从德威斯身上剥下来的那套铠甲非常漂亮。.摸上去很软，却有着令人惊讶的韧度。胸口要害位置似乎是用某种特殊材料制成，非常坚硬，防御力也不言而喻。苏浩来不及多看，只是迅速解开铠甲，连同德威斯贴身的衣服，一股脑全部塞进背包。
除了这些，最重要的，当然还是德威斯本身。
苏浩一边密切注意着远处黑暗战士的动静，一边抽搐格斗刀，从德威斯尸体颈部割下一块巴掌大小的肉，装进事先准备好的塑料袋。就在他即将转身离开之际，忽然瞥见了德威斯左手上戴着一枚戒指。来不及多想，干脆再次挥刀，直接砍断手腕，将整只断手连同戒指一起掳走。
做完这一切，前后不到两分钟。他的速度极快，动作有条不紊，就像是按照固定程序运转的机器。事实上，在荒野暗中跟随哈维等人的这段时间，苏浩一直在进行着类似的训练。他早已考虑过可能出现的各种情况，计算出每一个动作所需的精确时间。一分二十秒，这是苏浩给自己规定的搜寻时限。其中，也包括十秒钟搜寻额外物件的空余。
在红石城成为黑暗猎人之后，苏浩对黑暗世界进行过详细的了解。黑暗骑士属于中等战力的构成部分。查理还说过，这次任务的目标是七名多胞胎骑士。
多胞胎是非常罕见的受精卵分裂体。即便是在人类社会也非常稀少。当然，对于一个家庭而言，人口数量多少，肯定与生活质量成正比。按照地球上和平时代的标准，如果父母每月收入只有五千块，突然之间增加七口人，生活质量肯定是骤然跌落为赤贫。不要说是受教育上名校，恐怕就连吃饭都很成问题。黑暗世界也是如此，那里社会等级森严，贵族也许会偶尔发发善心，给平民施舍几个铜板，但它们绝对不会慈悲到帮助别人把孩子养大的程度。
尽管查理没有透露更多关于猎杀目标的相关情报，但七个目标都是黑暗骑士，本身就足以说明问题。每个人的资质都不一样，即便是双胞胎，想要同时考上同一所名牌大学的几率都很小，更不要说是七胞胎都成为骑士。想要做到这一点，必须花费大量的金钱和资源。因此不难猜测，这七名黑暗骑士肯定家世显赫，非富则贵。
苏浩当然不会白白放过这种挂着金牌到处走的抢劫目标。即便不能得到蓝色晶石，光是这家伙身上的装备，就值一大笔钱。
看着远处那些在黑暗中入无头苍蝇般乱闯，不断发出愤怒咆哮的黑暗战士，苏浩用力咽了咽口水。
狙杀德威斯这种事情恐怕没办法复制。它毕竟拥有三阶强化体质，自己的贝塔级进化能力虽然与其勉强对等，却没有数量众多的黑暗战士与尸人随从。其实，黑暗战士一样很值钱，可以在它们体内找到黄色晶石。然而，附近的尸人数量实在太多了，苏浩没有必胜的把握，他也并不确定哈维和丽达临死前有没有把消息发送出去？如果查理确认信息，时刻待命的捕猎队很快就会赶过来。到时候，事情会变得更糟。
借着夜色的掩护，苏浩悄悄远离德威斯逐渐冰冷的尸体。他在荒野上绕了一个很大的圈，沿着来时就勘察过的路线，朝着红石城方向走去。
……
整整一个晚上，连同紧接而来的整个白天，苏浩都在荒野上狂奔。
他的行动方式很有技巧，从来不涉足潮湿的地面，最多只是在板结的草丛根部轻微踏过。这样做，不会留下脚印，也就没有可供寻找的痕迹。
距离红石城越来越远了，方向也越来越偏。可是就整体距离来看，苏浩其实是从狙击地点转移到了反方向。以他目前所在的位置、狙杀德威斯的坐标、红石城，构成了一个巨大的三角形。
