考虑到炼狱仍有可能在前设伏，罗龙扬等人决定放弃原来的路线，改由往南方的红沙平原绕行，虽然路程远了些，但平原之上一目了然，可以免去许多危险。
绵绵红土漫延开去，犹如一张摊开的大被，轻轻地覆在众人脚下，迈步上去，有一种松散绵软的感觉。
“这里就是红沙平原，从这里往前直走数百里，才会有集镇出现。”
罗龙扬向说道，“现在天色将晚，看来我们要在这红土上露宿了。”一旁的廖广大声笑道：“那又如何，红土为席，天地为被，若能在这里把酒畅谈一晚，那也是一件快事。”
见廖广如此爽朗豪迈，与罗龙扬都是一笑。
琳琪却在一旁扁着嘴道：“我才不哩，这里又冷又湿，说不定还有虫子，晚上我可睡不好。”
廖广顿时呛了一下，瞪了瞪眼睛：“你这丫头，怎的如此败兴？吕庄主在哪里，快快将你们家小姑娘领回去。”
“我才不走哩，冰姐姐在哪，我就在哪，是吧冰姐姐。”琳琪牢牢站在端木冰身边，冲廖广扬了扬小下巴。琳琪早已将端木冰视为自己心中偶像，这一路一直黏着她。而端木冰似乎也对这个俏丽可爱的
小姑娘很有好感，出乎意料地没有冷颜相向，偶尔还与她说上两句，直把小姑娘乐得屁颠屁颠的，很快就冰姐姐冰姐姐亲热地叫了起来，倒把这个真正的救命恩人忘到了一边。叶梓桐有点纳闷，这个端木冰和姚紫萱好像。
“琳琪，怎能对廖副门主如此无礼。还不快道歉。”吕越娘在一旁责问道。
“哼！”琳琪将头摆过一边，眼睛朝着天上。
“哎，这丫头被师父宠坏了，往常连我们都是不放在眼里的，廖门主。实在失礼了。”吕越娘无奈，只好向廖广歉然道。
“罢了罢了！”廖广故意冷着脸甩了甩手，其实丝毫没放在心上。
“廖先生怎会跟琳琪妹妹生气，琳琪妹妹这么可爱，廖先生只是跟着她闹着玩的，是吧。琳琪妹妹。”何若非赶紧在一旁向佳人讨好，两眼直勾勾地瞧着她。
哪知琳琪根本看都没看他一眼，目光在空中划了一个圈，落到远处红土中一只被惊跑的小动物身上。何若非一阵尴尬，脸色难看了许多。
“若非。你和两个师兄到前面探探路，看看有什么情况没有！”罗龙扬轻咳一声，替自己弟子解了围，心中却暗骂此子不争气。
末了不放心又补上一句：“快去快回，没什么发现的话尽快回来。”
“是！”何若非赶紧答应一声，灰溜溜地跟着两个师兄往前走了。
此时已近日暮，天色渐渐暗了下来，众人行走片刻。突然听到前方传来呼声。大家抬眼看去，却见何若非与两个师兄大步走来，手里拎着一个灰色的物体。
“师父！”何若非有些兴奋的叫道：“我们抓到了一个沙鬼。”
何若非快步来到众人身前。将手中物事丢于地上，那物事摔得一哼，在地面缓缓爬起，竟是一个相貌丑陋，满身灰土的小矮人。
何若非脸上尽是得意的神气，“我们走了不远。看到远处有一物在跑，追近一看。居然是一个沙鬼，于是便将他擒了回来。”
小矮人此时已站了起来。他身材十分短小，约有二尺左右，仅与普通人类的六岁孩童相仿。这矮人头大肩窄，五官与人类相似，但是额间较宽，眉眼狭小，脸上的皮肤遍布褶纹，嘴唇也是又肥又厚，与他的面部极不相衬，看上去很是丑陋。
小矮人的脸上满是青肿，嘴角隐有血迹，肮脏的身子微微颤抖，显然曾被人殴打过。
何若非哼了一声：“这家伙有些不老实，竟敢咬我，给我狠狠揍了一顿。”
众人向那矮人望去，见他虽然形相不堪，眉间隐含痛楚，但神情坚韧，灰色的小眼中透着一丝仇恨与敌视，显然适才的虐待殴打，并未能叫他屈服。
罗龙扬面带惊异，轻咦了一声：“这里居然会有沙鬼？”
“是啊，师父！”何若非语含兴奋：“没想到这里会发现沙鬼，我们叫他带路，说不定能找到紫妖呢！
何若非此话一出，众人顿时怦然心动，便连廖广等人，脸上都有意动的表情。
见状微感奇怪，却见罗龙扬面带犹豫：“这……我们刚刚遇袭不久，途中不宜再生波折。”
“师父，听说那紫妖极难见到，萧国内很少再能见到她们身影，不如我们四处寻寻，说不定能发现
一个！”何若非兴奋莫名，脸上神情跃跃欲试。
“不错，光听说过那紫妖名声，但却从未见过一次。”一旁的廖广也说道：“嘿嘿，有机会的话，我倒想见识一下。”廖广此言一出，不少人眼中放光，那紫妖的魅力，竟然抵消了他们先前遇袭的恐惧心理。
见到众人突然精神起来，不觉诧异，一旁的琳琪则偏着脑袋，大大的眼睛满是好奇之色。
何若非听到有人赞同，神色顿喜：“廖前辈说的是。师父，若能抓到一个带回去，门主老人家定然高兴。”
