谊和信任就应该牢不可破。可是为什么,王院长拒绝注射陛下的血？拒绝像我们一样,成为陛下的工蜂？”
“亲爱的弗朗索瓦,你有些走极端了。”
童延峰眯着眼睛说：“人与人之间的相互信赖,并不是表面看起来那么简单。皇帝之血的确可以维系起一个庞大的信赖群体,但“信任”两个字,往往是在超出这种关系之外而存在着。这个世界上,并非每一个人都有着成为“工蜂”的机会。在环境面前,我们要做到适应,而不是强行改变它来适应我们。不得不说,你对王院长的看法,实在过于偏颇了。”
“环境？”
弗朗索瓦的语调忽然起了非常微妙的变化：“既然你说到环境,那么现在的帝国就是一个巨大的“蜂群”。上一次移民,已经把所有反叛者和具有另类思维的家伙全部滤除。他们都被留在红龙星球上,成为了黑格的食物。现在,所有移民星球上的人,全部都是和我们有着共同想法的“工蜂”。这就是王院长所处的环境。既然是在“蜂群”内部,为什么他仍然要拒绝接受注射？为什么一定要以陌生人的身份存在？知道吗,有这种想法的不仅仅只是我一个人,很多人都对王启年抱有疑问。至今为止,我仍然不知道他究竟想要于什么？为什么要把身体外形变得如此庞大？”
童延峰平静地看着弗朗索瓦,问：“不仅仅只是你一个人？”
“我只是在讲述事实。”
弗朗索瓦仰起头,毫不畏惧地说：“王启年占用了百分之三十以上的帝国资源。虽然他吞噬那颗星球之后,就再也没有对我们提出经济方面的要求,可对于整个帝国来说,损失仍然巨大。为了给他提供各种实验材料,我们被迫缩减了一百三十多个帝国装甲师的预算。按照皇帝陛下临走前留下的计划书,我们应该在明年六月份以前,完成两百个新编装甲师的所有成军工作。可是现在,只有五十一个师完成了基础建设,另有十七个师构建了基本框架,甚至连武器装备都无法到位。如果皇帝陛下真的通过空间门传递回来需要大量增援的信息,我们该怎么办？”
“还有,王启年一直强占着所有传送门。”
弗朗索瓦的表情已经显得很是狰狞,看起来令人不寒而栗：“他摧毁了红龙星球上所有的土著村落,从金字塔当中拿走了所有传送门。无论是连通地球的反向门,还是通往另外一个世界的正向门,都被他收入身体,成为了他的个人私产。我们无法知晓皇帝陛下究竟发生了什么事,也不知道应该怎么做才能给予陛下帮助。这些传送门都被王启年一个人把持着,他最多也就是告诉我们,传送门有着必须冷却的使用时间。可实际上,我们并未对传送门进行过系统的分析工作,不知道它的运行原理,也不知道它的能量使用过程以及相关数据。摄政王阁下,您和皇帝陛下都来自同一个世界,您和陛下都说过,在你们那个世界,对空间传送技术一片空白。既然是这样,王启年为什么会说出空间门必须冷却之类的话？这不符合常理。如果他知道了其中秘密,就应该公开,集合更多人的智慧共同参详。如果他对此一无所获,那就肯定是在编造谎言。”
深深呼了口气,弗朗索瓦狠狠咬了咬牙齿,张开嘴,说出两句让童延峰为之动容的话。
“如果是前者,他拒绝公开秘密的目的,到底是为什么？”
“如果是后者,他为什么要编造一个这样的谎言？”
童延峰彻底沉默了。
他实在说不出一个字,用来对弗朗索瓦进行反驳。
是的,王启年占据红龙星球上的所有传送门,连同中央山脉的那座白色金字塔,统统装进了他的身体。虽然当时也有人对此提出异议,认为有必要留下一部分用作研究,可是在苏浩留下的命令面前,这种质疑显得非常脆弱。
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