“好久没有过这样的感觉了，但这点程度还是打不倒我的。”
布雷德集中精神，逐渐控制了翻涌的元素能量。
自从上次击败了那个本人半机械的怪物，布雷德便没遇到过比现在还棘手的状况，因为高等精灵的行动尚还可以预测，可这种莫名其妙的折磨却不知道什么时候才会结束。
这是一个漫长的过程，因为在另一边，无数的灵魂正在被吞噬。
但布雷德对那些发生在阴暗角落里的事情一无所知，他同样不知道，他的那位老朋友正心惊胆战地搜集着与他有关的情报。
虽然他在许多帝国子民心中宛若神明，但他现在依旧是个普通人，并没有全知全能的力量。
就这样折腾了接近一整天的时间，那诡异的反应逐渐减弱，布雷德周身翻涌的元素也逐渐安静下来。
“呼……终于结束了。”布雷德望着周围那绵延了好几公里的皑皑白雪，有些无奈地摇了摇头。
凛风呼啸，曾经干燥潮湿的土地已经化作了苍茫的冰原，雪花消散，天空十分难得地放晴了一会儿。
这幅光景放在南境违和得很，但也有一种别样的美感。
“真是怀念啊。等这边的事情结束，我应该动身回北境一趟。”
布雷德心中打定了主意。
虽说高等精灵看起来是被其他的一些力量击退了，但南境的事情还没有彻底解决。他在南境的动作搞得太大，还得负责收拾一些烂摊子。
随着他身上的古怪反应逐渐消失，身体内的魔力也逐渐恢复平静。那些悲戚痛苦的感觉同样消失得无影无踪。
“高等精灵撤退了，是卓格洛瑞的那帮家伙干的？我也许应该好好调查……算了，我还得尽快赶回骑士们的驻地，安抚那些家伙，实在是抽不开身啊。”
布雷德皱着眉头，一边仔细分析着当前的情况，一边缓步走出了那片由他创造的雪原。现在的南境依然迫切地需要他，如果他这个“圣皇陛下”消失了太久，那些好不容易才稳定下来的难民与骑士也许会生出些其他的事端。
“奴隶……骑士……能拯救他们的人唯有他们自己。我这个吉祥物虽然给了他们不小的鼓励，但凭我一个人可没法搞定整个南境。必须尽快让那些依旧有良知的骑士们与比较清醒的奴隶们和解，他们应该携起手来，对付真正的敌人。”
布雷德的身影消失在雪原之外，薄雾再次笼罩了这片区域，对于这片大地来说，一切依然如故。
……
帝国西境，西极要塞。
这个曾经的强盗窝点已经被贵族骑士们整肃干净，虽然它还没有恢复恢复几百年前的辉煌，但这座堡垒终于恢复了一部分原先的功能。
只可惜，曾经用来防御异族入侵的堡垒，如今要对付的是北境那些同属于帝国的人类。
“北境那些野蛮人真的绕了那么远……这帮家伙是真的没长脑子吗？”拉尔森望着远处那些败退的雄鹰卫士，咧着嘴说道。
他本来睡得正香，却被这帮家伙的喊杀声吵醒，又是不消停的一天。
即使有西极要塞作为依托，不需要他跟着士兵们风餐露宿，这一段时间的战斗也够他受的。即使玛格丽特没要求他指挥战斗，西境那干旱炎热的环境也足以让习惯了温暖潮湿的拉尔森抓狂。
而且那干巴巴的仙人掌三明治与同样由仙人掌酿造的“西境特产朗姆酒”更是让这位绅士怀疑人生。
拉尔森现在无比懊悔，他为什么要为了多米诺的赏识而接下这么一个倒霉的任务。光是远远地看着那些人无谓的冲锋，便足以令他晚上失眠，而那些血腥的战争场面他更是连看都不敢看。
作为一个生意人，他无法理解那些狂热的北境战士。他们不远万里，硬生生穿越了野精灵王国的故土，难道就是为了拿下西境这个贫瘠且充满了破烂东西的地方？这种显而易见的赔本买卖他是绝对不会做的。
所以他得出了结论：北境的人脑子都不正常。有些时候，他甚至怀疑那些疯狂的家伙会强行穿越大片荒漠，直接穿插到他们背后。
“我倒是觉得，他们的信念与意志令人钦佩。”一旁的玛格丽特摇了摇头。
虽然她并不认可那些人的狂热信仰，但作为一名战士，她打从心底里钦佩北境将士的勇敢。
“您说的对，但信念可没法对抗城墙与魔导炮。”拉尔森讪笑了一下，缓步走回城堡内。
话不投机半句多，这正是两人现在的状态。
拉尔森其实很憋屈，种种迹象都表明，玛格丽特已经知晓了南境被高等精灵袭击的消息，但这位女骑士却表现得十分镇定，依然带领着贵族骑士们按照约定抵抗北境的入侵。
玛格丽特同样十分焦虑，她十分担心洁莉的安危，但商会的人封锁了消息，学院的人又对南境的现状讳莫如深，而她得到的那些风言风语根本不值得相信。
更何况，拉尔森这家伙一直在监视着自己，在得到准确的消息前，玛格丽特还不想跟商会闹翻。
“圣皇陛下在上，请您一定要洁莉，她……”忧心忡忡的玛格丽特缓缓地低下头，准备向帝国的开拓者们祈祷。
然而，还没等玛格丽特祈祷完，一位轻装骑士便急匆匆地跑了上来。
“阁下！老卡梅带着几个骑士从南境赶过来了，他们还带着……咳咳咳咳……”
骑士气喘吁吁，因为过于焦急，他差点一头从阶梯上摔下去。
一看到他那副样子，玛格丽特就知道准没好事。女骑士的脸庞瞬间变得苍白，她连忙吩咐手下，给这位亲兵灌了壶水。
“他们还把昏迷不醒的洁莉小姐带来了。”轻装骑士焦急地说道。
“洁莉……他们现在在哪里？”听到这个消息，玛格丽特眼前一黑，差点倒下。
“他们刚刚抵达要塞，我已经……”
还没等轻装骑士说完，玛格丽特已经快步冲了下去，直奔要塞大门。
“玛格丽特阁下！”老骑士掩饰不住内心的激动，他们一路风餐露宿，总算成功找到了玛格丽特。
“洁莉她……这是怎么了？”玛格丽特第一眼便看到了她心心念念的妹妹，但洁莉现在的样子却令她心碎。
虽说布雷德保住了洁莉的性命，但经过这一路的折腾，洁莉再次陷入了危险状态。
“是这样的……”几位骑士声泪俱下地将事情的经过大致讲了一遍。
“那么南境现在怎么样了？难道南境已经沦陷了？”玛格丽特紧皱着眉头，她最担心的事情似乎都发生了。
“不，南境没事。而且我们相信，只要有那位大人在，南境就是安全的。”
“那么现在南境的指挥官是谁？”玛格丽特感到有些疑惑，究竟是谁给了他们这么大信心？
“是……圣皇陛下。”老骑士摇了摇头说道。