在大陆某个不知名的地方，有一座极高的山，山峰像一柄孤傲的剑直入云霄，隐隐要突破天际去到另一边的世界。山的上半部分隐在云雾中，远远望去像一大片棉花糖，对居住在大山中的人而言，这个比喻很是贴切，因为这座山就叫做棉山。
在棉山极高处，在云雾极深处，有一座庙，庙里有僧人七八，正围绕在佛殿中央窃窃私语。按理说，在佛像前这样的举动是一种大不敬，但此时却没有人在意，或者说，他们的心神都在眼前的那件东西上。
那是一个木盆，盆里有几层麻布，布中静静地躺着一个婴儿——婴儿正闭着眼，面容安详，大概是在睡觉，只是仔细看去，粉嫩的脸庞下透着淡淡的青色。
僧人们好奇、紧张、兴奋，所有的情绪最后化作惘然，因为他们已经有好久好久没有见过山外的人了，况且还是这样一个出生不久的婴儿。
其中一个年轻僧人扯了扯身边人的衣袖，满脸好奇地问：“大师兄，你快说说这小东西是哪来的？”听着这话，众人纷纷围了过来。
被称为大师兄的僧人却像是没听见年轻僧人的问话，仍愣愣地看着地上的婴儿，在感觉到腰间被手肘用力地捅了一下后，才后知后觉地说道：“就在后山的小溪中捡到的啊。”
年轻僧人翻了个白眼，恼火地说道：“我是说经过，经过！”
大师兄眉头微蹙，不是不喜小师弟的不敬，而是他在努力回忆事情的经过，众人眼巴巴地看着他。过了许久，大师兄挠挠头说道：“好像，当时我在洗衣服，然后木盆就从上游漂了下来，还伴着极吵闹的哭声。你们也知道，山里已经很久没有外人进来了，当时我在想，上游怎么会漂下一个木盆，木盆里又怎么会有哭声呢？后来不由自主就入定了，一时没反应过来，木盆就从我眼前漂走了。”
众人听到这，纷纷露出惊恐的表情，因为他们知道大师兄一旦入定便会忘却周身一切事物，体会不到时间的流逝。佛门入定即禅定，能令身心专注于一境，使精神高度集中，对于参悟修行有着妙不可言的功效。
众师弟知道，若放在平时，入定是多么值得欣慰的事，可放在当时的状况却令众人惊恐万分，因为小溪的尽头，有一道近百米的瀑布。那样一个小婴儿若掉下百米瀑布，下场可想而知。
其中一个僧人颤颤巍巍地问：“大师兄，木盆不会掉下瀑布了吧？”
大师兄不好意思地点了点头。众人张大嘴，倒吸一口冷气，想要说些什么，却又怒其不争，只好深深地叹了口气，似乎在为逝去的生命哀悼。竟没有人想起，那个木盆里的婴儿正安静地躺在他们身后。
大师兄看着他们的模样，也似乎感到自己做错了什么，连忙补救道：“虽然掉下去了，但我还是捡回来了啊。”
众人这才想起，不由好生羞愧，至于落下瀑布后大师兄是怎么安然无恙捡回来的，他们并没有感到奇怪，因为他是大师兄。
正当众人为弥补先前对师兄的抱怨转而称赞他时，大师兄突然双手合十，对殿门处恭敬行礼。众僧转身望去，只见一眉须皆白的老僧无声踏入殿内后，同样合十行礼，齐声喊道：“师傅”。
被众人称为“师傅”的僧人是这座寺庙的方丈，他容貌寻常，满是层叠皱纹的脸，预示着他已经极老，但眉眼间透露着的宁静，又蕴含着常人难以想象的智慧。
方丈缓缓步入殿中，因为年迈，所以走得有些慢，当他走到木盆边，低头看向婴儿，原本如大海般平静深邃的眼眸顿时掀起滔天巨浪，只是瞬间却又平静下来。他面露悲伤，似在为某人的离去而哀叹。
“我佛慈悲。”方丈怜悯地说道。
