惊惧之下对裴昭的坦白与乞求,换来他的沉默与无言，沈清漪心中难受，却不知如何是好。她本便是在病中,一时间越发心思沉沉，这场病越是迟迟未能痊愈。
而那一日后，裴昭没有再去芙蓉阁看望过她。
因裴昭同样没有入后宫，妃嫔们大多没有觉察其中有什么问题。
沈清漪心里却清楚，裴昭这是不想见她,否则定然会再来。偏生面对现下的这般状况,她亦是心灰意冷,甚至自暴自弃认为自己乃是咎由自取、“罪”有应得。
前来芙蓉阁探病的妃嫔一直不少。
沈清漪无心理会，只托病不见,整日躲在房间里。
她素来待其他妃嫔不热络。
如今这般虽显得比往日更冷淡一些，但有生病这层因由，倒也无人多想。
连霍凝雪在宋棠面前提起沈清漪都含着几分关心。
她问得一句：“婉嫔这场病如何那样严重,这么些日子也不见好？”
霍凝雪今天来春禧殿是特地来交“任务”的。数月前,宋棠曾问过她女红如何,且在得知她女红不错后,托她绣一副如来佛刺绣图。这件事情,她不敢怠慢，昨日将东西绣好，今儿便连忙献上了。
说到底,这是宋棠交待她的第一份差事，霍凝雪很是看重。
宋棠却不想说,自己几乎快忘记有这么一茬。
那会儿托霍凝雪办这件事，一则是她当时往春禧殿来得太过频繁，找个借口打发她,二来也确实是想着倘若得这么样好东西，回头太后娘寿辰便当寿礼献上去。
纵然有那样的打算，宋棠也没有光指望着霍凝雪。
指望旁人，若那人办砸了怎么办？因而郭太后的寿礼她也做了别的准备。
原本霍凝雪这些日子不往春禧殿跑，宋棠以为她是改了性。
到头来却是专心去忙这件事去了。
霍凝雪交出来的如来佛刺绣图倒是很好。
绣样上的如来佛身披袈裟、端坐莲台，神态雍容，眉目慈悲，一针一线都看得出下了苦功。
不过她现在即使得到这样好的东西也不会拿去献给郭太后。
是以，宋棠最终没有收下，只让霍凝雪自己收着，届时作为寿礼献上去。
霍凝雪忐忑过片刻，在确认不是交出来的东西让她不满意之后，倒也变得听话，便是按着她的意思把东西收起来。宋棠瞧着她那傻样，亦说不出别的什么。
后来她们两个人坐着喝茶。
霍凝雪不经意谈起同在毓秀宫的沈清漪。
宋棠听过霍凝雪的话，只是道：“你若这般在意，去瞧一瞧便是。”
霍凝雪顿时犯难：“听说婉嫔不见人。”
“好些人去芙蓉阁探病，都没有能见上她一面。”
“臣妾……还是不讨那个没趣了。”
宋棠一笑，喝茶不语。
霍凝雪见她这般，没有继续这个话题，转而说起其他的事。
宋棠倒也明白，沈清漪这是和裴昭闹矛盾了，因而这病迟迟不见好。至于是苦肉计，还是当真情况不好，她没有去多深究。光那一日裴昭在她这里的言行，能瞧得出裴昭的态度，这一次最终仍会同沈清漪和好，差别在这一日或那一日，但总归会有那样的一日。
到底这两个人感情深厚，不是这样，上辈子那样多年，他们如何熬过去。
他们几时会和好这等子闲心她便不操了。
自从裴昭答应允她回宋府省亲半日之后，宋棠的心思便都在这上面。
正因只半日功夫，她越想好生准备。
离中秋亦没有几天时间了。
贵妃出宫省亲，宫里宫外要做的准备也不少。
是以，这消息在妃嫔间已经传开。宋棠清楚这一点，霍凝雪同样在昨日从旁人的口中听说此事。喝得两盏茶，又一次想起这件事，她再看向宋棠时，脸上表情明晃晃的带着两分欲言又止。
