一辆马车驶出了这座小城，城郊山坡上，雪地里，立着三骑，柏洵神色暗淡，目光严峻的注视着马车远去的方向。
毕方打马上前，
“主子，是跟上还是在此等候湘云小姐？”
柏洵没有说话，一挥马鞭，跟了上去。
麒麟瞟了毕方一眼，
“费话，当然是跟着。”
徐安年在十日后到达京城，她急急赶往提刑府。
提刑府由刑部接管，新的提刑司还没有任命，提刑府的案件都上交到了刑部。
提刑府大门紧闭，徐安年用力拍门，一衙役有气无力的拉开一条缝，
“敲什么敲，提刑府不办案了，难道没见门上的布告吗？……”
衙役的话咔在了嗓子里。
徐安年一溜烟的跑了进去。
“宋大人……”
待他反应过来时，徐安年己到了议事厅。
此刻，李东，陈南，慕北都颓废的或坐或站，其余衙役三三两两的聚在一起，也都垂头丧气，整个提刑衙门一片死气沉沉，当见着那熟悉的身影时，大家自是懵了，还以为在梦中。
直到徐安年焦急的抓着李东的胳膊，红了红眼，
“宁西他？”
众人这才恍如梦醒，纷纷围了过来。
“安年？……”
“你回来了？”
“你可回来了。”
……
随后，众人去了宁西的墓地。
徐安年站在他的碑前，恍如隔世，两个多月前，他还在城门口送她，对她说，
“安年，我们等你回来。”
他的声音还在耳边萦绕，可是她回来了，他却不在了。
“宁西与谢大人两家关系甚好，那日宁西在下县办完公，路过谢大人的庄子，见着谢大人的马车，于是进庄拜访。”
“正巧天气己晚，就留于庄内，半夜就出事了。”
“谢大人醉心于武器研究，那所庄子是他平时钻研的地方，大梁红衣大炮的制图就是在那里完成，贼子明显是对着武器图而去。”
“贼子死了三人，活捉了一人，但那人也咬舌自尽。”
“贼子人多，武功也高，庄子里只有十来位护卫，己全部丧生，谢大人的两个贴身小厮，一身武力，也都死了一个，伤了一个。”
“宁西为了救谢大人，保图纸，身中数刀……”
几人断断续续，哽咽着，述说着当时的情景。
徐安年一动不动，神色悲痛，
“保图纸？什么图纸？”
李东又道，
“谢大人最近研制一种新的火铳，据说其危力比原先高出许多，那张图纸谢大人如命一样保着，幸尔他随身携带，贼子所拿走的图纸，只是一般的武器图。”
“火铳图并未丢失？”徐安年问道。
“嗯。”李东点点头。“宁西临机立断以假图引走贼子，不然，以他的武功，不能击敌，也能逃出。”
“案子如今是谁在办？”
“东厂。”
“东厂？”
“如今东厂自设了衙门，可以行司法之事，听番子说，市井有传闻太子不服被废，派人盗图，图谋不轨。”
“派人盗图，图谋不轨？这罪可就大了。”徐安年道，“那废太子可有什么反应。”
“案发时，废太子还在去瓜州的路上，皇上派夏璟去查问，不知其中发生了什么，夏璟回来后，上奏皇上废太子并未涉案，并抓了好些造谣之人，现在，己没人敢提此事。”
徐安年听言，长长的吐了口气，突然抬头看着阴云密布的天空，又飘雪了，今年的冬天实在漫长。
“安年，如今你回来了，可否向皇上请命，此案由你主办？”
慕北说出众人的心声。
“东厂那些番子，我们是不指往的，再者，宁西是大家的兄弟，大家都希望能亲自抓到凶手。”
面对众人殷切的目光，徐安年摇了摇头，
“如今我己恢复女儿身，皇上己撒去提刑司一职，恐难以当任。”
众人听言失望的垂下头来，只听她话锋一转，
“虽然如此，但我们可以私下调查，我与夏璟打过两次交道，此人难以着摸，但他即承了此案，恐也是东厂名正言顺的第一案，他必会想着破案邀功，再者，我是三皇子的老师，明日，我就去会会他，问问案子进程，希望他能买个面子。”
众人听言，脸上又露出希望的神色，纷纷鼓起一股子劲。
“安年，有你在，我们定能给宁西报仇。”
“嗯。”徐安年点点头，又问道，
“听闻那夜，军营的火药库被盗，又是何事？”
陈南接口道，
“五城司兵营掉了五箱火药，全城己经戒严查寻，但快一月了，仍没有一丝消息。”
“五箱火药，说大不大，说小不小，要藏于盛京城也有难度。”
“两案发生在同时，也不知是否有关联？现在五城司兵马指挥使己被关入大牢，恐以失职定罪。”
“秦大人己接管五城司兵马，并担当指挥使一职，负责查找火药的下落。”
徐安年听言有几分诧异，想不到两个月竟发生了这么多事。
