当日寿宴之后，贾真像是好不容易找到了知己，日日过来找苏岑，不消几日便带着苏岑把扬州城的青楼花船逛了个遍。
苏岑虽不是出自本意，但自那日回来后身后总有两个尾巴跟着，跟贾真日日闲逛就权当迷惑敌人了。
那日苏岑又是大清早才从外头回来，只听曲伶儿坐在栏杆上幽幽道：“夜夜笙歌，苏哥哥当心被酒色财气掏空了身子。”
苏岑瞥了他一眼，“让你问的事情问出来了吗？”
曲伶儿从栏杆上一跃而下，“小红是暗门的人，我如今叛出暗门，她怎么可能会告诉我？”
苏岑冲人一笑，“你问不出，要不，让你祁哥哥来问？”
曲伶儿对着苏岑阳春三月般的笑容打了个寒颤，暗道惹不起惹不起，缩着脖子溜了。
苏岑在院子里伸了个懒腰，打着哈欠回房补觉去了。
又过了几天贾真总算是不提逛花楼了，转了性子要好好读书，还派了个小书童过来把苏岑接过府去，美其名曰伴读。
等苏岑过去才知道什么叫狗改不了吃屎，贾真把房门一关，拉着他往桌前一坐，掏出两本市面上卖到绝版的艳书，口口声声道：“李兄，也就是你我才舍得拿出来，那些个俗人我都不屑给他们看。”
苏岑心道：“我宁愿当个俗人。”
见苏岑性致寥寥，贾真在人肩上一拍，“李兄果然识货，是不是看不上这些低俗的，我这里还有。”
说着便爬到床底下翻箱倒柜，不消一会儿又拿了一摞书送到苏岑面前，苏岑随手一翻，眼珠子险些瞪出来。
这书里不但笔法生动，尚还配上了插图，那叫一个图文并茂。最重要的是，那画上抱在一起的却是两个男人，姿态各异，分毫毕现。
贾真眼看着苏岑耳朵尖一点一点红起来，凑近道：“好看吧？”
苏岑悄悄挪出去几分，“你还好这一口呢？”
“我倒是还没试过。”
苏岑刚松下一口气，只听贾真接着道：“但也有点想尝尝。”
苏岑评估了下他和贾真的身量，从座位上不动声色地站起来：“我，我内急……”
贾真意味深长地看了看苏岑，做了一个我都懂的眼神，笑道：“李兄不必勉强，隔壁都是空房间，我给你叫个小丫鬟过去，实在不行小厮也行。”
苏岑急道几声不必了，匆匆忙忙起身而去，站在门外长长吁了一口气，古人曰交友要择善，近朱者赤近墨者黑，古人诚不我欺。
这人有毒，以后要有多远躲多远。
既然一时半会儿回不去了，苏岑便借机在贾家宅子里转一转。这贾家虽不比汪家气派非常，却也是几进几出好几个大院落，亭榭廊槛错落有致。
苏岑刚从一方小院子里绕出来，却见不远处一人行迹鬼祟地抱在一摞东西急匆匆往后院而去。
苏岑闪身躲到一处角门后，不由皱眉凝想。
说来这人他认识，正是贾家盐铺里的坐店掌柜，他前几日去探查盐务时还见过。
他一个掌柜过来贾家是天经地义，为什么要如此鬼鬼祟祟？
等人走出不远苏岑小心跟了上去，只见人到了一处偏房内，小心打量了外头一眼，闪身进了房门。
苏岑小心上前，刚凑近窗子就听见里面道：“淮北那边的盐到了。”
苏岑不由皱了皱眉。
扬州这边的官盐皆来自蜀中，盐湖取水，卤水熬煮，这样出来的盐纯度较高，杂质又少，是为井盐。这些盐湖多由朝廷接管，也就是官盐来源。但两淮地区因毗海之近，各种小作坊里煮海成盐，甚至小户人家在自家院子里支口锅便能制盐，流出来的盐质量参差不齐，杂质颇多，朝廷屡禁不止，那些私盐贩子手里的盐就多来自两淮。
贾家的盐是官盐，理应从蜀中过来，那淮北的盐又是怎么回事？
只听房内一老成些的声音道：“官盐还剩多少？”
掌柜回道：“不多不少，三百石。”
另一人略一沉吟，“掺起来。”
“怎么掺？”
“四六，”那人顿了顿，“三七吧，私盐七。”
苏岑滞愣当场，等回过神来才发现掌心早已浸湿，留下几个深深的指痕。
官盐私盐价格天壤之别，他们拿低价的私盐冒充官盐，打着官盐的名头，卖着官盐的价格，百姓拿血汗钱买到的所谓的官盐，却只有三分是真！
之前他们勾结官府打击私盐他尚还能忍，但如此愚弄朝廷、愚弄百姓的事他忍不了！