“有话便说。”
宋棠被她看得不耐烦，终于开口了。
霍凝雪一时间便傻笑起来，跟着像不好意思，扭扭捏捏：“淑贵妃，臣妾有个不情之请。”
“不知当讲不当讲。”
宋棠觑她一眼：“说吧。”
“未必你说了，我便会如此，且先说来听一听。”
霍凝雪默默低下头，声音也小了些：“那个……娘娘，邺京城里有一家糕点铺子，叫芝春斋的，不知娘娘从前可曾听说过？臣妾觉得芝春斋有一样点心味道极好，别处再也没有吃过，甚是想念。”
这是晓得她要出宫想让她捎些芝春斋的点心回来？
谈不上是什么事，无所谓合不合规矩，她便是这么做了也不会有人说什么。
但她能做和要做是两回事。
宋棠道：“芝春斋自然晓得，怎么了？”
霍凝雪听言悄悄抬眼看一眼宋棠，又垂下眼。
她觉得宋棠应是明白她话里的意思，可她有求于人，终究得她自己说出口。
“娘娘……”霍凝雪忍下羞耻，小声说，“您回宫的时候，能不能帮臣妾捎些芝春斋的青梅羹？也不必多，买得一份，臣妾便知足了，只是得辛苦娘娘。”
眼见霍凝雪说罢这番话，从脸颊到脖子根都红透了，宋棠嘴角微翘。
她却答应得爽快：“好。”
霍凝雪听见这话时，有些不敢相信自己的耳朵，当下猛地抬头去看宋棠。反应过来自己没有听错、当真答应她，霍凝雪霍然起身，她面上藏不住的兴奋，冲宋棠福身道：“臣妾在此谢过淑贵妃。”
“起来罢。”
宋棠笑说，“也不是什么大事，你不说，我原也是想捎些点心回来的。”
后面的半句话纵然是唬人，不过她不介意做这件事儿。
毕竟放眼一整个后宫，能如此容易被收买的人，除去霍凝雪之外，只怕再也找不出第二个。
·
八月十五当天。
尚是晨光熹微之际，贵妃的仪仗队伍已从宫中出发，往宫外去。
宋棠未曾睡醒便已起身。
这会儿坐在马车里，人是困乏的，心情却也有几分的雀跃。
为了赶时间，早膳自来不及用。
竹溪提前备好几份糕点，让宋棠好歹能先垫一垫肚子。
宋棠吃得两块点心，记起答应霍凝雪的事，便交待竹溪道：“回府以后，你同娘亲身边的大丫鬟说一声，让她去一趟芝春斋，买上一些好吃的糕点，晚些我要带回宫。青梅羹多要一份。”
竹溪点一点头，将这件事记下了。
宋棠要来帕子擦过手后，喝得口热茶说：“我睡一会儿，记得喊醒我。”
起初依着裴昭的意思，是想要让她坐轿辇回去的，也更成样子。
然而，宋棠自己选了马车。
马车有马车的好。
走得稳一些，地方比起轿辇也足够大，譬如她此刻困得厉害，能躺下来在小榻上眯上一觉。
外头的人瞧不见马车里面的情况，自然无须担心失了仪态。
虽则远不似在床榻上睡得舒服，但宋棠这个短觉，睡得还算是安稳。
半途上，宋棠迷迷糊糊醒来过一回。
觉察到马车停下没有走，她皱着眉喊得竹溪一声。
竹溪正同外头的宫人在说话，听见宋棠喊她，连忙退回来。
她压低声音：“娘娘，是遇着宁王殿下了。”
宋棠坐起身示意竹溪帮她整理仪容，正当做这件事，便听见马车外响起宁王裴璟的声音。对方似乎单纯因为偶遇而打一声招呼，只说得一句：“淑贵妃。”
“宁王殿下。”
宋棠回应他一句，辨认出裴璟大致的方位后，她掀开了马车帘子的一角。
