坐回马车，林彻再次进了城，穿过狭小的角头街，经北门回到城中。
已是傍晚时分，街道上比下午要热闹一点，各色人等熙熙攘攘，两边店铺的伙计也各显神通的招揽着生意。
马蹄敲在石板路面，哒哒作响，引得街中百姓纷纷侧目，都被这嚣张的阵势骇得连忙避让。
一行车马毫无阻碍的拐上了东西走向的衙前街，一点也不在意身后一片议论纷纷咋舌之声。
在县衙前的牌坊前下了马车，林彻抬头打望着石制的四柱牌楼，隐约能看清牌头上的“石城县衙”四个隶体大字。
穿过牌坊，一道八字墙横在眼前，中间石阶之上便是县衙大门，挂着两只气死风灯，门侧右边是一面牛皮大鼓，左边贴着几张布告，阶下两边的石狮子在晦暗中显不出威武。
门前知客的书吏见到来人，识得前头的罗标，先打发了一个衙役去给知县通报，便整整衣冠迎了下来。
稍作寒暄，书吏便引着众人进了衙门，进门是一块石板地面的空坪，中间竖着一块硕大的戒石，上面似乎刻着什么字。
略感好奇的林彻走近细看，只见正面阴刻着六个楷书，思无邪，公生明，转到背面，也刻着字。林彻仔细辨认了一番，上书“御制戒石铭、尔奉尔禄、民脂民膏、下民易虐、上天难欺”
恩？不是说这是朱元璋颁行的么，怎么这会就有了。林彻心中惊异，因为他一直以为是明太祖朱重八的手笔。
书吏见到年幼的林彻似乎对这铭文饶有兴趣，便开口解释道：“此乃太宗取至于蜀主孟昶的《令箴》，颁于州县，敕令勘石立于衙署大堂前的。州主县令坐堂理事，即可见其，以警戒其秉公办事，从政为民。”
由此可见，华夏历史上的大多数君主，在主观意识上，还是比较爱民的，至于施政治理的时候能不能真的做到，那就要看是不是有真本事了。
“谢先生指教，小子明了。”林彻不再纠结，应是自己的记忆有误，当下揖手谢过书吏。
“不敢当不敢当，在下何能为公子的先生，公子客气了，且随在下来，莫让知县久等了。”
书吏对于年幼的林彻如此知礼很是欣喜，毕竟衙门小吏的地位其实很低的，大多数读书人都瞧不起这个阶层，虽然衙门之中的绝大多数事物都是由这些人操持的，手中的实权甚至能决定普通百姓的生死。
书吏安排好林彻的随从留在耳房里，吩咐衙役招待吃喝，便引着林彻铃娘罗标三人绕过大堂，经着右厢的廊房，前往知县所在的东花厅。
…
知县设宴，县中其他乡绅都不敢托大，都陆续提早来到了县衙，在花厅里陪同郭知县饮茶叙话，等着迟迟未来的林家。
乡绅嘛，有钱有地位，多少都算是读书人，既然是读书人凑到一起，自然就是谈诗论文的，借此再恭维一下郭知县的文才，这是文人之间互拍马屁的纯熟套路。
石城是个小县，按着宋朝的习惯，一般只任命县令的，知县是一些大县、望县才有的待遇，虽然两者都是一县最高长官，区别却有些大，县令是地方官，而知县却是京官，本职挂在朝廷各个部门中，到地方执掌一县其实只是兼职。
这就是宋朝官制的奇葩之处，本职的工作是他人在做，自己做的也是与本职毫无相干的事务，某种意义上来说，大宋朝廷绝大多数都是兼职，赵官家把临时工制度发挥得淋漓精致。
这郭知县好歹也是三榜进士出身，也不知道怎么混的，被丢到这山旮旯里做县官，不过好歹还保留了京官的身份。
这时候衙役进来禀报，说林家到了，被拍得正舒服的郭知县，放下茶盏长身而起，大步走到门外，准备迎接林老太爷。
厅中的其余乡绅，看到郭知县的这副架势，也不好继续坐着，让自己显得比较怠慢，只好也跟着出来迎接。
大家都知道林家的地位，对于大礼迎接林老太爷这事倒也没什么意见，百里之侯都出迎了，自己还能扎什么架子不成？
唯有一人表情很是不爽快，慢吞吞的离开座椅，拖泥带水的坠在了众人后头，嘴里不阴不阳的嘟囔着，“呵…，这林老头好大的脸面，让我等众人等候许久不说，有何资格让我们降阶相迎，不就有几个臭钱，谁没有一样，哼！”
只见此人，一副脑满肠肥的样子，圆滚滚的五短身材上套着一身织金嵌银的団蝠绿袍，四五十岁的人了头上还簪着一只桃红的艳花，浸满酒色的眼袋上镶着一对绿豆眼，透着不忿和傲娇。