祭拜完宁西，提刑府是不能住了，她回到了自己的府邸，那是皇上所赐，府内只有几个小厮看管，徐安年身份暴露后，皇上并没有收回，她站在门外，心情沉重，原以为不会踏进这里，想不到仅两月而己，她又回来了。
虽然车劳困顿，她仍是辗转反侧，直到凌晨才迷迷睡去。
次日，徐安年起了大早，一番洗漱后，先是在书房写了一个折子，准备递交给皇上，然后叫人备了马车，朝东厂而去。
到了东厂却被告之，夏璟外出办案，她留了信，又去了提刑衙门。
马车在宽广的大道奔驰，一间茶房二楼，赵清云把窗户打开一个缝，看着来来往往的人群，看着飘舞的雪花，暗叹了一口气，也不知，他到了瓜州没有，那里极寒，如今这样的天气，他受得了吗？
以他的性子，被废被贬，他又会甘心吗？
赵清云脑子里又浮现出儿时的情景，他吃了这么多的苦，隐忍了这么多年，想不到到最后，还是一场空，老天对他是公还是不公？
至少，他保得一命。
思此，眼眶己湿润，她用帛帕拭了拭眼角，正在这时，平儿来到她的身侧，
“小姐，夏督主来了。”
清云回过神来，急急关上窗，转身瞧着一身官袍的他，微笑着站在她的面前。
“下官见过郡主。”
清云也扬起了笑容，还礼道，
“夏督主有礼了，平儿看茶，督主请坐。”
夏璟一掠衣摆而坐，平儿切上一壶热茶后，退了出去。
清云这才开口说道，
“今日约督主来，是感谢督主相助之恩。”
说完，把桌上的一个锦盒推到夏璟面前，
“小小礼物，还望督主笑纳。”
夏璟端起茶杯，抿了一口，笑道，
“好茶，此处清静优雅，想不到京城也有这么好的地方，下官在京城长大，却也不知。”
他没有接礼，而言其他。
清云愣了愣，又扬起了笑容，打开了盒子，里面是一付玉制茶具，只听她轻声道，
“督主深受皇上信任，想必府上珍贵之物甚多，听闻督主喜茶，清云投其所好，这付茶具是家父出使朝鲜时，朝鲜王所赐，清云见着精致，与大梁的玉制茶具不同，就向家父要了过来，如今，清云再将此物送给督主，以表清云的心意。”
夏璟瞟了瞟茶具，拿出一只玉杯，仔细观摩一番，
“晶莹剔透，触之冰凉润滑之感，是为难得的好玉，其作工精妙，雕花如生，确为精品。”
听到他的称赞，赵清云松了口气，此礼是她能拿得出手的最好一件，她生怕他会嫌弃。
然而，接下来的话，却让她心中狂跳。
“郡主送这么珍贵的礼物，当真是为了你的父亲？还是另有其人？”
市井的传闻太子不服被废，盗图，欲与外国勾结，其中还暗指了很多朝堂官员也参与其中，都是原太子**，其中以赵贯首当其冲，而这些人纷纷上书，表明清白，甚至以死明志，德庆帝大怒，要求夏璟彻查，并让他沿路追问废太子。
赵贯自从退出内阁，势力大减，回到府中与众幕僚相商，却被平儿听见告之了赵清云。
赵清云担心自己的父亲，但更加担心的是太子，这分明就是有人落井下石，她去找福王，然福王“失踪”，没有办法，她心急如焚，只有去求夏璟。
她以替父求情为名，希望夏璟能在皇上美言几句，明是帮父亲，其实是为了帮太子，夏璟答应她，会查明此案，如实上禀，若不是太子**所为，自会还他们公道。
夏璟走了半月，果真查明此事与太子无关，市间的谣言也被镇压下去，赵清云一颗心才算落了下来，于是，她想着这是夏璟的功劳，所以才送上礼物。
然而，听了他的话，她尴尬且慌张，又强做镇定，
“清云不明白督主此话何意？清云自是担心父亲，父亲虽然曾辅助前太子，但定不会做出盗图与外国勾结之事。”
夏璟紧紧的看着她，让她更加不自在，她垂下眸，端起茶杯而饮，却不知何味。
“下官与郡主也算是生死之交，想不到郡主尽把下官当外人看待。”
“督主说笑了，督主曾救过清云，如今又帮了清云大忙，清云对督主的大恩，时时铭记于心，怎能把督主当外人。”
“是吗？不知郡主将下官当成何人？”夏璟冷笑道，
赵清云想了想，“自是朋友。”
“朋友？”夏璟不以为然，“下官乃一阉人，郡主就大家闺秀，可真把下官当成过朋友？”
赵清云越听越糊涂，她与这个人虽打过几次交道，但的确算不上熟悉，虽然他曾救过她，她也只是把他当成宫里平常的太监，当然，比较有权的太监，说是朋友，她是胡言，是客套之话，不是瞧不起太监，而是没往这方向想。
而他言下之意……
赵清云抬起双眸，有些不解。
夏璟看着她的表情，又扬唇一笑，
“看样子，下官是说对了。”他说着，己站起身来，“下官不敢高攀，下官告退。”
赵清云也跟着站了起来，