裴璟此时的确在马车的车窗外，却正坐于马背上。他本便是身形高大之人，兼之身下一匹高头大马，因而宋棠当下从这个角度望过去，能瞧见的是只有裴璟的身子，并瞧不见他的脸。
但宋棠一眼望过去的时候，被裴璟马鞍上的一样东西吸引目光。
也不是稀罕物件，只是一对兔儿爷。
被吸引目光，更多是因为裴璟竟把这玩意挂在马鞍上招摇过市，这般举动与他这个人的气质也实在太不相符。宋棠略看得两眼，很快收回视线了，又礼貌询问：“宁王殿下这是要进宫去请安吗？”
“是。”
裴璟声音蕴着笑回答一声。
宋棠复瞧见他伸手取过马鞍上的兔儿爷，交到一个随从的手里。
之后，裴璟说：“淑贵妃若感兴趣，便送与淑贵妃了，倒应个中秋的景。”
宋棠：“……”
这人哪只眼睛看见她感兴趣了？
然而不过是一对兔儿爷，瞧着是街市上随处可见的，实在不甚稀罕。
她如若推辞，反倒显得扭捏，实无必要。
“那便多谢宁王殿下割爱了。”
宋棠扯了个笑，也不管裴璟到底能不能看见，略略颔首，语气规规矩矩。
“时辰已是不早，便不耽误淑贵妃的时间。”
在那对兔儿爷到得宋棠手中的同一刻，裴璟避至一旁，算让出路来。
他们两边总归要有人先走。
宋棠便不客气说：“多谢宁王殿下，也请宁王殿下自便。”
马车重新上路，往宋府的方向去。
折腾一番，宋棠睡意消散，只让竹溪帮自己重新绾发，等着一会儿见家人。
她自己细细打量手中的小玩意，方才看得两眼，没有太注意，到这一刻才发现，这两只兔儿爷身下坐骑皆是白虎。再仔细多瞧上两眼，恍惚还有些像宫里养着的那两只，莫怪裴璟说她感兴趣。
看着手里的东西，宋棠不由得想起了小时候。
她的爹娘每年中秋佳节都会带她和哥哥宋云章去夜市。
宋云章亦很有当哥哥的自觉，每每掏私房银子买了兔儿爷送给她玩。在那个事事懵懂的年纪，她很喜欢这样粉白面孔，又戴金盔、披甲胄，威风凛凛的小玩意。
如今那些东西也是收在她闺房里的。
宋棠想一想，回府以后，正好把这一对添进去，便不带回春禧殿了。
……
仪仗队伍到得宋府门口时，宋棠的父母、哥哥已等候多时。
待宋棠扶着竹溪的手从马车上下来，她的爹娘、哥哥在同一刻领着宋府上下规矩叩拜行礼。
宋棠方才站定，目光落在自己爹娘身上。
宋父宋母鬓边几丝白发叫她心中刺痛，她眼眶一热，又将眼泪悉数压下去。
“爹，娘，快起来。”
宋棠快步上前，伸手扶着爹娘起身，又去喊宋云章，“哥哥也快起来。”
看着眼前在这世上同她最亲的三位亲人，宋棠嘴角扬起。
此时此刻，她一张口，对他们说出那句最想对他们说的话：“我回来了。”
无人发觉宋棠心中非同寻常的动容情绪。
宋父宋母只笑着，将宋棠迎进府中。
·
在宋棠出宫省亲以后，宫里亦别有一番热闹。
往年中秋，妃嫔多有封赏，今年没有例外，各妃嫔之间的封赏也大不相同。
一道道旨意相继送往各宫各殿。
董静瑶和徐悦然从正五品美人晋封为从四品的贵仪，霍凝霜也由从五品的才人晋封为正五品的美人，连杨柔都由从八品的采女晋封为了正七品的宝林，往后不必再与邓愉一同住在秋水轩。
贤妃窦兰月、昭仪孟绮文虽无晋封，但皆得到皇帝陛下的丰厚赏赐。
其他未被晋封的妃嫔，也都一样是有赏赐的。
然而这些，全都抵不过沈清漪的封赏——
从正四品的婉嫔晋封为从二品的婉修仪，并赐住玉泉宫琉璃殿。