罗龙扬犹豫半晌，终于点头：“好吧，我们且去看看，若有不对，即刻退回。”罗龙扬心中盘算，这次出门遇袭，他所带的弟子死伤大半，虽因敌势太强，仍旧有难脱之责，那紫妖乃是稀罕之物，若能捉到一个，说不定可将功赎罪。
“师姐，什么是紫妖啊？”琳琪好奇心作祟，终于忍不住向吕越娘发问。
吕超娘拍拍她的小脑袋，轻轻一笑，遂向她婉婉道来。
众人脚下的红沙平原，面积有千里之广。一直向萧国南方延伸而去。在那片红土的尽头，有一片广阔无际的的神秘区域，被人称作黑森林。眼前这千里红原，正是萧国与其接壤之地。
黑森林深远幽静、丛林茂密，生长着许多不为人知的奇珍异兽。但真正吸引人的，却是居住在那里的紫妖。紫妖，又被人称作粉色妖精，尖耳紫眸是她们最显著的特征。这些紫妖生得极为美丽，与人类女子外形相似，但身体的肌肤却呈淡淡的粉红色。因此有粉色妖精之称。这些紫妖性子孤僻，不愿与其他生物打交道，却愿与沙鬼相处。大凡一个沙鬼的聚居地，都会发现紫妖的身影。
沙鬼又称沙族，是一个数目众多的族群。因常年生活在红沙平原，故被萧国人称作沙鬼。沙鬼虽然相貌丑陋，外形不堪，但却性子温和，极爱好美丽事物。紫妖生活在他们当中，被当作族中圣女一般保起来，直比自己的生命还重要。
由于紫妖天生魅惑，拥有惊人的美丽。再加上身体柔弱，没有什么特殊的能力保护自己，因此成为众多人类垂涎的对象。红沙平原地处偏荒。一向鲜有人迹，但这里是土族聚居之地，难免出现紫妖的身影。自从紫妖被人发现之后，这里便成为强匪、大盗、人贩常常光顾的地方，目的只为劫得一个紫妖回去。
需知紫妖不但体匀貌美，肌肤更是粉嫩迷人。极受上层社会富贾的喜爱。她们生理奇特，族中之人皆为女子。生命来源不得而知，大凡声势显赫的高官豪绅。都想豢养一个做为私宠。一时掳掠紫妖之风，几成流行之势，紫妖的身价也随之倍增，直达千金以上。对于普通人来说，这千金之数简直是一笔惊人的巨资，那时大陆通用货币为金银铜，一金换二十银，一银兑近百铜。一般中等家庭倘若收入富余，
也不过月入二银，普通人家年内更是难见一金。因此这千金的数目，实在大得吓人，也难怪众人见财起意，趋之如狂了。受这股掳风连累，沙族也是横遭祸劫，强盗们为寻紫妖，不惜大开杀戒，往往为寻紫妖踪迹，便屠沙鬼全族。他们视沙鬼为异族，丝毫不将他们性命放在心上，致使沙族在三年内，数量锐减一半。沙鬼生性温和，哪里斗得过如狼似虎的人类强盗，最后不得已举族迁移，离开了繁衍生息的世代故土，悄悄潜入了幽深广阔的黑森林。
自此以后，红沙平原土族踪迹全无，几十年内再也不见紫妖，因此这紫妖之事，多为年长之人所知，琳琪这样的小姑娘，自然是不知道了。即便是何若非，也是由叔辈口中偶得。
紫妖随沙族隐入黑森林，贪婪的人类虽然不甘，却也不敢冒入这片神秘的区域。那里的诡异阴森，只比洪水猛兽还要可怕，即使是萧国的正规军队，也不敢擅入其中。之前也曾有不少人类组织涉死冒险，却从未见过任何一个安然归来。
随着这股掳掠之风渐渐熄灭，紫妖的身影在萧国的上层社会中也逐渐消失，近年来更是鲜有见到，紫妖之稀罕珍贵，自然可想而知，便连廖广这样的人都不禁怦然心动。
“喂，该死的沙鬼，快带我们去你的营地，否则杀了你！”何若非转过头来，向沙鬼大声喝道。沙鬼听到何若非的威吓，非但没有害怕，反而瞪着他，目中充满着敌意。
何若非见沙鬼没有答话，禁不住心头火起，挥起手中剑鞘狠狠打了小矮人几下。
“师父，他是不是听不懂我的话？”何若非见沙鬼咬牙捱了几下，仍旧没有反应，不由心生疑惑。
罗龙扬摇了摇头，走上一步，向那沙鬼说道：“我知道你听得懂我的话，带我们去你的营地吧，我们只想找到紫妖，保证不伤害你的族人。”
沙鬼艰难地直起身子，扫了罗龙扬一眼，木讷地摇了摇头。
“哼，我看你是不想活了，不带路的话就杀了你。”何若非在一旁冷笑道，刷得一声抽出了长剑。
“非儿，不要鲁莽！”罗龙扬在一旁喝止道。
何若非闻言悻悻收回了长剑，又狠狠瞪了沙鬼一眼。
“你们这些卑鄙的萧国人，以为我还会相信你们吗？”沙鬼抹了抹嘴角的血迹，突然开口说道。声音虽然沉闷嘶哑，却是标准的萧国语。
“咦，果然不是个哑巴，差点给你蒙过去了。”何若非先是吃了一惊，继尔升起怒意。
“死在你们手里的沙鬼还少吗，我绝不会把死亡的危险指向我的部落，你们杀了我吧！”沙鬼挺起有些佝偻的腰背，脸上毫无惧色。(未完待续)