常鸣打开门，果然是鲁班站在外面。
他一看见常鸣，立刻松了口气：“你在呀，我还以为你出去了。”
“什么事？”
“范志明叫我来看看你在不在，如果在的话，请你过去看看。”
常鸣一挑眉，想起自己之前给了范志明什么东西：“他已经搞起来了？”
鲁班苦笑道：“搞得热火朝天……整个兴隆客栈的人都被吸引过去了！”
兴隆客栈有一个地下酒吧，就在他们客栈的负一楼，平时是供给顾客晚上休闲娱乐的。现在，这里的桌子被拼在了一起，留出了大量的空地。桌边上挤满了人，空地上还堆了一群想要挤进去的。
一进地下酒吧的门，就听见一群人在高声吆喝：“我押32点！”“我压小！”
各种各样的声音嘈杂成一团，热火朝天的气氛扑面而来。
吵闹声中，一阵响亮的铃声震耳欲聋地响起。铃声一响，人们的声音立刻消失，就像条件反射一样。
安静的空气里，范志明的声音显得格外清晰高亢，带着明显的兴奋：“押注的到此停手！再下注的就不认了！各种赔率大家已经记好了吧！来来来，开”
齿轮咬合的声音卡答卡答地响起，还有圆球骨碌碌转动的声音。圆球转了好久，场上就安静了好久。最后，圆球转动弹跳的声音明显慢下来，这一会儿。场上连呼吸声都轻了几分显然有不少人屏住了呼吸，聚精会神地等着开注。
圆球的声音终于停下，一瞬间，空气里像是爆开了一样，轰然响了起来：“哈哈哈，果然是小！黑区！17点！”
一个人兴奋地尖叫道：“17点，17点，我赢了，我赢了，我刚才押的就是17点！翻一百倍。我发财了。我发财了！”
说到后面，他的声音都有点发抖，明显的开始语无伦次，显然高兴疯了！
旁边的人也哗然道：“好运气！这还是今天晚上第一个押中号码的呢！”
不少人都连连祝贺他。哗啦啦的金币声不断响起。显然今天晚上的赌局是临时安排的。没有搞到筹码，只好直接用上了金币。
那人大笑不止，再次尖叫起来：“再来再来。重开！我这次还是要押号码！”
旁边的人也跟着一起叫道：“来来，再开再开！”
常鸣一听声音就知道，范志明用的是轮盘赌。这个轮盘赌可以押号码，也可以押区域，不同的押法，赔率各有不同。而且这个轮盘赌的号码比常鸣以前世界的更多，要押中号码的确很难。那个人能押中，简直是撞大运了。
他问鲁班：“他这里不是很顺利吗？要找我干什么？”
鲁班的脸上也有些兴奋，但还算能够自持。他摇摇头说：“就是因为顺利太过了，他有点不知道接下来该怎么办了。毕竟，我们来这里，可不是为了开赌局的，是为了机关战争的！”
说到机关战争，他的表情又冷静了几分。
常鸣注意到了，对他又多了几分欣赏。在现场的狂热气氛里，他还能冷静考虑这些问题，自制力很强嘛！
这时，又一轮赌局开始，范志明用声音和铜铃，牢牢地控制住了气氛，让赌徒们不失狂热，又不至于过头。常鸣赞道：“真没想到，小范还有这种本事，控场能力很强的嘛！”
鲁班说：“我去接替一下他，他有些话要跟你说。”
他费劲地挤了进去，赌局暂时停了一停，鲁班果然接替了范志明，换了范志明出来。
范志明满脸红光，一拉常鸣，到了一个比较偏僻的角落，小声说：“小常哥，你这个太厉害了，我只有一个人，只能拿一种玩意儿出来。要是真的开个大赌场，那不得赚翻了！”他凑在常鸣耳边，窃窃私语：“我从上午十点开始准备的，中午一点正式开始玩，现在六点不到，不到五个小时，你猜我赚了多少？”
常鸣向着他扬了扬眉毛，露出了询问的表情。
范志明轻声说：“一万零三百金币！”
他的眼睛闪闪发亮，语气明显激动起来：“不到五个小时，只有一种赌具，我就照着你说的办法，赚了一万零三百金币！如果我们把规模再搞大一点，那金币岂不是滚滚而来！”
常鸣微笑着点头，分心去听了一下那边的情况。
鲁班在这方面的能力果然不如范志明，他能维持赌局正常进行，但只算中规中矩，没有什么亮点。还好范志明刚才炒起来的气氛还留着，赌徒们仍然非常热情。
常鸣问道：“你刚才在操作过程中，有什么觉得不如意的地方没有？”