在霍凝雪未被从正二品的顺容降为霍嫔之前，玉泉宫本是以她为尊，后来她从锦瑟殿搬至见善阁，虽不似从前风光，但无人时时压在头上，却也不算难过。往后有了一个婉修仪在，自是不一样的。
故而消息传来，最难受的无疑是本住在玉泉宫的妃嫔。
其余各宫各殿的妃嫔，原先那点过节的高兴情绪皆因此而散个七七八八。
心大又好事一些的，甚至已暗中比较起来：是淑贵妃今日被恩准出宫省亲半日更受陛下宠爱，还是婉贵仪得以入主玉泉宫更得陛下偏爱？这一日，宋棠和沈清漪均是旁人口中谈论的对象。
相比外头的热闹，仍旧身在芙蓉阁的沈清漪却没有那样浓烈的高兴情绪。
当魏峰来芙蓉阁宣读旨意的时候，她是有一些心颤的。
那一日后，她与昭哥哥再未见面。
本以为昭哥哥是厌恶她，也不愿答应她提出的要求，未曾想……
既这般为她着想、迁就她、顺从她，如何会是厌恶她呢？
沈清漪虽是身体虚弱，但想着这些便很难不情绪激动，激动之余，又难免生出了新的忧虑。
她在裴昭想见她但因忙碌而未能来见她，以及对她生气、暂时不想见她之间摇摆。
纵然摇摆，沈清漪却极想单独与裴昭见一面。
何况今天是八月十五，是中秋，更是他们定情的日子。
他们约定过往后每年的这一日都要在一起，要一起去赏烟花、放孔明灯。
沈清漪想起那枚沉在湖中捞不起来的定情玉镯，心中怅然。
昭哥哥记得他们的约定吗？
“怜春。”
沈清漪倚在床榻上，靠着一个大引枕，低声吩咐说，“准备纸笔。”
怜春劝道：“娘娘该小心歇着，不宜起身，也不宜劳累。”
沈清漪不多言，只重复自己的话：“准备纸笔。”
怜春无法，唯有福身应下：“是，奴婢这便去准备。”
沈清漪思绪早已飘到他们定情那一天，想着裴昭同她去放孔明灯，他们在孔明灯上写下的誓言。
只要看到那些话，昭哥哥必会记得他们的约定罢？
抱着这般念头，沈清漪心知自己必须写下这样一封信，让人送去给裴昭看。
……
宋棠一回到宋府便同自个爹娘、哥哥久违一起用早膳。一家人一边聊天一边数着回宫的时辰，临到要走之前，又用了一顿午膳。虽然只是家常便饭，但其乐融融，宋棠这个上午过得十分开心。
却也没有耽误回宫的时辰。
只是，她上马车时，分明看到自己娘亲在哭，连她向来严肃的爹爹都悄悄抹了抹眼泪。
于是那些开心的情绪因此而添上不舍与不忍。宋棠强行忍住眼泪，并没有哭，心里更清楚，待在爹娘哥哥身边的她才最是无忧、最是快乐。对于如今的她而言，那样的一种快乐是什么都比不上的。
但她仍要回宫里去。
或许回去，便是为了有一日能真正回来。
宫里这些消息，身处宫外的宋棠自然无法在第一时间知晓。
哪怕其实有法子晓得，她亦不愿意这些事扰了她回家时短暂的清净。
待宋棠在未时三刻附近回到春禧殿，宫里发生的事，便一一传到她的耳中。得知裴昭将沈清漪晋封为婉修仪，让她迁居玉泉宫，沈清漪谈不上惊讶，但大致猜得到这多半是那一日沈清漪的请求了。
自也不会指明自己要搬到何处去。
不过，沈清漪极可能是提过想要从芙蓉阁搬出去。
裴昭借着中秋佳节，满足沈清漪的这一要求。
只以沈清漪的家世与身份，这般轻易越过许多人被封为从二品的修仪，入主一宫，太后娘娘那边会一声不吭么？但既裴昭这么做了，想来做好承受这些的准备。
