大殿之内，鸦雀无声。
考城隍？自己前几天参加的那次考试，是用来选拔城隍的？
李祖荣只觉得有一道炸雷在心田中炸开，其他人的反应，也同他差不多。
大家之前都只是普通人，别说什么神灵城隍了，就连那新闻里提到过的御鬼师，现实中都没有见过一位。
如今突然之间，他们这批人里面，就有一部分要被选为城隍了？
钟馗站在台上，看着下方众人的反应，没有再继续说，而是给了他们适应的时间。
过去了十几分钟，等待诸多魂魄的情绪都逐渐稳定下来之后，钟馗才继续开口道。
“这次城隍仅仅只是试用，为期半年。”
“半年之后，所有城隍就会再度参加考核，但那个时候的考核就不再是试卷了。”
“而是要看你在任之时，是否负责是否尽职，是否得到了当地百姓的信仰与爱戴，是否为当地百姓真正的谋取安平抵抗邪祟。”
“到时候一无所成之人，就会被削去城隍之位，魂魄进入鬼城安息。”
“无功有过之人，魂魄就会被押入地府，受到惩处。”
“那些合格尽职有功者，就会被确认为真正的城隍，从此之后坐镇县城享用香火。”
关于城隍试用期这件事情，是钟离与王岳两人经过讨论之后所决定的。
说与做是两回事，这些人虽然试卷都答的挺好，但不排除里面有一部分纸上谈兵的，功德多人品好，但并不代表着办事能力就强。
李祖荣等人沉默，显然还在消化着这些话，钟馗这次却不再等候，而是翻开了名册朗声道。
“念到姓名的可以留在此处等候，其他人可以先回去了。”
“此次落榜之人，帝君大人也并非没有补偿。”
“诸位都功德深厚，皆满足增添福禄的条件，因此回去后，每人的寿命都会有所增加，往后生活运道财气，亦会略有提升。”
他们都是江九、昌南周边村镇的人，姓名早就被烙印在了生死簿中，钟离修改一下这群凡人往后的气运，自然轻而易举。
话音落下，钟馗也就不再耽搁，开始朗声念诵姓名。
一个个名字在大殿之中回荡，李祖荣一直沉浸在自己的思绪中，直到听见了他自己的名字。
“李祖荣，考核通过，暂封城新县之城隍，七天之后上任。”
李祖荣抬起头来，却发现自己那位好友，正悄悄冲他拱手道喜。
高台之上，钟馗瞥了他一眼之后，便移开了目光，继续宣读名册。
良久，名册读完，大殿之中数百人只有几十个人当选，其他人全部名落孙山。
不过到底都是良善德高之人，当选者虽然略有喜意与震惊，却也能保持平静。
那些未能听到自己名字的，脸上难掩失落，却也没有失态，只是微微叹息。
随后在冲着在场的诸多准城隍，以及台上的钟馗大神拱手行礼之后，便退出了大殿，由殿外那些鬼差引领着，即刻返回。
大殿空出了许多，几十个人分成整齐的队列，站在台阶之下。
高台上，钟馗看着这群人朗声道。
“回去之后，好生将自己的后事都安排好，交代好。”
“时间到了，自然会有鬼差将你们的魂魄带入地府。”
“拜见过帝君大人之后，便可以走马上任。”
“另外时间未到之前，不得向任何人诉说城隍之事，否则削去神位。”
“汝等切记。”
宣读完了规矩，钟馗便转身离开，这一次倒是没有了功德宴。
王岳与白无常两人，又补充交代了几点后，便如同以前那样，由两位鬼差引领着魂魄，原路返回。
回到那座破旧的小学时，已然是凌晨，天边夜幕将尽。
两尊鬼差朝着李祖荣拱手。
“恭喜李公，即将获得城隍之位。”
“七天之后，我们兄弟二人再来接李公，今天时候不早了，我们便告辞了。”
“两位差人慢走！”
李祖荣现在面对鬼差，已经能够做到平静相处了，因此拱手道。
“七天后再见。”
两名鬼差微微点头，转过身去大步离开，身影逐渐消失在了黑暗中。
李祖荣也如同那天一般，走到床榻边与自己的躯壳相合。
夜尽天明，李祖荣悠悠醒来，却发现自己的窗台边不知何时长出了一株绿植。
绿植上面，不多不少正好长着七片青翠欲滴的叶子，只不过，其中一片已经显出枯败之相，估计今天晚上就会彻底落下。
“这便是我的寿数？”
李祖荣观察着绿植呢喃自语，他明白，当七片叶子全部落下，便是自己寿命终了，前去上任城隍之时。
“倒是有趣。”
老人摇头笑了笑，便开始收拾屋子，然后去做早饭，与往常别无二致。
——
地府。
钟馗站在大殿中，恭恭敬敬的说道。
“启禀大人，那些县城隍已经册封下去了，七天之后，便可悉数上任。”
“这半年的时间，属下会看紧他们，记录他们在任期间的一切是非功过，试任结束之后，自会有一个公正评判。”
桌案之后，钟离搁下笔，看着他点头道。
“不错！事情交予你，我放心。”
“钟司主，七天之后，等到那群城隍全部上任，你也可以去德景城坐镇了。”
“属下明白！”
钟馗点点头，站在旁边不再开口，就在此时。一个鬼差走了进来，单膝跪地。
“拜见帝君大人。”
“讲。”
钟离抬了一下眼皮。
鬼差不敢抬头，眼睛盯着地面。
“张国兴已经离开昌南前往余州了。”
张国兴便是庙祝老张的名讳，虽然昌南城里几乎没有人知道这位老庙祝的名字，可是生死簿上却记载的清清楚楚。
“东西赠与他没有？”
钟离问道。
“都赠与了。”
那鬼差连忙回答。
“一枚香火饰品，三根功德檀香。”
“我知道了。”
钟离挥了挥手，那鬼差行礼之后，便低着头退出大殿。
“也是自己的因果。”
钟离轻声呢喃道。
“念你多年来尽心服侍城隍，本帝君便助你渡过此劫吧。”
“说到底，你也只是被殃及池鱼。”
张国兴这次去余州城，乃是命中的一个劫难，因此钟离才送出了那几样东西。
由于此劫并非是葬土那边，而是本世界的因果缠绕，所以钟离也不打算强行出手，仅仅只是稍微帮一把，之后便看他自己的造化了。