范志明迟疑片刻，小心地看着他，说：“的确有一些地方……”
常鸣鼓励地说：“说说看？”
范志明说：“首先，场地不行。我也有点心大了，像轮盘赌这种东西，其实很不适应放在这样的场合。玩玩赌大小啥的简单的就算了，要搞大规模的、赚大钱的，那得更加正规。”
他伸手往后比划了一下，“譬如我们刚才直接使用了金币，这只是暂时的权益之计。正规来说，肯定要用筹码，这样更统一，更好操作。还有……”
他侃侃而谈，果然说了许多道道出来，常鸣听得非常仔细，几分钟后，常鸣突然打断了他，问道：“赌具本身呢？有没有什么问题？”
范志明立刻摇头：“没有，感觉非常好！赌具也好，你总结的规则也很好！感觉非常平衡，很吸引人，又不会让他们反感。”他挠了挠头。似乎不知道该怎么表达，最终还是用一句话做了总结，“总之就是很好！”
常鸣意外地看他，真没想到，范志明从这短短一段时间的庄家经历里，就能感受到这些。这人……果然在这方面很有才能啊……
他拍了拍范志明的肩膀，说，“你今天晚上继续吧，多换几种赌具试试，多感受一些。今天晚上。赢钱不是目的。主要还是来试一下！回头我还有一些事情要跟你说一说。”
范志明若有所思地点了点头，爽快地说：“行，我知道了！”
他重新挤回人群，把鲁班换了下来。他上场的效果非常明显。地下酒吧的人声至少鼎沸了三成！
常鸣向那这看了一眼。范志明三十多岁了还只是一个中级机关师。这个能力在普通人看来也许还不错。但在常鸣看来非常一般。但是每个人有每个人的能力，范志明似乎在这方面颇有专才。
他摸了摸下巴，没想到在这里挖掘到了一个人才。正好可以给以后的某些事情准备上……
……
此时，在北浮州的另一处，金晓正走进一个房间的大门。
这个房间的装修非常特殊，到处都是金属配件。这些配件全部都是使用过的，不少都锈迹斑斑。它们或悬吊、或镶嵌，装饰在墙壁上，四处充斥着机油和金属特殊的气息。
房间里面也是，堆满了配件组。这些配件组明显不是用来装饰的，尤其是随意散放着在配件堆上的几个引擎，精密而细致，就像一个个独特的艺术品。
金晓带着欣赏的目光走进房间，望向配件堆里坐着的一个人，微微一笑，叫道：“蒋先生，好久不见。”
金晓的声音不大不小，那人像是没听见一样，头也不抬，埋头坐在地上，一手拿着工具，正在修理一个机关。
他的身后有一个一人高的机关武士，通体黑色，包裹着重甲，就像传说中的黑骑士，静默地站在垃圾堆一样的配件里，却凛然生威，没一个人会忽视它的存在。
金晓看了“黑骑士”几眼，也不急，拉了把椅子过来坐下。那把椅子全部都是由金属制成的，上面堆满了配件组。金晓毫不客气地把那些配件组全部扫在地上，哗啦啦地掉了一地。
那人马上跳了起来，叫道：“金晓，你这败家子儿！”
金晓耸了耸肩：“你太专心了，我总不能站着等你回神。”
那人冲到金晓旁边，蹲下去把那些配件组一个个拣起来，小心放在一边，威胁道：“下次你再敢乱扔我的配件组，我就把你扔出去！”
金晓“呵呵”笑了两声：“我好怕啊！我很怕我刚被扔出去，就会不小心把一些事情说出来……”
那人一脚踹向他的腿：“狗屎！给我闭嘴！”
金晓一让，连着椅子向后退了两步，正好撞上一小座配件山，满“山”的配件稀里哗啦地掉了下来。
那人惨叫道：“你别乱动我的东西！”
金晓反唇相讥：“那你也不要随便动手，我只是跟着你的动作做出反应而已。”
那人狠狠地瞪着他：“我怎么会跟你这个家伙交上朋友？”
金晓说：“那是因为你天降洪福，不然，你早就死在那个地洞里了！”
两人唇枪舌剑了好一会儿，那人突然笑了。他站起来，拍拍金晓的肩膀：“好久不见，我还以为你要窝在东梧州那种破地方，一辈子不出来了呢。”
金晓说：“东梧州是我的故乡，蒋先生，可别乱说话。”
他跟这人这么熟悉，却仍然口口声声叫着“蒋先生”，这不是因为客气，而是因为这个人就姓蒋，名先生！
烈冰城的蒋先生，北浮州钢甲格斗比赛的创始人，兼幕后老板！（未完待续）