此人姓赖，原本家中也有祖传下来的几百亩田地，算是一个小地主，只能说温饱有余罢了，连仕绅阶层都算不上。
也不知他哪座祖坟冒了青烟，十余年前，他抚州的本房中出了个进士，一路官运亨通，如今都任了御史台的监察御史。
自古以来，都是一人得道，鸡犬升天的，虽然实际上的亲缘关系已经很远了，但抵不住他懂得攀附啊，他便仗着这份关系，狐假虎威，在地方巧取豪夺，短短十余年间，已是家资巨万，良田万亩了。
出于大宋朝的体制，地方官员对朝廷中再小的京官，那也是敬畏三分的，何况是能左右地方官吏仕途的监察御史了，于是历任县令和知县都不敢过问赖家的恶行，只假作不知。
至于其他仕绅，只要没损害自身利益，也没人甘冒风险的伸张正义什么的，虽然都自诩为耕读传家，读书人自有正气，顶多翻翻嘴皮子骂上几句而已。
而普通人就拿他无可奈何了，人前，惧于他的威势，称他赖员外，人后，不管有没有受害于他的，都管他叫“赖皮猪”。
他却自我感觉很是良好，愈发的横行霸道欺男霸女，前天还强抢了一个佃户家年方十三岁的女儿，填做自己的第二十七房妾室。
其余大多数仕绅财主不屑于与赖皮猪为伍，就算也有那满肚子男盗女娼之人，也自觉和赖皮猪不是一路人，读书人再怎么样，脸面还是要维护的，坏事偷偷做就好了，哪像赖皮猪一般肆无忌惮的。
因此几个在他边上的仕绅，只当没听见他的话，没人接茬。
赖皮猪也只好悻悻的撇着嘴，不耐的站到知县身后。
没多久，林彻三人便在书吏的引领下来到了花厅前。
郭知县这才发现原来并不是林老太爷亲来，不由责怪的瞪了通报的衙役一眼，话都传不清楚，废物！
事到如今，也不是追究的时候，只好如此了，不过原本打算上前迎接的脚步却是没有再动，毕竟，知县官人也是要脸的，再怎么巴结，也不能对一个孩童太过卑躬吧。
“哎呀，小子惶恐，怎得劳动老父母与众位贤达长辈如此相迎，罪过，罪过。”
林彻没想到，一进来便看到知县和一众乡绅立于阶下相迎，自知自己是当不起这份礼节的，也是立马作揖打躬口称请罪。
郭知县看到林彻如此知情识趣，礼数也甚是周到，心中的恼怒与尴尬也是稍稍放了一些。
“贤侄不必多礼，吾与汝父至贤兄有同榜之宜，当年也是多得至贤兄悉心指点学问，方能有幸上榜，与吾而言，不异于再造之恩啊。只是天妒英才，至贤兄为国捐躯，不幸英年早逝，如今吾唯有一腔思念与感佩寄托于贤侄。”
不愧是能考中进士的人啊，心念电转间便化解了眼前的尴尬，也无人能说郭知县不讲礼数迎奉一个白身的孩童，失了读书人的气节。
“老父母真是贤良敦厚，有先贤遗风，实乃我等后辈之楷模，如此，小子唯有代先父愧受此番情谊了。”
林彻一边应付着郭知县，一边腹诽着便宜老爹取的字，至贤，知县，取的什么破字，难怪只当到了知县。
“知县官人真是至情至性，识见通达，实乃我辈读书人之典范啊……”
“是啊是啊，父母官真性情中人，思前贤而寄礼于其后，当是士林佳话，以传后世啊……”
“没错，我等也是见贤思齐，共襄此举……”
在场之人都是有眼力见的人，一众乡绅果然借此开始吹嘘起了郭知县，一时之间，阿夷奉承之词滚滚袭来。
郭知县捻着须，对众人的吹捧很是受用，心下也是略略有些小得意，正待再要开口，身后的阿谀声中却传出一句刺耳的破锣声。
“你个小屁孩当然受不起，今日知县正堂宴请，你却姗姗来迟毫无礼敬之意，要不是看在你也是官宦之子的份上，便当代你死去的老爹教训于你！”
林彻看着出声之人，仰着头眼中露出疑惑，这哪来的胖头绿蛤蟆在我这找存在感？
身后的罗标当即蹲在林彻耳边，小声讲述了一番赖皮猪的风评来历。
林彻大致了解后，却也懒得搭理这种恶臭之徒，藐了一眼却也没有接话，只当被狗咬了一口，难不成还去咬回来？
对付这种人，最好的方式就是，当他是空气，被污染的空气。
郭知县被赖皮猪打断了继续装逼的欲望，脸上微沉，只是不好得罪于朝堂有人的赖皮猪，唯一能做的就是转移话题，于是讪讪开口，“时辰也不早了，众位乡贤且移步后堂，吾等边吃边聊。”