“所以，这里就是死亡之地的入口了，准备好了吗？”布雷德看着天空中零星滴落的灰色雨滴，对着身后的两人说道。
他们脚下的土壤呈现灰黑之色，光秃秃的地面上连半点杂草都没有。显然这一区域的土壤已经酸化，生命禁区已经离他们不远。
“早就准备好了！”全副武装的纳特有些兴奋地说道。虽然这个贯穿天地、由酸雨与毒云组成的黑色幕布十分可怖，但从近处看上去，这道巨大的分界线十分壮观。
“嗯，我会努力的。”海伦娜也怯生生地答道。因为昨天的事情，她的情绪还很低落。虽然布雷德一直劝她看开一点，但她心里清楚，不管她再怎么努力，她都称得上是这支冒险小队里的短板。
“都当心一点，我也不能确定里面会有什么样的敌人。”布雷德将买来的超大号斗笠、防雾面罩以及防酸雨衣带上，率先向前迈进。
远处有几个两米多高的观测哨，其上有帝国与塞恩城的标志，应该是用来检测死亡之地扩张情况、警告冒险者的。
任何想要进入死亡之地冒险的人都要向学院报备并由学院专人陪同，布雷德显然不想受这种约束。
“里面有塞恩城的人，为了避免一些不必要的麻烦，我们还是潜行过去吧。”
布雷德释放法术，一道冰霜帷幕笼罩了三人。
冰晶巧妙地将他们身后的风景折射到另一边，寒风遮盖了他们的的生命信号，若不是逐渐猛烈的酸雨一直在腐蚀这道帷幕，伪装的效果应该可以更好。
布雷德就是靠这一招潜入学院深处的，不过他此刻不仅要抵御酸雨对冰霜帷幕的侵蚀，还要罩着两个年轻人，隐匿的效果大打折扣。
“你是从哪学到这些法术的？”纳特不禁好奇。
“在冒险的途中学习的。我的老师有很多，可以说我这一身本事是东拼西凑的。”布雷德笑道。
他所有的技能都是在实战中磨练出来的，接受的正经培训也不过是在北境那几家不那么太出名的学院里当旁听生。
“得是什么级别的冒险能磨练出你这种怪物啊……”纳特看着从天而降的雨滴叹道。
这样一对比，纳特才发觉自己在逃离那个监牢般的家后，简直是一事无成。
哗啦啦的雨声掩盖了周围的一切声音，心中不爽的纳特丢出一枚从外面捡来的石块，想看看这酸雨的威力。
“嘶——”石块上冒出些许气泡。这酸雨的破坏力并没有多强，但只要连续浇上三四天，这块坚硬的岩石就会被完全腐蚀掉。
越往前走，酸雨越剧烈，他们头顶上的乌云也越来越浓。最终黑云完全遮盖了阳光，已经分不清此时究竟是白天还是黑夜。
“我们已经穿过塞恩城监视的区域了，提高警惕，我们对这里深处的情报掌握的还不够多。”
布雷德取消掉那被腐蚀得有些狼狈的冰霜帷幕，转而点亮了烛光术。
“走，我们去那边的废弃观察哨看看，应该能找到一些线索。”布雷德叫上身后艰难跋涉的两人，向着一处被酸雨腐蚀了大半的观察哨走去。
看来塞恩城也曾想过在死亡之地内部建立据点，但他们失败了。
废弃的观察哨孤零零地矗立在死寂的大地上，它摇摇欲坠，诉说着一段悲惨的历史。
“要我说，就是那群书呆子吃不了苦。不然他们怎么不集体搬到死亡之地里来，把外面的绿洲让给那些可怜的难民呢？”纳特自顾自地说道。
布雷德懒得搭理他，只是俯下身子，观察着附近的情况。
这一路以来他们已经路过了好几个废弃的聚落，越往里走，遗迹的规模越大。而这座观察哨不远处，就有一个大型城市遗迹。
当年那些学者一定是想要利用附近那些建筑残骸，在死亡之地里建立一个立足之地。但因为种种原因，这个计划被废止了。
“我来看看这是哪里。怎么会？铷恩城……”布雷德拿出了那张地图，稍微对比了一下，脸色再度变得难看了起来。
眼前这堆被酸雨腐蚀得不成样子的遗迹居然是当初西境的第三大城市，荒漠中的另一个绿洲。即使在五百多年以前那个纷乱的时代，这附近也居住着几十万人。
“哦？这就是铷恩城啊。西极要塞那群家伙里应该有几个祖上是铷恩城人，我猜他们多半是没办法来这里祭拜祖先喽。”纳特看着眼前那些连残垣断壁都没剩下几块的城市遗迹，讪笑道。
“……”最前方的布雷德默默无语。
“我在书上见过，这座城市曾是西境风景最优美的地方，据说这里的农场还饲养者西境最好的耕牛……虽然现在已经绝迹了。”一直沉默不语的海伦娜突然开口说道。
“这里的酒窖还有最香醇的葡萄酒呢，该死。”布雷德长叹一声，向着废墟内部行去。
曾经高不可攀的城墙如今剩下一小段地基，三人走进废墟内部，却根本看不到任何有价值的东西。
“这是啥？铁饭桌吗？”东张西望的纳特忽然在不远处发现了一个半截埋在地下的铁疙瘩。
“一般的铁质物品不可能在这里保存下来，你说的是哪里？”布雷德立刻望向纳特所指的方向。
“那东西似乎是某种魔法机械！”布雷德立刻跑了过去，飞快地把那半截埋在地下的东西挖了出来。
“这老东西……”纳特觉得布雷德刚才的样子就像是发现了新玩具的小孩。
“嗯，这应该就是笔记中提到的旧机器。”布雷德看着这个顶着椭圆形壳子，装有八条腿，两个金属钳子的机器，喃喃自语道。
“这东西长得怎么这么像螃蟹？”纳特看着那机器的造型，很快便联想到了一种食物。
“说起螃蟹，自从离开东境后我就再也没吃过，都有些馋了。听说南境有更大号的，就是不知道好不好吃。”
纳特的思绪已经完全从眼前这个旧机器上转移到了别的地方。
“南境的水产的确丰富，不过南境的海岸线肯定是没有东境安全啦，不仅有鱼人族骚扰，那些混账高等精灵也都是从海上来的，真是烦人啊。”
“你闹够了没有？信不信我现在就把这个铁螃蟹塞进你嘴里，让你好好饱餐一顿？”布雷德瞪了一眼纳特，这小子可真是个奇葩。
这里可是险象环生的死亡之地，绝对的生命禁区。居然有人能在这种环境下闲扯些有的没的，布雷德真心感到佩服。
纳特连忙闭嘴，这老东西现在的心情显然不是很好。
解决了纳特的问题，布雷德总算可以将精力放在面前这个已经瘫痪了不知多少年的机器上了。