沿途的风景都差不多，苏浩也没有闲情逸致观望。他一直在慢慢咀嚼从德威斯脖子上割下来的那块肉，就连砍断的手腕也被吃了不少。
黑暗世界其实没有想象中那么复杂。那里的社会结构与人类世界相似，也更加简单。贵族是统治一切的权力者，黑暗君王则是高于贵族之上的最强大人物。并不是所有黑暗生物都是怪物，只有黑暗战士才是其中最常见的异类。等级越高的贵族，与人类相似的程度就越高。它们都很漂亮，非常注重自身修养与外表装饰。金币和白银是它们最喜欢的东西。前者意味着财富，后者则是高贵的象征。
黑暗战士来源于黑暗世界的平民阶层。黑暗贵族生育的婴儿从来都是人类外表。它们也有獠牙，然而也有着能够控制獠牙自由伸缩的咬肌。这种特殊的身体构造，使黑暗贵族看起来彬彬有礼，却从未放弃过以人类为食的传统。它们通常把人类血液当做饮料，就这一点来看，很像是地球传说中的吸血鬼。然而，黑暗贵族对人肉的兴趣远远大于鲜血。这完全是因为基因导致的效果。严格来说，黑暗贵族其实是黑暗生物种的变种。它们的祖先仍然还是变异生物，它们的人类外表可以视作返祖现象，也可以看做是更高级的进化。这两种观点，在黑暗世界学术界一直争论不休，谁也无法拿出足够充分的证据，自然也就无法占据主导。但即便是逻辑思维最严密的黑暗学者也无法否认：外表变得像人类，已经成为黑暗世界的审美主流。黑暗生物们越来越厌弃丑陋的怪物外形，越来越多的怪物也通过大量吞吃人类身体，或者与低等贵族通婚等方式来修改自己的基因。
黑暗世界存在着部落。那些是真正的野蛮怪物。马人、狼人、猪人、鼠人……它们狰狞凶残的外表就连黑暗生物也觉得讨厌。然而，部落生物拥有极其强大的力量，它们高大魁梧的体格，强悍无匹的肌肉，是黑暗贵族们在改造自我基因时也随之抛弃的东西。贵族们更加重视速度、力量和思维头脑的协同效果，而不是单一的体能和力气。它们鄙视部落里的同类，认为部落里的野蛮怪物及其肮脏，智慧低下，却总是不得不借助对方强大的力量。毕竟，就这方面而言，即便是一名黑暗伯爵，也无法在力量上胜过一名部落高等战士。
最重要的信息差不多就是这些。除此而外，还有很多德威斯的个人私密。比如海森家族内部的秘闻，它自己喜欢的女人和男宠，与兄弟之间的争斗、仇杀，暗里地的联盟和朋友，死人秘藏以及对某些事情的不同看法等等。
德威斯是个性情倔强的家伙，很多事情即便杀了它也绝对不会开口。苏浩不需要逼供，贝塔级进化能力赋予了他从细胞身上直接获取记忆的能力。只是不知道，如果进入到第三进化等级，成为伽马进化人，又能得到些什么？
……
查理蹲在地上，不无遗憾地看着已经死透的黑暗骑士德威斯，不断地摇着头。
事情真相与苏浩猜测的差不多。远程通讯器的确是整个计划的关键。不过，查理接收到的信息不仅仅只是声音，还有图像。
通讯器正面有一个隐藏镜头，按照规定，它必须佩带在衣服领口，或者胸前的位置。参加捕猎的成员都不知道计划核心，他们只是把通讯器当做“雷霆”公司下发的便利，甚至还有人将其当做是炫耀资本。
穷鬼就是穷鬼，尤其是在红石城这种原理文明社会的地方，很少能看见电子类产品，即便他们知道有这种东西，也因为生计很少去购买。
在查理编制的人员表格当中，杰拉尔德与苏浩所在的这支小队，编号为“十七”。像这种规模的六人小队，编号从“一”开始，直到“六十四”。这还仅仅只是查理负责的管区，也就是以红石城为核心的区域。
