小黑，走......
和往常一样，解开套在黑子脖子上的绳子，一路小跑跟着爷爷向黄河边走去。黑子是三年前在屋前河滩上捡的一直小奶狗，在当地有种说法，白爪白胸的黑狗被成为“踩丧狗”，四脚白表示穿白鞋，尾巴尖白表示挂白帆，是一种丧事的表现，农村人都比较忌讳这种狗，也许这就是黑子被遗弃的原因。不过现在来我家已经三年了，当初的小奶狗也已经长成了凶猛的大黑狗，当然在我和爷爷面前它还是一只乖巧的像一只小猫咪，是我最好的玩伴。
西北的天气总是充斥着暗黄，哪怕大晴天也是一样，和滔滔黄河水映衬着，放眼望去总有种淡淡的凄凉。
我和爷爷还有小黑，划着船游荡在浑浊的黄河滩。爷爷的身份比较独特，他不是渔民，也不是渡人，而是一名捞尸人，按照大家所说法，也就是水鬼。水鬼是一门古老的职业，和西藏的天葬师、湘西背尸人差不多，都是和死人打交道。只不过，天葬师和背尸人是守着死人，水鬼则是和黄河中神秘的“死倒”打交道。
爷爷说过，死在黄河中的人，过不了三五日就会自己漂上来了，这时候，死者家属只能找专门的捞尸人将尸体打捞上来。打捞死者尸体，捞尸人是绝不肯收钱的，收这种晦气钱也会倒霉三年。但是死者家必须要请船夫在家中吃顿素饭，临走前还要在捞尸人中指处绑上一根三寸宽一尺长的红布条。这些都是为了辟邪，也是黄河上约定俗成的古老规矩。
现在是七月，正是黄河汛期，黄河涨了水，水势浩大，加上我们所在的这段黄河水域刚好是一个被当地人称为“死人湾”的回漩口，水底暗流多，淤积过来的垃圾多，当然也少不了那些各种因为漂在黄河中的尸体，让原本就不多的过往的船只更加稀少。
这么多年来，除了雷雨天气，这样的巡查几乎成了我们也要每日必做的事情，偶尔也会带上我和小黑。
“爷爷，今天这么长时间什么都没遇到，我们回去吧。”虽然我们一直在水势相对平静的地方，但是看着脚下浑浊的黄河水，不免还是会有点心悸，倒是小黑，一直站在船头，俨然一位站岗瞭望的哨兵。
爷爷则是一手操控船，一手握着一根绑着红布条的长竹竿一直在水面环视。
对于干爷爷这个营生的人，今天这样的情况自然是他最喜欢看到了。没有收获就意味着没有人死去，那自然是高兴的，做捞尸人的这些年里，见了太多来这里认领尸体的人，有白发苍苍的老人，而立之年的父亲，尚在襁褓的婴儿.......每一局尸体背后，都是几个家庭的破碎。所以对于今天这样的一无所获，我们是非常乐意遇到的。
“小黑，过来，准备回去了。”随着我（本章未完，请翻页）