众人不解，却同样诵道：“我佛慈悲。”
……
从这天开始，山上有了一个叫江流儿的孩子，名字很普通，也没有什么寓意，因为取名的是大师兄。
大师兄最爱看书，师弟们都说师兄木讷是看书看得。除了参佛礼佛，无论何时何地，他的手中都捧有一卷佛经。
山上的僧人都没有抚养婴儿的经验，于是众师弟一致决定，将照顾小婴儿江流儿的重任交给公认知识最为渊博、耐心天下第一的大师兄。
每当见到大师兄手忙脚乱地抱着江流儿时，所有人都感到这个决定是多么明确。只是众人显然都很喜爱这可爱的小婴儿，时常会去逗弄他，只是不负责照顾罢了。
自从众人不负责任地将江流儿托付给大师兄后，大师兄不知如何是好，也只好极不负责任地将他扔在了书房中。所以，江流儿每次睡醒时，第一眼见到的便是那些泛着黄的旧书。不识字的他
江流儿认字后就开始随着大师兄读书参佛，寺中什么都不多，就佛经多，庙中有整整一间屋堆满了佛经书卷。好在棉山荒僻，无外物萦怀，可以专心，江流儿开始日复一日，年复一年的看书修佛，佛法渐深。
时光流转，满屋的佛经终于在江流儿七岁那年看完，就在看完最后一卷佛经的最后一个字时，江流儿见到了方丈。这是他自有意识以来第一次看到方丈，只是他不知道在还是婴儿的时候，方丈就已经见过他。
江流儿起身行礼，方丈慈祥地笑了笑，领着他去了另一间屋。当他打开屋门，看到的还是他最熟悉的东西——书。
方丈留下五个字，便转身离开。
“修道，勿忘佛。”
这时江流儿才发现满满一屋的书都是道经典籍，他不明白寺庙中怎么会存放道经，更不明白方丈为什么要让自己修道，但这不妨碍他看书，因为他真的很喜欢。
江流儿再次捧起书卷，重复着七年来完全相同的日子，不同的是，手中的书由佛经转为了道典。这次，他用了五年时间把所有的书都看了一遍，这一年，他十二。
在他读完所有的书后，不出意外地，方丈再次出现，只是这次包括大师兄在内的其他几位师兄也同时在场。
大师兄上前宠溺地揉了揉他的头，其他几位师兄也上前拥抱，那位最年轻的僧人更是忍不住嚎啕大哭起来。
江流儿奇怪地看着大家，随后他便听见方丈苍老而和蔼的声音响起。
“你可以下山了。”
江流儿楞了楞，问道：“师傅，我为何要下山？”
方丈笑着摇摇头，却没有回答。
虽然众人平日很少相见，但山上就只有这么一些人，每个人的存在更像彼此生活的一部分，即使大家都沉浸在自己的世界中，即使平日没有多少交流，但只要存在就已经足够。
此时，生活的一角即将远去，众人难免不舍。但即便不舍，谁也没有丝毫挽留的意思，不是对江流儿淡漠，而是他们清楚的知道，这位师傅未曾收下的小师弟与众人不同，他不是山中人，也不该永远留在山中，等待他的应该是更加辽阔的世界。
那名嚎啕大哭的年轻僧人走上前，胡乱用袖子抹了抹脸，摆出一张难看的笑脸，笑着对江流儿说：“小师弟，什么时候觉得外面没意思了就回山里来，如果被人欺负了也别怕，一定要跑得快，师兄这些年追着你打就是为了锻炼你的逃跑能力，你不会怨恨师兄吧。”
听到这话，几位年长的师兄不禁哑然一笑，心想，还不是当年小师弟对着你最心爱的经书尿尿？
江流儿抿着嘴，轻轻摇头，笨拙的抱了抱年轻僧人，对着众位微笑注视他的师兄鞠了一躬，然后转身下山，仿佛年轻游子拜别父母，远去异乡。
于是这天下，便拉开了帷幕。