每一个小队行进的路线都不一样，彼此之间几乎不会出现重叠，或者是偶遇的情况。通讯器会按时发回各个小队的所在坐标，作为所有人的队长，查理会按照各个小队的所在方位，视情况派出人员进行干预。真正的猎手部队集结在红石城附近，高速磁悬浮车可以在短时间内把他们送到指定位置。这种迅猛快捷的行动方式，同样适用于黑暗世界。严格来说，磁力引擎技术还是黑暗世界首先开发成功，只是在实际利用方面，人类世界的确走在了前面。
德威斯的磁悬浮车就摆在距离尸人群不远的地方。旁边散落着几根被啃断的人类骨骸。它们很新鲜，属于丽达。
查理在监控中心看到了杰拉尔德施暴杀人，以及后来大群尸人冲进宿营地的全部画面。
对此，查理只是耸了耸肩膀。
这些人本来就是用于送死的。他们只是诱饵。为了演得更加逼真，当然不可能给予他们太多的食物，更不要说是什么后续补给。只有因为物资缺乏才会引起内部纷争，人类之间的彼此恶斗会让黑暗生物产生兴趣。这些诱饵死得越多，黑暗骑士上当的几率也就越高。
哈维和丽达是第十七小队最后的幸存者。至于苏浩……杰拉尔德强暴丽达的那个夜晚，配属他的通讯器就失去了作用。发生这种事情并不奇怪，荒野上到处都是沼泽，随便一个不小心，就有可能被烂泥潭吞没，尸人在吞吃人肉的时候也从不挑食，都是连着死人身上的衣服、首饰什么的，乱七八糟塞进嘴里一块儿嚼。
也就是从那个时候，查理已经把苏浩的名字在表格上划掉，归类为“意外失踪人员”。
哈维和丽达都是在临死前才看到了德威斯。这家伙出现的角度非常特殊，这完全是因为事发现场独特的环境。尸人数量太多了，它们挡住了哈维和丽达佩戴的通讯器镜头，晃来晃去只让查理看见一张张丑陋恶心的脸。直到哈维被杀，丽达被抛进尸人群，苏浩也同时扣动扳机的那一刻，查理才从摇晃不定的镜头当中看出了端倪。
确认信息是一件非常麻烦的事情。尽管丽达在德威斯面前一再求饶，监听人员却必须对此类信息反复确认和过滤。在荒野上什么事情都可能发生，这里随时可能出现游荡的黑暗生物，如果诱饵遭遇的不是目标黑暗骑士，而是某种强大的黑暗生物，贸然出击非但没有收获，反而会导致巨大伤亡。
就这样，当查理带着数十名全副武装手下赶到事发地点的时候，一切都结束了。
收获的成果，只是杀掉了那些忠于德威斯的黑暗战士。它们没有配枪，武器大多是战斧和匕首。这也是黑暗世界的一贯作风，尽管拥有枪械制造技术，黑暗生物却不喜欢使用枪械，而是偏重于依靠身体速度和力量战斗，以肉搏击杀对手。因此，黑暗世界制造的枪械几乎都是单发，风格款式也趋于古朴。突击步枪之类的玩意儿专属于人类，但就威力而言，远远比不上黑暗世界。
猎手队所有成员都是三阶进化人。他们装备精良，三辆磁悬浮车在荒野上构成一个包围圈，除了四名黑暗战士受伤被俘，其余的都是当场被射杀。
审讯已经持续了近半个多钟头，查理蹲在德威斯的尸体旁边仔细查看，耳朵却一直听着手下对黑暗战士的审讯内容。这些家伙骨头很硬，竟然没有一个人开口求饶，自然也就不可能从它们嘴里听到任何有用的情报。
这些该死的黑暗崽子。
查理叹了口气，站起来，缓步走到一名黑暗战士面前，抬起头，用略带忧郁的目光望着它。
这是一名带有显著类人特征的黑暗战士。很年轻，头部可以看出清晰的犬类特征，獠牙很长，手指没有完全进化，尖端仍然还是爪子。正是因为这些身体结构，导致它不可能像人类或者黑暗贵族一样使用武器。它的两条胳膊上各有一把佩刀，那是以铁环作为固定，将锋利刀刃直接捆绑在手臂上的做法。如此一来，可以劈砍，也可以使用爪子，战斗力足以发挥到极致。