“去请霍嫔来。”
宋棠听过宫人禀报上来的消息，吩咐竹溪道。
霍凝雪想要的青梅羹她带回宫了，自然要霍凝雪自己来取。
撞上沈清漪将入主玉泉宫，正好叮嘱霍凝雪两句，别是这人犯蠢自找苦吃。
得知宋棠回宫，不等宋棠派人去请，霍凝雪已自觉往春禧殿来。
故而她到得很快。
宋棠让竹溪将给霍凝雪准备的那一份糕点交到霍凝雪大宫女的手中，不客气的提醒：“待会你出得春禧殿，我便是万事不管了。若你吃这些点心吃出什么问题，也别想赖到我头上。”
霍凝雪笑一笑：“自与娘娘是无关的。”
她却听明白宋棠是让她小心些，是以又说，“多谢娘娘提醒。”
宋棠不置可否，复道：“我已经听说，婉修仪被陛下赐住玉泉宫琉璃殿，待钦天监择吉日搬迁。不久之后，你与婉修仪便是同住在玉泉宫的妃嫔，许多时候，难免也会抬头不见低头见，避不开。”
一谈到这个，霍凝雪变得笑不出来。
她脸上流露些许委屈：“可惜臣妾得罪过婉修仪，不知婉修仪作何想法。”
宋棠嗤笑：“你没得罪过我？”
霍凝雪：“……”
“她若找你麻烦，你自只有受着的份，也算一报还一报。”
宋棠看着她，“她若不找你麻烦，你偏上赶着，回头吃了亏可怨不得谁。”
霍凝雪见宋棠有意指点，虚心请教：“娘娘是说，臣妾往后记得避着婉修仪一些便是了？”
宋棠微笑：“或者试一试如对待我一般对待她。”
霍凝雪：“……”沉默过一瞬，她果断拍起马屁，“臣妾对娘娘的真心天地可鉴，在臣妾眼里，谁都比不上娘娘，何来如对待娘娘一般对待婉修仪一说？”
宋棠只笑：“总之你少惹些事便是最好的。”
霍凝雪默默道：“臣妾定会乖巧听话，请娘娘放心。”
她有什么不放心？
之所以偏要说这些话，是不希望霍凝雪上赶着送给沈清漪在裴昭面前委屈哭诉的机会罢了。
“好。”
宋棠没有拆霍凝雪的台，说，“晚些还要赴宴，你先回去准备吧。”
霍凝雪行礼告退。
她捎上宋棠帮她带的芝春斋的点心回玉泉宫去了。
·
团圆佳节，宫中按照惯例设下宴席。
因这一天的晚宴算得上是家宴，参加宴席的除去身为皇帝的裴昭以及郭太后、宁王裴璟之外，便是后宫份位高一些的妃嫔。
孟绮文乘着轿辇往设宴的朝晖殿去时，穿过一条甬道，见前面恰是贤妃的轿辇，示意宫人追上去。当她的轿辇靠近，已经注意到她的窦兰月偏头去看一眼孟绮文，淡淡出声：“孟昭仪。”
“见过贤妃姐姐。”
孟绮文冲窦兰月一笑，又似观察着窦兰月的神色，问：“贤妃姐姐怎么瞧着脸色不太好？”
“有吗？”
窦兰月依旧语气冷淡，“大概是孟昭仪瞧错了。”
孟绮文说：“贤妃姐姐这么说，想来当真是臣妾瞧得不准确。”顿一顿，她说，“也是臣妾白担忧了，本以为今天宫里头这些事会让贤妃姐姐烦心，原来不曾，可见姐姐是个宽心的，这样也好。”
窦兰月哪里没有为宫里这桩桩件件烦扰？
偏生孟绮文说出这些话，好似她自己不在意这些一般。
“孟昭仪竟有闲心替我操心么？”
窦兰月叹一口气，“虽说陛下不常往我这里来，但终究是会来的。”
“相比之下，孟昭仪不是更该操心操心自己吗？”
“见不到陛下的日子可比什么都难熬。”
话说罢，窦兰月示意宫人加快脚程，便是先走一步。
本该被这些话刺痛的孟绮文，脸上却无不喜，仍带着一抹笑意吩咐宫人：“我们也快些走。”