盐铺掌柜点头应下来，起身欲走。苏岑回神后急忙后撤，刚一抬脚只听脚下嘎吱一声，这里不知怎么竟落了一小截枯枝，苏岑不偏不倚踩了个正着。
房内之人立时警觉，两厢对视立马夺门出来。
苏岑眼看着躲闪不及，突然被人从背后拉了一把，下一瞬就被抵到一处影壁墙后头
贾老爷和掌柜从房里出来，显然也听见了这边的动静，对着影壁墙道：“是谁，出来！”
贾真冲苏岑做了个噤声的手势，从影壁墙后头探头出来，“爹，是我……”
贾老爷额间川字纹紧皱，“你在这里干什么？”
“捉迷藏啊，”贾真混不吝地笑笑，“一会儿那小丫鬟就找过来了，说好的谁找到我我就亲谁一口，不过这个长得丑，我得藏好点。”
“不学无术！”贾老爷气不打一处来，指着贾真鼻子便骂：“我怎么生了你这么个逆子，我打死你！”
“打死我你可就一个儿子都没了。”
苏岑不知道自己是不是幻听，明明是嬉笑着的语气，他却从里面听出来一股寒意。
贾老爷指着贾真指尖颤了几颤，终是一甩袖子而去。
贾真回过头来冲苏岑一笑：“你找个茅厕怎么还能找到这儿来？”
苏岑张了张口，还没找好借口，就见贾真又摆了摆手，“罢了罢了，我知道我家宅子大，迷路了也没什么好丢人的。”
贾真自顾自走在前面，对着这人后脑勺苏岑却生出一种错觉，这人当真只是个纨绔子弟那么简单吗？
每日下衙之后封一鸣总是习惯先绕到顺福茶楼里喝一壶茶。
这个时候刚好是用晚饭的时辰，整个扬州城内炊烟袅袅，从茶楼举目望去万家灯火，影影绰绰。
却没有一盏为他而留。
他二十几岁初涉官场，运气不算差，被分到御史台任侍御史，官虽不大，却掌纠举百寮之职，可直奏御前。当初他一个小小的从六品弹劾前吏部尚书赵择端徇私枉法，在老家圈地买卖，当时所有人都觉得他是蚍蜉撼树，不自量力，只有那个人赏识他，在朝堂上一举力保，并一查到底，真就把那棵大树拔了去。
虽然事后他才知道，宁亲王初涉朝堂，势要立威，赵泽端屡次与他对着干，他就是想找个由头把人除了去。
而他就是那个由头。
他也甘心做那个由头，那人笑起来像一壶清酒，他看到的第一眼就醉在其中，无法自拔。
所以当那人说需要一个人来扬州操持盐务，他想都没想就答应了。
只是他不知道这一待就是三年，举目无亲，寸步难行，他只能夜夜靠着那一点温存聊以自|慰。
他更不知道他前脚刚走，就有人后来居上，把他存留的痕迹抹得一干二净。
封一鸣给自己斟了一杯茶，余光瞥了瞥身后，不由笑了。
他倒也不是自己一个人，身后那两个尾巴不就尽职尽责陪着他吗？
收了目光却见桌边站了一个人，一身破旧道袍，左手拂尘，右手举着个幡子，上书神机妙算。面色倒是白净，就是一缕胡子遮了大半，对着他道：“大人算命吗？”
封一鸣：“不算。”
道人：“……”
那道人拿拂尘在封一鸣眉间一指：“我看大人印堂发黑，近日内必有血光之灾，我乃龙虎山第三十八代嫡传弟子，这里有一张符箓，可驱逐邪祟，大人考虑一下？”
“血光之灾？”封一鸣挑眉一笑，另外拿了个杯子倒上茶，冲道人做了请的手势，道：“祸福乃天意，我不强求，不知道长算别的算的准吗？”
那道人也不客气，坐下呷了一口茶，问道：“大人要算什么？”
“姻缘。”封一鸣道，“能算吗？”
道人眯眼看了封一鸣一眼，接着低下头捏着手指口中念念有词，片刻之后冲人一笑，“大人近日红鸾星动，姻缘必定旺盛，重峦叠深嶂，暖轿自南来，大人只需摒弃前尘，虚席以待，缘分自然会上门。”
“若我就是执迷不悟呢？”
道人垂眸道：“公无渡河，公竟渡河。渡河而死，其奈公何。”
封一鸣不再言语，静默了一会儿掏了几个铜板扔到桌上。
道人收了钱又掏出一张黄纸来，“看大人面善，这符箓就当赠予大人了。”
封一鸣打开看了眼，自然不是什么符箓，黄纸上鬼画符般写了几个大字：查贾家盐铺。
“道长，”封一鸣突然回头。
道人脚步一顿。
“半个月了吧？”封一鸣道，“你说他们要是在朝堂上发现少了个人，会怎么想？”