那是以前。现在，这名黑暗战士的双手已经从肘部被砍断。它一直在流血，身体和腿脚却被铁丝牢牢捆住。它一直在嚎叫，鬼才会听懂其中的内容。旁边，负责审讯的人已经重复了十几遍问题，却没有从它嘴里得到哪怕一个字的收获。
“我讨厌没脑子的蠢货。”
查理嘟囔着，抽出手枪，看也不看就对准黑暗战士的头部扣动扳机。动能巨大的子弹直接钻进目标颅内，在右脑位置爆炸，它的面颊一鼓，半边面孔当场炸开。距离太近了，站在旁边的审讯人员猝不及防，被炸裂的眼球直接撞上他的鼻子，腥臭的粘液和血水溅了一脸。
蠢货，是一个双关词语。指的是黑暗战士，也包括那名审讯者。
既然什么也问不出来，就直接杀了它们，不用浪费时间，也省了很多口水。
查理是一个讲究礼貌的人。他从不开口训斥，即便是手下做错了事情，也只是用这种另类的手段进行惩罚。
“有人抢在我们前面拿走了晶石。”
查理收起手枪，不无忧虑地看了看漆黑的天幕，淡淡地吩咐着刚才差点儿没被吓死的手下：“通知红石城和周边所有定居点，对所有可疑人员进行排查。目标就是十七诱饵小队的那名失踪人员。嗯……他叫什么来着？对了……苏浩！就是这个名字。”
不难推断出苏浩就是隐藏在幕后的实际获利者。
他失踪的有些莫名其妙，也没有足够的证据表明他已经死了。没有尸体作为证据，任何人都有可能复活。
那家伙是个黑暗猎人，在荒野上的生存经验肯定要比其他人丰富得多。
也许，他是其它势力安排进来，想要与“雷霆”公司争夺利益的间谍？
这种想法并非毫无可能，也最让查理感到担忧。
同种颜色、形状、大小的晶石制成的首饰，在帝国贵族之间已经炒到了及其可怕的天价。“雷霆”公司从半年前就放出消息，不少帝国侯爵、公爵，甚至拥有王爵的贵族，纷纷开出令人瞠目结舌的高价。对于这件事情，公司内部也予以了绝对重视。为了得到七名多胞胎黑暗骑士此行的路线，甚至暴露了十几名在黑暗世界潜伏多年的资深间谍。
查理很清楚，收齐七块蓝色晶石的几率其实很小，连千万分之一都不到。
黑暗生物不是白痴。只要有一名骑士被杀，其余的骑士都会明白，这是针对它们的阴谋。那些黑暗崽子会以最快的速度返回黑暗世界。它们同样会使用通讯器，即便德威斯的团队全灭，在规定时间里无法取得联系，一样被视作遇难。因此，尽管“雷霆”公司布置周密，但就实际而言，只要能够击杀两名黑暗骑士，拿到两块蓝色晶石，就相当于是完成了计划。其可怕的天价。“雷霆”公司从半年前就放出消息，不少帝国侯爵、公爵，甚至拥有王爵的贵族，纷纷开出令人瞠目结舌的高价。对于这件事情，公司内部也予以了绝对重视。为了得到七名多胞胎黑暗骑士此行的路线，甚至暴露了十几名在黑暗世界潜伏多年的资深间谍。
查理很清楚，收齐七块蓝色晶石的几率其实很小，连千万分之一都不到。
黑暗生物不是白痴。只要有一名骑士被杀，其余的骑士都会明白，这是针对它们的阴谋。那些黑暗崽子会以最快的速度返回黑暗世界。它们同样会使用通讯器，即便德威斯的团队全灭，在规定时间里无法取得联系，一样被视作遇难。因此，尽管“雷霆”公司布置周密，但就实际而言，只要能够击杀两名黑暗骑士，拿到两块蓝色晶石，就相当于是完成了计划。i752