“督主？”她叫住他，“清云不明白，是这礼物督主不喜欢吗？清云若有更好的东西，一定会孝敬督主。”
夏璟听言深吐一口气，嚅嚅唇想说什么，终是没有说出，他再次朝她一礼，转身离去。
留下赵清云愣在一处。
夏璟出了门，平儿走了进来，
“小姐，怎么了？我看督主的脸色不好看。”平儿瞧见了桌上的礼盒，“督主没有收？难道不喜欢？”
赵清云无奈的坐下，微皱双眉，
“瞧着他也挺喜欢，可瞬间又变了脸色，我也不知，他好像知道我求他帮忙是因为阿洛。”
平儿把礼物收好，又赶紧提醒道，
“小姐，以后太子的名字，还是少提，他的身份己不比从前，又受皇上猜忌，以防惹火上身。
赵清云听了不悦，
“他有难，我又岂能如那些人一般，无情无意。”
平儿道，“小姐当然比那些人强，听闻太子妃大哭大闹，不愿陪太子去瓜州，但皇上己下了旨，她不得不去，此番太子应该清楚，这世上，谁对他好。”
听言，赵清云沉默不语，若有可能，她真的愿意陪他一起，可惜，她没有这个资格。
平儿瞧着她又在失神，想必在想太子，暗叹一口气，随即转回话题，
“小姐，你说督主这是何意呀？难道小姐言语有失，让他生了气。”
赵清云开始回忆，
“没有什么不妥，我们仅交谈了数句，不过，他说我没把他当朋友。”
“朋友？”平儿噗嗤一笑，语气有几分轻蔑，“他虽然是皇上跟前的红儿，可也终是个阉人，怎敢奢想与小姐做朋友。”
“不对。”平儿接着又道，
“我听闻那些太监为了自己的地位，常常接交权贵，其中也有一些命妇，你没瞧着，在宫里，他们伺候娘娘们，那些嘴脸，咦，恶心死了，前朝，不是还有太监与妃子私通吗？”
“平儿。”赵清云听了眉头更深，“这些怎能拿来说事。”
平儿自知失言，吐了吐舌头，“奴婢也就胡口一说，不过，瞧着督主也不是这样的人，太监嘛，身有残疾，心里肯定不好受，就喜欢与有身份的人在一起，也好抬高自己，小姐你想想，如今你不仅是郡主，也是大梁国的第二才女，能与小姐做朋友，督主的身价自会提高，人人都说东厂是炼狱，东厂的人是魔鬼，督主此番行为，平儿认为，实在是聪明之举。”
“小姐不防拿出点真心，若真与督主关系处好了，以后有什么事，也好相求，比如这次，或多或少也能帮太子说句话。”
赵清云听了，觉得有理，点点头，但又摇摇头，
“我一闺阁女子，怎好与男子交往？”
平儿笑了笑，
“小姐忘了，太监不是男人。”
赵清云哑然，瞪了她一眼，不过倒也释然了很多。
夏璟没有回东厂，直接进了宫。
御书房，夏璟把这几日百官的情况禀报了一番。
“赵贯等人几乎闭门不出，心有惧色。”
德庆帝看着手上的奏折，冷笑一声，
“想不到，联放出一道谣言，就逼出洛儿这么多的追随者，明的暗的，竟占百官一半，这些，以前联都不知。”
“皇上英明，这招引蛇出洞，不仅掌握了废太子的势力，也给他们一个狠狠的教训。”
“唉。”德庆帝又长叹一口气，“洛儿虽废，但势力不减呀，你瞧瞧这么多人急着上奏瞥清关系，何尝不是不打自招，若不警告一番，恐检儿压不住。”
说完，德庆帝拿出一份名单，由程林递到夏璟手上，
“这些人，你都给联好好监视着，若有不轨，可先斩后奏。”
夏璟听言，微微吃惊，抬头看了看一旁的程林，程林朝他点了点头。
随后，德庆帝又问起谢大人一案，夏璟说道，
“以下臣所见此事恐为外国奸细所为，所为盗图，是为盗取大梁军事秘密。”
德庆帝听了，火气就来了，
“外国奸细？如今能与大梁为敌的，除了西凉，联找不出他人，此事，一定要好好查，事关国之安危，西凉先于边境骚扰，又行刺杀行为，联绝不罢休。”
夏璟领命退出，程林从其身后赶到，
“谢大人的案真是奸细所为？”
“八九不离十。”
程林想了想，
“如今皇上身上越来越差，依我看，还是要肃清那些不安份的臣工为首要。”
“舅父刚才示下就是此意？”夏璟问道，
程林点点头，
“皇上也深知自个的身体，所以也顾不得了许多，直接给你先斩后奏的特权，你可不要辜负了皇上，皇上无非是扫清三皇子将来登基的障碍，你也乘机好好安排安排，不仅可以铺助三皇子，也可以光宗耀祖了。”
夏璟明白其意，急急行了大礼，
“这一切都是舅父的功劳。”
程林摇摇头，
“你是我看着长大的，我把你当成亲儿子，你的母亲是我亲妹子，你父亲也与我交好，我不为别的，一为皇上，二就是你。”
说完程林拍拍他的肩，
“去吧，万事小心。”