新兴郡城下，刘武周大帐之中。
刘武周和刘黑闼、宋金刚正围坐在一张铺着地图的桌子前面。
“哼，这个俟利弗设，成事不足败事有余！”刘武周用手瞧着桌子，一脸的不满。桌前的油灯，被震得忽明忽暗。
“他和咄苾二人，亲率五万大军竟然不直取新兴郡，在什么忻口四处抢掠。方才探马回报，今日他们再次吃了大亏，甚至还丢了性命。”
“陛下休要着恼，那突厥人本来就是直脑筋，被人偷袭丢了大营也不算什么稀奇之事。”刘黑闼在一旁劝解。
“嗯，朕已经命人去联络始毕可汗了。等我取了新兴郡，便同他一起夹击，让那杨广插翅难逃！”
刘武周如今已经称帝，几场胜仗下来，对始毕可汗也越发的不如先前那般尊敬。说起来，自从合作至今，除了得了近万匹战马，自己还真没得到什么实际好处。
“嘿嘿，陛下放心。这新兴郡不过小城，取之易如反掌。明日，某请命一战可破新兴郡。”刘黑闼大大咧咧的说道。
“汉王此言差矣，”一旁的宋金刚倒是还比较稳重，“新兴郡虽小，可今日到此后，吾曾远观过守城兵士，其士气如虹，不可小觑啊。”
“宋王不必长他人志气，灭我等威风。杨广胜了两战，新兴郡距离如此之近，自然也得到了消息。
毕竟先前突厥军让人头疼不已，此时被杨广所破，守城士兵自然会与先前有所不同，不过在某看来，不过插标卖首，土鸡瓦狗而已。”
刘黑闼来到城下的时候，也曾远远的观察过这座城池。隋军士气大涨，他自然也看的出来，甚至还“洞察”了其中缘由。
士气再长又如何？那小城的城墙不高，更年久失修，守城兵士看上去不过数千而已，自己一方七万大军，一走一过就将其踏平了。
“哈哈，二位贤王所言不差。依朕看，明日先在城下讨战，挫其锐气。而后再行攻城不迟，如此便可降低我军损伤。”
刘武周笑哈哈的开口，取了个折中的说法。身为帝王，自然不想让手下人完全一条心，那样自己的帝位便有些不稳了。
如今这二人之间偶尔有些争执，然后自己一言而决，这样才能坐的安稳，故而他心中甚为欢喜。
“好，便依陛下之言，明日某愿请旨城下一战。”刘黑闼撇了一眼宋金刚，径直将这个活拦了下来。
毕竟论武力值宋金刚和他差的不是一星半点，这也是让他心中不痛快的地方所在。
自己可是一早就跟随刘武周南征北战的，而那宋金刚不过是后来之人，如今却和自己平起平坐，心中怎么会舒服得了。
“哈哈，此言大善，就烦劳汉王先行一战了。”宋金刚却满脸笑意，对刘黑闼的态度浑不在意。
“好，此事就如此定下了，二位贤王各自先行回营备战吧。”刘武周摆手示意二人退下。
等两人走后，刘武周眼眸之中闪过一丝冷意。这个宋金刚好深的城府啊，看来日后对其还要多加留心。
只是他不清楚，刘黑闼所有的一切也都是装出来的。至于对宋金刚的恨意，更是七分假三分真。
自从刘武周称帝之后，封宋金刚为宋王时，他便开始佯装莽夫。凭借他的聪明，哪里看不出刘武周的猜忌？
官封宋王，可不是只为了表示对宋金刚的看重，更多的是针对自己，想要找一个能够威胁自己的存在而已。
帝王之道，在于平衡权术。刘黑闼对此早有打算，这才故意在刘武周面前总是和宋金刚表现的不睦。
第二日，辰时初。刘武周大军没有攻城，而是在南城门下有一万大军出了军营列阵，刘黑闼耀武扬威，讨敌叫阵。
秦琼得到手下禀告，略加思索，便明白了对方的意图。哼，想要坏我军士气？那就看你有没有这个本事了。
“传命张平、李铙守好城池，吾去去就回。来人，备马。”秦琼吩咐一声，有人将战马牵了过来，他亲率一千步兵出了南城列开阵势。
“呔，某家定杨陛下驾前汉王刘黑闼是也，尔是何人，报名再战！”刘黑闼有意挫对方士气，故而也不急于动手。
“哼，不过一小小校尉，也敢以皇帝自称，真是可笑至极。某家乃是大隋左果毅郎将秦琼是也，看打！”
秦琼一阵冷笑，催马上前，晃动手中马槊直取刘黑闼。刘黑闼听到秦琼的名字先是一愣，而后也仗手中马槊相迎。
先前有探马回报过，第一战击退过俟利弗设和咄苾的将领就是唤作秦琼。想不到他竟然回防新兴郡了，如此看来这一阵还真要费点手脚了。
二人马槊相交，战在一处，七八个回合不分胜败。秦琼暗自吃惊，这贼将好生厉害，能够击败薛世雄，果然不是无能之辈。
而刘黑闼也暗中敬佩，这个秦琼不愧是天子亲卫，倒也有几分勇力。那俟利弗设和咄苾输得不算冤。
二马错蹬之际，秦琼将马槊交于左手，右手自背后将熟铜锏取出，罩定刘黑闼后心砸了过去。
刘黑闼先前见秦琼肩头一沉，便知不妙。如今听到背后劲风响动，便将马槊横担于身后，护住后心。
随着当的一声巨响，熟铜锏被反震回去，刘黑闼只是身子稍微先前轻轻一伏，便再次坐直，竟然毫发未伤。
“哼，不过见不得光的手段而已，也敢拿来卖弄！”刘黑闼心中骇然，可嘴里充满不屑，咒骂一句，再次杀向秦琼。
秦琼眼见熟铜锏不能取胜，便也只得将其收起，只凭手中马槊迎敌。二马奔来驰往，转眼便斗了三十余回合，未分胜负。
在后面观战的王小胡心中焦虑，暗中取出弓箭，对着秦琼开始瞄准。
直等到秦琼再次拨转马头，背对着叛军队伍之时，他猛然松开弓弦。那箭如同流星一般，直奔秦琼后心而去。
身为大将，眼观六路耳听八方，秦琼听到背后有弓弦响动，便知有人要暗算自己。
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